Елена Булганова – Книга земли (страница 45)
– Хорошо, – по слогам произнесла Лида. – Я сделаю все, что ты просишь. Не знаю, как и что из этого выйдет… но я сделаю.
Фрея молчала, и Лида перевела на нее взгляд. Вечница с трудом переводила дыхание, невероятный восторг сделал ее лицо почти неузнаваемым. Потом сказала:
– Поклянись!
– Зачем это? Мы с тобой не подруги, для меня такая клятва мало что значит.
– Но много значит для меня, во времена моей настоящей юности клялись часто и охотно.
– Хорошо, клянусь.
– Вот и чудесно! – подытожила Фрея. – Теперь, если что-то пойдет не так, ты всегда будешь знать, кто в этом виновен.
– Ладно. И что дальше?
– Увидимся завтра на этом же месте, в это же время.
Мне нужно сделать последние приготовления. Вот. – Фрея выгребла из кармана пачку денег, швырнула Лиде на колени. – Сними номер в гостинице, но не возвращайся домой.
– Погоди! – спохватилась Лида. – А что будет с городом? И с моими друзьями, которые во дворце?
На лице Фреи отразилась досада:
– Лучше бы настраивалась на завтрашний день. Но хорошо, скажу. Мы ведь теперь почти подружки, – ухмыльнулась она во весь рот. – Возможно, с твоим городком ничего и не случится. Потому что я еще раньше взорву дворец и уничтожу всех, кто в нем окажется.
– Зачем?!
– Так нужно, поверь мне. Книга… она стала какой-то непослушной в последнее время. Старые заклятия прекращают свое действие раньше срока, новые не всегда сразу срабатывают. Мне даже пришлось окружить дворец настоящим забором – вдруг не сработает заклинание границы. Возможно, Книга нуждается, как сейчас говорят, в перезагрузке. Я внимательно перечитывала ее и нашла одно странное место. В переводе на русский это звучит примерно так…
Фрея собрала гармошкой невысокий лоб и проговорила с усердием отличницы:
– И что это значит?
– Откуда мне знать? Надеюсь, что Книга просто нуждается в жертве, чтобы стать прежней.
– Значит, все эти вечники… – пробормотала, холодея, Лида.
– Ага, и это вторая часть моего плана. Собрать в одном месте много вечников и… Нам с сыном не нужны проблемы с Книгой.
– Но там есть обычные люди, есть полувечники!
По пресному лицу Фреи легко было догадаться, что беседа ей наскучила.
– Если сделаешь все, как надо, позволю забрать оттуда твоих знакомцев из людей и полувечников.
– И одного вечника! Нет, двух!
– Все, до завтра!
Глава 16
ТАЙНЫ ПОДЗЕМНОЙ ЛАБОРАТОРИИ
Марат и Сашка расстались у подножия винтовой лестницы. – Только осторожней, без лишней шумихи, не привлеките внимание Креона. Иначе – кранты, – торопливо отдал последние инструкции Вельшин.
– А если слуги не захотят уходить? Типа, им и тут нормально. Рассказать, что дворец заминирован?
– Нет, – секунду подумав, ответил Ворон. – Нельзя. Может подняться паника. Старайся так уговорить, Валерия на них натрави, а уж если не послушают…
Он развел руками. Сашка насупился, тяжело задышал.
– Ладно, разбежались.
Первым делом Марат рванул к комнате Полины, влетел без стука: девушка сидела за столом перед подносом с едой, вскинула глаза, испуганно ахнула.
– Спокойно, это я, – с ходу выпалил Вельшин. – Слушай, Полинка, дело такое: нужно предупредить народ, чтобы через час все собрались в холле перед кухней. С теплыми вещами и запасом еды. Хорошим причем запасом.
– Зачем?!
– Я скажу, но ты это не разноси, – предупредил Марат. – В общем, оставаться во дворце нельзя. Он в любой момент взлетит на воздух. Мы нашли место в подземелье, где можно нормально отсидеться. Но ты придумай что-нибудь другое. Ну, скажи, что вечники совсем взбесились в замкнутом пространстве и хотят устроить турнир типа вечники против смертных.
