Елена Артемова – Фантастика 2025-57 (страница 532)
То она на равных общается с прислугой, то открыто говорит такие вещи, какие не каждый наследник рода смог бы сказать – ни по знаниям, ни по... уровню наглости. С какой-то стряпухой запросто поделилась иномирными рецептами всего лишь за возможность повозиться около печи, зато наследника известного графского рода – одного из богатейших и влиятельнейших! – послала за секретами к той же кухарке. Не стесняясь. говорит с посторонними о деньгах, в то время как у него, законного супруга, должного ее теперь обеспечивать, ни разу не попросила ни монетки! И даже не поинтересовалась особо тем, что он для нее купил в столице, или теми дорогими тканями, что выдала ей королева.
Вот как ее понимать?
И зачем ей этот юный льдаск? Что она задумала?
А она точно что-то задумала! Его чутье уже который день не дает ему покоя.
Может, ей приглянулся этот молодой знаток баллад? Ведь женщинам нравятся подобные... угодники, умеющие охмурять словами. Но вряд ли она собралась искать утешение от навязанного ей мужа в объятиях этого нищего бродяги, если даже на виконта – молодого, смазливого, видного, родовитого, богатого – совершенно не обратила вчера внимания.
Неужели действительно просто пожалела бедолагу льдаска? Настолько жалостливая – или глупая? – что согласна принять под свою ответственность возможного лазутчика? Это больше на нее похоже, Вальин рассказал, что леди категорически отказывалась от малолетней служанки, говоря что-то про детство. А когда та девчонка швеи разрыдалась, боясь, что их с матерью погонят, то иномирянка назвала ту своей "ферелиной" и назначила работу – ходить везде следом. Что за работа такая? Только для видимости? При том что леди сама хваталась на кухне чистить овощи, пока та девчонка с новыми рыданиями не забрала у леди нож?
Роланд прав – есть в его жене излишняя мягкость. Недаром и имя у нее такое же мягкое – Льиза. Что же, все слуги будут помыкать своей леди? Будто ему и без того мало сложностей.
Так что же она задумала? Как ее разгадать?
– Он не может быть ничьим вассалом, если на самом деле вольный льдаск, – спустя некоторое время ответил барон. Обратился к парню громче. – Не так ли? Что выберешь – остаться вольным или пойти под власть сюзерена, чтобы спасти свою жалкую жизнь?
– Я... вольный... льдаск, господин барон, – несмотря на свое положение, тем не менее твердо ответил засланец.
Надо же, не трус, не продался.
– А кто такой льдаск? – вдруг едва слышно спросила иномирянка у стоящей за ее плечом худдинки.
Или все-таки глупая? Собралась брать под свою ответственность вассала, даже не понимая толком, кто он? Или зря он чего-то иного ждал от женщины?
Наемница ответила, что это бродячий музыкант, из тех, что больше всех благ и даже защиты сюзерена ценят именно свою свободу, никому не присягают. Если музыкант оставался при чьем-то знатном доме, принимая кров и опеку, то уже не смел называться льдаском.
То есть худдинка все-таки разбирается в порядках их страны?
– Так что даже вассальная клятва его не спасет, леди, – заявил его жене с усмешкой Роланд, который тоже услышал ее перешептывания с охранницей.
Девушка уставилась на него, затем на его ухмыляющегося рядом оруженосца Эндо, опять на Роланда. А эти двое чем ее взор так привлекают?! Ну конечно, у них нет жутких шрамов на лице.
Однако затем женушка повернулась к нему, Драру.
– А в ученической клятве есть слова о верности и подчинении наставнику?
– Что? – опешил от неожиданного поворота барон. – В какой клятве?
– В ученической. Раз этот льдаск ушел от своего старшего наставника и теперь свободен, то я могу взять его в ученики? Как у вас есть свои ученики-оруженосцы, а у меня будет... ученик-песне-носец. А то память у меня плохая, все о новом мире не помещается, вот этот парень тогда будет все вместо меня запоминать...
– Чего?! Песне-носец? В ученики? А ты сама разве льдаск? – послышались вокруг разные возгласы.
Драр озадаченно моргнул и глянул на сидящего в пыли парня. Ульф возмущался больше всех, иномирянка с ним вяло спорила. Раз она знает множество историй и песен своего мира, то, мол, чем вам не... почти что льдаск?
Как ей такая мысль про ученика вообще в голову пришла?! Это ж надо было так хитро... догадаться! Только она опять не все учла. Посмотреть, как выкрутится дальше?
– Пойдешь к леди в ученики? – спросил хмыкнувший Такари, перебивая гомон рядом. – Есть ли у тебя чем заплатить за учебу?
– Что? Драр! Ты же не всерьез? – теперь Ульф и Роланд насели на самого барона.
Обрадовавшийся было засланец. сидящий на земле, еще больше побледнел.
– Мне нечем заплатить, – огорчился он еще больше, нежели когда его только повязали.
