Елена Бурмистрова – Под золотыми крыльями (страница 5)
– Принцесса может подарить мне один танец? – услышала она голос, от которого мурашки побежали по телу.
– Марк! Это ты! Я так рада тебя видеть! – выплеснула она эмоции, потом смутилась и отвернулась.
– Я тоже рад тебя видеть. С днем рождения.
– Спасибо. Ты приехал!
– Как я мог тебя не поздравить! Какая же ты красивая сегодня и …. всегда.
Он поднес ее руку к губам и поцеловал. Элиза вдруг напряглась.
– Марк, а что у тебя с мизинцем? Я раньше этого не видела.
Он резко отдернул руку и спрятал ее за спиной.
– Это? Да не обращай внимания! Еще в детстве зацепился за что-то и вырвал ноготь. С тех пор не растет.
Он снова обнял ее и закружил в танце, Элиза тут же об этом забыла в его нежных объятиях.
Эдвард пристально смотрел на того, кто танцевал с его дочерью. Он позвал начальника охраны и приказал выяснить, кто это и срочно. Через десять минут охранник вернулся с досье на Марка.
– Что-то еще, Ваше Величество? – спросил он.
– Нет, пока нет. Приготовьте трибуну для моей речи. Сейчас подъедут гости, которых я очень жду.
Он остался один и углубился в чтение досье. Через несколько минут он уже давал указания своим стражникам.
Лорд Ваннер и его сын важно вошли в Бальный зал. Они прошли по всему периметру, здороваясь и улыбаясь знакомым гостям. После этого они подошли к королю и королеве.
– Ваше Величество, мы поздравляем Вас с днем рождения дочери и ждем Вашего слова, – сказал лорд.
– Мы рады вас приветствовать в нашем замке и надеемся, что совсем скоро станем родственниками.
Эдвард сделал знак слугам, чтобы прекратили музыку. Элиза в это время танцевала с Марком и была абсолютно счастлива. Она оглянулась на родителей и поняла, что что-то случилось. Мама была вся в слезах. Марк сжал ее руку, но бабушка покачала головой и отвела Элизу в сторону.
– Сейчас не время, – сказала она.
– Для чего? – удивилась Элиза.
– Тебе нужно подойти к родителям.
– Зачем?
– Отец будет сейчас говорить. Ты должна быть там.
– Я хочу с Марком послушать, что скажет отец.
– Милая, это невозможно. Уже невозможно.
– Да что происходит, бабуля? – испугалась Элиза, оглядываясь на Марка.
Он подбадривающе подмигнул ей и показал жестом, что нужно послушать то, что скажет король.
– Дорогие мои подданные, гости нашего праздника, я обещал вам всем сегодня сюрпризы. Вот первый из них! 18 лет исполнилось сегодня моей дочери, принцессе Санмира, наследнице трона. По нашему старинному обычаю сегодня я объявляю важную новость.
Сердце у Элизы дрогнуло. Она пока не понимала, куда клонит отец, но предчувствие, что сейчас произойдет катастрофа, ее не оставляло. Она посмотрела на маму, та снова вытирала слезы, бабушка вообще старалась отвести взгляд.
– Настало время для важных и взрослых решений, – продолжал король. – Я объявляю помолвку принцессы Санмира Элизы-Марии и сына лорда Ваннера Генриха состоявшейся! Подойдите сюда, дети мои.
Элиза не поверила в происходящее. Ее сердце готово было вырваться из груди. Она оглянулась на то место, где стоял Марк, его там уже не было. Она хотела выбежать за ним, но ей преградил путь Генрих.
– Пойдем, невеста! – сказал он.
Элиза посмотрела на него пристально и рассмеялась.
– Не дождешься. Генрих, что происходит?
– Всего лишь наша помолвка. Нас ждут. Нельзя короля заставлять ждать.
– Ничего страшного. Это мой отец. Подождет. Ты знал?
– О чем ты?
– Ты об этой затее знал?
– Ты это называешь затеей?
– Я бы еще не так это назвала! Ты знал?
– Да. Я знал.
– Почему я не знала? Мою судьбу без меня решили?
– Давай поговорим потом. Нас ждут.
– Пошли. Я разберусь.
Генрих взял ее за руку и довольно улыбнулся. Встретившись глазами с Марком, он игриво пожал плечами и помахал ему рукой. У Элизы в груди все кипело. Она не могла смотреть в глаза отцу, потому что в ее глазах он прочитал бы ярость и отчаяние. Не показывать свои чувства на людях ее обучали с детства как дочь королевских особ, но она еле сдерживалась.
– Дети мои! Я благословляю ваш брак и назначаю дату вашей свадьбы. Она состоится ровно через месяц – 22 августа. С сегодняшнего дня мы начинаем приготовления к королевской свадьбе. Музыка! По традиции молодые танцуют одни в зале.
Марк наблюдал все происходящее с такой болью в сердце, что эта боль ощущалась физически. Отец подошел к нему, увидев его состояние.
– Марк, поехали домой. Нам нечего тут больше делать, – сказал он.
– Отец, я должен с ней поговорить. Она ведь ничего не знает.
– Зато ты знаешь королевские обычаи. Она одна сегодня не останется ни на минуту. Ты не сможешь с ней поговорить. Поздно. Ты все слышал.
– Она в опасности. Ты не понимаешь?
– Это уже не наше дело.
– Расскажи королю.
– Ты сошел с ума? Ты забыл клятву, данную на Ритае? Мы не можем это разглашать.
– Я все равно найду способ с ней поговорить.
– И найдешь путь к своей гибели. Марк я прошу тебя, поехали домой. Сегодня ты уже ничего не сделаешь.
– Хорошо. Поехали домой, – согласился Марк и задумался.
Элиза вышла в беседку, где никого не было и села на лавочку. Рядом с ней была ее фрейлина, верная Марьяна.
– О, Марьяна… Как же тяжело на сердце! Будто свинцовая цепь сковала душу… Отец твёрдо решил выдать меня замуж за Генриха. Так велят традиции, так нужно для союза династий… А разве кто‑то спросил меня?
– Ваше Высочество, может, он окажется достойным человеком?
– Генрих? Достойным? Возможно. Но разве это имеет значение? Мне придётся улыбаться, кивать, принимать его руку – и забыть… забыть о том, кто по‑настоящему живёт в моём сердце.
– Вы о Марке сейчас говорите? Вы любите его…
– Люблю. Безумно. И это чувство – единственное, что согревает меня в этой золотой клетке. А теперь… теперь меня отдадут человеку, которого я знаю с детства, но к которому не испытываю ничего, кроме дружеских чувств. Марьяна, он меня пугает. Иногда в его глазах столько гнева и ненависти! Но, быть может… быть может, я не сдамся так просто? Да, я принцесса, связанная долгом. Но я ещё и человек. И если в этом мире есть хоть капля справедливости, я найду способ быть с тем, кого выбрало моё сердце, а не дворцовый протокол.
– Я с вами, Ваше Высочество. Что бы Вы ни решили. Его высочество Алекс тоже на Вашей стороне.
– Спасибо тебе. Твоя верность, как глоток свежего воздуха. Я не позволю традициям сломать мою судьбу. Марк… я найду способ. Обязательно найду.