Елена Артемова – Фантастика 2025-57 (страница 603)
Вскрикнула резко Риди, бухнулась на колени прямо на пыльную брусчатку и, протянув руки вперед, заголосила с подвываниями:
– Мо-о-ой ло-орд! Не гу-убите! Как же я-а-а?!...
– Он еще пока не твой лорд, – также громко и резко перебила ее Мрата. – Клятву ты не приносила, чужачка.
– Но отрезание языка – это слишком, кхе, то есть не решит проблему, – нахмурилась Лиза. – Она ведь может и написать...
Все-таки трудно ей привыкнуть к местным порядкам. Да, Риди – болтливая дура, но отрезать язык молодой девчонке?! Так уродовать?
– Эта? Она не умеет писать, – хмыкнула над ее головой Мрата.
– Те, кто захочет получить от нее сведения об Аркероте, научат... – Лиза думала о том, что земли графа Буцунас слишком широко охватывают их земли.
И любой ближайший город будет в его владениях.
– Тогда сразу заодно ей пальцы отрежем? Чтоб наверняка? Или достаточно только перебить в суставах? – веселым тоном предложила Мрата.
Лиза лишь глаза прикрыла, отгораживаясь на время от этого балагана, совсем не смешного. Еще бы и уши заткнула, чтобы не слышать не то истеричных, не то артистичных рыданий и завываний девицы, распростершейся перед ними в пыли.
– Моя леди, так что ты решила? – негромко, но въедливо, перекрывая чужой вой, уточнил сидящий рядом барон.
– Я?! – Лиза уставилась на супруга.
Кто здесь сюзерен всея земель при замке? Он! Вот пусть сам решает такие сложные моменты! Тем более со своими... профурсетками!
А она... она вообще иномирянка и в их местных тонкостях не разбирается! В своем бы мире еще при найме потребовала у сотрудника расписаться в бумажке о неразглашении, а потом бы юристами и судами застращала излишне болтливых. Но здесь бумажки не оформляют и суд прост и суров: чуть что не так – сразу вешать. И не на доску почета, а на ворота или ближайшее дерево, настоящей петлей да за горло.
Но Драр молчал и смотрел. На нее. На земле в стороне продолжала голосить дурная девка. За ее воплями шепотки зрителей, которые точно переговаривались, неслышно было. А ведь в этой толпе где-то дети бегают! Каково будет им смотреть, если на самом деле Риди начнут что-нибудь отрезать? Да она сама подобного не выдержит! В отличие от тех же местных детей.
У Лизы даже голова разболелась от тревоги.
Но муженек явно собрался на нее переложить проблему. Сидит, развалившись в кресле, терпеливо ждет. Даже не морщится от неприятного шума.
И что ей делать?
– Может, достаточно будет отвести Риди куда подальше? – То есть дальше любопытного Буцунаса. – То есть где Аркерот и его владельцы, как и сплетни о них, будут никому не интересны? – предложила она наугад.
– Эт куда? В пустошь гиблых земель? – неожиданно вступился Ульф со своим предложением. – А че, я отвезу. Лично.
Валяющаяся в пыли Риди зарыдала еще громче. Теперь очень правдоподобно, без показного заламывания рук и выпячивания груди. Но девку действительно жалко. Она просто слишком молодая и глупая. Вот и устраивалась в жизни как могла. И как здесь принято – искала себе мужика-покровителя. Разве что по глупости как-то неразборчиво искала, не задумываясь о последствиях. Но сживать со свету из-за глупости? И почему она должна…
– Или... отдать ее замуж, и пусть муж с ней мучится? То есть бдит, что она говорит и где? – сорвалось с губ Лизы, у которой голова совсем раскалываться стала.
И только когда подняла взгляд на своего мужа, поняла, что ляпнула.
– Кхм, то есть...
Но маска непробиваемой серьезности на лице Такари дрогнула. Он с заметным трудом не давал расползтись губам в улыбку, щека со шрамом заметно подрагивала, а брови вообще лезгинку танцевали – то собираясь, то расходясь. Роланд в соседнем кресле откровенно ржал, никого не стесняясь и даже похлопывая себя по колену. Подозрительно синхронно закашлялся весь ряд ближайших воинов, отводящих взгляды.
А эти-то чего ржут? Главное, как пользоваться... дуростью молодухи, так желающих много, а как разруливать ситуацию...
– Поскольку Риди отлынивала от работы, чтобы к твоим же людям сбежать, мой лорд, то пусть кто-нибудь из них на ней теперь и женится! – заявила Лиза, выпрямляясь в кресле. – Даже далеко ходить не придется...
Ни сейчас в поисках бедного мужа, ни потом тому "везунчику" – у него своя женщина появится – такой дефицит в замке!
Но ее идею не оценили, солдаты сразу насупились, а вот в стороне слуг активнее зашептались, вроде даже со смешками.
Только почему не виден лес рук желающих спасти юную деву?
