Елена Амеличева – Знатный казус, или ДРАКОценная моя (страница 32)

Я рванулся в ту сторону, но словно с размаху налетел на стену, что отбросила меня назад.

— Она поставила защиту, — пояснила очевидное седовласая леди, выйдя из портала. — Приспешница Тартара!

Тартара? Хмурясь, покопался в памяти. Насколько мне помнилось, это один из сыновей Верховного демона. Он жил давным-давно, в те времена, когда драконы и рогатые сосуществовали мирно. Но Тартару мир был противен. Желая высшей власти, он сверг отца, перебил многочисленных братьев и сам стал правителем.

Именно Тартар, которому всегда всего было мало, начал первую войну с драконами. Она закончилась когда свои же, уставшие от крови, обратились против жестокого деспота, что не щадил никого. Его обманом заманили и заточили в магическую ловушку, которую охраняли избранные, именуемые Хранителями. Мир вернулся — до тех пор, пока демоны вновь не возжелали власти, и снова началась война. В ней погибли мои родители и множество других драконов.

Но какое отношение ко всему этому имеет моя рыжеволосая бестия?

Вокруг стало светло — после того, как седовласая ударила вперед огненной волной. Та налетела на стену, проявив ее во тьме. Препятствие прогнулось, съедаемое пламенем, и я присоединился, влив свою силу в удар. Это помогло — совместными усилиями мы прорвали стену, и она с противным чавканьем стекла чернеющим на глазах желе на каменные плиты пола.

Камень был везде. Я огляделся, удивленно вскинул бровь, увидев древние письмена. Это же язык демонов. Старый, им давно никто не пользуется. Он был в ходу… Я нервно сглотнул. Был в ходу во времена, когда мир терзал жестокий Тартар. А потом сердце стиснул ужас, ведь мне стало ясно, где мы. В склепе Тартара!

Эффи

— А вот и он! — леди Ночь довольно улыбнулась, вглядываясь в темноту вокруг нас. — Тот, кто принес нам вторую половинку кулона!

— Что? — непонимающе уставилась на нее.

А она отошла в сторону, вскинула руку и показала мне…

Половинку того злополучного кулона, которая принадлежала Сэйндару!

Спросить у женщины хоть что-то я не успела. Она соединила обе части. Звезда вспыхнула, срослась и засияла, будто ее только что сорвали с небосклона.

— Давай же, открывай, — прошептала леди Ночь, вглядываясь в лицо. — Заветное желание ждет!

Звезда легла в мою ладонь. Теплая, даже горячая, соединившая в себе память об отце и матери. Такая родная. Я послушно зашагала к двери, думая только о том, как у нас с Сэйндаром все будет хорошо, когда я перестану быть демоницей. Все наладится, мы сможем быть вместе, прожить всю жизнь. Обычную, без поклонения, раболепия и всемирной власти. Зато в любви, с кучей детишек, пикниками и прогулками, полную любви.

Каменный монолит уже ждал. Почувствовала это, когда коснулась ледяной стены. Она вздрогнула, и я ощутила мощь, что таилась за ним, запертая до поры. В центре огнем протаяли контуры треугольника, внутри проявились очертания звезды — точь в точь как кулон, что сжимала моя рука. Осталось только приложить его туда. И все.

Пальцы поднесли ключ к двери, но в спину ударил крик:

— Эффи, нет!

Я вздрогнула. Рука замерла в воздухе.

— Не слушай! — прошипела леди Ночь, жадно глядя на кулон в моих дрожащих пальцах. — Открывай!

— Эффи! — не сдавался голос.

Я обернулась. Сквозь зарево ревущего пламени увидела Сэйндара. Он шагнул сквозь него, и сердце ухнуло в пятки. Позабыв про все, бросилась к любимому. Но рука цепко ухватила за локоть.

— К нему хочешь? — в глазах остановившей меня женщины полыхнул такой же огонь. — Хорошо, будь по-твоему!

Она широко улыбнулась, но вышло больше похоже на оскал.

— Добро пожаловать, лорд Тэррара! — пропела так, словно мой дракон пришел к ней в гости на чай. — Соскучились по своей демонице?

Сэйндар, бегущий ко мне, замер в нескольких шагах. В глазах взвилось недоумение. Его ноги будто вросли в каменный пол. А мое тело заныло, мечтая снова оказаться в сильных, горячих объятиях истинного.

— Ах да, вы же не знали! — леди Ночь рассмеялась, будто рассыпала вокруг горсть серебряных ядовитых шипов. — Сногсшибательная новость, не правда ли? Ваша истинная пара — демоница, по отцу. Вы его знали, кстати, это был предавший вас связной. Вы сняли половинку кулона с его груди. И бережно хранили для нас все эти годы. За что отдельная вам благодарность!

