Елена Артемова – Фантастика 2025-57 (страница 531)
– Кто такая Лайса? – прошамкал виконт, доедая следующий кусок бисквита и с чмоканьем облизывая пальцы – немытые! – из-за крема.
К счастью, удалось перевести интерес мажорчика на кухарку, которой он даже пообещал заплатить за секреты. То есть действительно можно на рецептах зарабатывать! Странно только, что про оплату виконт заговорил только кухарке, а леди не предлагал.
Однако и после этого они не выехали.
Уже на улице, то есть во внутреннем дворе «мотеля» из толпы странно оживившихся воинов выпнули под ноги барону юношу со связанными за спиной руками. От недружеского пинка парень бухнулся перед ними на колени прямо в пыль.
– Вот, крутился всю ночь поблизости, вынюхивал о нашем отряде, – отчитался один из солдат.
– Я всего лишь хотел еще поговорить с леди Такари, – вскинул голову худощавый парень.
Под глазом у него уже наливался будущий синяк.
– Ой, это, кажется, тот музыкант, что был во дворце на свадьбе? – опешила Лиза, невольно оказавшаяся в центре разборок, которые происходили рядом с каретой.
Сколько же сегодня желающих поговорить с ней!
– Вот именно! Что дворцовому слуге нужно от моей жены? – металлом, звучащим в голосе барона, можно было резать.
– Я не дворцовый! И не слуга! Я вольный льдаск! – обиделся худощавый парень в запыленной и уже потрепанной одежде.
Сколько же ему лет? Не сильно старше роландовского оруженосца, то есть лет... вряд ли больше восемнадцати? Или он просто такой худосочный и... недокормленный?
– Я хотел услышать еще какие-нибудь иномирные баллады, – парень не сводил горящего взгляда с ошарашенной Лизы. – Только и всего!
За что получил тычок от стоящего позади солдата.
– Че ты брешешь?! Хотел он! Как смог так быстро догнать нас? Кто тебя надоумил и как узнал, где искать нас? Кто еще с тобой?
– А че тут знать? Вы бы все равно не минули Уедонуб по дороге на север, из столицы туда до сих пор одна дорога... для экипажей, – ответил парень, вновь разгибаясь после удара. – А сюда я так быстро попал по реке. Как узнал, что вы уехали, так сразу пошел искать, с кем можно по реке вниз отправиться, сюда же товары возят из столицы... Вуон еще через Рухиел течет, но туда вы потом могли и не свернуть, тот городок чутка в сторонке... вы бы могли на развилке перед Оливайсом свернуть...
Парня опять пнули.
– Сколько с тобой еще людей?
– Нисколько! Один я! Отпросился у наставника, тот сказал, что уже стар для настолько иных песен, а у меня все впереди, и что я еще смогу понять... и сложить новые баллады, которые останутся в веках... Господин барон, я говорю правду!
– Кто тебя послал следить за нами?
– Никто! Я сам... Я один! Клянусь!
– Да вздернуть его на воротах и всего делов, – громко выдал Ульф.
– Что? – опешила Лиза.
– Не стоит портить ворота гостеприимного дома, – проворчал Драр, глядя сверху вниз на парнишку, так и стоящего на коленях в пыли.
– Как скажете, мой лорд, – недовольно буркнул Ульф, и Лиза облегченно выдохнула. – За городские стены вывезем и уже там... на дереве он будет смотреться куда лучше.
– Что?! Но вы же не можете?... – развернулась девушка к супругу.
– Чего я не могу? – дернул щекой барон.
– Вот так, без суда и разбирательства... За что лишать другого человека жизни?!
– За то, что следит за нами по чужому указу? И здесь я суд, коль отряд мой. И я разбираюсь каждый раз, как сохранить жизни моих людей! А не чужих, – процедил ее средневековый муженек, кривя губы. – Или у вас принято оставлять вражеских лазутчиков за спиной? Позволять следить им...
– Но он же сам, не по приказу... – пыталась достучаться до этих вояк Лиза. – Из-за моих историй...
