Елена Аркадьева – Сказка о Зеркале Правды (страница 5)
В конце концов, Анне удалось собрать для юноши подобающий образ, который на первое время пришелся бы ему кстати, не вызывая любопытных вопросов у окружающих.
Глава 6
Моя идиллия полуденного сна возле прохладного лесного ручья была безжалостно прервана гневным окриком.
- Ах ты, девка бестолковая! – яростно громыхала старушенция, стремительно приближаясь ко мне, грозно размахивая руками.
Проворно вскочив на ноги, я решила временно отступить назад, боясь не выдержать такого напора обезумевшей бестии.
- Что случилось, бабулечка? – пропела я невинным голоском.
- Что случилось? – передразнила меня старуха. – Ты?! Ты совсем ума лишилась, негодница?! Зачем добро моё портить вздумала?
- Добро-то?! А оно разве было у вас? – у меня даже появился позыв оправдаться перед этой негодующей «пенсионеркой». – Я просто чуток прибралась в избушке…
- А по хребту?! – взвизгнула старушенция, размахивая перед моим носом костлявым кулаком. – Ты чего с метлой натворила?
- Да, метёлочка немного растрепалась, - послушно согласилась я, потупив для приличия взгляд. – Просто я очень-очень старалась избавить ваш дом от пыли.
- От пыли?! – в очередной раз захлебнулась от негодования бабка. – Ты, видать, совсем юродивая, раз магическим предметом решила пыль скрести!
С метлой у меня и правда не заладилось: выметая паутину из углов, часть прутьев окончательно сломались, другая просто рассыпалась, оставляя после себя кучки мусора…
- Если хотите, то я её попробую починить, - вполне миролюбиво предложила я свои услуги похитительнице, смекая про себя, что, похоже, испортила некую уникальную вещицу.
- Починить?! – казалось, бабульку сейчас хватит удар. – Ты хоть понимаешь, дурында, что зимоцвет, из которого собрана метла, наберет свои силы только через пару месяцев! Что я буду делать до этого времени по твоей милости?
Ну что тут скажешь! И на старуху бывает проруха! Я только молчала, глупо хлопая глазами: о таких глобальных последствиях своей уборки я даже не могла и предположить…
- А куда ступу подевала? – продолжала грозно вопрошать «Баба Яга».
- Собрала в неё весь мусор и выбросила подальше от вашей фазенды, чтобы не нарушать фэншуй данной местности, - отрапортовала я скороговоркой, очень надеясь, что старушенция на этот раз воспримет информацию менее критично.
- Выбросила?! Ступу?! – осела на землю бабка, задохнувшись от возмущения. – Ты совсем умом тронулась?! Ты хоть представляешь, сколько лет я копила в ней тайные силы? А что сейчас? Всё псу под хвост?!
Видно, гнев бабуси достиг апогея. Она неожиданно бойко подпрыгнула, схватила меня за руку и потащила за собой. Как бы я ни упиралась, старушенция была значительно сильней.
Подойдя к старому, заброшенному колодцу, заросшему мхом и крапивой, рассерженная мегера одним рывком столкнула меня в эту глубокую яму, больно ударив «по хребту».
- Ох, и тяжелая рука у вас, бабулечка! - успела взвизгнуть я, с ужасом понимая, что лечу вниз.
- За всё ответишь, глупая девка! – прошипела «Баба Яга», и разразилась зловещим хохотом, эхом разнесшимся над лесом.
***
Величественные ворота, украшенные гербом династии герцогов де Баров, распахнулись, и карета плавно въехала на территорию родового поместья. Софья, прильнув к окну, с изумлением разглядывала раскинувшийся перед ней пейзаж: ухоженные сады, диковинные фонтаны и мраморные статуи, словно сошедшие со страниц старинных сказок. Дом, возвышавшийся вдали, поражал своими размерами и великолепием.
Герцог де Бар, опираясь на трость с золотым набалдашником, лично помог девушке выйти из экипажа, остановившегося у парадного подъезда. Его учтивая улыбка, казалось, излучала искреннюю радость.
- Добро пожаловать в мой скромный дом, графиня де Виль! – произнес он с низким поклоном и тихо добавил: - С этого момента вы будете носить имя Лидии де Виль, и для всех окружающих представляться как графиня Новых земель.
Софья понимающе кивнула, ступив вместе с герцогом на мраморные ступени лестницы, ведущей в особняк. Вестибюль поражал своим масштабом – высокие потолки, украшенные фресками, сверкающие люстры и напольная мозаика, изображающая сцены из мифических легенд. Пространство пронизывал едва уловимый аромат дорогих благовоний.
- Позвольте мне показать ваши покои, - галантно предложил герцог, увлекая девушку за собой по широкой лестнице на второй этаж.
Комнаты, выделенные для графини де Виль, оказались просторными и светлыми. Окна выходили в сад, открывая чудесный вид на украшенные осенним убранством извилистые аллеи. Шелковые обои пастельных тонов, изящная мебель из ценных пород дерева и огромная кровать под балдахином создавали атмосферу уюта и роскоши.
