Елена Александрова – Эльфийская принцесса из другого мира (страница 3)

Я легко улыбнулась и решила, что мне просто жизненно необходимо познакомиться ближе с этим восхитительным местом. Я пошла дальше вглубь, где слышала тихий плеск воды.

Как я и думала, там было небольшое озеро. Из его глубины пробивалось голубоватое свечение, рассеянное и приглушённое толстым слоем воды. Зеркальная поверхность шла небольшой рябью разбиваясь у моих ног шелестом волн.

Окинула взглядом живую изгородь из практически непроходимого леса вокруг озера, оценив насколько тут укромно и, кажется, безопасно. И в этот момент в грудь ударила мягкая теплая волна воздуха, будто обнимая меня, поглаживая по длинным светлым волосам. Только сейчас заметила, что они стали гораздо длиннее, хоть и сохранили цвет практически пепельного блонда, как и раньше.

Голова слегка закружилась, вынуждая присесть на мягкую траву рядом с водой. На меня снова нахлынули воспоминания.

– Ну что, девочки, знакомьтесь. Лори, Варя. Варя, Лори. – насмешливый голос той самой дамы-проводника раздался как будто отовсюду сразу.

Я стояла напротив практически полной своей копии. Разве что Лори, как её представили, кажется более позитивной. Теперь я понимаю – почему. Ведь у нее была любящая семья, Сад. А я привыкла справляться в одиночку, что не могло не отразиться на характере.

Девушка протягивает руку и весело улыбается.

– Махнемся не глядя?

– Была не была! – протянула я руку в ответ.

– Девочки, напоминаю, память и знания будут всплывать постепенно, поэтому не пугайтесь. А вот что делать и как жить дальше – вам решать самим.

Встряхнув головой вынырнула из темноты. А в голове до сих пор звучат ответ настоящей принцессы на интересующий меня вопрос.

– Ты пойми, я просто не хочу замуж совсем… Тем более за него. Он же дикарь какой-то, круглый год отрывается на адептах в Академии, и между этим ещё и постоянно охотится на низших демонов и сошедших с ума вампиров и драконов. Им-то запрещено убивать себе подобных. – девушка передёрнула хрупкими плечиками. – Такая жизнь не для меня, а выбора нет. Отец дал слово и слышать не хочет меня… – девушка понизила голос до трагического шёпота. – А ещё он рыжий… Представляешь?!

Хм… А описание жениха-то выглядит вполне неплохо, учитывая, что в нашем мире такое поведение не считается каким-то выходящим из рамок нормы. Ну а про цвет волос с нынешней модой я вообще молчу.

– Не переживай, разберемся. – обещаю я. – Тем более в моей жизни как раз тебя трогать уже никто не будет.

Получается Лори сама не видела его ни разу, поэтому память ничего и не могла подсказать. Но зато слухами земля полнится, и девчонке просто понарассказывали всяких ужасов по типу, что он жёсткий, бескомпромиссный, упрямый и избегает женщин. Последнее, кстати, не настолько плохо, как казалось наивной принцессе. Так что попробовать хотя бы познакомиться точно можно, а там уже по ситуации сориентируемся.

Даже странно, что такая достаточно избалованная, но при этом умная, хитрая и знающая себе цену Лориандель даже не попыталась сделать это сама, а сразу сбежала. И не куда-нибудь, а прямиком в другой мир, бросив всё.

Ладно я. Я ушла потому, что нечего терять было. Но она… Странно всё это. В любом случае, это мой шанс начать всё с чистого листа.

– Касси. А что это за озеро?

Девушка всплеснула руками.

– Ох ты ж, Святые заступники… Вы даже это забыли… Это же Источник!

– Магической силы? – саркастически заломила бровь я.

Касси шутки не поняла и простодушно закивала головой.

– Да-да. Такие источники находятся рядом с каждым королевским дворцом любой расы в нашем мире. На них держится равновесие сил между расами, чтобы не было войн. Каждая страна возникала именно вокруг одного из таких мест, рядом с источником строился королевский дворец, а вокруг потихоньку помаленьку собирались города и деревни.

– Любопытно… – задумчиво пожевывая травинку протянула я. – А почему мы тогда тут так спокойно разгуливаем? Где же охрана?

Девушка страдальчески вздохнула, украдкой закатывая глаза к небу, вызывая тем самым невольный смешок с моей стороны.

– Потому что Источник не дурак. Кого попало к себе не пускает. Тот, у кого злые намерения просто не сможет его найти в этом Саду.

– Ещё более любопытно… – пробормотала я. – Особенно учитывая кто я… – добавила совсем тихо, чтобы не услышала эльфийка.

Получается и правда интересно. Источник меня принял как родную. Сад тоже. Ну, строго говоря, я ведь не замышляю ничего плохого. Просто хочу стать хоть немного лучше. Более уверенной в себе, счастливой. Научиться жить на полную мощность, а не откладывать всё на завтра, которое может в любой момент не настать.

