Элайза Ричмонд – Плохая репутация (ЛП) (страница 5)

Зак снова взял телефон с фотографиями Хлои и уставился на них лишь с единственной мыслью в голове: "Господи, Боже, у меня есть дочь".

Следующим утром Зак сидел за столом, держа в руках перед собой чашку с кофе, когда его мама спустилась вниз. Она удивилась; было неожиданно, что кто-то из членов семьи встал раньше неё.

— Ох, Зак! — засмеялась она. — Дорогой, почему ты так рано проснулся? — она поцеловала его в макушку, проходя мимо. — Мне хватит кофе, которое ты сварил?

— Да, там много, — сказал он, наблюдая как мать достаёт из шкафа чашку и, не улыбаясь ей, как обычно.

Она налила кофе и села напротив него.

— Итак, что заставило тебя сегодня так рано встать? — спросила она с улыбкой.

— Я пока не ложился. Я был в таверне с ребятами, — сказал он, наблюдая за ней.

— Хорошо. Тебе было весело, когда ты встретился со всеми?

— Ага. Я также видел Саванну Миллс.

Улыбка матери померкла.

— Да? — спросила она, просто осторожно спрашивая, но не больше.

— Мы просто поговорили, — сказал он, приподнимая бровь. Не то, чтобы мать могла что-нибудь сказать или сделать, и дать ему понять, насколько не одобряет тех, с кем сын спит, но Зак хотел быть уверенным, что в этом смысле не было никакого недопонимания.

Однако улыбка матери исчезла.

— И что она сказала?

— Она сказала, что у меня есть дочь, — просто сказал Зак.

Мать оттолкнулась от стола.

— Я знала, что эта маленькая уличная девка попытается подобраться к тебе.

Зак почувствовал острую боль и тоже встал.

— Так ты знала об этом? — холодно спросил он.

— Да, она приходила сюда почти три года назад с какой-то дикой историей о том, что ты — отец её ребенка, так что, да.

Зак был ошеломлён.

— И ты не подумала, что я должен знать об этом?

— Но, дорогой, мы оба знаем, что всё неправда, — умоляюще сказала женщина.

Зак пробежался рукой по волосам.

— Я рад, что ты так в этом уверена, — сказал он. — Хотя я начинаю думать, что так оно и есть.

— Что? Нет, милый. Это не может быть правдой.

— Да, мама, может, — огрызнулся он. — Я пошёл к ней домой в последнюю ночь, в тот год, когда был здесь на Рождество. Разве ты не помнишь? Ты спросила меня, где я был всю ночь, и я сказал, что завис дома у Джейсона, когда мы ушли из бара.

Губы матери, такие же полные как у него, вытянулись в линию.

— Ну и что, если ты спал с ней? Из того, что я слышала, она постоянно тащит к себе домой посетителей бара. Как она вообще может знать, что ребёнок действительно твой?

Зак вспомнил голос Саванны, когда она сказала им всем тем вечером: "Я не вожу домой посетителей бара". Ну, девушка сделало одно исключение, о котором он знал. Были ли другие? В старшей школе у неё однозначно была репутация той, кто спит со всеми вокруг.

Зак так же помнил, как Саванна сказала тихим, милым голосом: "Ты был единственным", и парень не был уверен, чему должен верить. Он подумал о фотографиях, об очаровательной малышке, которая была похожа на него как две капли воды и реальность вернулась.

— Мам, ты видела её малышку? — мать покачала головой. — Она похожа на меня как две капли воды.

В доказательство Зак вытащил свой телефон и показал ей фотографии. Мать медленно села, прокручивая их на экране.

— О, Боже мой, — прошептала она, рассматривая фото и прикрывая рот рукой. Дрожащая улыбка появилась на её лице. — У нас есть фотография, где ты маленький и делаешь точно такие же позы.

Он посмотрел через её плечо на фотографию маленькой девочки — его маленькой девочки — играющую на камеру, широко улыбающуюся и рассекающую поднятыми ручками воздух, словно она только что выкрикнула: "Та-дам".

— Мам, почему ты мне не сказала? — тихо спросил Зак. — Даже если ты не считала это правдой, почему ты, по крайней мере, не сказала мне?

Мать посмотрела на него со слезами на глазах:

— Ты только начал устраиваться в Калифорнии, и был так счастлив. Ты так усердно трудился в колледже, чтобы получить хорошие оценки, и я знала — ты хотел уехать подальше от Монтаны, и посмотреть мир. Как я могла позволить распутной женщине из маленького городка, которая забеременела, поймать тебя в ловушку и вернуть сюда?

Зак опустил голову.

— Я всё равно имел право знать, — тихо сказал он, затем покинул комнату. Внутри у него всё дрожало, и одиночество было ему просто крайне необходимо.

— Ты готова идти в парк?

— Пак! — радостно воскликнула Хлоя. — Пак, пак, пак!

— Нам придётся поработать над этим твоим новым английским произношением, малышка, — сказала ей Саванна с улыбкой.

— Ага! — это было любимое слово Хлои, используемое без разбора всякий раз, когда кто-нибудь говорил что-то, чего она не понимала.

Саванна засмеялась.

— Ну, тогда всё в порядке. Обувь надели? Свитер? Вперёд.

Она открыла дверь, и вышла прежде, чем увидела Зака. Он, очевидно, расхаживал перед её домом, хотя она не знала как долго, и обернулся, когда девушка открыла дверь.

— Привет, — сказал он, когда она просто взглянула на него.

— Привет.

— При-ве-е-ет! — мило выкрикнула Хлоя и помахала Беннету ручкой.

— И тебе привет, — сказал Зак и присел на корточки на уровень её глаз, пробегаясь по ней глазами и рассматривая всё от светлых косичек до резиновых сапожек, которые она настояла надеть. На его лице было такое ошеломлённое, немного радостное выражение, что Саванна слегка расслабилась.

— Мы как раз собирались в парк, — осторожно сказала девушка. — Хочешь присоединиться к нам?

Зак встал и засунул руки в карманы пиджака.

— Да, Хорошо.

Саванна закрыла и заперла входную дверь, затем взяла за руку Хлою, и они втроём прошли пешком два квартала до ближайшего парка. Взрослые молчали всю дорогу, а между ними пела и болтала Хлоя.

Как только они оказались в парке, девочка побежала к большой игровой постройке и моментально начала забираться на неё.

— Разве ей не нужна помощь? — спросил Зак с беспокойством в глазах.

Саванна радостно улыбнулась.

— Нет, она справится. Уже несколько месяцев, как Хлоя научилась проделывать весь путь по лестнице до самого верха.

— Ох.

Они снова надолго замолчали, наблюдая за дочерью.

В конце концов, Саванне стало его жалко.

— Физически Хлоя до смешного здорова. Никакой аллергии, Слава Богу, нет даже ушной инфекции, как бывает у малышей. Она не особо высокая, чуть ниже среднего, но невероятно активная и не по годам развита.

— Да?

Воодушевившись, Саванна продолжила: