Элен Скор – Соляные копи попаданки (страница 32)

Пока все эти думы занимали мою голову, я всё поглядывала в сторону калитки и как только там появилась легко узнаваемая фигура старосты, поспешила к нему навстречу.

- Уехал?

- Как и велели, сам лично до околицы проводил.

- Он ни с кем больше не разговаривал?

- Нет, - качнул головой староста, - только со мной.

- Про меня расспрашивал?

- Узнавал, откуда вы деньги на ремонт дома взяли.

- И что ты ответил?

- Что, барышня, мол, в город ездили, кой-какие вещи из особняка продали, оттого и средства на ремонт нашлись.

- Ну, ты дядька Тарас молодец, на ходу сообразил!

- Так то легко проверить можно, раз уж у господина Николаса к вам интерес появился.

- Ещё бы знать, что это за интерес, - пробормотала я себе под нос и уже громче добавила, - спасибо, дядька Тарас, выручил.

- Ну, я пойду, а то мои вон уже кличут.

- Да, да, иди, а я тоже делами займусь.

Немного успокоившись, я решила посвятить этот день оранжерее и огороду. В некоторых горшках меня уже ждали первые всходы.

К тому же нам снова требовался запас чистой питьевой воды. Дистиллятор исправно поставлял мне небольшие партии, но пора уже подумать о больших объёмах.

Вечером я засела за чертежи. Несколько раз переделывала, стараясь как можно сильнее упростить задачу местным мастерам. Надеюсь, в городе найдётся кузнец, который согласиться взяться за эту работу.

Глава 26

Все следующие дни словно слились в один. Утро начиналось со стука молотков на крыше хозяйского дома, следом в работу включались подоспевшие из деревни женщины. Они до блеска отмывали комнату за комнатой, выбивали от пыли старые ковры и бархатные гардины.

Дом потихоньку оживал, смотрел на мир чисто вымытыми стёклами. И хотя ему было ещё далеко до былого величия, это не могло не радовать.

Я большую часть времени проводила в оранжерее или на огороде, но иногда заходила посмотреть, как идут дела у работниц. Именно в один из таких моментов староста озадачил меня неожиданным советом.

- Вы госпожа Софи присмотрелись бы к девкам. Вам ведь кухарка нужна, да и горничная тоже, а лучше две. Содержать такой дом больших трудов станет!

Если честно, до этой минуты даже и не думала о переезде в хозяйский дом, я всю жизнь прожила в небольшой квартирке и домик управляющего меня вполне устраивал.

Но дядька Тарас прав, переезжать придётся, иначе, зачем было всё это затевать. Пора привыкать к тому, что я тут хозяйка. Да и местным будет проще воспринимать меня госпожой, если буду жить в большом доме.

Поэтому, я согласилась со старостой и попросила его совета.

- Вы же лучше меня их знаете, кого взять?

Он задумался.

- На место кухарки я бы посоветовал свою сноху, уж больно Марийка хорошо готовит, но девка на сносях, да и потом с ребёночком не до работы будет.

- Так, с ребёнком на первых порах и вы помочь можете, да и работы не много, готовить чуть больше чем на одну семью. А хорошая кухарка для дома, это едва ли не самое главное.

К тому же, Григор может ей помогать. Воду там носить, печи топить и заодно на огороде работать.

Дядька Тарас обещал сегодня же поговорить с сыном и невесткой. На место горничной он посоветовал молодую девушку. Она ещё не успела выйти замуж и может свободно переехать в хозяйский дом, ведь услуги горничной могут потребоваться в любое время, даже ночью.

В качестве ещё одной служанки он предложил недавно овдовевшую молодую женщину.

- Ханна баба старательная, в доме у ней завсегда чисто. Да только одной не сладко, а без мужика в поле много не заработаешь.

- Хорошо, попросите этих двоих немного задержаться, я хочу сама с ними переговорить.

Ханна и Ульяна с радостью согласились работать в хозяйском доме, здраво рассудив, что это намного лучше, чем горбатиться на хлопковых полях. Я предложила им выбрать себе комнаты в крыле для слуг и потихоньку перевозить туда свои вещи.

Договорились, что на первых порах Ханна будет помогать Марийке на кухне. Так же она будет отвечать за чистоту дома, кроме наших с бабулей комнат. Это уже будет территорией Ульяны. Так же девушка станет следить за нашим гардеробом, включая чистку и стирку личных вещей.

