Элен Скор – Там, где цветёт багульник (страница 14)
Мы рисовали, выучили считалку на пальчиках и немного погуляли в саду. Полина снова не показывалась на глаза, лишь ближе к вечеру я узнал, что её весь день не было дома. Зато вернулась она очень довольная, с блестящими глазами и нежным румянцем.
Мы с Машей сидели на полу в гостиной, складывая пирамидки из мелких чурочек. Полина скользнула по нам загадочным взглядом и поднялась к себе. Я заметила, что Маша стала спокойнее реагировать на появление матери, она больше не бежала её встречать, как прежде.
Но главное, в доме снова воцарился мир.
Несколько раз в день я мазала руки и шею купленной в аптеке мазью. Молодой организм и сам неплохо справлялся, так что я решила не терять времени, сказав Степану, чтобы подыскал на вечер какой-нибудь новый игорный дом.
Полину пришлось брать с собой, только бы она перестала истерить. Правда перед выходом, я несколько раз попросила её больше не пить.
- Что ты со мной, как с маленькой! Я сама знаю, что мне делать! К тому же я старше тебя! – фыркнула она.
- Предупреждаю последний раз – напьёшься, больше с собой не возьму!
Надеюсь, подействовало. Хотя временами казалось, что Поля просто взрослый капризный ребёнок. Оставшись без поддержки отца, она немного растерялась, а теперь снова почувствовала опору в виде меня и расслабилась.
В этот раз мы приехали в заведение средней руки, публика тут отдыхала разнообразная. Правда, сегодня никого не заинтересовали две одинокие женщины. Наверное, потому, что в заведении было достаточно девиц лёгкого поведения.
Но спустя час я всё же смогла найти себе партнёра, поставила на кон десять рублей и… проиграла. В самый ответственный момент кружевная перчатка зацепилась за крошечную зазубрину на кие и я промазала, провалив всю партию.
Я была готова разорвать эти перчатки! Мало того, что столы были не лучшего качества, так ещё и такая оплошность!
Больше играть со мной никто не захотел. Проведя впустую ещё три часа, я всё же смогла отыграть назад свои деньги и даже осталась с выигрышем. В пять рублей.
Похоже, сегодня был не мой день. Удача от меня отвернулась.
Единственный, кто был доволен – это Полина. Ей просто нравилось развлекаться и желательно за чужой счёт.
Дома я протянула Семёну рубль – процент от выигрыша, но он только покачал головой.
- Не нужно, Анна Афанасьевна. Зря я вас туда привёз. Не лучшее место для приличной барышни.
- Семён, я не в том положении, чтобы выбирать. Если бы не ты, я и этого не добилась.
Поднявшись к себе, я переоделась в домашнее платье и взяла мазь. Не до конца зажившие руки снова саднило, кий в этой забегаловке оказался просто отвратительный! Низкого качества, шершавый. Как ещё заноз не нацепляла?
Может, взять перерыв ещё на день?
Но утром оказалось, что времени у меня почти не осталось. Пришла хозяйка дома и потребовала оплату за следующий месяц аренды. В запасе у нас осталось всего три дня.
Я пыталась выторговать у неё хотя бы ещё неделю, но та ни в какую: или платите за месяц или съезжайте. Из нашего разговора я поняла, что соседи успели нажаловаться, будто мы принимаем у себя мужчин, и хозяйка хотела, чтобы мы поскорее съехали, потому и подняла плату в два раза.
Передо мной стал выбор: потратить деньги на аренду дома или на билеты до Кузнецка. Я прекрасно понимала, что если отложить отъезд, потом сделать это будет с каждым разом всё сложнее.
К тому же я не хотела зарабатывать на жизнь игрой, проводя вечера в сомнительных заведениях. Не хотела становиться тем, кем стал отец Анны.
- Денег нет, мы съезжаем! Полина, собирай вещи!
У меня вещей почти не было, старый саквояж да документы.
Оставив растерянную Полину и утешавшую её Зойку, я разыскала Семёна и всё ему рассказала.
- Сегодня мне нужно обязательно выиграть!
- Я вас понял, Анна Афанасьевна. Мне нужно будет уйти на пару часов. Поищу заведение поприличнее.
- Спасибо! А я пойду, поговорю с Потапом Ивановичем.
