Елена Брандукова – Под маской Крика: Обгон судьбы (страница 4)

– Эй, Матео! – крикнул кто-то из толпы, провоцируя хохот. – Твой интеркулер еще жив? Мадридская святоша не накаркала тебе беду?

Матео криво усмехнулся, доставая из кармана зажигалку и прикуривая сигарету. Огонек на мгновение осветил его напряженные скулы.

– Девчонка много болтает, – бросил он, и в его голосе проскользнула странная, непривычная интонация, смесь раздражения и чего-то еще, что Альба не могла разобрать. – Но сегодня я покажу этому выскочке из Малаги, что в Марбелье законы физики пишу я.

Альба видела, как он выбросил сигарету и сел в машину. Дверь захлопнулась с глухим, качественным звуком, отсекая его от толпы. Сквозь тонированное стекло она видела, как он на мгновение замер внутри, положив ладони на руль. В этот момент он не был наглым красавчиком из школьной столовой. Он был частью сложного, опасного механизма.

«Сильвия» и «Скайлайн» медленно, словно хищники на охоте, выкатились на стартовую линию. Девушка в экстремально коротких шортах вышла вперед, поднимая руки с белым платком. Ревущий, надрывный звук турбин стал невыносимым, он бил в барабанные перепонки, заставляя Альбу зажмуриться на долю секунды.

Она смотрела на задние фонари «Сильвии». Она видела, как машина Матео слегка присела на заднюю ось, готовая к безумному рывку. Её профессиональный взгляд мгновенно оценил ситуацию.

«Ты перегреешь его, дурак, – пронеслось у неё в голове, и пальцы в карманах худи сжались в кулаки. – На этой передаче при таком старте ты потеряешь три десятых секунды. Твой движок задохнется на подъеме».

Платок упал.

Машины сорвались с места, оставляя после себя лишь густое облако дыма, запах паленого пластика и оглушительный, разрывающий ночную тишину свист. Толпа взревела в едином порыве.

Альба стояла на краю площадки, глядя, как две пары красных огней стремительно исчезают в темноте серпантина. Её сердце колотилось так сильно, что ей казалось – этот стук слышен даже сквозь рев уходящих моторов. Она знала эту трассу по картам, которые видела у отца. Там, за вторым поворотом, шоссе идет резко вверх, к старому маяку. Именно там решится всё.

Прошло пять бесконечных минут. В толпе воцарилось напряженное ожидание. Слышны были лишь перешептывания и хруст гравия под ногами. Наконец, вдалеке послышался звук возвращающихся машин.

Первым из темноты вынырнул серебристый «Скайлайн». Он пролетел финишную черту, победно взревев мотором. Толпа ахнула. Парень из Малаги, сияя от счастья, выскочил из машины и победно вскинул руки.

Спустя томительные десять секунд показалась «Сильвия» Матео. Звук её двигателя был странным, неровным, словно она задыхалась. Машина медленно, словно нехотя, пересекла финиш и остановилась в стороне от прожекторов.

Из салона повалил густой, сизый дым.

Альба видела, как Матео вышел из машины. Он не просто вышел, он выскочил, с силой хлопнув дверью. Лицо его было белым от ярости, а челюсти сжаты так, что на скулах заиграли желваки. Лусия тут же подбежала к нему, пытаясь обнять, но он грубо оттолкнул её руку.

– Какого черта, Матео?! – к нему подбежал Карлос, его лучший друг и по совместительству механик команды. – Что случилось? Ты шел первым до второго поворота!

Матео не ответил. Он подошел к капоту и с силой ударил по нему кулаком. Металл отозвался глухим звуком.

– Движок… – процедил он сквозь зубы, и голос его сорвался. – Он просто перестал тянуть на подъеме. Температура зашкалила, и он захлебнулся.

Вокруг них начала собираться толпа. Послышались смешки, шепотки, осуждающие взгляды. Король Марбельи потерпел поражение.

– Я же говорил тебе, что интеркулер нужно менять! – Карлос в сердцах всплеснул руками. – Этот стоковый кусок мусора не рассчитан на такие нагрузки при такой жаре! Ты меня не слушал!

– Заткнись, Карлос! – рявкнул Матео, оборачиваясь к нему. В его глазах полыхал настоящий огонь ярости и унижения. – Я думал, мы все просчитали!

В этот момент в кругу света появился парень из Малаги. Он с трудом сдерживал торжествующую ухмылку.

– Отличный заезд, Матео. Твоя «Сильвия» – красавица. Но, видимо, красота – это еще не всё. Мой «Скайлайн» оказался выносливее.

Матео сделал шаг к нему, его кулаки сжались. Напряжение достигло пика. Казалось, сейчас начнется драка. Лусия испуганно вскрикнула.

– Эй, остыньте! – Карлос встал между ними. – Проиграли и проиграли. Будет реванш.

Матео посмотрел на соперника долгим, тяжелым взглядом, а затем развернулся и пошел прочь от машины, в темноту, подальше от прожекторов и любопытных глаз. Ему нужно было остаться одному. Ему нужно было переварить это унижение.

