Елена Артемова – Фантастика 2025-57 (страница 472)

— Скажите, с ним все будет в порядке?

— Шарлотта, — Стив вздохнул, — я всегда честен с пациентами. Я не могу сказать вам ничего обнадеживающего. Не потому, что с Данте обязательно должно случиться что-то страшное, а потому, что я правда не знаю, с чем мы столкнулись.

— Это все из-за того, что они погибли на Титане, я знаю это.

— Нельзя утверждать это со стопроцентной уверенностью.

— Вы вылечите моего мужа? — У нее заблестели глаза.

— Шарлотта, послушайте, я буду делать все что в моих силах.

— Я не хотела говорить при нем, чтоб не расстраивать его, но сегодня в участке он опять говорил какие-то несуразные вещи.

— Что именно?

— Про какие-то изобретения, потом про бессонницу, про звезды, про то, что он собирается стать космонавтом, чтоб сломать звезду… Это сложно передать дословно, потому что в этих фразах не было никакого смысла.

— Предложения построены верно, но смысла в них нет?

— Да! Именно так. И это прекратилось так же резко, как и началось. Я переспросила у него… попросила повторить, что он только что сказал, а он не смог вспомнить. Потом он продолжил вести себя как будто ничего не случилось. Я очень переживаю за него. Что с ним будет дальше?

— Шарлотта, это похоже на шизофазию, но в его случае… — Стив резко замолчал, когда увидел, что у Шарлотты пропали зрачки. Буквально на мгновение. Девушка несколько раз моргнула, дернула головой в сторону, и зрачки ее снова появились, причем приплыли сбоку, будто перед этим она развернула глазные яблоки в сторону мозга, а потом вернула их в прежнее положение.

— Что? — спросила она. — Все хорошо?

— А… — Стив потерял дар речи. Он ощутил приток адреналина. Оглянулся. На улице по-прежнему никого не было. — Я… да, все… хорошо.

— Шизофазия лечится? — спросила Шарлотта.

— Эм… я… — У Стива подскочило давление. Сердце стучало в висках. Мысли завертелись, пролетели перед сознанием все разом: мне не показалось, я четко это видел, она не человек, это связано с проблемой Данте и Лео, она что-то сделала с ними, это ключ к разгадке, срочно сообщить Мингли и Томасу, сейчас надо успокоиться и вести себя как ни в чем не бывало.

— Стивен? Что с вами?

— Я… мы… это… как его… можем продолжить разговор завтра?

— Да, простите… Я понимаю, я вас задерживаю… простите… я пойду, наверное. — У нее покатилась слеза по щеке.

— Стойте, — сказал Стив, — я понимаю ваше беспокойство. Просто знайте, что мы… я сделаю все возможное, чтоб избежать какой-либо беды.

— Спасибо. — Шарлотта резко развернулась и пошла, суетливо перебирая худыми ногами.

Стив некоторое время стоял в растерянности, глядя на удаляющуюся девушку. Он подождал, пока она уйдет метров на двести, и направился вслед за ней.

Глава 8. Мир высокой травы

Ядерная атака закончилась, но низкочастотный гул в воде все еще стоял. Васечкин никак не мог успокоиться и перекрикивал плачущую Машу.

— О господи! Мы умерли! Умерли! — Саша, выпучив глаза, вглядывался в водную синеву сквозь прозрачные стенки Элли. Он не сразу понял, что произошло, и вот только сейчас до него начало доходить, что Элли нырнула в океан. Катя что-то напевала на ухо девочке.

— Саша! — сурово произнес Гречкин. — Давай ты уже утихнешь, все хорошо. Мы не умерли.

— Вода, точно! Вода! Мы под водой! — бубнил он.

— Да, Элли ушла под воду. Мы дождемся, когда можно будет всплыть на поверхность, и улетим отсюда, — сказал Юра.

— Я понял. Понял я. Фу-х… — протяжно произнес он, вытирая рукой пот со лба.

— Получается, из-за нас погибла целая экосистема, — сказала Катя.

— Ну… — Юра почесал затылок, — не целая, а лишь ее часть. С водным миром не должно ничего произойти. По идее… я прав, Саш?

— Да, я думаю, прав. — Васечкин был все еще на взводе. Он говорил очень быстро и невнятно. — По аналогии с Европой этот шар замерзнет снаружи. Глубина промерзания будет, ну… может… не знаю… десять километров, максимум двадцать. Те, кто тут плавал на глубине, даже не заметят, что что-то случилось.

— Европу изнутри разогревали приливные гравитационные силы, поэтому она не промерзала полностью, — сказала Катя.

— И тут разогревают, — ответил ей брат, — этот шар летает вокруг планеты. Из-за этого он постоянно деформируется — то чуть сжимается, то чуть расширяется. Внутреннее трение разогревает его. Этот принцип работает для всех спутников. Правда, вот лед тоже испаряется в космосе, но очень медленно. Еще сотни тысяч лет он тут будет летать.

