Елена Амеличева – Неугомонная травница, или От любви лекарства нет (страница 37)

— А ты, моя милая, не желаешь обнять мамочку? — поцеловав его в щеку, та глянула на меня.

— Вы знакомы? — Малденр пытливо всмотрелся сначала в ее лицо, потом в мое.

— О да! — Жозефина-Шанталь усмехнулась. — Марьяна и Милана — мои падчерицы. Я вышла замуж за их отца, — притворно вздохнула, изобразив печаль, — как жаль, что он скоропостижно скончался!

Все во мне свернулось в воронку бушующего смерча от ее лицемерия и наглости.

— От чего умер мой отец — до сих пор неизвестно! — выпалила в лицо дамочки, потерявшей совесть — а была ли она у нее? — А вы потом заставляли меня выйти замуж, угрожая, что иначе отправите малышку Милли батрачить в деревне! И завещание, по которому нам с сестрой не досталось ничего, кроме ужаса и боли, вы заставили папу переписать! Продолжать?

— Как жаль, что ты все так перевернула с ног на голову, — мачеха покачала головой. — Я же любила вас, заботилась. Хотела вам с Миланой хорошего будущего после смерти отца.

— Это все ложь! — с трудом удержалась, чтобы не вцепиться в ее тщательно уложенные волосы, на которых кокетливо, набекрень, сидела красивая шляпка, украшенная цветами и перьями.

— Неблагодарность — худший грех, — гадина снова притворно вздохнула, демонстрируя смирение. — Пусть так, не буду с тобой спорить, милая. Идем, брат, нам о многом надо поговорить.

Ухватив ошеломленного нашей перепалкой Малденра под локоток, она увлекла его к лестнице. Мы все проводили эту пару взглядом. В том числе и Клепа, мордашка которого вытянулась из-за понимания, что больше он свой орех, зажатый в кулаке Жозефины, никогда не увидит.

Как и мы не увидим спокойствие и безопасность, за которыми убежали на край земли, в колонии демонов. Стремились быть подальше от жестокой, кровожадной паучихи, способной абсолютно на все ради своих непонятных целей. А получились, по иронии судьбы, что угодили как раз в ее логово, в родовое гнездо.

И что теперь делать⁈

Глава 52

Держи врага близко

Себастьян

Когда я проснулся, жены рядом уже не было. Моя ранняя пташка упорхнула, встав с рассветом. А вот мне после возвращения из леса отменно спится, пушкой не добудишься. Видимо, организм наверстывает, берет свое для выздоровления. Кое-кому вот тоже не спится, как и моей благоверной.

— Даже не думай, — предупредил бельчонка, замершего рядом на подушке. — Когда уже ты забудешь о том, что я отстриг кончик своего хвоста, злопамятное чудовище?

— Цаааа, — тот прижал тщательно лелеемый хвост к себе и зыркнул на меня злобно.

— Давай уже мириться, Клепа, — предложил ему.

— Ца-а! — категорично раздалось в ответ.

Наверное, в переводе с беличьего это значит «и не мечтай, у нас война до победного!». Какая на удивление хорошая память у этой зверюшки, надо же.

— А если так? — я достал из прикроватной тумбочки грецкий орех.

Мари варила из них какой-то отвар, которым поила меня. Не знаю, что за рецепт, но головные боли это снимало отменно, да и мозги начинали с каждым днем все лучше соображать. Надо будет узнать рецепт — пригодится, когда встану на ноги и начну лекарскую практику снова.

— Цааааааа! — бельчонок зачарованно уставился на сокровище в моей руке.

— Меняю на мирное урегулирование конфликта, — предложил, коварно улыбаясь.

Звереныш прищурился, глядя то на орех, то на свой хвост. Тяжкие муки выбора, бедолага.

— Ну, решайся, — я подкинул шарик в воздух и беличье сердце не выдержало.

— Ца! — выдохнул он отчаянно, будто продавал душу дьяволу, и прыгнул ко мне поближе, не сводя бусинки глаз с вожделенного сокровища.

— Правильный выбор, — похвалил его и протянул орех Клепе.