Паренек на земле лишь молча закивал лохматой головой, кажется, уже сам смирившись с провалом своей затеи. Как-то слишком рано смирившись.
– А ты всем на слово веришь, леди? – снисходительно фыркнул из окружающей толпы Роланд. – Нельзя быть такой доверчивой... И такой мягкой. Сказали вздернуть, значит, вздернуть!
"Боже! Какой ужасный мир! Ах, да, магический!".
– Тогда пусть он принесет клятву... магическую. Так ему поверите? Так он не сможет обмануть?
– Какую клятву, леди? – хмыкнул Роланд. – Он ничейный, вольный льдаск, если не соврал. Значит, не вассал, кто за него ответит? Значит, может врать нам сколько захочет.
– Так пусть станет вначале вассалом, а потом поклянется в верности, честности и что...
Окончание ее фразы потонуло в мужском гоготе.
Лиза терпеливо переждала шум, а когда он начал стихать, повернулась к мужу и, даже чуть наклонившись в его сторону, негромко сказала:
– Не знаю, как принято в вашем мире, но у нас муж на свадьбу обычно делает личный подарок своей жене...
– И чего ты хочешь, моя дор-рогая супр-руга? – сразу понял намек барон.
– Жизнь этого парня?
Как назло, к этому моменту шум вокруг стих, а любопытство окружающих к их разговору многократно возросло.
– Зачем? – совсем уж как-то нехорошо набычился ее муженек.
– Просто... я не привыкла к таким частым смертям вокруг, да еще по таким недоказанным... кхм. То есть мне будет очень неприятно, если кто-то опять умрет из-за меня, даже если косвенно...
Да, из-за смерти этого молодого человека она будет чувствовать вину, ведь она в отличие от остальных сразу поверила местному барду, что он здесь только ради ее песен. Внутри нее была уверенность: он говорит правду, никто него не посылал шпионить.
И не признаваться же, что еще ее поразило отличное знание этим парнем географии. Вон как шустро он вычислил их возможный путь и как быстро до них смог добраться. Ценный специалист для будущей беглянки!
– И это единственная причина, для чего он тебе нужен? – едва слышно цедил барон, нависнув над ней.
Вдруг его магия позволяет как-то чувствовать ее недоговорки, чуть не вздрогнула Лиза. Но вслух сказала другое.
– А еще он много чего знает, поэтому я могу получше узнать от него историю вашего мира, о всех ваших героях, богах, порядках, законах и так далее. А то Вальин от меня уже теряется, Мрата не знает историю и обычаи вашей страны... С кем еще мне общаться?
– У тебя есть служанка!
– Все, что могла, я от нее уже узнала, больше ничего интересного она не знает.
– Со мной? – хмыкнул мужчина.
"Боже упаси!" – подумала про себя Лиза, но вслух сказала:
– Вы всегда заняты более важными делами и своими воинами, мой дорогой супруг. Не буду своими пустяками... глупыми женскими разговорами отвлекать вас... – а то мужик еще решит, что она напрашивается на общение. Чур ее, чур!
Лорд Такари пристально вглядывался в ее лицо, неизвестно что ища там, и молчал. И Лиза решилась вновь просить:
– Пожалуйста! Не убивайте этого парня.
Черт, она даже платья и деньги не просила у этого средневекового деспота, но ради сохранения чужой жизни...
– Мне не нужен такой... – словно сплюнул барон. – ...вассал.
– Ладно, тогда пусть он будет моим вассалом, – быстро согласилась Лиза.
Ей даже лучше! Именно это ей и нужно!
Но чертов Такари, словно догадавшись о ее потаенных ожиданиях, опять вперился в нее пронизывающим взглядом.
Глава 18
Драр Такари
"Демоны! Что у этой женщины в голове?!" – недоумевал Драр.
Однако он четко ощущал, что его несносная женушка что-то задумала. Понять бы что именно. Но за предыдущие дни, слушая иномирянку, наблюдая за ней и слушая отчеты своих людей о ее поступках, он нисколько не приблизился к ее пониманию.