– Тогда обменом, – быстро влезла с очередной идеей его неугомонная женушка. – Я тебе иномирные песни, ты мне все-все о вашем мире. Так сойдет? – в конце она соизволила поинтересоваться уже у него, супруга. – Тем более что я все равно не буду кормить парня...
– Почему не будете? – сразу удивился льдаск.
Вот же наглец! Леди ему жизнь пытается спасти, а он о жратве переживает!
Ульф рядом уже совсем не стеснялся в выражениях, а сам Драр продолжал глядеть на супругу.
Что она задумала? Зачем ей люди, если она даже об их довольствии не может позаботиться? Это так ее учили управлять другими людьми? Теперь даже еще интереснее, как же она дальше будет поступать? И со своими новыми людьми, и в целом... Что еще придумает?
Неужели боги решили, что его жизнь слишком скучна, поэтому подсунули ее иномирянку? Или доверили чужачку именно ему, чтобы он за ней присмотрел? Чтобы... отвез ее подальше от столицы, где такая неугомонная могла хаос сотворить? А пограничная крепость, которая изначально на прорыв демонов рассчитана, вроде как должна ее нескончаемые затеи выдержать? В этом задумка богов? Или короля?
Что ж, парня всегда можно убрать, а пока свои за ним присмотрят. Так и быть, уступит он еще раз своей жене, интересно же, что получится, что она затевает.
Поэтому льдаск, его звали Камрин, принес сначала ученическую клятву, а затем дополнительную клятву о намерениях, которую часто берут у приближенных к господам слуг... те господа, у кого есть такая возможность, кто магией не обделен.
Только затем барон велел развязать парню руки и устроить куда-нибудь.
– И научи его, что делать, когда на нас нападут, Огас, чтобы он остался в живых хоть сколько-то, – велел одному из своих людей. – Хотя бы до вечера, если ему повезет.
– А на нас нападут? – опять удивился Камрин.
Воины вокруг опять засмеялись, похлопали тощего паренька по плечам, чуть не прибивая тем самым к земле, и увели к уже давно оседланным лошадям.
– Надеюсь, теперь тебе достаточно людей, чтобы лучше, полнее и быстрее узнать наш мир, дор-рогая супруга? – поинтересовался Драр. – Потому что новых я запрещаю тебе набирать...
– И какой срок запрета?
– Что?
– Я исчерпала лимит на новых работников только на эту седмицу или на весь месяц?
Нет, она все-таки невозможна! Он ей только что уступил – в таком! – а она опять торгуется?! Там, где другая была бы безмерно благодарна? Да что там, другая леди даже не додумалась бы до подобного глупого поступка.
– Навсегда! – рыкнул он от злости.
– То есть в твой, дорогой супруг, замок прислугу: всяких там кухарок и горничных, не я буду нанимать?
– Харг тебя подери, иномирянка! Как ты это делаешь?!
– Что? – сделала она вид, что не поняла.
Или действительно не понимает?!
Драр сцепил зубы, чтобы еще чего лишнего в запале не сказать. Чтобы потом опять не жалеть, как пообещал ее в прошлом пока не трогать.
И они уже и так сильно задержались! Все идет не так, как должно, рядом с этой иномирянкой. Она точно наказание для него!
– Лезь в свою карету, женщина! И чтобы я тебя не видел больше!
– Только сегодня или вообще? То есть навсегда?
Мила со слугами, а своему супругу дерзит?!
– Лезь! Молча! – процедил он, стискивая пальцы в ладонях. Рыкнул на худдинку. – Сделай так, чтобы эта демоница сегодня днем не попадалась мне на глаза.
Развернулся на пятках и ушел, разгоняя солдат окриками. Они сильно задержались!
– И ты разума лишился? – следовал за ним по пятам Ульф. – Стряпню вроде ее не ел, так зачем ведешься на просьбы этой бабы, как телок за...?
– Ульф, заткнись!
– На самом деле, Драр, зачем ты пошел у нее на поводу? – поддакнул Роланд, тоже покрикивая на своих оставшихся людей. – Зачем подобрал этого льдаска?
– Во, этот хоть и жрал ее стряпню, но пока еще соображает, – бухтел Ульф.
– Затем, что она что-то задумала! И я выясню, что именно, – огрызнулся на приятелей Драр, не скрывая правды.
– Вот и у меня какое-то не такое чувство, – вдруг поддакнул ему кампаре. – Ох еще натерпимся от этой чужачки. А то мало нам, что каждый день из-за нее приходится сражаться. И где! Не со степняками на окраинах, а...
– Ульф, не бухти! Иди распоряжайся, – выпроводил бывшего наставника Драр, пока еще раз проверял и подтягивал подпругу и стремена.
– Считаешь, она что-то задумала? – хмыкнул Роланд, которому Эндо быстро подвел его коня. Прогнал кивком своего парня и продолжил негромко. – Ясно же что – сбежать от тебя подальше.