— Эффи? — прошептал дракон, устремив в мое лицо полный боли взгляд. — Это неправда, ведь так?

— Это правда, — за меня ответила женщина. — Она дочь Гардара. Не верите? Спросите его мать, — указала кивком за его спину. — Леди Стефания, подтвердите.

Сэйндар обернулся. Моя бабушка по отцу молча смотрела на него. Я тоже молчала. Что тут скажешь?

— Эффи! — мой дракон почти взмолился, снова взглянув на меня. — Скажи, что это ложь! — прошептал он.

— Сэйндар… — шагнула к нему.

И в тот же миг мужчина отшатнулся. В глазах полыхнуло омерзение.

— Вот ее истинный облик, — поведя рукой, сказала леди Ночь. — Нравится вам ваша невеста, лорд Террара? Милашка забавно бы смотрелась в белоснежном свадебном платье, не так ли?

Я посмотрела на свои руки. Они покрылись сияющей черной чешуей. На концах удлинившихся пальцев блестели темно-серые, острые даже на вид когти. Сердце шлепнулось в пятки. Пощупала голову и наткнулась на рога. Даже лицо изменилось — кожа натянулась на утолщенной переносице и скулах. А язык… Розочки-мимозочки, я почувствовала во рту раздвоенное жало!

— Ты демоница!!! — выдохнул любимый.

Боль, что бушевала в нем, опалила и мое сердце. Если бы я могла ее уменьшить…

«Ты можешь, — раздалось в голове. — Иди ко мне, Стефания. Открой врата и я сделаю тебя драконицей!»

Я могу. Да, могу.

Голову наполнил туман. Лишь эта мысль пульсировала в нем, изгнав все остальное. Я развернулась и зашагала обратно к двери.

Надо лишь выпустить Тартара, и все будет хорошо.

Глава 49

Заветное желание

Звезда легла в углубление по своим контурам. Ледяная дверь мгновенно раскалилась до красна. А затем просто пробкой вылетела прочь, уронив меня с ног.

Из алого прямоугольника дохнуло нестерпимым жаром. Я едва успела отползти, как на то место, где я лежала, ступила нога монстра. Огромный, он упирался рогами в конусообразный потолок. Огонь стекал по его черной шкуре, сдирая ее с костей, и шлепался на каменные плиты пола. Нестерпимый смрад паленой плоти заставил задохнуться. Чудище запрокинуло голову и исторгло дикий вопль, который оглушил всех.

Мое сердце пустилось вскачь.

Что же я наделала⁈

— О господин мой, муж мой! — леди Ночь бросилась вперед, упала навзничь.

Монстр перестал орать и, шумно выдыхая, посмотрел на женщину у своих ног. Его тело начало уменьшаться, постепенно приобретая человеческие очертания. Вскоре перед нами стоял гигант выше двух метров ростом, облаченный в причудливый черный, расшитый золотом наряд с пышными плечами. Такие я видела только на картинках о давно ушедших временах.

Видимо, он немного отстал от моды. Но это не то, о чем мне сейчас надо думать!

— Стефания, — бабушка помогла подняться.

— Я… — горло сжал спазм. — Я не должна была открывать склеп!

— Не кори себя, Элаира сильная ведьма, она затуманила твой мозг, у тебя не было шансов устоять. Это моя вина. Я недооценила ее силу. Нам нужно было лучше охранять тебя.

— И что же теперь делать?

— Как обычно, сражаться, ведь мы же Хранители, — женщина отошла в сторону.

Рядом с ней встали остальные мои недавно обретенные родственники. У каждого в руках заклубился огненный шар.

Все сгустки пламени полетели в Тартара. Но тот, ухмыльнувшись, отмел их одним движением руки. Следом ударил сам. Закипела битва — к которой присоединился и Сэйндар.

…Она длилась недолго. В итоге Хранители оказались побеждены. Я молча смотрела на бездыханные тела, что лежали на каменных плитах пола. По моим щекам струились слезы. Ведь это не только Тартар их убил. Все они погибли из-за меня!

— Ты освободила своего господина, — сказал он, подойдя ко мне.

Наполненные огнем глаза уставились в мое лицо.

— Назови свое желание, дитя, — узкие черные губы растянулись в улыбке, похожей на двух пиявок.

— Она хочет стать драконицей, — подсказала леди Ночь, прильнув к нему.

— Правда? — его брови взлетели домиком. — Таково твое заветное желание?

Я посмотрела на Сэйндара. Он стоял в стороне, глядя на нас.

Больше всего на свете, до боли в сердце хотела бы стать драконицей, а не демоницей, чтобы не быть противной тому, кого люблю. Но…

— Нет, — покачала головой, снова посмотрев на Тартара. — Я передумала.