Эл Моргот – Злодейский путь!.. [том 5-6] (страница 68)

«Для меня не проблема неделю поработать в саду. Я не вижу причин, отчего нам следует раздувать из этого проблему».

«Отчего? — переспросил Шен, едко улыбнувшись. — Предчувствие, всего лишь предчувствие».

— Элас, ваша светлость, могу я узнать, что за наказание требует для моих друзей род Снов? Что означает удобрение Садов Астрагала?

Зимний король обвел внимательным взглядом ряды фейри, а затем посмотрел на Шена.

— Я думал, подобная концепция вам известна. Люди ведь тоже так делают: удобряют свои сады.

— Старейшинам Тельгу и Муану предлагается какое-то время поработать в качестве садоводов?

Фея Лерой на этот наивный вопрос фыркнула и засмеялась в ладошку.

— Нет, род Снов требует, чтобы заклинатели Тельг и Муан стали удобрением для Садов Астрагала, — пояснил зимний король.

Шену стоило больших трудов сдержаться и не начать орать мысленно: «А я говорил! Я говорил!» Вместо этого он предпочел сосредоточиться на распутывании клубка обвинений.

— Это очень серьезное требование! Учитывая, что ни один фейри не умер, предавать за это смерти слишком жестоко!

— Род Снов очень чтит своего главу, — пояснил зимний король.

— Тельг Веан — прославленный заклинатель и старейшина ордена РР! Он не напал бы на фейри без причины. Позволь ему говорить и оправдать себя!

— Вы слышали, фейри? — воскликнул зимний король, обращаясь к трибунам. — Желаете услышать занятную сказку? Желаете посмотреть на интересное представление?

— Пусть говорит! — взревела толпа.

Элас взмахнул рукой, и путы молчания были сняты с уст Тельга Веана. Шен поднял на него голову. Оставалось только надеяться, что он будет красноречивей Муана.

Тельг Веан смотрел только на одного фейри: он вперился взглядом в главу рода Снов.

— Этот фейри погубил свою собственную родню! Я обвиняю его в убийстве фейри своего рода, Ланнан!

Зал взорвался криками, а Шен потрясенно понял, что не более часа назад говорил с «убитой»!

Ти Ши Ни подскочил со стула и резким шагом прошел в центр зала. Выглядел он взволнованно и уязвленно.

— Всем известно, что Ланнан пропала на Том-самом зимнем балу! Обвинять меня в ее убийстве — нелепость!

Шен подошел поближе к Эласу.

— Том-самом зимнем балу? — переспросил он.

— Этот бал стал особенным для нас. Во время его проведения пропала не только Ланнан, но и сфера зимней стужи. Зима взбунтовалась, я совершенно не представлял, что делать. Искал сестру… Думал, она сможет все устроить… Именно после пропажи сферы нам пришлось идти на сделку с заклинателями, которые становились сосудом для зимней стужи.

— А это ничего, что я уничтожил зимнюю стужу? — дошло до Шена.

— Это значит, что этим летом нам придется вновь идти в Великие Горы, чтобы принести новую зимнюю стужу на бал фейри.

— И чтобы принести ее, вам потребуется сосуд для зимней стужи?

— Да. До упомянутого бала у нас была особая сфера, подаренная нашим предкам великими богами, но она исчезла. Вместе с Ланнан на том балу был заклинатель — мы думали, что это он мог выкрасть сферу, но не смогли найти следов.

Шен перевел взгляд на Тельга и ощутил, что разрозненный пазл в его голове начинает складываться в общую картину. И, если он прав, идея дать Тельгу возможность поведать свою историю перед трибунами фейри была не самой удачной. Однако Тельг уже начал говорить, и прервать его сейчас было бы странно.

— Много лет назад я встретил прекрасную фейри по имени Ланнан. Вместе с ней я кружился в танце на зимнем балу фейри. Я был всего лишь юнцом, околдованным фейри, однако и она была мной увлечена… Не берусь называть это сейчас любовью, но она собиралась пуститься в странствие в мире людей вместе со мной.

Трибуны заволновались от этой новости. Насколько Шен знал, фейри не одобряли, когда их сородич жил в мире людей, притворяясь человеком. Для них куда предпочтительнее было заманивать людей в их волшебную страну.

— Она представила меня главе своего рода, Ти Ши Ни. Вы помните меня? Последний бал Ланнан, странствующий заклинатель, чересчур восторженно реагирующий на мир фейри.

Ти Ши Ни смерил Тельга презрительным взглядом, его губы сложились в неприятную усмешку, а стрекозиные крылья за спиной чуть дернулись.