После того как водный океан оказался в открытом космосе, он начал тут же кипеть и испаряться. Из-за испарения температура воды падала, и вода превращалась в лед. Сейчас лед трескался из-за волн, вызванных ядерными ударами, но, когда волны стихнут, этот водный мир полностью покроется ледяной скорлупой.

— И все же мы погубили огромную популяцию уникальных живых организмов, — сказала Катя.

— Не мы устроили тут ядерную войну, — сказал Юра.

— Мы уже можем улететь отсюда? — спросил Димка.

— Элли, можно уходить в подпространство? — спросил Юра.

— После атаки по той части города, которая находилась в подпространстве, там сейчас смертельный для человека уровень радиации. Я предлагаю проплыть шар насквозь, чтоб отойти подальше от эпицентра взрывов.

— Давай. Поехали, — сказал Юра, — и сделай нам еды.

— Слушаюсь.

Элли разогналась до ста километров в час. Под водой, в условиях ограниченной видимости, разгоняться быстрее было опасно. Они плыли сквозь толщу океана. Плыли и говорили. Казалось, не могли наговориться (особенно Катя) о том, что же произошло в том мире тысячи лет назад и что привело то общество к такому исходу? Неужели высокоразвитые цивилизации уничтожают друг друга в войнах точно так же, как это делали люди на Земле? Катя удивлялась. Возможно, шумеры были бы удивлены не меньше Кати, узнав в свое время, что люди в будущем, когда уже появятся чудесные летающие машины, когда медицина будет лечить практически любые болезни, когда можно будет легко общаться на огромном расстоянии, когда будут все блага, о которых даже не может мечтать шумер, все равно будут истреблять друг друга в войнах, ведь развитие технологий ведет в первую очередь к развитию более эффективного способа убивать.

Через три тысячи шестьсот сорок лет, два месяца и четыре дня Элли прибыла в звездную систему, где, по данным цивилизации Мелкого Гарри, должна находиться одна из планет, похожих на Землю.

Из хроно-капсул вышли все, кроме Маши. Планету вычислили тем же способом, что и Мелкого Гарри, — Элли по навигационной карте нашла ее орбиту, а потом сделала несколько фото неба в области орбиты с разницей в час. То, что на этой планете есть жизнь, стало понятно, как только планету удалось разглядеть в видимом диапазоне, потому что выглядела она ярким зеленым пятном на фоне черного космоса. Никто из четверых людей не скрывал радости, глядя сквозь стену Элли на медленно увеличивающийся зеленый шар.

— Не обманул нас иноземный интернет! — воскликнул Васечкин.

Юра на ходу разработал небольшой план действий — как безопасно приземлиться на незнакомую планету. Навигационные данные Элли были сильно устаревшие, и если в них сказано, что разумной жизни на какой-либо планете нет, то это утверждение справедливо для далекого прошлого, а сейчас, спустя более чем семнадцать тысяч лет, тут могут жить высокоинтеллектуальные технологически развитые создания, в том числе и обладающие технологиями перемещения и ведения боевых действий в подпространстве, как это было в окрестностях Мелкого Гарри.

Итак, план Юры, слепленный только что…

Первое:

Всегда есть шанс, что на планете идет война и твой корабль могут сбить, приняв неопознанное летающее средство за врага. Лучше заранее издалека заявить о себе, послав электромагнитный сигнал. Если цивилизация даст ответ, то далее действовать по ситуации, и на этом, собственно, планирование заканчивается, ведь планировать варианты ответов существ, эволюционировавших в другой звездной системе, Юра считал бессмысленным. Если ответа нет, то следует…

— Если они ответят, а мы не сможем понять их язык, и они начнут по нам стрелять? Что тогда? — спросил Димка.

— Тогда… эм… — Юра задумался. — Я… не знаю.

…пункт два:

Визуальное наблюдение ночной стороны планеты с высоты в несколько сотен километров в поисках огней городов. Если найдутся города, то подлететь к городу в подпространстве и незаметно изучить его. Понять, каков уровень развития местных существ, а далее — по ситуации. Если городов нет, то кружить над поверхностью планеты на высоте в несколько десятков метров, чтоб хотя бы примерно понять классификацию местной жизни — какие есть на планете типы и классы живых организмов, и насколько эти организмы могут быть опасны для человека. Если никого не удается обнаружить, то…

— Если тут живут злые первобытные существа? — спросил мальчик. — Каннибалы! Что тогда делать?

— Я не знаю, — ответил Юра.

Пункт три:

Погрузиться под воду.

— А если окажется, что разумная жизнь тут под водой? — спросил Дима.

— Ну… — Юра задумался и хотел уже было ответить…

— Если они под водой нас атакуют? — продолжил мальчик. — Мы же не можем им глубоко под воду послать сигнал и сказать, чтоб они нас не трогали.

— Эм… Тогда…

— Если они подводные и злые и у них есть технологии подпространства? Мы не спасемся от них в подпространстве.