Елена Белильщикова – Наследник от попаданки (страница 7)
– А ты-то кто такой? – нахмурившись, посмотрела я на него.
– Недоразумение ходячее. Вот он кто, – брякнул Ардэнт.
Айрон смерил его испепеляющим взглядом, но спокойно ответил:
– Черный дракон – так меня называют. Я единственный в своем роде. Таких в мире Инэйры больше нет. Я приглядывал за твоим королевством, пока тебя не было, моя королева. Но как только ты оказалась здесь, я понял, что барьер слабеет. Я сразу полетел за тобой, едва меня освободили из тюрьмы. Ведь ты можешь разрушить его окончательно!
– И погубить весь мир? И не мечтай, Айрон! – вскочил Ардэнт, загораживая меня от него. – Я не наврежу Лиане. Но она останется под моей защитой, и я не позволю впутать ее в эти игры! Не дам использовать! Я защищу и ее, и ее ребенка любой ценой!
Айрон зло прищурился. С его губ сорвался самоуверенный смешок.
– Думаешь, мне нужно твое разрешение, огненный король?
Айрон взмахнул рукой. В ту же секунду камни, которыми был вымощен дворик, взбугрились. Через них пробились мощные черные лозы. Каждая – почти в руку мне толщиной! Гибкие, увенчанные короткими острыми шипами, они бросились к Ардэнту, как хищные змеи. Я со вскриком подорвалась на ноги. Он замахнулся мечом, даже разрубил одну. Но следующая уже обвила его запястье, заставляя выронить оружие. А другие обмотали следом, сковывая по рукам и ногам.
Айрон дернул меня к себе, не замечая сопротивления. Как куколку какую-то!
– Нет, пусти ее! – прорычал Ардэнт в бессильной ярости.
Он рвался в лозах всем телом. Я видела, как играют его мышцы, взбугрившиеся под кожей от напряжения. Но без толку! Только короткие черные шипы прорывали одежду, царапали кожу до капелек крови. Ардэнт лишь стискивал зубы, игнорируя боль, пытаясь освободиться.
Айрон подхватил меня на руки. Я забилась в его руках, извиваясь, как дикая кошка, крича:
– Отстань от меня! Здесь мой ребенок! Я никуда с тобой не полечу!
С одним хлопком мощных крыльев мы оторвались от земли. На мои глаза навернулись слезы.
– А тебя уже никто не спрашивает, моя королева, – жестко отрезал Айрон, унося меня прочь от Ардэнта. – Ты пойдешь со мной, если тебе дорог твой малыш! И этот мир падет!
Глава 5
Королевский дворец быстро остался далеко внизу. Мы полетели под звездным небом, и я уже побоялась дергаться. Не очень хотелось упасть с высоты среди бескрайней пустыни. Бесконечные пески только кое-где сменялись скалистыми ущельями. А падать на камни – еще меньшее удовольствие! Так что я перестала извиваться в руках Айрона. Только тихо всхлипнула, пряча лицо у него на груди, утыкаясь в темную рубашку.
– Там же Драко. Мой ребенок, мой сын… – тихо проговорила я.
– Драко? – в шоке переспросил Айрон. – Ты позволила Ардэнту назвать ребенка?!
– Как ты догадался?!
– Вряд ли это имя так уж распространенно в других мирах, где нет драконов, – повел плечами Айрон. – А еще… зовут так одного ледяного дракона. Были они когда-то заклятыми врагами с Ардэнтом, королевствами воевали. А потом перед лицом общей опасности объединились, жизни не раз друг другу спасали. Не хуже родных братьев стали с нашим Ардэнтом, чтоб его…
Он помрачнел. В голосе появились ворчливые, недовольные нотки. Айрон даже прищурился, глядя вдаль. Туда, где пустыня заканчивалась, и начинался лес. Вот только перед ним поблескивала полупрозрачная золотистая стена. Похоже, это и был магический барьер. Я с обреченным вздохом прикрыла глаза.
– За что ты его так ненавидишь?
– А ты обожала бы того, кто держал тебя в темнице, в плену? – фыркнул Айрон.
Мы начали снижаться. Лететь прямиком к магическому барьеру. И я забилась с новой силой, извиваясь в руках Айрона.
– Я его вполне понимаю! Верни меня обратно! Там мой ребенок, он еще совсем маленький! Я нужна ему!
– Перестань! Заберем мы еще твоего ребенка! – зарычал Айрон, силой прижимая меня сильнее к себе.
Магическая стена казалась сплошной. Но когда он ринулся прямиком на нее со мной на руках, защита расступилась. И схлопнулась уже за нашими спинами.
– Защита впускает всех. А выпускает только тех, у кого есть особые артефакты. Ну, или тех, кого проведешь ты… Только ты способна ослабить барьер, – сказал Айрон, летя между вековыми деревьями, но мне было все равно на магические детали.
– Не трогай Драко, – шмыгнула я. – Не подходи к нему даже, ты угрожал ему…
Айрон вздохнул, будто бы виновато. Он приземлился на поляну, окруженную корявыми черными деревьями. Здесь оказалось бревно, на которое Айрон и усадил меня. А сам присел рядом, беря мои ладони в свои. И что за привычка, как слуга, у ног сидеть?! Очень упрямый слуга. С замашками похитителя.
