Елена Белильщикова – Вернуть истинную. Наследник для волка (страница 10)

– Бильярд? – я растерянно перемялась с ноги на ногу. – Но я никогда не играла.

– Нет ничего сложного. Я тебя научу.

Марк заплатил молодому мужчине в костюме. После этого они переглянулись, и тот вышел за дверь. Нас оставили наедине. Я замерла буквально в нескольких шагах от большого стола, обтянутого зеленым бархатом, нервно натягивая на ладони рукава кардигана. Хотя у меня руки чесались попробовать!

– Смелее, Ева. Я же тебя не съем. Даже если ты проиграешь, – пошутил Марк и приглашающе протянул мне руку. – Хотя… может быть, у меня будут свои идеи. Как поступить с тобой в случае проигрыша.

Я подала руку Марку, позволяя подвести меня ближе к столу. Добровольно зашла в ловушку, где позади массивная столешница, а впереди этот горящий взгляд. И сильное мужское тело.

– И что же ты задумал?

Я вроде бы флиртующе дернула уголком губ в усмешке, но внутри почувствовала себя дикобразом, навострившим иголки. Если Марк думал, что затащит меня в постель так быстро, то это будто обесценивало меня. Превращало в одну из тех куколок с накачанными губами, которые рады встречаться с любым мужчиной, у которого много денег на счету. И ради этих отношений готовы на все.

– Если ты проиграешь, Ева, – вкрадчиво произнес Марк, цепляя кончиками пальцев мой подбородок, – то я возьму с тебя награду. Поцелуй. Ты поцелуешь меня сама. Первая. Придется перестать робеть передо мной.

– Я не робею! – выпалила я, чувствуя, как к щекам прилил румянец.

– Но я тебе нравлюсь, а ты пока не сделала ни шага навстречу, – заметил Марк. – Мне кажется, именно так это и называется.

Я фыркнула, тряхнув своим высоким хвостом, и взяла в руки кий. Наверняка неправильно. Ведь Марк сразу же взялся меня поправлять. Он рассказал мне, как правильно ударять по шарам и какие в игре правила.

Я загорелась, стало интересно. Все-таки нечасто мне приходилось раньше так проводить время. Без особого смысла, без особой пользы. А здесь нужно было отбросить все мысли и сосредоточиться только на кончике кия, ударяющего с глухим стуком по шарам, на их тихом шуршании по зеленому бархату. Радоваться, когда сразу несколько падали в лунки, и с досадой закусывать губу, когда продуманный вроде бы ход не удавался. Марк все продумал! Будто знал меня уже не первый год. Мне и правда стало интересно обыграть его. Ведь он наверняка не раз играл в бильярд и привык побеждать, раз привел меня сюда. Вряд ли Марк из тех, кто допускает возможность выглядеть не в лучшем свете перед девушкой, которая ему нравится. Я уже предвкушала, как он проиграет! Приятно щелкнуть по носу такого нахала! Но очень быстро я сообразила, что победа мне не светит. И с каждым ударом кия Марк увеличивал все шансы на мое поражение.

– Кажется, ты все-таки проиграла, – в конце игры пророкотал довольно и гулко его голос над моим ухом.

Марк посмотрел на меня с самодовольным видом, скрестив руки на груди. Чуть приподнятый подбородок, одновременно беззлобное и насмешливое сверкание глаз – этот наглец явно был доволен своей победой!

– Это нечестно! – выпалила я, толкнув его ладонью в плечо. – Я ведь здесь впервые! А до этого никогда в жизни еще не играла в бильярд.

– Очень даже честно, – Марк перехватил меня за запястье, притягивая ближе к себе. – Ты ведь согласилась на эти условия. Ну, так что? Я могу рассчитывать на свою награду?

Марк смотрел на меня уверенно и самодовольно. Конечно, я могла бы отказаться. Фыркнуть, развернуться на каблуках и пойти в машину. И вряд ли одна эта выходка понесла бы для меня какие-то плохие последствия. Вроде отмены операции для мамы. Но Марк будто видел меня насквозь своими ярко-голубыми, как зимнее небо, глазами. И знал, что будет ниже моей гордости увиливать от того, на что я сама согласилась.

Я шагнула ближе к нему, поднимая голову, дерзко глядя в глаза. А после сама потянулась к его губам. Сказать по правде, дело было не только в уговоре. Мне хотелось поцеловать Марка. Таких красивых мужчин я раньше могла видеть разве что на экране. Едва наши губы соприкоснулись, я ощутила на своей талии сильные руки. Марк подхватил меня, подсаживая на край стола, и перехватил инициативу в поцелуе. В нем будто отражалось все то, что я услышала про истинность. Казалось, будто мы, связанные друг с другом, слишком долго были порознь. И теперь Марк, изголодавшийся, никак не мог насытиться тем, что я рядом.

Эти чувства буквально исходили от него волной. Сильной, сокрушающей. Я не была готова к этому. И к тому, что когда наши губы разомкнулись, Марк застыл напротив меня, явно собираясь что-то сказать. Что-то очень важное. К чему я тоже не была готова. Совсем не была. Поэтому, как обычно, спряталась за дерзостью.