Старый денщик ни в какую не хотел ехать, не желая быть мне обузой. Едва его уговорила.
- А кто будет сидеть с Машенькой? Она же только вас слушается?
- Ну, если только ради Машеньки.
Старик отвернулся, но я успела заметить, как в его прищуренных глазах блеснули слёзы.
Стоило мне вернуться в гостиную, как на меня накинулась Полина.
- Я не хочу ехать! Это же такая глушь!
- У тебя есть деньги, чтобы заплатить за дом?
- Нет… - осеклась она.
- Думаешь, у нас есть выбор? В любом случае, через три дня мы окажемся на улице. А там есть жильё, за которое не придётся платить. Горничная едет с тобой? Завтра куплю билеты. Полина, это дело решёное, собирай вещи.
Полина заревела, Зойка кинулась её утешать, одарив меня убийственным взглядом. Как же с ними тяжело! Но раз я глава рода, значит, несу за них ответственность и никуда от этого не деться.
Поднявшись к себе, я достала саквояж, который всё это время пылился в углу, за шкафом, складывая в него самые важные документы, чтобы в суматохе ничего не забыть.
Теперь деньги. Везти их в сумке слишком опасно. Единственное, что мне пришло на ум, сшить специальный пояс с кармашками и носить его под одеждой.
Пришлось идти к горничной.
- Зоя, мне нужны нитки, иголка и кусок ткани.
Она молча сунула мне в руки корзину для рукоделия и закрыла дверь. Вот что за характер?!
Часа два я сидела над шитьём. Потом вытащила из стола все бумажные деньги, включая конверт для Сергушко, с их помощью примеряя ширину кармашков на почти готовом поясе.
Вроде всё уместилось! Осталась только железная мелочь и несколько купюр, которые я собиралась сегодня взять с собой на игру.
В дверь постучали. Я машинально сунула пояс с деньгами в корзинку для рукоделия, под клубки и катушки с нитками.
- Кто там?
- Анна Афанасьевна, это я, Семён! Собирайтесь! Я нашёл отличное место.
Я открыла дверь, мы пару минут поговорили и Семён ушёл. Ещё с минуту я колебалась, а потом подошла к соседней комнате.
- Полина, поедешь сегодня со мной?
- Нет, - раздалось из-за двери, - у меня лицо опухло и глаза покраснели!
Хотелось сказать: а не надо реветь по каждому поводу, но я промолчала и пошла собираться.
Сегодня Семён привез меня в действительно приличное место. Господа отмечали какое-то событие, но мне было всё равно, главное, тут был бильярд, а у игроков водились деньги.
В итоге, вернулась домой с выигрышем в сто семнадцать рублей. И хотя было ещё не слишком поздно, в доме царила полная тишина. Отдав Семёну его долю, я отрезала себе кусок хлеба, налила стакан молока, наскоро перекусила и отправилась спать.
Утром Полина завтракала вместе со мной, держалась так, словно ничего не случилось. Зойка хлопотала, собирая вещи, пакуя их в узлы и чемоданы. Было решено, что горничная отправляется вместе с нами.
Наконец-то все одумались!
Выйдя из столовой, я заглянула к Машеньке, пообещала, что скоро мы отправимся в далёкое путешествие. Последние два дня мне было не до прогулок, сестрица по ним очень скучала.
Потом я разыскала Семёна, сказав, что мне нужно съездить на вокзал за билетами, и пошла одеваться. Заодно написала ещё одно письмо господину Перовскому, сообщив, что уезжаю из Санкт-Петербурга, приложив новый адрес.
Положив письмо в сумочку со вчерашним выигрышем, который даже не выкладывала, я отправилась на вокзал. Там было очень шумно и многолюдно, отыскав нужную кассу, купила два билета во второй класс и два – в третий. Хорошо, что Маше билеты пока не нужны.
Ещё один билет в багажное отделение, я выкупила целую полку. Отправление завтра, после обеда. Как раз успею доделать все дела.
На обратном пути заехали на почту, отправив письмо.
Подъезжая к дому, заметила стоящую рядом карету. Неужели, снова хозяйка пожаловала?
Но это была не она, в гостиной, сидя на диване, меня дожидался Сергушко Гордей Степанович собственной персоной.