– Лиана, ты нужна своему королевству. Мне нужна. Я долго ждал тебя здесь, присматривая за твоими землями. Но потом Ардэнт пленил меня. Зато теперь мы можем отомстить! – с жаром воскликнул Айрон, сжимая мои ладони. – Всем им! Так, что они будут умолять о пощаде за то, что возвели барьер и…
Раздалось хлопанье крыльев. Я задрала голову. Но вместо дракона увидела странное существо. Огромную птицу, напоминающую грифа. Только вместо птичьей головы была человеческая, женская, с лохматыми спутанными волосами. В когтистых лапах тварь держала какого-то кролика. И нечеловечески извернувшись, перехватила его острыми, как у вампира, клыками. Я зажмурилась, не желая видеть продолжение. И в ужасе вскочила, высвобождая ладони.
– Возвели барьер и пытались защититься? От тварей типа этой?! Вот так преступление века! – я возмущенно всплеснула руками. – Я не буду в этом участвовать! Я хочу вернуться к моему ребенку!
Наивная девочка… Дочка богатых родителей, я слишком привыкла, что все будет по-моему. Что мне достанут на Новый Год именно ту дорогущую куклу, которую я попросила, а в школе со мной станут дружить те девочки, которых я выберу, потому что я модная и крутая.
Взрослая жизнь неплохо обломала меня. Когда Марат оказался гораздо влиятельнее моей семьи. А другой мир завершил начатое. Ведь Айрону оказалось плевать на мою пламенную тираду. Встав, он выпрямился, гордо расправил плечи. Взгляд стал уже другим, жестким и непреклонным.
– Его заберет Мелисса, наша верная соратница. И ты сможешь заботиться о нем… если останешься здесь, – с намеком, с нажимом произнес Айрон.
Я закрыла глаза, еле держась, чтобы не расплакаться.
«Найди меня, Ардэнт… – мысленно взмолилась я. – Спаси снова. Ты мне так нужен сейчас!»
***
Ардэнт в очередной раз дернулся в крепких черных лозах. Под острыми шипами треснула рубашка, кожу обожгло несколько царапин. Он стиснул зубы, пытаясь воспользоваться магией. Но лозы этого чертового Айрона оказались нечувствительны к огню!
– Мой господин, что с Вами?! – раздался встревоженный голос.
В свете факелов показалась фигура Маттео – высокого мужчины с длинными черными волосами, одетого в темно-зеленый бархатный наряд с позолотой, будто только что с бала. И верный слуга, и умелый воин, этот наг по праву считался правой рукой Ардэнта. Хотя сейчас о змеиной сущности говорили разве что слишком тонкие, как для человека, черты лица.
– Маттео! Помоги мне выбраться! – крикнул Ардэнт. – Эти лозы не разрушить магией изнутри!
Маттео подбежал к нему, на ходу выхватывая меч. Серебристое лезвие сверкнуло, разрубая крепкие лозы.
– Кто это сделал?
– Айрон. Черный дракон, будь он неладен, – поморщился Ардэнт, сбрасывая обрубок лозы с плеча. – А главное, он забрал Лиану. Распорядись глаз не спускать с малыша Драко, а я отправляюсь за ней!
Темные глаза Ардэнта решительно блеснули. Казалось, это не факел отразился в них, а сама суть огненного дракона бесновалась от мысли, что эта хрупкая беззащитная девушка в опасности. Он схватился за рукоятку меча, а лопатки напряглись, словно вот-вот появятся чешуйчатые крылья.
– Стойте! – Маттео схватил Ардэнт за потрепанный рукав рубашки. – Я скажу собрать отряд лучших воинов!
– Нельзя! Если мы заявимся туда всем войском, Темное королевство взбесится. И атакует в ответ.
– Но им не пробраться через защитный барьер! Если только они не нашли Темную королеву! – в шутку бросил Маттео и тихо рассмеялся, но осекся под взглядом Ардэнта.
– Боюсь, что нашли, – мрачно сказал он. – Но никто пока что не должен об этом знать.
– Лиана? Эта попаданка, которую Вы спасли сегодня и принесли во дворец? Слуги шептались о ней, но я и подумать не мог… – Маттео растерянно развел руками.
Было видно, что ему не по себе. Его глаза до сих пор были широко распахнуты от шока, даже испуга. Но спорить с господином Маттео никогда не смел.
– Вот и не говори пока никому, – Ардэнт успокаивающе коснулся его плеча, пытаясь показать, что знает, что делает, спасая эту девчонку. – Иначе когда мы вернемся, народ встретит ее с факелами и вилами! Я разберусь позже, как обеспечить ее безопасность. Пока главное, спасти ее из лап Айрона! И как раз поэтому нельзя атаковать Темное королевство. Нечисть беспощадна. Что, если они предпочтут убить свою же королеву, лишь бы не дать забрать ее?
– Тогда я пойду с Вами, – решительно вскинул взгляд Маттео.
– Нет, Маттео. Кто-то должен остаться здесь. Кто-то, кому я доверяю. Позаботься о малыше, – Ардэнт понизил голос, придвигаясь ближе. – Наследник Темной королевы… тоже лакомая добыча для Темного королевства, понимаешь?