— Что ж, не важно, это был я, — не дождавшись ответа, продолжил Тельг. — Глава рода не согласился — у него были какие-то свои планы. В пылу спора мы схватились за оружие, Ланнан желала не допустить кровопролития на балу, заслонила меня. Ти Ши Ни оттолкнул ее, и она опрокинула какой-то постамент с шаром в центре зала, ее словно поглотил ледяной вихрь, и она исчезла. Ти Ши Ни воскликнул, что ее сожгла стужа и попытался убить меня. Мне пришлось защищаться.

— КУДА ДЕЛАСЬ СФЕРА?! — взревел зимний король.

Тельг перевел на него непонимающий взгляд. Казалось, он совершенно растерян и не может взять в толк, почему из всей этой истории зимнего короля волнует какая-то сфера.

— Не знаю. Я не смотрел, куда она укатилась.

Шен представил все описанные Тельгом события и призадумался.

— Но отчего сфера лежала в центре зала без охраны?

— Никто не мог дотронуться до нее, любое прикосновение тут же заканчивалось испепелением коснувшегося зимней стужей. Не было возможности украсть сферу. Так нам казалось.

Элас тихонько вздохнул.

— Что ты скажешь на то, если я верну вам сферу? — самоуверенно спросил Шен.

— Опять?.. — вырвалось у зимнего короля. — То есть… Ты хочешь прийти нам на помощь? Сколько лет ты собираешься ее разыскивать?

— Я уже обещал тебе найти что-то? — догадался Шен по его оговорке.

— Да, мою сестру. Я искал ее после того, как сфера пропала.

— Наверное, мне стоит извиниться, но в этот раз…

— Ты нашел ее! — решительно перебил Элас. — Ты вернул мне ее на этом зимнем балу!

Шен непонимающе нахмурился.

— Мира, фея зимних полей. Ты ведь нашел ее!

Шен припомнил фейри и злого духа, с которыми практически расправился в ледяных пещерах, превратив в огоньки. Он совершенно забыл, что сунул их в карман, и понятия не имел, куда они с тех пор делись. На мгновение он испугался, что Элас отомстит ему за то, как он поступил с его сестрой, но затем успокоился. У зимнего короля была возможность сделать так, чтобы он вообще не проснулся, и даже Муан никак бы не помешал этому. Видимо, Элас рад своей сестре даже в качестве маленького огонька, и считает его обещание исполненным.

— Я думаю, что смогу найти сферу в течение пары дней. Если никто из фейри не покинет твой дворец.

— Они не уйдут, пока зимний бал не завершится. Вот только сфера была утеряна давно, скорее всего, она уничтожена. Легче создать новую, чем найти ту.

— А можно создать новую?

— Если бы мы могли это сделать, не тратили бы времени на заклинателей, которых приходилось уговаривать стать господином зимней стужи каждый год.

«Я буду просто игнорировать тот факт, сколько народу положил этот мой «друг» за эти годы», — скрепя сердце подумал Шен.

Пока зимний король молчал, Тельг завершил свою историю и заговорил Ти Ши Ни, который частично подтвердил события Того-самого бала, с той лишь разницей, что Ланнан на сферу толкнул именно Тельг, и сам фейри никакой не убийца. Ко всем обвинениям Тельга было добавлена еще и клеветничество.

— Как ты собираешься искать сферу? — спросил зимний король.

— Я ведь заклинатель, — одними глазами улыбнулся Шен. — Вытворю что-то заклинательское.

Шен сложил руки на груди, глядя, как Муан спускается со своего насеста-постамента. Он уже собирался было усмехнуться и пошутить по поводу компоста, однако мечник, не глядя на него, прошел мимо. Шен метнул в его затылок раздраженный взгляд-молнию.

— Старейшина Тельг! — хозяин Проклятого пика окликнул и подбежал к идущему за конвоем заклинателю.

Слова почти сорвались с его уст, но в последний момент Шен одернул себя. Что, если вытащить Ланнан из места, где она находится, не получится? Что, если он вновь что-то не так понял и на самом деле Ланнан призрак? Обнадежить его на короткое время, чтобы потом обрушить в еще большее отчаяние?

— Так вы не видели, куда делась сфера? — немного рассеянно спросил Шен.

— Далась всем эта сфера! — возмутился старейшина. — У меня тут трагедия, любовь всей жизни! А они заладили со своей сферой!

— И все же?

— Демоны бы вас всех побрали! — воскликнул Тельг и быстро пошел прочь.

— Тельг, не волнуйтесь! Вы не станете удобрением, я вас вытащу! — вслед ему воскликнул Шен.