Элен Скор – Хозяйка дома на холме (страница 12)

Светился он уже привычным голубым светом, но по нему то и дело пробегали коричневые и алые всполохи, смотрелось всё это очень красиво, хоть и необычно.

Подойдя ближе, я провела над огоньком рукой, а потом ещё и под ним — мне было непонятно, каким образом он держится в воздухе. Забавный какой! Вот бы мне такой ночник в спальню! Опасности от огонька я не чувствовала — напротив, он словно притягивал меня к себе. Так и хотелось коснуться и проверить — какой он на ощупь?

Рука сама потянулась коснуться, потрогать. Огонёк словно только этого и ждал, пыхнув от прикосновения яркой вспышкой, окутывая моё тело призрачным огнём. Пламя бушевало вокруг меня, но нисколечко не обжигало. Напротив, оно словно укутывало меня шелковистым мехом, скользя по коже. Щекотно! Я тихонько засмеялась — какой он забавный, словно живой зверёк!

И тут я вспомнила о кролике, об спящих детях, о доме, доставшемся мне в наследство. Мне очень хорошо и уютно в этом огненном коконе, но там меня ждут, на меня надеяться! Мне нужно возвращаться!

Стоило только это подумать, как вдруг огонь словно впитался под кожу, я чувствовала, как он перекатывается по моим венам, едва заметно бурля, словно пузырьки от шампанского, которое я пробовала на школьном выпускном.

— Щекотно же! Хихикнула я, и опять провалилась с темноту, всего на миг, будто лишь моргнула и снова оказалась в знакомой комнате башни, под самой крышей.

За светящимся контуром звезды скакал и суетился кролик. Увидев меня, он остановился и шлепнулся на попу, передние лапки повисли словно тряпочные.

— У нас получилось? — первое, что я спросила.

Кролик вяло поднял лапку и ткнул куда-то в район моей груди. Я опустила глаза, увидев, как тлеет мой бюстгальтер. Мой единственный в этом мире бюстгальтер! Я захлопала по груди руками, сбивая огоньки. Простенькие хлопковые трусики тоже оказались прожжены в нескольких местах, похоже, я лишилась единственного комплекта нижнего белья!

Теперь я поняла, зачем кролик велел мне снять одежду, заботливый мой! Лучше бы предупредил!

— У нас получилось? — повторила я свой вопрос, перестав крутиться на месте и осматривать себя на предмет дымившихся остатков бельишка.

— У тебя получилось! — твёрдо ответил кролик, лапкой аккуратно стирая кусочек нарисованной звезды. Свечение сразу прекратилось, чёрные свечи погасли. Только сейчас заметила, что они прогорели почти наполовину. Это сколько же меня не было?

— И что теперь?

— А теперь спать! Завтра. Всё завтра…. выглядел он каким-то вялым, и я, снова надев платье, подхватила его на руки, прижимая к груди. В этот раз никаких возражений не последовало. Кажется, он настолько вымотался, что просто не стал упрямиться, позволяя нести его.

Зажав книгу подмышкой, подхватила подсвечник с огарком свечи и поспешила вниз. Книгу я оставила в библиотеке, положив её на стол. Кролика отнесла в комнату с диванчиком — мне почему-то казалась, что эта комната нравиться ему больше всего.

Положив Георга на диван, прикрыла сверху пледом, тихонько закрыла за собой дверь. Нужно бы ещё детей проверить, но сил на это совсем нет, я готова была лечь прямо здесь, на коврике, а мне ещё снова подниматься на третий этаж, в свою комнату.

На ступеньках пару раз чуть не упала, с непривычки снова наступив на длинный подол. Нужно привыкать придерживать юбку, поднимаясь по лестнице.

Когда добралась до спальни, свеча, пыхнув последний раз, погасла. Только дымок поднялся над обгоревшим фитильком. В лунном свете, падающем в окно, все предметы в комнате казались серыми, словно нарисованными простым карандашом.

Как раздевалась и ложилась в кровать я уже не помнила — усталость невероятно длинного дня давала о себе знать.

Глава 9

Просыпалась я странно, словно легонько качалась на волнах. Снился мне странный сон, будто я угодила в другой, совершенно невероятный мир, где сбылись практически все мои мечты, только в какой-то извращённой форме: я всегда хотела жить у моря, беззаботно гулять, любуясь набегающими на берег волнами. И вот — вуаля! До моря рукой подать, только на волны я смогу любоваться совсем не скоро, потому как сбылась ещё одна моя мечта — иметь свой дом и ни от кого не зависть.

Дом теперь у меня вроде как есть, и зависеть мне теперь тоже как бы не от кого, только и здесь большущий подвох — огромный старинный домина больше всего похож на древнюю развалюху, хотя внутри это не так заметно, как снаружи.

А ещё я всегда хотела узнать, что случилось с мамой. Я никогда не верила тому, о чем судачили соседские кумушки за моей спиной, называя меня сиротинушкой, которую бросила родная мать…. Не могла мама меня бросить, просто что-то такое случилось, помешавшее ей вернуться домой. Теперь я совершенно точно знаю, что она жива, мне об этом кролик сказал!

