Елена Булганова – Девочка, которая спит. Девочка, которая ждет. Девочка, которая любит (страница 190)

– Бой окончен, все перевертыши уничтожены или обезврежены. Из деревенских серьезно никто не пострадал. Скоро вы сможете вернуться по домам, как только там наведут порядок и убедятся, что все безопасно. За вами пришлют кого-нибудь.

Сколько лиц сразу засияло! Но меня заботило только одно:

– Атлантки, которые помогали эвакуировать детей, они среди вас?

Но уже и сам понимал, что их тут нет: уж Иола точно бы не осталась так долго на втором плане. Знакомая мне лотка – соседка Шакракумора – покачала головой:

– Нет, Иоланта и еще одна девочка из ваших побежали обратно в деревню. Мы просили их остаться, но…

Стало трудно дышать. Я молча развернулся и помчался назад.

Потом я носился по улицам, начав с самых отдаленных окраин деревни и постепенно приближаясь к центру. Везде кипела работа, Древние отмывали камни тротуаров и перекапывали землю, скрывая следы синюшной крови. Свой вопрос ко всем и каждому я сократил до двух слов:

– Девочки-атлантки?

Но все только мотали головами и пожимали плечами.

Наконец я снова очутился на площади, как раз в тот момент, когда циклоп запирал на широченный засов дверь каменного сарая. Рядом с ним стоял Шакракумор, я подлетел к нему и спросил:

– Сколько их там?

– Двенадцать: пятеро живых и семеро мертвых.

– Двоих недостает! – встревожился я еще больше. – У меня есть точные сведения, что всего их было четырнадцать.

Флэмм метнул на меня тревожный взгляд:

– Но мы осмотрели все улицы и помещения. Перевертыши лишены разума и даже инстинктов, они не умеют прятаться или выжидать. Правда, биорды и драконы все еще в воздухе, осматривают пещеру в целом, проверяют подходные туннели, не рванул ли кто к соседям. Да, и вот еще, Алеша… Я как раз хотел тебе кое-что показать…

По его знаку циклоп начал заново вытаскивать засов.

– Это имеет отношение к пропавшим ребятам?

– Вообще-то нет. Так ты еще не нашел своих друзей?

Я убито помотал головой. Флэмм взял меня за плечо, очень осторожно, не касаясь ран:

– Ну, не переживай раньше времени. Что может случиться аж с тремя атлантами и одним очень сильным парнем, победителем дракона? Наверняка они сейчас все вместе, действуют по какому-то своему плану.

Знать бы еще, по какому!

– Все, кто могут летать, в небе, и они точно не упустят ничего важного. Но я немедленно организую еще несколько групп, чтобы проверить те места, которые не просматриваются с воздуха.

– Спасибо, Шакракумор, – пробормотал я. – Но групп не нужно, все и так измотаны. Я сам все обегу и посмотрю.

Не дожидаясь ответа, я схватил один из факелов, воткнутых в землю, и уже был между домами, когда окрик флэмма застопорил мой бег.

– Смотри! – Шакракумор показывал на небо, по которому к нам стремительно приближалась крупная тень.

Я сразу понял, что это дракон, который летит слишком быстро. Значит, есть новости, иначе хозяин не стал бы так напрягать своего уже и так уставшего питомца. Пару секунд спустя когти Гар-Гука клацнули о мостовую, и Тер-Андроль буквально скатился у него со спины.

– Мы нашли того парня, который заходил к тебе! – закричал он Шакракумору, потому что меня пока не видел.

– Он жив?! – моментально вернувшись, заорал я.

Биорд моргнул в явном замешательстве, и мне стало страшно до тошноты.

– Или… нет?

– Жив, – кивнул Тер-Андроль, переминаясь с ноги на ногу. – Правда, сильно ранен. Но не переживай, его уже понесли на берег, к морголам.

– Где его нашли? – задал вопрос по существу Шакракумор.

