Елена Белильщикова – Свекровь-попаданка. Врачебный кабинет в Гиблолесье (страница 20)

Джез вскинул голову и с удивлением посмотрел на Ральфа. Вот уж кого он не намеревался здесь увидеть!

– Отец? Что ты делаешь в Гиблолесье? – изумленно протянул Джез и огляделся, ища подвох. – Это тебя мама попросила приехать и убедить меня вернуться? Так вот, я не вернусь! У меня здесь любимая девушка. Кому, как не тебе, знать о том, что я чувствую!

Последние слова прозвучали с вызовом. Ведь Джез намекал на то, что Ральф точно так же швырнул Хелену в Гиблолесье и теперь тайно страдал по ней? Но видя то, как в последнее время они общались, как кошка с собакой, вряд ли он понимал печаль Джеза насчет Эллисон.

– И что ты такое странное говоришь? Почему меня задержали? Я не сделал ничего плохого! – все так же с вызовом продолжил говорить Джез, глядя в глаза.

Он ждал объяснений. И надеялся дождаться их в ближайшее время. Потому что тайны ему уже очень надоели.

– Я здесь не ради Хелены, – зло сощурился Ральф. – Я не видел ее с тех пор, как она уехала сюда. Я здесь ради тебя, Джез! Чтобы ты не натворил глупостей. Скажи, разве вокруг тебя мало красивых девушек? Вспомни хотя бы Мари, племянницу моего начальника! Зачем тебе рисковать жизнью в Гиблолесье? Хочется приключений? Так я тебе открою секрет! Жизнь в Гиблолесье – это не приключения. Это нищета и постоянная опасность, что тобой перекусит нечисть. Поехали домой, хватит!

Ральф подошел к Джезу, положив руку на его плечо. И только сейчас заметил, что оно уже широкое, окрепшее. Что перед ним уже давно не порывистый юнец, а молодой мужчина, твердый в своих решениях.

– А зря ты не ради Хелены! Мама оценила бы такой порыв! – вдруг выпалил Джез и нервно дернул плечом. – Ральф, почему ты лезешь в мою жизнь? Неужели ты не понимаешь, что я люблю Эллисон? Я хочу прожить с ней всю жизнь. И неважно, в нищете или в богатстве. Я не думал, что ты так меркантилен. Ты не так меня воспитывал!

Джез, не веря своим ушам, покачал головой. Ральф изменился. Это почувствовала не только Хелена, но и Джез.

– Я думал, ты поймешь меня, отец, и поддержишь, – продолжил он. – Я хочу жениться на Эллисон! И мы вместе хотим сделать жизнь в Гиблолесье лучше. Тут живут дети, женщины. Им здесь сложно… Им не помешает хорошее лечение и крепкие рабочие руки. Ты же знаешь, я всегда хотел помогать людям. А где это можно сделать лучше, чем в Гиблолесье, где все так нуждаются в помощи?

– Я смотрел сквозь пальцы на твои выходки, пока это была просто помощь! – громыхнул Ральф. – Да, ты рисковал собой, но тебя с детства было невозможно переупрямить, когда речь шла о каких-то добрых делах. Но тебе необязательно для этого жить в Гиблолесье. Я не хочу, чтобы мой сын жил в таком опасном месте!

«Пасынок», – ехидно напомнило сознание.

Много лет Ральф не вспоминал об этом, абсолютно не делил родных детей и детей Хелены от Томаса. Но теперь это кольнуло. То, что Ральф не родной отец Джезу, как будто от этого его слова немного теряли в весе.

– Я очень ценю, отец, что ты так переживаешь и заботишься обо мне… – рвано выдохнув, заговорил Джез мягче и коснулся его руки. – Но ты же понимаешь, что я люблю Эллисон? А значит, если я хочу с ней остаться на всю жизнь, мне нужно перебраться в Гиблолесье. Если бы можно было вытащить ее отсюда… но это невозможно. Меня тоже расстраивает, что такая хрупкая девушка вынуждена прозябать в Гиблолесье. У Эллисон слабое здоровье. Я хотел бы, чтобы она жила в хороших условиях. Но раз это невозможно, я разделю с ней все тяготы жизни здесь. Возможно, ты захочешь навещать нас иногда, папа?

– Не слишком ли ты торопишься, Джез? – Ральф покачал головой, отступая на шаг, будто не веря своим ушам, что Джез говорит такое. – Я требую, чтобы ты сейчас же поехал со мной домой! Нужно все хорошо обдумать! Прежде чем ломать свою жизнь из-за какой-то изгнанницы! Может, через год ты встретишь достойную партию… Да я лично помогу подобрать тебе хорошую невесту, раз ты готов жениться!

Ральф разошелся. Насколько спокойно и мягко говорил Джез, настолько в нем бурлили эмоции. Кулаки были сжаты. Глаза гневно сверкали. Наверно, еще никогда в жизни Ральф не говорил с Джезом так зло!