И, возможно, всё-таки обрести семейное счастье. Но не из жуткой нужды, а из состояния любви к себе и миру. Чтобы я могла делиться этим, а не только требовать от мужа и детей…

И так хочется, чтобы в моих глазах тоже плясали чертенята и стойкая уверенность в благополучном исходе любой ситуации, как и у моей новообретенной близняшки.

Глава 2

Ещё немного побродив по Саду, я всё-таки решила, что оттягивать неизбежное не получится. Придётся идти и знакомиться с новыми родителями. Надеюсь, память Лори и в этот раз не подведёт и будет вовремя подкидывать необходимые факты. Иначе будет более чем странно, если я резко начну вести себя не так, как раньше.

Проходя уже по центральной оранжерее, уловила смутное ощущение на грани сознания, как будто кто-то наблюдает за мной. Сбилась с шага, резко дёрнувшись в направлении взгляда. Никого. Странно… Может не только от неугодного жениха сбежала Лори? Что-то она мне не договорила.

Но додумать эту, безусловно, очень важную, мысль мне не дали. Мы уже проходили в холл первого этажа практически воздушного дворца, так искусно он был выточен в стволе огромного дерева. Кругом так много света и воздуха, витражей, которые разноцветными брызгами бросают солнечные зайчики во все стороны. Из центра просторного зала в обе стороны поднимаются такие же тонкие резные лестницы, на чём держатся – непонятно. Наверняка всё дело в магии.

Как раз по одной из них ко мне навстречу спускалась невероятной красоты женщина. Нежная, как фиалка, грациозна и величественна – так можно описать маму Лори, а теперь – мою. Привыкнуть к этой мысли я ещё не успела, поэтому вздрогнула, когда королева негромко меня окликнула.

– Велариель, доченька, ты в порядке?

Она подошла ближе, обеспокоенно заглянула в глаза, пытаясь отыскать там что-то, убеждаясь, что всё хорошо. Руки её оказались холодными, слегка дрожали от волнения за любимую дочь. Горло сдавило непрошенными слезами. Поспешно сморгнула выступившую влагу. Так вот значит как можно переживать за своих детей?…

Женщина нахмурилась, явно думая, что всё-таки что-то случилось. И чтобы дальше не заставлять переживать новую маму, я сглотнула подступивший ком и поспешила её заверить в своём благополучии.

– Это хорошо, но ты всё ещё выглядишь бледной. Отдыхай, моя хорошая.

Она ласково погладила меня по щеке, поцеловала в лоб, и снова заглянула в глаза.

– Я пойду, надо ещё очень много успеть перед приёмом.

Я застыла, пытаясь сообразить, о каком приёме речь. И тут начала вспоминать. Близится праздник летнего солнцестояния. Хм, как похоже на мой родной мир. Тут тоже он считается сакральным днём. Но здесь есть одно маааленькое различие – по сути это одни большие смотрины для всех, кто вошёл в брачную пору. Во время празднования молодые присматриваются друг к другу, дают клятвы, объявляют о помолвке. Чтобы через полгода на празднике зимнего солнцестояния сыграть свадьбу.

Красивая традиция и достаточно рациональная. Нигде же не указывают через сколько конкретно лет должна произойти свадьба. Известен только месяц, а там уже всё зависит от желания самих брачующихся. Можно в этом же году, можно – в следующем.

Забавно, что именно на таких праздниках, как летнее солнцестояние происходит очень много интересных историй, некоторые из которых с достаточно пикантным содержанием. Поэтому бывают случаи, что помолвка объявляется уже вынужденно.

Пока я зависала в пространстве, рядом нетерпеливо вздыхая переминалась с ноги на ногу Касси. Я наконец отмерла и обратила на это внимание. Стало неловко.

– Извини, задумалась…

– Ничего страшного, госпожа. Пойдёмте примерять наряд на помолвку? – она настороженно всмотрелась в моё лицо.

Точно, Лори же была мягко говоря не в восторге от этой идеи. А значит сейчас фрейлина боялась, что её подопечная снова взбрыкнет. Но я-то как раз не слишком против, надо посмотреть сначала, что за купец там за товаром придет.

– Да, пойдём. – ответила спокойно я, позволяя ошарашенной эльфийке отвести меня за собой в мои покои.

Остаток дня прошел достаточно интересно. Я с любопытством наблюдала за работой швей, которые подгоняли невероятной красоты светло-голубое воздушное платье по моей фигуре. Длинный подол в пол, усеянный россыпью драгоценных аквамаринов, открытые плечи без рукавов, и совсем небольшой вырез на шее, открывающий только острые ключицы. Тонкую талию мягко обхватила практически белая шелковая лента.

Образ дополнил сдержанный и вполне лаконичный гарнитур из того же аквамарина, и аккуратные туфельки на невысоком каблучке в тон платью.

Глянула в зеркало и обомлела. Такой красавицей я оказалась… Поистине говорят правду: нет некрасивых женщин, есть недофинансированные. Такие роскошные наряды в моем мире я бы никогда не смогла бы даже примерить, не то, что носить. Глубоко вздохнула, привыкая к новой роли и статусу. Надеюсь знания местного этикета тоже будет вовремя всплывать, иначе будут проблемы.