- Всё, что здесь есть, в вашем распоряжении, - произнес Ромул де Бар, и жестом фокусника открыл дверь в гардеробную.
Девушка ахнула. Там висели десятки платьев из тончайших тканей, кружева, бархата и шёлка.
- Я позволил своим портнихам приготовить для вас несколько туалетов, - пояснил герцог, заметив её изумление. – Разумеется, они потребуют подгонки по фигуре, служанки вам помогут в этом.
Словно по мановению волшебной палочки, в комнате появились три миловидные девушки, видимо, горничные новоиспеченной графини.
- А теперь мне придется вас оставить, - галантно откланялся герцог. – Вы нуждаетесь в хорошем отдыхе. Не буду вам мешать, но очень надеюсь встретиться с вами за ужином…
***
Итак, нечаянно разгневав старуху исходом своей уборки, я оказалась в тёмной, сырой яме, чувствуя, как холод, исходящий от земли, постепенно охватывает всё тело. Ещё совсем чуть-чуть, и мои конечности перестанут что-либо чувствовать.
Пытаясь отогнать от себя страх и отчаяние, я решила более внимательно осмотреть детали своего гардероба, которым располагала в данный момент. Одета я была действительно странно: под длинным тёмно-зеленым платьем с высоким воротником вместо предполагаемых нижних юбок на мне красовались коричневые брюки. Такой альянс вполне мог позволить продержаться в этом промозглом колодце пару часов до полного окоченения, но обувь, что была на мне сейчас, не давала ни единого шанса. Я была обута в необычные кожаные тапочки на босу ногу.
Что довело меня до полнейшего абсурда при выборе одежды? Куда я могла отправиться в таком наряде? В кромешной тьме, словно сквозь раздражающую пелену оморока, стали проступать обрывки воспоминаний…
Вот я стою в гостевой комнате замка князя Владислава и стягиваю многочисленные нижние юбки, заменив их на удобные брюки Розалинды Скорр, позволяющие свободно и непринужденно скакать на лошади.
Точно! Я вспомнила бешеную скачку на любимом жеребце Марианны и то чувство комфорта, когда тайные брюки под платьем позволяли крепко держаться в седле.
Вспомнила стычку Уильяма с Реем во дворе таверны «У старого плута», обиды виконта, когда он выговаривал нам с детективом все свои вполне обоснованные претензии, последующую за всем этим бессонную ночь и моё жгучее желание прогуляться под Мистической Луной, накинув на ноги лишь гостиничные тапки…
Всё сходится! Всё логично! Видимо, во время этого променада меня и похитила старуха. Но, кажется, было что-то ещё?!
И тут в памяти всплыли слова моей тюремщицы, её обвинения в легкомыслии и недостойном поведении перед Священным Светилом…
Горячий поцелуй с Рейманом де Баром?!
Мне вдруг стал ясен и понятен смысл возмущенных разглагольствований чопорной старушенции о моем потерянном стыде и причине употребления слова «лобызаться» в её гневной тираде…
Воспоминания так ярко вспыхнули в моём сознании, что сердце неожиданно забилось быстрее: мягкость и напористость его губ, лёгкое головокружение и острое желание, чтобы этот миг никогда не кончался. Рейман не сразу, но всё же ответил на мой провокационный поцелуй, разжигающий искры потаённой страсти. Где он сейчас? Помнит ли обо мне и о нашем ночном разговоре?
Мои размышления на этот счет прервал скрип открывающейся крышки старого колодца. К моей неожиданной радости, я увидела, как в эту холодную яму упала спасительная веревка, за которую мне удалось инстинктивно ухватиться. Чьи-то крепкие руки медленно и уверенно стали вытягивать меня из этого промозглого острога.
Неужели Рей? Картинка, которую мысленно нарисовало мое богатое воображение, была на редкость «сопливой» и романтичной. Я надеялась, что вот-вот встречусь с мужчиной своих девичьих грёз, имевшим неосторожность «похитить мое сердце».
Но, выбравшись на поверхность и проморгавшись от яркого солнечного света, с досадным сожалением поняла, что моим спасителем оказался не виконт де Бар. Передо мной собственной персоной стоял Воланд-Вальдемар, наследник князя Дальних земель.
- Что, голубушка, не того принца ждала? – обратился он ко мне с ироничной усмешкой на лице, точно угадав причину моего разочарования. – Небось, грезила о своем суженом, пока сидела в этой дыре? Что же, дорогая, жизнь порой приносит сюрпризы и, как видишь, не всегда желаемые…
Глава 7
Сознание Реймана будто пробивалось сквозь вязкую, липкую тьму. Обрывки воспоминаний вчерашнего вечера мелькали перед его внутренним взором. Он вспомнил ночной разговор. Обрывочный, словно сон после долгой болезни. Женщина, окутанная тайной, говорила о Нэнси…, вернее, о том, что скрывалась в её теле.