Эльдар Гумалатов – Узел Дербента (страница 4)
Рустам приехал быстрее, чем обещал. Низами стоял у старого фонтана, в тени инжира, когда услышал звук машины. Тёмный внедорожник остановился у края улицы, и Рустам вышел, оглядываясь, будто проверяя, нет ли поблизости знакомых лиц.
- Садись, - сказал он. - Здесь не место для разговоров.
Низами сел на пассажирское сиденье. Машина тронулась, медленно выезжая из старого города, затем ускорилась, направляясь к менее людному району.
- Ты был у Саид-аги, - сказал Рустам, не глядя на него. - Зачем?
- Потому что ты мне не сказал правду, - ответил Низами.
- Я не обязан, - резко сказал Рустам.
- Мы друзья, - сказал Низами. - Или уже нет?
Рустам сжал руль сильнее.
- Друзья не лезут туда, куда их не просят, - сказал он.
- Друзья не скрывают, что их отцы исчезли, - ответил Низами.
Рустам резко нажал на тормоз.
Машина остановилась на пустой улице, где с одной стороны тянулись старые склады, а с другой - пустырь с сухой травой.
- Откуда ты это знаешь? - спросил он.
- От Саид-аги, - ответил Низами. - И из документов.
Рустам смотрел на дорогу перед собой.
- Мой отец не исчез, - сказал он.
- Он умер.
- Ты уверен? - спросил Низами.
- Мне сказали, что он погиб в аварии, - ответил Рустам. - Когда мне было десять.
- Его тело видели? - спросил Низами.
Рустам молчал.
- Его хоронили? - продолжил Низами.
Рустам сжал челюсть.
- Нет, - сказал он тихо. - Но мне сказали, что так было нужно.
Низами вздохнул.
- Рустам, - сказал он. - Люди не исчезают просто так. И если исчезают - значит, кто-то этого хотел.
- Ты не понимаешь, - сказал Рустам. - Это не твой город.
- Но это моя совесть, - ответил Низами. - Я видел, как человек исчез. И я не могу просто уйти.
Рустам повернулся к нему.
- Ты думаешь, ты первый, кто это видел? - спросил он.
Низами замер.
- Что ты имеешь в виду?
- Я видел, - сказал Рустам. - Годы назад.
Низами почувствовал, как по спине прошёл холод.
- Когда? - спросил он.
- Мне было восемнадцать, - сказал Рустам. - Я возвращался поздно вечером. И увидел, как человек исчез в подземном ходе. Почти так же, как ты описываешь.
- Ты рассказал кому-нибудь? - спросил Низами.
- Нет, - сказал Рустам. - Потому что через два дня ко мне пришли люди.
- Кто?
- Люди, - повторил Рустам. - Без имён. Без формы. Но с очень чёткими словами.
- Что они сказали?
Рустам долго молчал.
- Они сказали, - наконец произнёс он, - что мой отец жив. И что он жив потому, что я буду молчать.
Низами затаил дыхание.
- И ты поверил?
- Я хотел верить, - сказал Рустам.
- Потому что альтернатива была хуже.
- Ты когда-нибудь видел его? - спросил Низами.
- Нет, - сказал Рустам. - Но я видел доказательства.
- Какие? Рустам полез в бардачок, достал старый, потёртый конверт и протянул его Низами.
Внутри была фотография. Чёрно-белая. Мужчина средних лет, с бородой, в простой одежде, стоящий у стены. В руках - лист бумаги с датой, написанной от руки. Дата была пятилетней давности.
- Мне прислали это по почте, - сказал Рустам. - Без обратного адреса.
Низами всмотрелся в фото.
- Ты уверен, что это он? - спросил он.
- Я узнаю своего отца, - сказал Рустам.
- А ты не думал, что это может быть подделка? - спросил Низами.
Рустам посмотрел на него.
- Я думал, - сказал он. - Но потом мне позвонили.
- Кто?
- Он, - сказал Рустам. - Или кто-то, говорящий его голосом.
Низами почувствовал, как внутри всё напряглось.
- И что он сказал?
- Что если я открою рот, - сказал Рустам, - он исчезнет навсегда.
- То есть его держат? - спросил Низами.