Елена Булганова – Книга воздуха (страница 19)

– Ой, Джулия, поздравляю! – встрепенулась Лида и едва не полезла снова обниматься, но девушка предупреждающе выставила перед собой узкую смуглую ладонь.

– Не с чем. Моего ребенка отняли у меня.

– Господи… Но кто?

– Думаю, Лида, ты уже знаешь этого вечника. Ведь он нацелился на тебя, – опустив голову, бестелесным голосом произнесла Джулия.

– Диббук?

– Возможно, мне он не представился. Один из древних, владеющий многими талантами. Я ничего не могла поделать! – в отчаянии выкрикнула девушка. – Просто стояла в оцепенении и делала все, что он велел. Отдала ему своих полувечников. А после он забрал мою малышку! И, потешаясь над моим отчаянием, назвал твое имя. Велел ехать сюда и рассказать о своем горе, чтобы заставить тебя действовать активнее.

– Ты видела его в настоящем облике? – жадно спросила Лида. Джулия уныло покачала головой.

– Нет, он пришел в теле полувечника. Этот тип затеял большую игру, потому шифруется, осторожничает. Будем честны друг с другом, Лида: он хочет, чтобы я была под рукой на случай, если ты будешь непослушной. Тогда он натравит меня на тебя.

– И ты… натравишься? – тихо спросила Весна.

Джулия передернула плечами, глянула со злым вызовом в черничных глазах:

– А как ты думаешь? Просто поставь себя на мое место… хотя нет, ты слишком молода. Сперва во многом по твоей милости я потеряла человека, которого любила много лет, который был всем для меня. А потом потеряла ребенка. Этот гад обещал, что за моей дочкой будут хорошо присматривать, но можно ли ему верить? Да если и так… пойми, я дорожила каждым мигом, проведенным рядом с моей крошкой, с моей Дасоль. Ведь даже при благополучном раскладе счастье материнства у нас, вечниц, длится недолго, жалкие десятки лет, а после – неотвратимая потеря. Так что соображай сама, чего можно ждать от меня.

– Эй! – раздался еще один голос, Лида застыла от страха, даже не сразу смогла повернуть голову на звук. А потом увидела – к ним через площадку огромными прыжками несется Ричард. Джулия никакого особого интереса к нему не проявила, только поморщилась раздраженно. Парень затормозил напротив скамейки, слегка побледнел при виде вечницы, возмущенно глянул на Лиду.

– Кажется, у нас был договор, а ты на него наплевала. Я заглянул проверить, как ты, а птички и след простыл.

– Это кто вообще? – негодующим голосом спросила Джулия, вперила в парня тяжелый взгляд.

– Это, э-э, приятель Ингрид, разве вы не знакомы? – разволновалась Весна. Вот сейчас выяснится, что Ричард не тот, за кого себя выдает!

– Вечник? – нахмурилась девушка, оглядела Ричарда с ног до головы.

– Полувечник, – сквозь зубы выдавил он в ответ.

– Вассал Ингрид?

Тяжелое молчание в ответ.

– Не понимаю, – Джулия явно начала закипать. – С какой стати чужой вассал лезет в разговор двух вечниц? И когда это ты, Лида, успела подружиться с Ингрид? Где она, в этом городке?

– Я с ней не знакома даже, – поспешила ответить Весна. – Понимаешь, этот Диббук еще до моего восемнадцатилетия устроил тут охоту на вечников, многих пленил и спрятал неизвестно где. Ингрид оказалась среди них. Ричард пришел к нам с Лазарем, потому что хочет спасти ее.

Джулия закатила глаза, давая понять, что даже разбираться не желает в этом бреде. Сделала знак рукой, веля парню убираться, тот даже не пошевелился. Вечница опасно прищурилась, потянулась рукой к запястью.

– Даже не думай! – взвилась Лида, заняла позицию между ней и Риком, раскинула руки. – Слушай, Ричард, пожалуйста, возвращайся домой. У нас тут с Джулией разговор… очень важный и личный, понимаешь?

Полувечник несколько секунд с еле сдержанной яростью переводил взгляд с одной на другую, потом развернулся и зашагал прочь.

– Зачем ты так, Джулия? – спросила Лида. – Ты ведь наверняка не забыла – а мне рассказали – про Сашку Ревунова? Он был твоим вассалом, и погиб, защищая тебя, разве нет?

Что-то болезненное мелькнуло на холодном лице вечницы, еще глубже запали глаза. Неохотно, но она ответила:

– Да, того парня я помню и никогда не забуду. Забавный мальчишка… но такие редко встречаются. Чаще полувечники пытаются разыграть карту любви к своему сюзерену, просто чтобы сохранить себе жизнь, а то и какие-то блага получить. И некоторым удается, ведь вечники, если вдуматься, очень одиноки. А Ингрид всегда казалась мне весьма недалекой девицей. Хотя, если моя дочь там же, где другие плененные вечники, я хотела бы, чтобы именно Ингрид присматривала за ней. Все же из всех нас она была самой доброй и терпеливой к обычным людям.

– Насчет Ричарда не тот случай, – поспешила сказать Лида. – Он никаких благ не искал.