– Возле одного из древних туннелей. Его уже давно надежно забили камнями, чтобы детишки не лазили, – пояснил он для меня, – но кто-то снова расчистил проход. Похоже, именно через него и пришли эти ужасные существа. Твой друг, думаю, бродил там, увидел их, попытался остановить… Доставить тебя к озеру?

– Нет, – ответил я, чувствуя себя предателем. – Ты можешь отвезти меня к тому туннелю?

– Конечно! Запрыгивай!

Через пару секунд мы уже неслись в темноте, при свете факелов.

В моей голове непрерывно прокручивались слова Печерского, наш последний разговор. Он сказал, что перевертышей чертова дюжина. Плюс приор Гай. Но на деревню напало только двенадцать. А еще он сказал «для атлантов не придумано развлечений, но я сейчас над этим работаю».

Вот эта фраза особенно не давала покоя.

Мы уже пересекли по воздуху пещеру, впереди была отвесная земляная стена, и Тер-Андроль притормаживал своего дракона. Внизу я увидел небольшой, но достаточно густой еловый лес. На полянку перед ним мы и спикировали.

– А где же туннель? – спросил я.

Биорд рукой указал направление:

– Сразу за деревьями, но ближе нам не сесть.

Вот почему ребята не смогли отыскать лабораторию! Вход в нее был не только заложен камнями – наверняка Игорь не ленился каждый раз вставлять их за собой на место, – но и зарос деревьями.

– Как же вы нашли Димку?

– Его почувствовали флэммы, – пояснил Тер-Андроль, вылезая из седла. – Я с тобой?

Я энергично замотал головой. Чем он мне там поможет? Нет, это будет только моя битва.

– Слушай, а дафирк у тебя с собой? Можешь его одолжить?

Биорд вынул из-под просторной рубашки белый треугольник, протянул мне. В выпуклых глазах Тер-Андроля плескалось беспокойство, но вопросов он не задавал.

– Только это… выстави заранее шкалу, я в них не очень.

– Какую?

Я немного подумал, потом сказал:

– Ту, которая наповал.

Биорд вздрогнул, но выполнил мою просьбу. Как же хорошо, что в Черных Пещерах не принято задавать вопросов типа: «Ты уверен?» Но его ждало новое потрясение.

– И рубашку скидывай.

Тер-Андроль уставил на меня недоумевающие, совершенно круглые глаза:

– Я читал в одной книжке, что в мире людей иногда случаются ог-раб-ления. Это оно и есть?

– Точно! Ну, Тер-Андроль, миленький, очень нужно!

Биорд торопливо скинул с себя просторную рубашку без рукавов, я натянул ее поверх футболки, дафирк сунул за пояс джинсов, и рубашка надежно его скрыла. Я снова посмотрел на биорда, который неловко обхватил себя руками-крыльями, – в мире Древних не было принято появляться на улице без одежды.

– Улетай, Тер-Андроль, – сказал я, сглатывая комок в горле. – И пока что никому не говори, куда я пошел. Шакракумора предупреди о том же. Даже если прибудет подмога из нашего лагеря, даже если сам Жрец будет спрашивать. Обещаешь?

Биорд раскрыл рот, закрыл, потом все же спросил почти шепотом:

– Когда же сказать?

– Вот вернусь и сам скажу. – Я хлопнул его по плечу. – А не вернусь… Ну тогда утром. Только я обязательно вернусь!

Сначала лес шел густой и непролазный, с едва заметной тропой, которую, наверное, протоптали циклопы в поисках Васильева. Но потом я вступил в круг поваленных, исковерканных стволов. И понял, что именно тут Димка и принял бой. А оттуда всего с десяток метров оставался до входа в туннель.

Поначалу земляной проход выглядел таким заброшенным, усыпанным каменной крошкой и гнилушками, что я начал сомневаться, впрямь ли Печерский свил здесь себе запасное гнездо. Вдруг в свете моего факела что-то блеснуло: пустая упаковка от чипсов. Это внушало надежду.

А еще через десяток шагов я обнаружил справа пещеру, забитую каким-то лабораторным оборудованием. Возможно, именно здесь Игорь пытался синтезировать эликсир.