Полина сидела неподвижно и выглядела так, что Марат засомневался: не потеряла ли она сознание. Окликнул – девушка перевела на него округлившиеся от страха глаза.
– Так ты сделаешь, что я сказал?
– Да.
Марат потоптался еще в дверях, потом махнул рукой и побежал дальше. Следующей его целью была комната, где обреталась мать с младшими.
Вошел – и разозлился еще больше. Мать явно находилась не в лучшем своем состоянии, скорчилась в углу кровати и бубнила себе под нос, уставившись в пожелтевшую брошюрку. Младшие бесшумно возились на ковре. Увидев старшего брата, так же молча подползли к нем у, обняли за ноги. Приласкав малышей, Ворон приблизился к матери, встряхнул за плечо. Та, все еще шевеля губами, подняла на него безучастное лицо.
– Мама, нужно собраться. Переброска. Упакуй все детские вещи, одеяла, еду, если есть. Игрушки ребят тоже возьми…
– А где отец? – перебила женщина.
– Он очень занят, мам. Послал меня предупредить. Через час нужно быть на сборном пункте.
Он намеренно употреблял те слова, которые прочно укоренились в сознании матери со времен острова.
– Нельзя брать много вещей, сынок, – прошелестела женщина взволнованно. – Если выйдет больше пары мешков, отец меня прибьет.
– Да я его самого… Мам, это такая особая переброска, в очень плохое место, старейшины распорядились брать все, что только возможно. Так ты поняла?
– Да, сынок. – Мать энергично поднялась на ноги: четкие указания ее бодрили.
Марат понаблюдал, как она сворачивает одеяло, велел младшим помогать матери и помчался дальше.
В нескольких следующих комнатах дело прошло бойко: его выслушивали, проникались и немедленно начинали сборы. Люди здесь привыкли жить в ожидании беды, так что слова Вельшина падали на распаханную почву. Ободренный этим, Марат в очередной раз вышел в коридор – и оказался нос к носу с собственным отцом.
– Ты! – завизжал Вельшин-старший, тыча пальцем в грудь сына. – Опять что-то замышляешь? Хочешь меня подставить в глазах хозяина? Пошел в свою комнату!
Ворон и внимания бы не обратил на эту досадную помеху, но по бокам от отца возвышались два пустоглазых некра, похоже, его личные телохранители. Нужно было попробовать договориться.
– Отец, выслушай меня. Дворец заминирован, в любой момент все могут погибнуть. Я нашел место, где можно спрятать людей. Помоги мне или хотя бы не мешай…
– Молчать! – рявкнул Вельшин-старший. – Будто я не знаю от самого хозяина, чему до́лжно произойти! Все достойные будут спасены, недостойные сгинут в геенне огненной!
– А кто эти достойные? – тихим голосом спросил Ворон.
– Тащите его, куда скажу! – приказал некрам отец.
– Не надо! – отпрыгнул в сторону Марат. – Сам пойду.
Ничего не оставалось, как забежать в свою комнат у. Судя по возне за дверью, некры немедленно разбили под ней лагерь.
Уже полчаса он метался в замкнутом пространстве, не зная, что предпринять. Мимо некров не проскочить. Возможно, Валерий и Сашка скоро его хватятся, придут сюда – но чем смогут помочь? Удалось бы хоть вывести людей, кого Полина успеет предупредить.
Потом Ворон услышал шум в коридоре, как будто кто-то рыкнул в бешенстве – и дверь рывком отворилась. Стремительным шагом вошел Креон, за которым трусил отец, обеими руками подманивая за собой некров.
Вечник приблизился со скоростью и напором паровоза, пихнул Марата в грудь с такой силой, что тот отлетел к стене и сполз бы по ней, если бы сильные руки не подняли его и буквально не впечатали в каменную кладку. Совсем рядом он увидел взбешенное лицо – и страх, затаившийся в уголках черных маслянистых глаз.
– Отвечай! – заорал Креон. – Куда вы собирались увести слуг? Что это за место под землей, о котором ты сказал девчонке?