А в голове его, перекрывая шум толпы и рев моторов, настойчиво звучали слова мадридской отличницы: «Твой интеркулер задохнется раньше, чем ты доедешь до третьего поворота».

Альба, стоявшая в тени, видела всё. Она видела его поражение, его ярость и его унижение. Она была права. Каждый её расчет оказался верным. Но вместо триумфа она чувствовала лишь странную, холодную пустоту внутри.

Она развернулась и пошла к дороге. Ей нужно было вернуться домой до того, как отец проснется. Ночная тень у маяка исчезла, оставив после себя лишь запах жженой резины и вкус чужого поражения на губах.

Глава 6: Точка кипения

Утро в институте началось с гула, который Альба почувствовала еще на парковке. Как только она переступила порог, разговоры в холле на мгновение затихли, чтобы через секунду вспыхнуть с новой силой. Десятки глаз впились в её спину. Шепотки змеились по коридорам, ударяясь о кафельные стены и возвращаясь к ней искаженным эхом.

– Смотрите, идет наша гадалка…

– Говорят, она вчера была у маяка. Видели тень в капюшоне.

– Специально накаркала Матео неудачу, чтобы папочка-комиссар был доволен.

Альба шла к своему шкафчику, глядя прямо перед собой. Её лицо было непроницаемой маской, хотя внутри каждый шепот отзывался ударом молота. Она чувствовала себя дичью, на которую объявили сезон охоты, но её шаг оставался твердым.

Гул в холле внезапно сменился на низкий, вибрирующий шум. В дверях появился Матео. Он выглядел так, будто не спал всю ночь: темные круги под глазами, плотно сжатые челюсти и аура чистой, концентрированной ярости. Лусия семенила рядом, вцепившись в его локоть. Она что-то быстро и жарко зашептала ему на ухо, пытаясь подбодрить, поглаживая его руку, но Матео даже не повернул головы в её сторону. Его взгляд, острый и тяжелый, как свинец, уже нашел свою цель в конце коридора.

Увидев Альбу, он резко ускорился. Лусия едва не споткнулась, когда он буквально стряхнул её с себя.

– Матео, подожди! Не обращай внимания на эту… – выкрикнула Лусия, но он уже не слышал.

Он шел прямиком к Альбе. Толпа расступалась перед ним, образуя живой коридор. Осуждающие выкрики из толпы стали громче: «Давай, Матео, поставь мадридскую выскочку на место!», «Покажи ей, кто здесь главный!».

Альба как раз открывала свой шкафчик, когда тень Матео накрыла её. Она медленно повернулась, и в этот момент между ними будто проскочил электрический разряд.

– Ты! – выплюнул он, останавливаясь в шаге от неё. – Откуда ты знала? Отвечай! Это ты подстроила? Кто-то из патрульных твоего отца залез под капот моей машины ночью?

Альба почувствовала, как внутри закипает ответная волна. Она устала быть мишенью. Она медленно выпрямилась, и её янтарные глаза сверкнули так ярко, что те, кто стоял рядом, невольно отшатнулись.

– Твое эго мешает тебе видеть очевидное, Матео, – её голос прозвучал отчетливо, разрезая шум коридора. – Твоя машина сдохла не из-за копов, а из-за твоей тупости. Ты выжал из неё всё, не позаботившись о базе. Дилетант с амбициями короля – вот кто ты на самом деле.

В коридоре повисла мертвая тишина. Лусия, подбежавшая к ним, замерла с открытым ртом. Матео дернулся, словно от пощечины. Его лицо потемнело, а в глазах вспыхнул опасный, хищный блеск.

– Закрой рот, – процедил он.

Прежде чем кто-то успел моргнуть, он железной хваткой впился в её предплечье. Прямо рядом со шкафчиком Альбы была тяжелая дубовая дверь технической подсобки. Матео рванул её на себя и буквально зашвырнул Альбу внутрь, заходя следом и с грохотом захлопывая дверь перед самым носом ошеломленной Лусии.

В подсобке было темно и тесно. Пахло старой медью труб и пылью. Матео одним движением впечатал Альбу в стену. Его рука с грохотом ударилась о бетон рядом с её головой, перекрывая путь к выходу. Он наклонился так близко, что их лица разделяли считанные сантиметры. Альба чувствовала его горячее, прерывистое дыхание и запах горького табака.

– Теперь повтори это мне в лицо, – прошептал он с ехидной, злой усмешкой. – Повтори, что я дилетант. Расскажи мне, что мадридская отличница делала вчера ночью у маяка? Я видел тебя, Альба. Твой капюшон не спас тебя. Ты пришла потешить свое самолюбие моим поражением?

Альба ощущала кожей жар, исходящий от него. Его близость была удушающей, подавляющей, но она не отвела взгляда. Напротив, она сделала микродвижение вперед, так что их носы почти соприкоснулись.

– Я пришла убедиться в своих расчетах, – прошептала она в ответ, и её голос был холодным, как лед. – И я оказалась права. Ты предсказуем, Матео. И твои попытки запугать меня в этой каморке – тоже. Тебе страшно, что я единственная в этом городе, кто видит тебя настоящего.