Ещё горничная будет накрывать на стол, правда, придётся её многому обучить, но, думаю, бабуля с радостью этим займётся.

Можно сказать, это были приятные хлопоты, но меня намного больше волновало то, что происходило на гиблых топях.

Джон собрал свою бригаду из четверых мужчин средних лет. Я в его работу не вмешивалась, рассудив, что ему виднее.

В первый день добыча была совсем небольшой, но оно и понятно – мужики пока приспосабливались, набивали руку. Да и сами топи явно давили им на психику, слишком долго они боялись даже смотреть в сторону этого гиблого места.

Но уже на следующий день количество добытой соли выросло вдвое. Очень приятно было отсчитывать увесистые мешочки, раскладывая их по полкам кладовой.

Немного подумав, я предложила Джону отвозить их утром до границы топей на телеге и там же вечером забирать. Так рабочие будут меньше уставать, а значит, станут лучше работать.

Так как, лошади были только в семье старосты, возницей назначили Григора. Он хоть и жил с женой отдельным домом, но по сути, хозяйство-то было общее.

А ещё я отдала Джону второе ружьё из тайника управляющего, надеюсь, стрелять он умеет. Своё оружие я тоже всегда держала наготове, а ложась спать, пристраивала возле кровати.

Может, кто-то скажет, что это уже слишком, но мне так было спокойнее.*

К концу недели бригада Джона набрала достаточно соли, чтобы можно было везти на продажу, и мы начали готовиться к поездке.

Во-первых – староста как обычно собрал с деревенских список того, что нужно купить в городе и в этот раз они не скромничали, ведь накануне дядька Тарас озвучил им сумму заработка и люди на радостях решили шикануть.

Может, оно и к лучшему, пусть почувствуют вкус хорошей жизни – будет к чему стремиться!

Соль мы сложили на дно телеги, прикрыв сверху сеном. Для верности положили пару мешком с шерстью. И хотя продавать мы её не собирались, это послужит нам отличным прикрытием. От любопытных глаз.

А ещё, чтобы сильно не выделяться, я попросила у Ханны её одежду. В белой расшитой вышивкой блузе и красной юбке я ничем не буду выделяться среди других местных девиц.

Утром, едва засветало, тронулись в дорогу. Ехали втроём: я, староста и Григор. Как бы мне не хотелось взять с собой Джона, я прекрасно понимала, что в деревне он нужнее, ведь только у него есть оружие.

Так что его бригада получила выходной, а сам он будет присматривать за окрестностями. И хотя, волноваться пока ещё рано, я считаю, что лучше перебдеть, чем недобдеть.

Своё ружьё, конечно же, взяла с собой, спрятав под одним из мешков. Так я чувствовала себя намного увереннее. В этот раз и спать даже не хотелось. Слишком ценный груз мы везли – не чета старым вазочкам да канделябрам.

Не смотря на конец весны, погода в этих южных широтах ощущалась совсем по-летнему. Я с любопытством смотрела по сторонам, запоминая дорогу. Впрочем, запоминать пока особо было нечего – дорога то всего одна. Правда, вот какая-то развилка, что-то я её совсем не помню.

- А что там? – спросила я у дядьки Тараса.

- Так, Вороново!

Вороново, Вороново… что-то знакомое… Точно! Обоз! Тётушка Васелина ведь приглашая меня в гости упоминала именно Вороново!

Так мы значит, соседи!

И Николас тоже отсюда.

Это многое объясняет, теперь понятен его интерес к моим землям, но расслабляться ещё рано, доверять я ему не собираюсь!

В этот раз дорога показалась мне намного короче. Вот промелькнула одна деревенька, другая, а там и город. В этот раз мы не стали сворачивать к рынку, а сразу поехали в обход, ведь нам нужно как можно ближе добраться до ангаров Санька, груз-то не из лёгких.

Отыскав свободное местечко, мы оставили Григора следить за телегой, а сами отправились на рынок. У дверей ангара стоял уже знакомый мне бугай, подойдя ближе, я спросила:

- Александр Михайлович у себя?

Мне показалось, что услышав мой голос, охранник даже вздрогнул, а потом, неуклюже склонив голову, распахнул дверь.

- Хозяин велел говорить, что для вас он всегда на месте!