Тот лишь снова мягко улыбнулся и покачал головой, после чего проговорил негромко:

– Надо же… а я всегда думал, что ты не слишком привязан ко мне, отец, что в семье среди детей у тебя другие любимчики. Ты же взял меня уже взрослым мальчиком в семью. Всегда заботился обо мне, но будто бы… слегка отстранялся? Позволял делать абсолютно все, чего бы я ни пожелал. Конечно, я делал только добрые дела. Но мне казалось, что ты меня никогда не понимаешь и поэтому не хочешь даже вникать в мои поступки. А сейчас все будто изменилось. Будто цепи, сдерживающие твой характер внутри, порвались. И ты показал свое истинное лицо. Но знаешь, мне приятна твоя жесткая забота. Хотя… я все-таки вынужден отказаться от твоего предложения. Я уже не первый день знаком с Эллисон, и я ее люблю. Поэтому я не могу ее бросить и уехать с тобой. Но может, мы с тобой найдем выход и вызволим ее с Гиблолесья? Тогда я с радостью отправился бы с тобой и с нею домой!

– Джез! Опомнись! Никого не отправляют в Гиблолесье просто так! Я же так понимаю, она не родилась там? – Ральф посмотрел на Джеза недовольным, раздраженным взглядом. – Если так, я еще могу понять. А если нет, то тебя окрутила преступница, мечтающая разжиться за твой счет! Ты ведь наверняка говорил ей, что не из семьи бедняков.

Прежде Ральф тоже был порывистым и вспыльчивым человеком. Но со своими близкими все-таки хоть как-то подбирал слова, старался не обижать. Сейчас же… тьма в нем бурлила и не позволяла себя сдерживать.

Пока Ральф говорил гневные и жесткие слова в его адрес, Джез терпел и даже радовался, что тот заботится о нем. Но когда разговор переключился на Эллисон, он уже вспылил!

– Отец! – Джез вскочил и грохнул кулаком по столу. – Эллисон не виновата! Ее несправедливо обвинили. Оболгали! Если ты так против Эллисон, то я тебя неволить не стану. Не нужно тогда общаться с ней и обижать ее. Я всегда буду рад видеть тебя в своем доме. Но только если ты будешь хорошо относиться к моей невесте. С уважением!

Джез тяжело дышал. Он думал, что Ральф поверит ему! А не будет вести себя так, как будто он тупоголовый баран!

– О да! Конечно, она не виновата! – фыркнул Ральф. – Так твердит каждый, кто оказался в Гиблолесье. Тебе задурили голову, Джез! Надеюсь, ты поймешь это раньше, чем женишься на ней! А если нет… что ж, развод с женой, живущей в Гиблолесье, оформить куда проще и быстрее.

Ральф зло мотнул головой, направившись на выход. Стало понятно, что Джеза не переупрямить. Не связанным же его домой возвращать! А потом что? Держать под замком, пока не подберется подходящая по мнению Ральфа невеста?

Джез рванулся с места, схватил за плечи и слегка встряхнул. Ему стало обидно, что Ральф думает так же, как все остальные люди вокруг.

– Отец! – проговорил Джез. – Ты должен знать! Мачеху Эллисон отравили, но Эллисон тут не причем. Она никогда и мухи не обидела в своей жизни! Она совершенно не виновата. Может быть, ты приедешь снова, уже с другим настроением? Без предубеждения к Эллисон? И я вас познакомлю? Уверен, она тебе понравится.

Джез замялся. Он думал, что Эллисон понравится и Хелене, но сейчас, после такой резкой реакции Ральфа, уже не был ни в чем уверен.

– Давай будем терпимы друг к другу. Так нас учит небо, – проговорил Джез успокаивающим голосом, глядя в глаза.

– Я и так терпим, – Ральф с мрачным видом покачал головой. – Иначе я уже сказал бы не пропускать тебя через границу Гиблолесья! Даже не дав тебе попрощаться с этой Эллисон. Ты же знаешь, я золотой стражник, меня бы послушали. Но я даю тебе шанс одуматься самостоятельно.

С этими словами Ральф дернул плечом, высвобождаясь. Через полминуты хлопнула дверь. Никогда еще Джез не слышал от него такого неумолимого тона. Ральф и правда был непохож на себя.

Глава 15

Эллисон нервно мерила шагами лесную поляну. Они договорились здесь встретиться, как только Джез приедет. Но он задерживался. Эллисон каждый день прибегала сюда по несколько раз, засиживалась не на один час, а его все не было.

– Что же его задержало? – нервно шептала она себе под нос, сплетая и расплетая пальцы. – Или он… передумал приезжать?

И вот кусты за спиной шевельнулись. Эллисон резко повернулась и расплылась в улыбке. Это был Джез, падающие сквозь листву солнечные лучики блестели на его волнистых непослушных темно-каштановых волосах.

– Джез! – радостно закричала Эллисон, позабыв о всякой осторожности в лесу, кишащем нечистью, и подбежала к нему, крепко обнимая. – Наконец-то ты приехал! Что случилось? Я ждала тебя еще в понедельник, как ты и писал!

– Прости, любимая, я задержался. Отец, как обычно, был не рад моим поездкам сюда. И попытался меня задержать. Но я не поддался! И сбежал к тебе, мое сердце.

Джез схватил Эллисон на руки и закружил по лесной поляне. А потом поставил на ноги и улыбнулся.

– Скажи, а что за сюрприз ты мне приготовила? Ты меня позвала сюда, но не рассказала зачем! Я весь во внимании.

Эллисон улыбнулась. На ней была аккуратная блузка и длинная юбка до земли с карманами на поясе. В одном из них лежал подарок для Джеза. Обычно это он дарил всякие приятные мелочи. Но в этот раз Эллисон захотелось порадовать его.