Елена Белильщикова – Попаданка. Хозяйка врачебного кабинета для дракона (страница 30)

«Похвально. Не зря я хорошо ему заплатил», – подумал Джаред.

– Все готово? – спросил он вполголоса.

– Да. Я сделал вид, что мне нужна мазь. Зашел в ее лавку. И оставил там Ваш артефакт. Когда все откроется, ее посчитают не только опасным магом, скрывавшим свою силу, но и воровкой.

Мужчина ушел, а Джаред довольно усмехнулся.

«Мне нужен козырь в рукаве, – подумал он. – Не то Ральф что-то слишком долго заканчивает свои дела в этом городе».

Глава 23

Ральф сидел в кабинете и перебирал бумаги, когда в дверь постучали. В кабинет заглянул перепуганный старый слуга.

– К вам пришли! Эм-м, леди, которая совсем не леди! С ребенком… – Поначалу Ральф подумал, что к нему в гости пришла Хелена с детьми. Но он прислушался и услышал поначалу незнакомый женский голос. Нахмурился. Кто бы это мог быть? К «золотым» стражникам просто так в гости на чаек никто не забегает. Да и друзей у Ральфа было немного, уж точно женщин среди них не было. Может проблемы у какой-то жены его друга? Но нет, быть того не может… почти все его друзья или уже овдовели, или пока находились в поиске «той самой» единственной.

Ральф вышел из кабинета и всех слуг, будто ветром сдуло. Что ж… понятное дело – будут прятаться по углам, чтобы потом шептаться о грязных секретах их хозяина. Вот только… секретов никаких у Ральфа и не было. Поэтому руки его не дрожали, когда он открывал двери в гостиную.

-Мэри?! – Ошарашено выдохнул Ральф и прошел в гостиную. Там сидела женщина, которую… он предпочел бы не видеть никогда в жизни. Когда-то и правда был влюблен в нее. Чуточку. Слегка. Как положено экспрессивным юношам. Когда-то она разбила ему сердце и сбежала с капитаном, у которого кошелек был таким же внушительным, как и обаяние. Ральф уже тогда был мудр и запретил себе страдать. Ни одна женщина в мире не стоит нервов и бессонницы. Но кажется… проблема была вовсе не в прошлой любви? А в том, что плод, результат этой любви сейчас стоял перед ним и теребил смущенно подол чистой рубахи.

– Сейчас меня зовут иначе, но пускай будет Мэри. – Отмахнулась знакомая незнакомка от Ральфа и подтолкнула вперед мальчика.

– Познакомься. Это Ралли. Твой сын, Ральф. – Ральф сверкнул на Мэри фирменным грозным взглядом: «ты думаешь я поверю в эту чушь?»

Но не стал пугать ребенка. Лишь присел на колени перед ним и внимательно посмотрел в глаза мальчику. Который тот упорно прятал. Кажется где-то на скуле у него виднелся старый синяк? У мальчишек всегда полно синяков. Но сердце у Ралли тревожно сжалось.

– Ралли? – Позвал ласково мальчика. – Посмотри на меня?

– Неа. – Отозвался в тон ему мальчишка. Кажется, упрямства Ралли было не занимать? Ральф терпеливо потянулся к нему. Приподнял почти силой его подбородок. И снова посмотрел в глаза. Да, сходство с собой Ральф заметил. Но не такое, чтобы закидывать всех окружающих шапками и кричать: «это мой сын». Ральфу нестерпимо захотелось поговорить с горе мамашей, что неожиданно объявилась на пороге с сюрпризом. Но… не хотелось говорить при Ралли. Мальчик хоть и был юн, лет девять – десять навскидку, но явно понимал уже все, как взрослый. И Ральф представлял что Ралли наговорила его бывшая любовница Мэри. Что они едут к папочке, что папочка их ждет… а то Ральф вчера родился и женщин не знает? Ральф стиснул зубы. Нет, говорить с Мэри он будет строго наедине. Он не позволит повесить на себя чужого ребенка. Точно так же как его, Ралли мог оказаться ребенком капитана. Или мало ли с кем Мэри занималась любовью сразу после Ральфа?

– А меня зовут Ральф. – Проговорил Ральф, ощутив себя идиотом. Он попросту не знал, о чем говорить с этим мальчиком, что смотрел на него такими ясными глазами, будто он – один из богов этого мира, сошедший с неба.

– Я знаю. Меня назвали в твою честь. -Тихо ответил ему мальчик. Ральфу захотелось завыть от тоски. Он всегда хотел ребенка. Сына. Наследника. Но все никак не складывалось. Ему хотелось ребенка от любимой девушки. А попадались лишь те, кто искал в Ральфе связи или состояние. Таких «охотниц» Ральф научился со временем распознавать и посылать в далекие дали. Мэри, кстати, тоже была из таких. Просто хорошо маскировалась вначале. А Ральф был юн и обманулся.

«За что мне эта неопределенность?» – мысленно спросил у неба Ральф, по прежнему пристально разглядывая мальчика. Ища в нем следы сходства с собой… или со своим отцом.

«За что? Я же повстречал Хелен. Полюбил ее детей. А тут эта… родная кровь? Или нет?»

