Елена Амеличева – Зло выходит замуж, или Мама для исчадий ада (страница 5)

— Очень! — закивала в ответ, понимая теперь, почему мачеха всегда присутствует при сборах Мирены на все мероприятия.

— Жених явился! — дом вдруг взорвался криками.

— Фаби, он здесь! — выглянув в окно, ахнула сестра. — Глянь!

Я посмотрела на зеленого ящера, что сел на лужайку перед домом. Похож на ту «птичку» с гонок — отметила мимолетно, провожая взглядом мужчину в плаще, что уже шагал к парадному входу. Жаль, из-за капюшона ничего не разглядеть. Но видно, что высокий очень, статный. Не зря его разбивателем сердец кличут. Говорят, красив, как… Не знаю, даже, не до метафор мне сейчас!

На ярко накрашенных губах заиграла довольная улыбка. Все сложилось как нельзя лучше. Он вовремя прибыл. Пусть и без приглашения и даже уведомления, что недопустимо по нормам этикета. Теперь настало время моего выхода — триумфального, смею надеяться!

— Ты куда? — Мирена бросилась за мной, зашагавшей к двери.

— Знакомиться с суженым, — заявила я. — Как раз во всей красе!

— А может, не надо? — с сомнением протянула девушка, оглядывая меня. — Вдруг мы немного переборщили? Маменька всегда говорит, что мой вкус довольно специфичный.

— Нет, все идеально, — отмахнулась и рванула дверь на себя. — Жених упадет!

Хихикнула — надеюсь, рухнет сразу замертво, вышла из спальни и начала спускаться в гостиную.

***

Родители суетились вокруг гостя и не сразу меня заметили, упустив шанс убрать позор с его глаз, пока не поздно.

— Добро пожаловать! — громко провозгласила я, шагая по ступенькам.

— Красноокая бездна! — потрясенно выдохнул папа, узрев явление невесты и замерев перед такой красотой, сбивающей с ног — еще бы, она ведь страшная сила!

Мачеха привычно осела в обморок, и над ней засуетились слуги.

Жених развернулся ко мне лицом. Таким знакомым лицом!

Мои глаза забегали. Да быть того не может! Герцог Риардан де Дарк, навязанный императором жених, и тот хам с гонок на ящерах — один и тот же человек?!

— Вы?.. — пробормотала я, хлопая накрашенными сверх меры ресницами.

Надо отдать ему должное — в обморок не рухнул рядом с мачехой. Даже не выругался сквозь зубы. Лишь вздрогнул, будто скунс ему струю в нос пустил, и молча меня разглядывал темно-золотыми глазами, похожими на пламя, что уютно свернулось в камине — красивое и безобидное, до поры, до времени. Даже с интересом, кажется, рассматривал. Как неведомую зверушку. Захотелось приосаниться, втянуть живот и улыбнуться.

Так, еще чего. Мне нужно не завлечь жениха, а добиться его скорейшего отбытия восвояси. Вот этим и займемся!

— Рад новой встрече, — сказал герцог и усмехнулся.

— Вы знакомы? — отец нахмурился, непонимающе глядя на нас.

— Нет, — торопливо заявила я.

— Да, — в тот же момент сказал де Дарк.

— Так да или нет? — уточнил папа, хмурясь.

— Мы друг другу не представлены, значит, нет, — выкрутилась я. — Просто недавно мной была оказана услуга герцогу.

— О которой я не просил, — процедил он.

— Да, но так сложились обстоятельства. Милорд был благороден и очень благодарил за помощь, — пропела, невинно хлопая глазками.

— Очень хотел поблагодарить, но не успел, так как миледи очень быстро, э-э, убыла восвояси.

— Ничего, я по вашему взгляду поняла, что вы теперь мой должник.

— С этим не поспоришь, — пробормотал мужчина.

— Давайте пройдем на веранду, туда подадут чай, — предложила мачеха, которую привели в сознание служанки, уже привыкшие к обморокам хозяйки дома.

— Разумеется, — гость прошествовал за моими родителями, я засеменила следом, ругаясь — ресницы склеивались, моргать было неудобно.

— Вы мне подмигиваете? — шепнул на ушко жених, когда заметил это.

— Нет, это тик, — нашлась я. — Когда волнуюсь, веко дергается. А мне, как назло, не повезло уродиться очень впечатлительной, постоянно нервничаю.