– Мрата, кто проявлял интерес к Риди? – спросила Лиза, чуть обернувшись к ухмыляющейся до ушей охраннице. – Вот тому... тем и предложим жениться.
– Да кто только не проявлял! – хмыкнул Мрата. – Я устану до вечера перечислять... женихов. Хотя вот, Огас...
– А что сразу я?! – заерзал мужчина, бросая – испуганный? – взгляд на барона.
– Потом Бейд. Хотя нет! – кто-то в стороне шумно выдохнул. – Бейд был между Гэрелом и Ордом... Или одновременно с...? – с радостью продолжала делиться разведданными смуглянка.
– Боже мой, Мрата, без подробностей! Здесь же дети! – едва слышно прошипела Лиза.
– Мой лорд, пусть она заткнется! – раздался голос Бейда. – В смысле худдинка эта харгова!
– Да, чёй-то наши ребята должны сразу жениться на этой? – включился в спор кампаре. – В смысле на чужачке безродной, – добавил, когда Лиза на него сурово глянула. – Ни семьи, ни приданного, ничего.
Вот так мужики всегда – чуть что, крайних не найдешь.
– Или вот из последних... – начала было опять Мрата, чуть склоняясь к Лизе.
– Зачем такую сплетницу в замке оставлять? – перебивая ее, встрял Роланд. – К тебе, Драр, вроде должны вскорости старосты предгорных поселений приехать. За обещанными овцами. Вот заодно спихни им девку. Сам же видел, там из баб и выбрать-то... кх, – заметив взгляд Лизы, запнулся. – Так девка останется на твоих землях, но настолько далеко... от дорог, что чужаки, кто мог бы с ней потрепаться, ее там попросту не найдут.То есть чтобы в следующий раз в тех краях было из кого выбирать?!
– Но я же... Я... – рыдала уже осипшая Риди. – В горы? У гиблых?... А-а...
Драр перевел взгляд от приятеля опять на Лизу.
– Что скажешь, моя леди?
– Я?! – да сколько можно на нее перекладывать ответственность!
Кто здесь мужик, в конце концов?
– Устройством сирот на своих землях занимаются господа. А у этой чужачки здесь нет старшей родни. Значит, именно ты, моя леди, вместо матери можешь выбрать, кому отдать эту... как ее.
– А поскольку ты, леди, опять не злая, то небось еще и приданное этой дуре хоть немного соберешь, – поддакнула сверху Мрата. – Чтобы хоть так ее забрали... А то она совсем без ничего-то.
Лиза все-таки не выдержала, шлепнула ладонью по лицу, закрывая глаза.
Это какая-то издевка судьбы?
Почему она не удержала за зубами насчет замуж отдать? Хотя для Риди лучше уж так, чем отрезанный язык и перебитые пальцы.
Просто... ситуация до идиотизма напоминает ее личную: ведь из королевского дворца ее саму именно так и выпроводили, отдав замуж за первого встречного, кто, главное, подальше уедет. И королева ей тоже приданое подарила, лишь бы спихнуть иномирянку.
А теперь, получается, она таким же образом удаляет из своего дома возможную соперницу?!
Какой кошмар!
И... она же не ревнует?
Глава 26
Однако первыми гостями после того мероприятия оказались не старосты, которых так ждали, а отряд из столицы. Которого никто не ждал.
Для Драра вроде заявившийся королевский отряд не стал сюрпризом, зато Лиза опять озадачилась – как этих гостей положено привечать. Солдат ожидаемо разместили в казармах, причем часть из них почему-то именно в казарме с баронскими людьми – на территории "солдатского" двора. Остальных – в первом дворе, который все еще занимали гвардейцы.
Странное разделение, ведь прибывших было не слишком много. Но многовато для простого сопровождения влиятельного лица.
Главного из нежданных гостей барон велел разместить с наибольшим почтением.
Это как?
Опять выручала подсказками Мрата, раз уж постоянно занятые мужчины не снизошли до толковых разъяснений иномирянке. Выслушав быструю лекцию не только об иерархии титулов в Арагонии, но и привилегированном положении королевских представителей, Лиза в итоге поселила присланного чиновника в хозяйской спальне. Все равно барон опять приходил ночевать в её комнату. Если приходил. Бывало, даже будучи в замке, Драр не всегда являлся. Лиза не спрашивала у супруга отчета, где тот шлялся, не сильно-то ей хотелось знать подробности, но... осадочек копился.
Поэтому когда прибыли гости, то Лиза не только ввела в меню еще пару иномирных блюд, но и несколько раз улыбнулась поласковее самому статусному из гостей, предполагая, что барон будет злиться.
И тот злился.
Но на все его претензии Лиза, хлопая ресничками, предельно вежливым тоном отвечала, что господин барон сам велел подневольной жене относиться к королевскому представителю с наибольшим почтением.
Барон бесился еще больше, Мрата, не сильно скрываясь, смеялась в ладонь, а приближенные воины Такари с недоумением косились на них. Один только Дружок был спокоен, не обращая внимания на непонятную, очень сумбурную атмосферу в замке.