Елена Белильщикова – Наложница повелителя демонов (страница 25)
Юн повел плечом, на лопатке осталась небольшая ссадина с уже подсохшей корочкой. Была у Бэя привычка швыряться всем, что под руку попадет. А если кто-то пробовал вступиться, он говорил, что если случайно расшибет дармоеду голову, невелика и потеря.
Ксиан взял один из флакончиков, когда услышал детский голосок. Говорящий так спокойно про палку и про камень… Дзынь! Ксиан все-таки не выдержал. Так сильно сжал хрустальный флакончик в руке, что тот брызнул по сторонам осколками хрусталя. Еще и порезался, черт!
– Извини, малыш, я сейчас, – сумрачно проговорил Ксиан, мысленно придумывая кары на голову ненавистного Бея, виновника всех бед Юна.
Масло с ароматом лаванды сделало на пушистом ковре лужицу, еще и обляпало все ханьфу. Ксиан перетянул ладонь платком и возблагодарил всех демонов ада за то, что пострадала его левая рука. Юн что-то пискнул и дернулся, но он только рыкнул:
– Лежать!
Тяжелая ладонь легла на поясницу, надежно фиксируя Юна на месте. Не давая шевелиться.
– Больно не будет, – в сотый раз терпеливо объяснил Ксиан, достав второй флакон, на этот раз с заживляющей и согревающей мазью от синяков.
Ксиан принялся тонким слоем наносить мазь на хрупкие птичьи косточки Юна. Перевязать бы мальца, а то весь запачкается… но на новый акт «королевы драмы» Ксиан готов не был. Ну его, все это, выбросит его измазанное ханьфу потом и наденет на него новое!
– А сейчас будет щипать… Да не трогай же ты! – в отчаянии выкрикнул Ксиан, когда Юн, естественно, полез руками, хвала древним демонам, хотя бы чистыми, и сковырнул ранку.
Теперь заструилась кровь. Ксиан обреченно покачал головой. Его рука уже выпачкала платок в алое, Юн выглядел так, словно раненый воин из поля боя… Нет, все-таки хорошо, что Ксиан Леану не позвал. Она в обморок упала бы от этого зрелища.
– Юн, – его голосу могли позавидовать ледники на Снежной горе Нефритового дракона. – Я попросил тебя не мешать. Вытянул руки вдоль тела! И не шевелиться! Вот так, умница…
Ксиан понял, что говорит с мальчишкой уже так, как с новобранцем-воином – демоном, который, придя на службу, путает правую ногу с левой. Отдает приказы. Но что поделать? Таланта воспитательского в Ксиане не оказалось. Увы.
Юн даже не дышал, пока Ксиан перевязал его небольшие ранки на плече и на ноге чистыми белыми тряпицами, покрыв их щедро тем самым щиплющим зельем, которое было в такой немилости у мальчика.
– Завтра позову лекаря, – устало выдохнул Ксиан. – Не хочу потом сюрпризов. Осмотрит тебя с ушек до пяток. Вдруг тебе что-то повредили тем, как били.
Ксиан оттаял и пощекотал пятку Юну и подергал его за ушко, торчащее из волос. И вспомнил про рис, томящийся под магическим колпаком.
– А сейчас доедим рис и уложу тебя спать. Рассказать тебе сказку, чтобы ты уснул? Про красивую девушку, рожденную из цветов лотоса, что плавают в пруду… – Ксиан улыбнулся, вспомнив Леану.
Знала бы она, что он про нее придумал сказку! Наверняка, ей понравилось бы?
Глава 53
Шенли открыл глаза на узкой деревянной лавке. Рядом с ним скользнула Цзин и провела почти ласково тонкой ладонью по разорванному на груди ханьфу.
– Так и не решился впустить меня в свое сердце, красавчик? – промурлыкала она, больше похожая на огромную рыжую кошку, а не лисицу-демона.
– Скорее, отдать тебе на поругание свое тело, – слабо улыбнулся Шенли.
Он сам изумлялся своей стойкости. Но… что поделать? Он уже устал бояться. Кроме того, пытки и хитрости Цзин были, скорее, изощренно сексуальными, чем болезненными. Но что она приготовит ему на этот раз, Шенли не знал. Может, демоница наконец-то сорвется и набросится на него, чтобы пытать, силой выбивая взаимность? А не пытаясь распалить его лаской… или раздразнить своим телом.
– О, какие мы гордые, – Цзин прищурилась.
На мгновение Шенли испугался ее хищного прищура. Но вместо того, чтобы взмахнуть рукой и показать свои острые коготки, врезывая кожу, как она делала это не раз, Цзин лишь взяла его за руку.
– Пойдем со мной, – позвала она Шенли спокойно.
Он встал, чувствуя, что не может сопротивляться магии воздействия на себя. Цзин потянула его за собой. Шенли на миг закрыл глаза. А когда открыл, то увидел…
Шенли помнил одну из легенд, где в районе одного небольшого села было много прудов, напоминавших каменистые бассейны. Их называли бездонными. Рыбы там испокон веков не водилось. И тогда жители села позвали колдуна, чтобы он осушил один из прудов. Но увидели странное: пруд оказался древней затопленной пещерой.
