Эль Рау – Огрибун (страница 14)

Огорчение Тии нарастало и достигло пика в тот момент, когда явился Бун. Грибутанту пришлось продолбить дыру из соседнего тоннеля, чтобы оказаться рядом с упавшим шлюпом.

— Где тебя носило?! — сразу накинулась на него Тия, срывая зло. — Живо собрал все грибы и свалил!

— А это? — Бун указал на покорёженную во время падения махину.

— Что это? Покромсать и в ангар сложить стопкой. Вдруг пригодиться ещё, — сердито приказала она.

— А ты? — лениво почёсывая скулу, поинтересовался он.

— Наверх сползаю. Гляну, кто там такой жадный, — ответила она, глядя на брешь в потолке тоннеля.

Взобравшись чуть выше, Тия активировала трал-кошку. Та тут же вцепилась в стену по другую сторону образовавшегося провала. Теперь забраться наверх не составило труда. Впрочем, там не оказалось ничего интересного: хаотичное месиво камней, грязи, грибов и бесполезного хлама.

Осмотрев все закутки небольшой пещеры, Тия нашла следы шестерых выживших. Они вели к логову плоскудников. Червеподобные ленточные монстры не так сильны и не опасны при обычной встрече. Главное обходить липкие пахучие лужицы и смотреть по сторонам, не позволяя гадам наброситься сверху. Вот только в гнездилище свои правила. Здесь плоскудская слизь повсюду. Её так много, что можно утонуть.

— Кретины, чего они туда-то попёрлись? — Тия оглядела плёнку, перекрывающую проход. Прислушалась. Внутри тишина.

«Нажрались, твари, и спят», — прикинула она самый очевидный вариант.

Внутренняя жадность сразу напела идею, аккуратно пройтись по логову и забрать трофеи с тел незадачливых путешественников разбившегося шлюпа. Вот только здравый смысл упорствовал, отговаривая от рискованной вылазки.

«Я только посмотрю», — поддавшись любопытству, Тия сделала надрез на плёнке и запустила в него щуп. На голографическом планшете появились очертания плоскудского логова. Красными пятнами на нём виднелись следы пожара. Свежих трупов, сканер не обнаружил. Зато один из дальних тоннелей так и пылал алым цветом.

— Похоже, им удалось пробиться и сбежать, — вслух рассудила Тия, отмечая на карте вероятный маршрут чужаков. Она тут же наложила его на проекцию тоннелей и вскоре нашла более-менее безопасный обходной путь.

«Глянем, на этих везунчиков!» — мысленно подбодрив себя, Тия пошла прочь от плоскудского логова. Но уже вскоре очутилась вблизи крупного лежбища бледных поползней. Похоже, что твари здорово от кого-то пострадали. Белёсые коконы виднелись повсюду. Они устилали не только стены и потолок, но и пол, что довольно странно. Застывшая в пещере тишина сразу насторожила Тию.

С.О.Ф.И.: Уровень не определён

Ускорители: Активирован гравитационный навык «Лёгкая поступь»

Время действия: 00:02:57

Тия мягко подпрыгнула и словно паутинка перелетела на несколько метров вперёд. Легко приземлившись на носках, она тут же оттолкнулась ими.

Время действия: 00:02:12

Досадно, что во время прыжка никак нельзя ускорится, а за отведённые три минуты сигануть можно максимум четыре раза. Но Тие многого не требовалось. Она ловко выбрала кратчайший маршрут и быстро покинула опасное место до истечения таймера.

Между тем следы чужаков ушли в узкий проход. Стену внутри него покрыли мелкие, но очень твёрдые пузырьки. Грибутанты такие места называли бублянами и обходили в полной тишине, боясь потревожить киноварника.

Тия глянула на оставленные в проходе следы. Видя раздавленные пузырьки, она нервно сглотнула. Теперь ей придётся идти по разлетевшимся спорам киноварника.

С.О.Ф.И.: Уровень не определён

Броня: Активирован навык «Болотный камуфляж». Защищает от ядовитых испарений, влаги, перепада температур; имеет спороотталкивающий эффект. Класс: лёгкая броня.

Время действия: 00:59:58

Как только тело скрылось под чёрной дымкой, Тия осторожно двинулась по бубляне, стараясь идти след в след чужаков. Киноварник, по всей видимости, ушёл охотиться. Иначе бы от шумной компании только кровавые разводы остались. Тия не сомневалась в том, что пришельцы с шлюпа совершенно не способны вести себя тихо. На такой вывод наводил тот факт, что они с боем прошли сквозь логово плоскудников и лежбище поползней. А ведь могли просто проскользнуть мимо, никого не побеспокоив.

Впрочем, уже не важно. Тия вышла к старому поселению грибутантов, где жил Бун до карательного рейда. Именно здесь десять лет назад наёмники О`Лири перерезали всех его сородичей. Ни осталось никого, кто бы достойно похоронил тела. Оттого здесь столько труповиков. За десять лет их количество немного поубавилось, но воздух до сих пор сильно пропитан их спорами.

