Эл Лекс – Стагнация (страница 31)

Глава 19

Узел связи номер двести двенадцать был погружен в тишину. В тишину, но отнюдь не темноту, как полагается любому нормальному узлу связи по ночам. Здесь темноты не было и в помине, и заметно это стало, когда я еще находился в квартале от телевышки. Это яркое зарево, сияющее над крышами домов, просто невозможно было не заметить. Словно там горел целый сноп прожекторов, направленных во все стороны разом.

Но, когда я, конечно же, укрытый покровом невидимости, подошел ближе, оказалось, что никаких прожекторов на узле связи как не было, так и нет до сих пор. Да и вообще нет никаких источников освещения… Если, конечно, не считать таковым сам воздух.

Да, светился сам воздух. В нем были рассеяны тысячи и тысячи мелких искорок, словно все светлячки планеты собрались в одном месте, чтобы потусить, но кто-то без спроса поставил их тусовку на паузу, заставив жучков замереть в воздухе тут и там.

А ловко Основа это придумала однако. Считай, свет есть, но при этом нет никакого источника этого света, по которому можно было бы выстрелить и потушить его, или обесточить как-нибудь. Инопланетная система снова и снова удивляет своим подходом к организации своей разношерстной армии. Разношерстной (а то и вовсе бесшерстной), но отлично вооруженной, снабженной и подготовленной. Эта армия уже не один десяток миров захватила.

Но теперь у меня есть, что им противопоставить.

И именно это я и собираюсь сделать.

За неполные сутки основанцы не только обеспечили освещение узла связи, но и возвели наблюдательные башни по углам забора. Сам забор почему-то не стали ни чинить, ни заменять на системный аналог — наверное, у них была какая-то причина. Но даже без забора проделанная работа, без шуток, впечатляла. Видимо, неплохо я их напряг своей наглой вылазкой, раз они построили такую линию обороны.

Впрочем, мне-то без разницы, есть эта линия или нет ее. Из земных материалов такое не построить за то время, что прошло с моего последнего визита сюда, даже если эти материалы иметь. А значит — это все системное.

А значит — у меня есть что ему противопоставить. Поэтому, на мгновение скинув с головы капюшон клобука, я напялил на голову маску с защитой от псионики, чисто на всякий случай, и двинулся к телевышке.

Я планировал снова пробраться на узел связи тайком и устроить вакханалию изнутри, но увы — как только до ближайшей ко мне вышки оставалось всего-то пять метров, не больше, с нее внезапно раздался предупреждающий окрик на инопланетянском, а следом — за ним и выстрел. Но мимо.

Потому что я выстрелил раньше. Едва только понял, что меня заметили — вскинул Коррапт и практически не целясь выстрелил в середине наблюдательной вышки.

В зданиях Коррапт делал точно такие же дырки, как и в живых существах Основания. Может, чуть поменьше в диаметре, но все равно достаточные, чтобы видеть, что дырки эти — сквозные. И башка основанца, которого теперь уже не опознать и даже не узнать, как он выглядел, и задняя стенка вышки — все оказалось бессильно против мощи Коррапта.

Но мощь мощью, а все-таки каким-то образом меня заметили. Не удивлюсь, если дело в этом самом призрачном свете, ведь пока я находился в относительной темноте, никто меня не видел, а как только подошел поближе — тут же удостоился приветственного выстрела, к счастью, прошедшего мимо.

А раз так, раз невидимость мне больше не помощник — к черту капюшон клобука, он мне только обзор перекрывает по бокам.

Я перепрыгнул моток колючей проволоки, которым был украшен забор, сейчас лежащий на асфальте, и снова оказался на территории узла связи, о чем меня тут же уведомила система. Отмахнувшись от сообщения, я пошел вперед, ощупывая пространство стволом Коррапта, готовый выстрелить в любого, кто появится на пути.

Убитый основанец явно кроме гневного вопля успел передать сообщение и по чату тоже, иначе как объяснить то, что, как только я двинулся вокруг телевышки, на меня тут же выскочили сразу три основанца, причем все трое — знакомые. Толстая гусеница, инсектоид с крыльями и огромный белый Скргвл… Или как там его.

— Валгына! — непонятно прострекотал инсектоид, вскидывая свои пистолетики и явно ловя меня на прицел.

Я снова выстрелил раньше. Ствол Коррапта словно бы сам собой прыгнул на зеленую тощую фигурку, словно оружие само понимало, что я хочу сделать, и я выжал спуск.

Но за мгновение до выстрела инсектоид рванулся вверх, распахивая свои прозрачные крылья! Невидимый заряд Коррапта прошел мимо цели, зато попал в гусеницу, спешащую по следам инсектоида. Несколько железных ног перестали существовать, и гусеница сразу же завалилась набок и принялась сучить оставшимися конечностями в попытках встать.