Кролик, кстати, смешной такой и всё время болтает. Подумать только — говорящий кролик, совсем как в той сказке, которую так любила моя мама….

Кролик…. кролик! — я резко открыла глаза, садясь в кровати. Большая комната, обставленная старинной изящной мебелью, совершенно не была похожа на крохотную комнатушку, которую я снимала у знакомой бабули.

Сейчас, в лучах утреннего солнца, она выглядела просто роскошно — празднично поблескивали остатки позолоты, выцветшая обивка мебели казалась чуточку ярче, потускневшие от времени обои заиграли новыми красками. Солнце словно напитало эту комнату жизнью. Но я-то понимала, что это всего лишь прекрасный мираж — стоит только солнцу скрыться за облаками и комната вновь вернёт свой унылый вид.

Осознав, что всё это никакой не сон, а самая настоящая правда, соскочила с кровати, прекрасно понимая, что меня ждёт уйма дел. У меня там печи не топлены, дети не кормлены, и кролик… с кроликом всё как-то сложно. С одной стороны я тянулась к нему, единственному существу в мире, которому есть до меня дело, с другой стороны воспитанный в мире жесткого реализма, мозг никак не мог примириться с наличием магической живности.

Десять минут, которые я себе отмерила на самосознание произошедшего, закончились. Я совершенно точно в другом мире и всё случившееся — это правда, а значит пора засучить рукава, принимаясь за дело! Пора вспомнить свой девиз: Я упёртая, я своего добьюсь!

Для начала нужно приготовить завтрак и отмыть несколько комнат, которыми мы будем пользоваться в ближайшее время. И кролик там что-то говорил про мэрию, надо бы у него уточнить, заодно поинтересоваться, удался ли наш ночной ритуал?

Сейчас, когда я отдохнула, свежие силы просто бурлили во мне, ища выход. Я надела платье, которое вчера каким-то образом умудрилась аккуратно повесить на спинку кресла, стоящего возле кровати, так, что оно нисколечко не помялось.

Спустившись на первый этаж, первым делом заглянула в ванную комнату. Развешанная на просушку детская одежда, конечно, не успела высохнуть. Повесив вещички себе на плечо, я вышла на улицу. Солнце едва позолотило верхушки деревьев, роса ещё не сошла, указывая на раннее утро. Сколько же я спала? Пару часов? А чувствую себя так, словно отсыпалась целые сутки!

Совсем недалеко от двери стояла довольно крепкая на вид скамья, разложив на ней постиранные вещи — досыхать, вернулась назад. Проходя мимо комнаты детей, тихонько приоткрыла дверь, заглядывая внутрь.

Пауль сразу же зашевелился, открывая глаза. Я приложила палец к губам:

— Шшшш, рано ещё, спи!

Но не успела я дойти до кухни, как он догнал меня, путаясь в длинных полах рубашки с чужого плеча.

— Я привык рано вставать, если проспишь — всю работу на берегу разберут.

Мне так захотелось немного приласкать этого слишком рано повзрослевшего мальчишку. Рука уже протянулась, погладить его по голове, но я одёрнула себя и лишь похлопала его по плечу.

— Но теперь у тебя нет нужды так рано вставать, будете жить здесь, комнат в доме полно. А еда, еды мы раздобудем!

— Вы не думайте, леди, я не бездельник какой, я много чего делать умею. Буду вам по хозяйству помогать!

— От помощи никогда не откажусь, тем более многое здесь мне незнакомо и непонятно. А сейчас пойдём, завтрак готовить. Только сначала давай найдём тебе, чем подпоясаться, чтобы рубаха тебе не мешала. Вещи ваши я постирала и на улицу сушить вынесла, придётся тебе пока в этом походить.

На кухне Пауль сразу направился к печи, чему я была только рада, глядя, как у него ловко выходит управляться с огнивом. Сама набрала воды в чайник и поставила его на плиту. Хлеб, оставленный с вечера на столе, так и лежал нетронутым. Значит, нам его на завтрак хватит, а нетронутый каравай на обед останется. Правда, запас мяты подходит к концу, нужно будет ещё сходить к старому сарайчику и набрать побольше — впрок. Развесить пучками над плитой, а потом сухую разложить по банкам.

Я начала привычно строить планы на день, расставляя на столе посуду. Когда у меня всё было готово, попросила Пауля сходить за сестрой, а сама отправилась за кроликом. Конечно, может он как все обычные кролики питается травой, но к столу его пригласить я должна. Ведь он полноправный член нашей небольшой семьи.

Семья. Вот ещё чего не хватало мне все эти годы. А теперь она у меня есть, пусть немного странная, но я никого не дам в обиду!

Кролик спал на том же диване, куда я его положила. Во сне он смешно шевелил усами и дрыгал задней лапой. Такой милый!