– Оборотни всегда такие нахальные? Это потому, что вы привыкли получать от жизни все и сразу?

– Думаешь, все оборотни помешаны на роскоши и больше ни о чем, кроме нее, думать не способны? – задумчиво спросил Марк.

Держа руки на моей талии, он посмотрел мне в глаза. Его взгляд был не поддразнивающим, скорее, внимательным. Словно он хотел понять, как вращаются шестеренки в моей голове. Так что и я не стала отвечать, лишь бы отмахнуться. Задумчиво прикусив губу, я повела плечом.

– Скорее, привыкли к ней и теперь зависимы.

Марк медленно кивнул, будто не соглашаясь с моим доводом, но принимая его. Как задачку, для которой еще нужно подобрать решение. Он отступил на шаг и протянул мне руку.

– Поехали. Хочу показать тебе кое-что.

Я без единого вопроса взяла за руку Марка и пошла за ним. Чувствовала, что меня ждет что-то важное. Он ничего не говорил в машине. Мы сначала заехали купить каких-то продуктов и сладостей. Я не разглядела толком в пакетах: сидела и пила кофе, когда Марк вышел с ними и поставил в багажник. После чего на очереди оказался магазин игрушек. Я удивилась, когда вошла туда следом за Марком.

– Поможешь подобрать подарки для детей? – предложил он.

– Конечно, – закивала я. – Для какого возраста?

– Для любого, – усмехнулся Марк.

Я ничего не поняла, но пожала плечами. В итоге мы купили несколько мягких игрушек и вернулись в машину.

– Мы едем к кому-то в гости? – догадалась я.

– Да. К моим знакомым.

Я кивнула, глядя в окно на проносящийся мимо город. Каково же было мое удивление, когда Марк поехал в сторону знакомой мне окраины! И более того, дальше нее. Прямиком в пустоши.

Глава 7

– Твои знакомые живут там?! – я уставилась в окно во все глаза.

После магической катастрофы эти места были малопригодны для жизни. Здесь шастали опасные существа, мутировавшие под ее воздействием из обычных зверей. В городах, погибших начисто, не осталось ни электричества, ни воды, ни каких-либо удобств. Разбитые витрины, разграбленные магазины – одиночки-выжившие постарались. Говорили, что в первое время встретиться с ними было еще опаснее, чем со зверьем пустошей. Ведь люди думали, что весь мир рухнул. Климат в пораженной местности тоже испортился. Законы магического воздействия в школьной физике шли в последнем классе, перед самыми выпускными экзаменами, буквально пятью уроками. Формулы на три строчки, которые даже никто толком не заставлял учить. Тема была настолько сложная, что все забывали ее, даже не поняв перед этим. Так что я слабо понимала, как это работает в теории. Знала лишь на практике, что здесь погода буквально выкручена на максимум во всем. Солнце – палящий зной, дождь – ливень длиной в сутки, ветер – обязательно ураган, а о снеге или граде даже думать не хотелось. Уцелевшие города кое-как восстановились и постарались просто забыть о том, что творится там, стоит отъехать на полчаса от любой окраины. Выжившие добрались до ближайших населенных пунктов и осели там. Пустоши, хотя на деле в них включались и пострадавшие города, и леса, стали необитаемыми. Лишь изредка говорили о каких-то выживших, которые много лет боролись там за жизнь, не зная, что часть мира уцелела и обзавелась мощными защитными артефактами, отгоняющими незванных клыкастых гостей, а потом оказывались в цивилизации. Так что я была очень удивлена, что у Марка могут быть какие-то знакомые здесь.

– Она была женой вожака в соседнем городе, но… стала слишком заметно ему перечить. Они разругались из-за отношения к обычным людям. Он, как и многие вожаки, смотрел на них свысока. Она же слишком ярко заступалась за них. В итоге после очередного спора на людях он… решил ее убить. Она чудом сбежала в пустоши. Он же настроил против нее сыновей, говоря, что их мать уехала с любовником.

– И теперь она скрывается? – в шоке спросила я.

– Не совсем. Он нашел ее через время и в пустошах и ясно дал понять, что если она объявится в любом из городов, то ее найдут и избавятся от нее. Ведь она угроза для его власти. Так что ей пришлось жить в пустошах, но Вера не унывает.

– Наверно, это очень тяжело… Особенно для оборотня. Быть на верхушке, купаться в роскоши и комфорте, а тут такое, – пробормотала я. – Стой, а зачем мы купили игрушки? Ты же сказал, что ее дети живут с отцом!

– Да, кровные, – кивнул Марк. – Но она забрала к себе нескольких сирот. Обычных людей. Они жили в детском доме, который стоял на отшибе даже по меркам окраины, почти вне зоны действия магического артефакта. В итоге какая там была жизнь? Детей почти не выпускали на улицу, чтобы на них не напало подходящее слишком близко зверье. Да и сама понимаешь, жизнь на границах с пустошами и так не сахар, а тем более в переполненном детском доме. Сирот на окраинах всегда много… Вот Вера и решила, что сделает для этих детей все, что сможет.