Тот быстро сцапал его и тут же ускакал в приоткрытую дверь. Пора и мне вставать. А то совсем разленился, устроил себе каникулы. Давненько так не отдыхал. Улыбнулся, чувствуя, как в душе дрожит счастье. Потом помрачнел, вспомнив про демона. Вот если бы не он, то вообще все было бы идеально. Мари любит меня, от болезни Габриэля и следа уже почти не осталось. Недавно и мечтать о таком благополучном исходе не смел. Вот еще бы уговорить жену уехать из замка этого копытного, и вообще было бы идеально!

Дверь вдруг широко распахнулась, Мари влетела в спальню и тут же выпалила:

— Мы немедленно уезжаем из замка!

О как! Замер, глядя на мою красавицу, раскрасневшуюся, какую-то взъерошенную и такую красивую, что глаз не отвести.

— А что стряслось? — спросил, подойдя к ней. — Не думай, я всеми конечностями за переезд, но чем объясняется твоя столь резкая перемена точки зрения? — попытался притянуть Мари к себе, но она заходила по комнате, меряя ее шагами. — Этот демон что-то натворил? — я напрягся. — Обидел тебя?

— Что? — остановилась, недоуменно уставилась на меня.

— Это ты скажи — что он сделал? — кулаки сжались сами собой.

— Десмонд?

Так он уже и просто Десмонд! Меня затопила ревность.

— Себастьян, дело не в нем, — Мари покачала головой. — Все гораздо хуже. Здесь Жозефина!

— Что? — пришла моя очередь переспрашивать. — Твоя мачеха? Откуда она здесь?

— Видишь ли, — отвела взгляд. — Тут такое дело…

— Говори, как есть!

— Эта мерзавка — сестра Малденра.

После такой новости я даже «чтокать» уже не смог. Лишь смотрел на жену и хлопал глазами.

— Да, так получилось. Случайно. Она его старшая сестра. И настоящее ее имя — Шанталь.

— Подожди, ты знала об этом?

— Я картину видела на чердаке. Клепу искала ночью и наткнулась на портрет. Малденр пояснил, что это его сестра.

— Ты знала и ничего мне не сказала? — нахмурился, думая даже не о том, что жена умолчала о столь важной детали, а о том, что ночами она по чердаку лазала в компании демона, влюбленного в нее по уши.

— Когда бы я успела? — девушка пожала плечами. — Прости. Ты только вернулся, мне как-то не до этого было.

— И это никак не связано с тем, что если бы я узнал, что твоя мачеха — сестра Малденра, то ни дня бы не позволил тебе тут оставаться? — до меня дошло главное.

— Может, и связано, — пробормотала хитрая супруга. — Но теперь, когда эта дрянь, связанная с черной магией, здесь, нам нужно срочно убираться — и как можно дальше от нее!

— Нет, — покачал головой и подошел к окну.

— Что нет, Себастьян? — Мари встала рядом. — Ты слышал меня? Жозефина здесь! Нам нужно срочно уносить ноги!

— Куда? — посмотрел на нее. — В деревню, в город, снова на корабль и плыть неизвестно куда?

— Да хоть бы и так! — загорячилась любимая.

— А смысл? — усмехнулся. — Захочет — снова найдет, раз уж тут отыскала. Мы уплыли, не оставив следов, билеты были на чужие имена. И все равно — она здесь. Думаешь, не найдет опять? И что, будем убегать от нее бесконечно?

— Но тогда что ты предлагаешь? Неужели хочешь… — она нервно сглотнула и тихо договорила, — остаться здесь?

— Держи друзей близко, а врагов еще ближе, разве не так гласит народная мудрость?

— Да, но это абсурд!

— Почему? Ты рассказывала мне про купчую. Если твоей мачехе она так нужна, давай узнаем, зачем. Тогда у нас будет козырь. Может, мы сможем выторговать себе покой в обмен на тот документ.

— Думаешь? — с сомнением изогнула бровь.

— Я думаю, что под носом у брата, который влюблен в тебя по уши, она ничего страшного не затеет. А если и решится на что-то, мы будем готовы и сумеем ее остановить.

— Рискованный план, — пробормотала Мари, но я понял, что она поняла меня и тоже уже склоняется к такому варианту.

Да, это авантюра. Но какие варианты?

Глава 53

Разделяй и побеждай

— А теперь идем завтракать, милая, — я улыбнулся супруге. — Пусть твоя мачеха видит, что теперь ты не одна. Нас много. Это она одна — против нас всех.

— Она не одна. Есть Десмонд.