А гребаный летун повис практически у меня над головой, снова навел свои пистолеты и открыл огонь.

Вместо вспышек сгорания пороха его стволы выплевывали длинные голубые светящиеся линии, словно он неоновыми лампочками стрелял, но вокруг меня они зацокали по асфальту совсем как настоящие пули. С двух рук особенно не прицелишься, да еще и отдача явно потянула летуна в сторону, но буквально через одну секунду он тупо нащупает меня огнем, как делал это с основанской тварью в момент конвоирования людей!

Поэтому я, не дожидаясь этого момента, сфокусировал взгляд на огромном альбиносе, который пока еще ничего не предпринял, и применил «Тахионный мост» — впервые за все время, что у меня есть этот навык.

Яркая полоса желтого света протянулась от моих ног к основанцу, и, побежав по ней что есть мочи, я с удовлетворением отметил, что планета под ногами крутится при каждом шаге втрое быстрее, чем ей положено по статусу.

Разделяющие нас десять метров я преодолел меньше чем за секунду — Скрглв даже не успел отреагировать на это.

Вернее успел. Отшатнулся, когда я появился рядом с ним.

— Больше спасибо. — от души поблагодарил его я. — А то тут тесновато немного было.

— Скрглв. — согласился монстр, и я выстрелил.

Коррапт, который мне пришлось бы поднимать над головой или отводить за спину, если бы образина не подвинулась, радостно проделал огромную дырку в основанце, и я тут же шмыгнул ему за спину, укрываясь за ней от роя пуль инсектоида.

Все еще стоящий на ногах, но уже не живой Скрглв несколько раз едва заметно дернулся, когда в него угодили пули инсектоида, а потом огонь стих. Зато раздались тихие чертыхания и щелчки оружия.

Скрглв уже начал заваливаться вперед, но я все же успел развернуться, просунуть ствол Коррапта в дыру в пришельце, и, практически на интуиции, трижды выстрелить туда, где находился инсектоид.

А в следующий момент пуля прилетела и в меня тоже. И не спереди, а очень даже наоборот — сзади.

Модули защиты отработали как надо, и только легкая рябь перед глазами, словно я смотрел на потревоженную ветром поверхность озера, дала понять, что в меня только что попали. Краем глаза увидев, как потерявший правую половину тела инсектоид штопором падает на асфальт, я развернулся, снова вскидывая Коррапт и готовясь отбивать новое нападение.

На сей раз основанцев было пятеро. И опять все знакомые — парочка киборго-роботов, которых я приделал возле сада камней, девушка-инсектоид, псионический скат и тот, с кем я разговаривал после освобождения людей.

— Это он! — заорал серокожий, глядя на меня. — Я так и знал, что это он!

— Да никто и не сомневался! — нервно ответила ему насекомая. — Убейте его!

И она первая вскинула свое оружие, прицеливаясь в меня.

И в тот же момент голову сдавило так, словно я сунул ее в слесарные тиски. Руки дрогнули, и заряд, предназначавшийся для робота с мечом, прошел мимо. И, к сожалению, в этот раз никто на его пути не попался.

— С-сука такая… — выдохнул я, нашаривая взглядом скатоподобного основанца и нисколько не удивляясь тому, что он замер в напряженной позе, прижав одну руку к голове, там, где у человека располагался бы висок, а вторую — вытянув в мою сторону. — Я тебе пошаманю!

Скат, кажется, понял, что я обращаюсь к нему, потому что нервно дернул головой по сторонам, ища, куда бы спрятаться, и на мгновение разорвал зрительный контакт.

Голову тут же отпустило, и я воспользовался этим мгновением, чтобы поймать врага на прицел и выстрелить.

А в следующий момент пришлось неловко падать на спину, уходя от удара красного светящегося меча!

Пока я выцеливал ската, робот подобрался вплотную и чуть не сделал из меня стрелка без головы!

Клинок пронесся над головой с едва слышным треском, вместо свиста, который должны издавать все приличные клинки, а я плюхнулся на задницу и потом на спину, уходя от еще одного удара — клятый робот быстр, как кобра, и резок, как понос после селедки с молоком!

Робот перехватил меч обратным хватом и торжествующе занес его надо мной, намереваясь пришпилить меня к асфальту, как муху. Между его широко расставленных металлических ног я заметил серокожего, который не рисковал лезть под клинок, и активировал «Скачок».

Умение буквально сдернуло меня с клинка, и он вместо моей груди пробил один лишь только асфальт.

А я оказался под ногами серокожего, все так же лежа и все так же глядя на него снизу-вверх.

Впрочем, то, что он смотрел на меня сверху-вниз, никаких преимуществ ему не давало. Потому что я смотрел ему в глаза, а он-то смотрел в ствольный срез Коррапта.