Тия нашла себе наблюдательную позицию на заросшим климаторисом выступе. Отсюда поселение отлично просматривалось. Чужаков к её удивлению оказалось не шестеро, а семеро. Три бронированных наёмника, два парня, девушка и акариазец. Псевдо-инксектойд захватил всё внимание Тии. Она лишь однажды видела таких существ, когда родители были живы. Потом только и бредила поездкой на Акарию. Правда, со временем появились новые увлечения и пыл угас.

Тия неподвижно наблюдала за тем, как компания чужаков обходила дом за домом. Они время от времени собирались вместе и что-то обсуждали. Потом продолжали осмотр.

«Что они ищут?» — озадаченно подумала Тия, глядя на заросшие строения, сгинувшего поселения.

Время шло, а понятней не стало. Вот уже и «Болотный камуфляж» слетел. Тия порылась в навыках, ища что-нибудь подходящее на замену. Но применить ничего не успела. Внезапно все рецепторы, точно взбесились, предупреждая об опасности.

— Киноварник вернулся, — прошептала она сама себе, вжимаясь в каменную стену.

Тварь наверняка увидела погром на бубляне и взбесилась. А след от спор вывел сюда.

С.О.Ф.И.: Уровень не определён

Броня: Активирован навык «Скальный покров». Класс: средняя броня

Время действия: 00:45:00

— Э! — невольно возмутилась Тия, заметив, что время использования навыка сократилось на целых пять минут. Виной тому недавний апгрейд системы, а следом и части умений.

«Что же мне сегодня так не везёт?» — она глянула на разлом, скрывающий бубляну.

Камни в том месте заметно изменились. На них точно проступила алая смола. Как любая кочующая тварь, киноварник особо агрессивен в местах своих стоянок. А тут… Тут кто-то раздавил внешние стромы, выпустив облако невызревших спор.

Со стороны бубляны волнами стала вытекать пузырящаяся жижа. Это защитная оболочка киноварника. По ней туда-сюда забегали искрящиеся разряды молний. Раздался оглушительный треск.

«Надо убираться!» — Тия помчалась прочь от выползающего из разлома грибомонстра. Она боялась той части киноварника, что пряталась под землёй. Не хватало быть проглоченной этой жуткой махиной.

Тия помнила, что наёмники О`Лири, уходя после бойни, обрушили здесь все прилегающие тоннели. Но… десять лет большой срок. И раз уж тут завёлся такой крупный грибомонстр-копатель, то и лазейки найдутся. Одна из них сразу бросилась в глаза Тии.

Пол задрожал под ногами, и девушка застыла на месте. Она практически всем телом ощутила, как где-то глубоко внизу что-то быстро двинулось. Видимо, у киноварника повсюду прорыты тоннели. Если бы не обширная колония труповиков, то роющий гад наверняка бы всё уже перевернул. А так, он брезгливо обходил ветхие строения и некоторые улочки. Зато дальше у него открылся простор для охоты.

Тия не стала задерживаться и понаблюдать за трагической развязкой событий. Убежать от столь крупного грибомонстра, да ещё на его территории довольно сложно. Треск, грохот и дрожь земли, остались у неё за спиной. А вот спасительный тоннель оказался новой бубляной, сплошь покрытой твёрдыми пузырьками киноварника.

«Лёгкой поступью» Тия преодолела половину пути. Дальше пришлось ползти. Так меньше вероятности раздавить пузырьковые стромы. Она почти добралась до края бубляны, как над головой раздался оглушительный залп. Раскалённые каменные обломки вмиг накрыли Тию, образовав дымящуюся насыпь.

С.О.Ф.И.: Уровень не определён

Броня: Деактивация навыка «Скальный покров». Класс: средняя броня

Расчётное время отключения: 00:00:30

От удивления и возмущения Тия едва не задохнулась. Однако паниковать ещё рано. Она выудила из схрона модель мини-бура и включила его. Каменная насыпь, едва не ставшая ей могилой, разметалась по всей бубляне.

— Так-то! — похвалила себя Тия, убирая самопал обратно в схрон. — А теперь, ходу!

Она не стала дожидаться появления киноварника, который наверняка уже мчался к ней. Образовавшиеся в стенах круглые бреши стали для девушки спасительными проходами. Под завесой пыли и дыма она поскакала прочь от бубляны. Учитывая средние размеры киноварника и его способность быстро рыть тоннели, бежать следовало на приличное расстояние.

С.О.Ф.И.: Уровень не определён

Активирован навык «Колобок»

Время действия: 00:05:00

Перед Тией появился небольшой круглый шарик. Слабо мерцая, он двинулся вперёд, прокладывая безопасный по меркам «СОФИ» маршрут.

Внезапно стены вокруг вздрогнули. С оглушительным треском пол под ногами девушки обвалился. Тия едва успела активировать трал-кошку и зависнуть над десятком острых шипов. Вокруг каждого запузырилась кроваво-красная жижа. Упустивший добычу киноварник стал яростно плеваться горячими сгустками. Они пролетели мимо болтающейся на тросе Тии.

«Свали уже! Ненавижу грибы!» — она прекрасно понимала, что долго не продержится. Вот только ничего поделать.