Действительно, Ральф ощущал какое-то странное щемящее внутри чувство, которое не давало просто так выпихать за дверь Мэри и ее ребенка. А вдруг он ошибется и Ралли его сын? Ральф себе этого точно не простит. Неважно, что связь с Мэри – ошибка молодости. Дети не должны платить за грехи родителей. А Ралли, судя по его одежде и синякам, не так уж хорошо и жилось. Невольно вспомнилась история Хелен и Томаса. И Джез тоже поначалу, как Хелен только ушла от Томаса, ходил в синяках после отца. Неужели у Ралли та же история? Умом Ральф понимал – многие мужчины поколачивают жен. Особенно гулящих жен и их отпрысков. Так что если Мэри жила с кем-то, то явно что Ралли влетало.

– А что ты любишь, Ралли? – Спросил Ральф, заполняя неловкую тишину. Он так и не встал с корточек, лишь взял за руку мальчика. Мальчик не выдернул руки.

– Я люблю щенков. – Нараспев проговорил Ралли. И Ральф просиял. Вот оно! Способ поговорить с Мэри наедине. Спокойно, не травмируя душу ребенка подозрениями.

– Джон! – Позвал Ральф старого слугу. Тот явился как по мановению ока. Точно подслушивал в коридоре? Ну и пусть!

– Отведи Ралли в псарню. Он любит щенков, а наша Кара недавно родила. – Скомандовал Ральф. Он боялся еще и другого. По себе он знал какие гордые мальчишки. Если Ралли услышит что то что не предназначается для его ушей, он может сбежать! Решив, что не нужен своему отцу. Ральф не хотел искать Ралли по всему городу и переживать за его судьбу. Так что псарня показалась ему идеальным выходом.

Джон закивал, взял мальчика за руку и они пошли к выходу. Как только за Ралли закрылась дверь, Ральф налетел на Мэри как коршун.

– Что ты себе позволяешь, Мэри?! – Вспылил он и подскочив к молодой женщине, встряхнул ее слегка за плечи.

– Ты не показывалась в этих краях вот уже десять лет. И думаешь что можешь так просто возникать на пороге моего дома и лгать мне? Шантажировать меня?

– Я не врала тебе, Ральф! – Всхлипнула немного картинно Мэри. – У меня есть доказательства, что это твой сын. Помнишь, сразу несколько родимых пятнышек на предплечье? Ты еще показывал мне их после ночи страсти. И говорил, что такой уникальный рисунок родинок – только у мужчин твоей семьи, что эта отметина передается из поколение в поколение!

– Ну, предположим. – Поморщился Ральф. Он уже и сам был не рад, что в юности так растрепал Мэри все свои семейные тайны. – И предположим, что ты не нарисовала эти пятна на ребенке. Но ты же понимаешь, это еще не доказательство. Родимые пятна могут быть совпадением. Я знаю, ты спала с капитаном…

– И еще с другми мужчинами! – Почти с вызовом бросила ему в лицо Мэри. – Но ни единого раза я больше не спала с драконом. Вы не снисходите до простых смертных. Сам знаешь. А Ралли – дракон!

– Что?! – Ральф побледнел и отшатнулся. Это в корне меняло дело. Во первых, у драконов кровь реагировала на кровь по особому. Они чувствовали родственный Зов. Так что вполне можно было провести магический ритуал и убедиться в правде окончательно. А во вторых…

– Когда у Ралли проснулся дар? – Ральф устало потер виски ладонями. Обычно рядом с молодыми драконами должны находиться их наставники. Лучше всего кто то из мужчин – из родни. Отец, старший брат, друг… потому что сила дракона которая просыпается в ребенке – нестабильна. И она может навредить ребенку. Обычно драконий дар просыпается лет в десять. Но наверное у Ралли проснулся чуть раньше.

– Пару месяцев назад. – Глухо отозвалась Мэри. Отвела глаза. – Его отчим – человек… он был не в восторге.

Ральф стиснул зубы и сжал кулаки. Ему даже не хотелось расспрашивать подробности. Он прекрасно представлял все сам. Сейчас ему хотелось только защитить мальчика от проблем, от злых взрослых, которые ненавидели его заранее за его дар.

– Пойдем к Ралли? – Мрачно сказал Ральф. – Мне нужно с ним поговорить.

Самое страшное было то, что Ральф уже понял. Даже если этот ребенок не его сын, а просто дракон, и Мэри солгала… он все равно не сможет просто так вышвырнуть мальчика на произвол судьбы. Ведь Ральф был уверен – рядом с Мэри и Ралли не было больше никаких знакомых взрослых драконов. А значит никто бы не помог Ралли совладать с его сущностью. И в любом случае это… должно было стать теперь задачей Ральфа.

«Как отреагирует на эту новость Хелена?» – тоскливо подумал Ральф. – «Она подумает что я пудрил ей мозги все это время и скрывал связь с Мэри и взрослого сына… нужно как можно скорее поговорить с Хеленой! Она мне этого не простит…»

– Он зовет вас! Своего отца! – Старый слуга ворвался в комнату без стука. Ральф и Мэри вздрогнули одновременно и переглянулись. Ральф нахмурился и сжал кулаки, едва подавил желание все бросить и бежать в псарню.

– Что случилось? – Сухо уточнил он у слуги. Тот замялся.