Девушка снова дернула плечом, давая понять, что тема ей неинтересна. А потом вдруг заговорила взволнованным и торопливым голосом:

– Послушай, Лида, я даже вообразить не могу, что будет со всеми нами дальше. Может, мне удастся снова выступить на вашей стороне, чему я была бы рада. А может, этот Диббук натравит меня на тебя, и тогда ты можешь превратить меня в обычного человека или даже убить. Сделай это без колебаний, моя жизнь гроша ломаного не стоит, если честно. Но, умоляю, спаси мою Дасоль! Если меня не станет, то позаботься о ней. Ты добрая, ей с тобой будет хорошо! И еще – не отдавай этому гаду Книгу талантов. Чего бы это не стоило – не отдавай. Я говорила с ним и понимаю – этот Диббук куда опасней Креона и Фреи, вместе взятых. С помощью Книги он превратит мир людей в ад, в концлагерь, а я не хочу, чтобы мой ребенок жил в таком мире. И Лазарю передай мои слова, хорошо?

– Конечно, – пробормотала Лида растроганно. – Ты ведь останешься пока где-то поблизости? Мы еще увидимся?

– Не стоит тебе мечтать о нашей новой встрече, она может оказаться роковой, – снова каменея лицом, ухмыльнулась девушка. – Но я свяжусь с тобой.

Джулия поднялась и ушла в сторону парка, ни разу не обернувшись, не махнув рукой. Весна ошеломленно провожала взглядом ее идеально прямую узкую спину. Итак, все еще больше осложнилось. Диббук не терял зря времени, задействовал все мыслимые ресурсы. Теперь еще нужно спасать и малышку Дасоль.

Там, где поселковая дорога делала поворот, Лида снова увидела Ричарда. Спиной он прислонился к телеграфному столбу, скрестил руки на груди и поджидал ее. Лида опасалась, что общение с Джулией пагубно отразилось на его настроении, и заранее ежилась – отдуваться-то придется ей. Но парень был спокоен, только очень грустен. На девушку он глянул чуточку обиженно, заговорил умоляюще:

– Лида, Лазарь просил меня не оставлять тебя в одиночестве. Я пообещал, а я с раннего детства привык держать свои обещания. Если мое общество тебе в тягость, могу ходить на расстоянии. Но пожалуйста, не убегай больше одна, не подставляй меня и не огорчай Лазаря.

От такой отповеди Лида сперва даже опешила – именно потому, что слова парня были справедливы и пробрали ее до печенок. Маскируя это, выпалила сердито:

– Можно подумать, в этом есть хоть какой-то смысл. У этого типа полно талантов! Если он захочет пообщаться со мной, то просто превратит тебя в соляной столб без слуха и зрения, или ушлет пешим ходом куда-нибудь во Владивосток, или еще чего похуже. И дело не в том, что ты человек – он и с Лазарем легко может такое проделать. Так чего ради?

И, не дожидаясь ответа, зашагала в направлении дома. Ричард в два счета ее догнал, пошел рядом и все же ответил:

– Да, все верно. Но Лазарь просто не хочет, чтобы ты волновалась, оглядывалась на каждом шагу. Диббуку нет резона снова общаться с тобой, вы вроде и так выполняете его приказ. А все равно ты в постоянном напряжении, верно?

Весна кивнула, выдохнула сокрушенно:

– Прости, снова меня занесло. Ты прав, конечно. Это же Лазарь! О душе он всегда волнуется больше, чем о теле. И о тебе тоже позаботился: мы должны взаимно друг дружку отвлекать.

– Думаю, так, – улыбнулся Рик, и Лида в какой раз против воли подумала, что улыбка у него обалденная. Не удивительно, если незнакомая Ингрид втрескалась в собственного вассала, и теперь расплачивается за эту любовь.

– Я больше никогда не стану от тебя убегать, – себе под нос, зато от души пообещала она.

Глава 11. Человек в железной маске

К дому Лазаря подходили уже в мире и согласии. И почти бегом, потому что утренняя паркая жара не прошла даром, а теперь над поселком собиралась серьезная гроза. В разгар дня потемнело так, как в период белых ночей не бывает и после заката.

Укрывшись от первых тяжелых капель на веранде, Лида первым делом подошла к окну, потихоньку в него заглянула. И сердце запрыгало от радости: Лазарь вернулся! В гостиной горел верхний свет, профессор сидел за «вечниковским» столом, обложился стопками книг. Экран ноутбука подсвечивал его черты, делал их еще крупнее, выразительней. Лицо сосредоточенное, немного печальное, но спокойное.

«Так вот как выглядит Лазарь, когда он один. А при нас всегда улыбается».

Сердце согрелось и переполнилось такой тревожной нежностью, что, будь Лида одна, она бы не посмела войти в дом. Вот так бы стояла и смотрела сквозь стекло хоть до вечера. Но Ричард, конечно же, ее чувств разделить не мог и уже колошматил костяшками пальцев в дверь. Профессор Гольдман вышел к ним уже с фирменной улыбкой на губах и задорными смешинками в шоколадных глазах.