Таких пещер было много. Каждая пещера состояла из комнат, мостов, канав, бассейнов. Столбы из алевролита были украшены ритуальными мотивами параллельных линий. Идеальная симметрия, точность и сходство между пещерами делали весьма возможным то, что человек, попавший в них, мог заблудиться навсегда.
Шенли испуганно огляделся и ничего не увидел, кроме тени за спиной. Цзин незаметной тенью скользнула сзади. И горячо выдохнула на ухо:
– Хочешь спастись? Беги за мной…
– От кого бежать? – в ужасе воскликнул Шенли, но Цзин уже частично перевоплотилась в демона.
Перед носом Шенли мелькнул пушистый рыжий хвост и проворные лапки.
– Сейчас поймешь…
Шенли огляделся. Глаза его немного привыкли к свету, проникающему через верх колодца бассейна, и он увидел вокруг себя лишь высохшие деревья. Их ветви напоминали человеческие руки. Но Шенли не обратил на это внимания. А зря. Над отверстием, через которое они с Цзин попали в этот бассейн-пещеру, будто нависла туча. И наступила кромешная темнота. Где-то вдалеке мелькнул рыжий хвост, и нервы у Шенди не выдержали. Он не захотел оставаться один и побежал следом за Цзин. Правильно сделал… Потому что за его спиной раздались странные звуки. Шевеление, скрежет и, когда он добежал до очередного отверстия, свет разлился над его головой.
Шенли обернулся и едва не упал от страха. Следом за ним, злобно щелкая челюстями, мчались огромные черные собаки. Целая свора. У них горели алым глаза, выдавая демоническое происхождение, а лапы их и хвосты удивительно напоминали те самые ветви деревьев, что окружали Шенли и Цзин в начале их пути. Слишком поздно вспомнилось о растениях-призраках. Они обычно превращались в собак и в таком виде преследовали людей. Так же деревья-призраки могли принимать и облик огромных черных чудищ. Но на этот раз Шенли повезло. Его и Цзин преследовали собаки, а не чудовища.
Глава 54
– Ну, что? Может, на этот раз предпочтешь мое общество? – девушка снова перевоплотилась.
Перед глазами Шенли промелькнул рыжий хвост и яркий кармин на губах. А потом из-за угла вышла Цзин и щелкнула пальцами. Собаки припали к земле. Все, как одна. Хотя нет… одна из них все-таки рискнула зарычать и броситься на демоницу. Но Цзин нахмурилась и легко вытянула руку, перехватывая растение-призрака в полете. Раздался неприятный треск, Шенли поморщился, и от собаки… остались одни обломки. Сухие ветки на месте изломанных лап. Ничто в этом растении призраке, убитом Цзин, не напоминало про собаку.
– Нет! Я сбегу от тебя! – Шенли хватило на короткое заклинание.
Теперь, когда демоница справилась с одной из собак, он перестал их бояться. И направил ладонь на застывших и дрожащих черных псов. Магия в тюрьме у него отсутствовала, но здесь не тюрьма! И он оказался прав. Магия подействовала на собак, и они скрючились сухими ветками, цепляясь друг за друга, превращаясь в своеобразную лестницу наверх.
Цзин наблюдала за этим действом с нескрываемым удивлением. Но Шенли не забыл и о ней. Еще одно движение ладонью, второе заклятье, и часть сухих веток ожили, начали оплетать Цзин.
– Тебе не помешать мне на пути к свободе! – выкрикнул Шенли и полез наверх.
Руки и ноги дрожали от напряжения. Он не переоценивал себя, как великого мага. Растения-призраки надолго Цзин не удержат. Но он хотя бы сумеет сбежать… выиграв себе время. Шенли поднял лицо навстречу свету, глядя наверх, не отрывая взгляд от края бассейна. Еще немного, еще… он подтянулся и почувствовал, как упал на подушку из прелых листьев и трав. И едва сдержал разочарованный вздох. Он оказался в лесу! А над ним светило не солнце, а луна. Придавая еще больше потустороннего флера окружающей его обстановке.
Шенли сделал единственное, что мог сделать в данной ситуации. Он бросился бежать. Бежать, не разбирая дороги. Спотыкаясь о сухие корни деревьев, цепляясь за траву и растения. Но едва не умер от страха, когда над ним пронеслось что-то огромное, крылатое, с острыми когтями больше, чем его пальцы. Шенли упал… вернее, ему помогли упасть. Когда рыжая шубка мелькнула сквозь темно-зеленую мшистую окрестность, снова вильнула хвостом и уронила его стыдно – на живот.
Шенли вдруг почувствовал спиной биение сердца Цзин. Это была она, конечно. Над ними снова просвистели огромные крылья, и Цзин вдруг взмолилась тихонько:
– Спрячь меня, пожалуйста! Это Проклятый лес, он расположен подле пещер Лунъю, совсем рядом с нами лощина черного бамбука – долина Хэйчжу. Там царит густой волшебный туман, там пропадают и люди, и демоны, и звери… Там мои демонические силы не действуют! А… эти летающие твари, они охотятся на нас. И питаются демонами! Моя шкурка рыжая и заметная. Меня заберут!