Папа замер, услышав то, что несла его дочурка. Мачеха опять громко выдохнула, но служанки вовремя подставили ей кресло, и она опустилась в него.

— Итак, поведайте же мне тайну, милорд Д’Эвил, — сказал де Дарк, тоже присев.

— Какую?

— За какие заслуги император наградил вас столь щедро — пожаловав брак со мной, его племянником.

Ничего себе самомнение! Я фыркнула и не преминула отметить вполголоса:

— Скромность — главная добродетель.

Жених стрельнул в мою сторону глазами и усмехнулся, ничего не ответив. Как же его разозлить? Может, вскочить на стол и станцевать там неприличный танец с задиранием подола выше головы? Говорят, такой нынче в моде в увеселительных домах. Представила, как раскидываю ногами чашки и вазочки — так, чтобы сахарница непременно полетела в лоб гостю. Довольно улыбнулась. Нет, хоть зрелище и было бы эпичным, это не то. Надо действовать тоньше.

Я улыбнулась, придумав план. Де Дарк заерзал, с опаской на меня косясь своими темно-янтарными глазами. Чует, видимо, что добра от невесты ждать не приходится. Правильно! Ты еще проклянешь императора за такой подарочек и будешь умолять его передумать и избрать другую претендентку для ношения громкого титула герцогини, вот увидишь!

Глава 8 Искры

— Что же вы чай не пьете? — невинно улыбнулась, кивнув на нетронутую чашку перед гостем, только что наполненную слугами. — Попробуйте, он на травах, — подняла блюдце, поднесла ему и… совершенно случайно опрокинула бокал прямо ему на колени. Или немного выше.

Демон взвыл, напиток был очень, очень горячий. Гость вскочил, бормоча под нос ругательства, рядом с которыми «красноокая бездна» показалась высококультурным словосочетанием. Папенька бросился спасать пострадавшего, промокая то, что непременно понадобится мужчине после женитьбы. Мачеха привычно обмякла в кресле, предпочтя дезертировать в страну грез.

— Простите, это не нарочно! — я всплеснула руками, стараясь не хихикать довольно — что оказалось весьма сложно, кстати.

Это чаепитие жених надолго запомнит! Ну что, пресловутые искры уже полетели или надо добавить? Ведь цель, не забываем, сделать так, чтобы герцог умчался восвояси, да так шустро, чтобы я не успела и цвет его подметок рассмотреть.

— Ничего, бывает, — натянуто улыбнулся де Дарк, накрыв обожженное место заклинанием  лечебного фриза, помогающего от ожогов и заодно способного подсушить штаны, ведь негоже герцогу с подмоченной репутацией щеголять. — Вы, должно быть, волновались, — он сел обратно.

— Да, когда переживаю, все из рук валится, — закивала.

И порой очень удачно приземляется, едва не добавила коварно.

— Вы так и не сказали, почему император выбрал именно вас мне в жены, — напомнил гость, все еще морщась — видимо, самое важное для брака место даже под магией побаливало.

— Это вам стоит спросить у Повелителя, — пробормотал отец, выразительно глядя на меня — призывая не применять к жениху все умения по уничтожению неприятеля. — Должно быть, он посчитал, что вы составите прекрасную пару с Фабианой. Она красива, — отвел взгляд от моего размалеванного лица, — умна, — хмыкнул, — добродетельна.

Тут даже мои глаза удивленно расширились. Не думала, что батюшка способен так вдохновенно врать!

— Она станет вам прекрасной женой, — дополнила очнувшаяся мачеха.

— Если доживу до свадьбы, — пробормотал жених.

Вот именно, дорогой!

— Время покажет, — я снова похлопала глазками и прокляла тушь, из-за которой ресницы слипались нещадно.

Де Дарк промолчал, но немного отодвинулся в сторону. Это тебя не спасет, не надейся. Я облизнула губы и скривилась — почему у помады такой отвратительный вкус?

— Перейдем к делу, — сказал гость.

— Касаемо приданого? — папа оживился.

— Так далеко пока рано заглядывать, — осадил его жених. — Имел в виду другое.

— Что же?

— Традиции моего рода — древнего, полного чистокровных демонов, — с пафосом прозвучало в ответ, мимоходом куснув мое неблагородное происхождение.

— Да, род у вас знатный, с богатой историей, — поддакнула я.