Эль Кеннеди – Метод Чарли (страница 44)
Она сверкает безупречной белой улыбкой.
— Только если у тебя есть глубоко укоренившиеся проблемы, связанные с твоей матерью.
— Нет, — говорю я, усмехаясь. — Нет. Честно говоря, я очень мало о ней помню.
— Ты был маленьким, когда она умерла. Пять?
— Четыре.
— Должно быть, это было тяжело.
— Опять же, я мало что помню. После её смерти папа нанял несколько нянь. Я действительно помню только одну — Джоди. Она была хорошая. — Я пожимаю плечами. — А примерно через год он встретил Келси. Ещё через год женился на ней.
— Да. Твоя мачеха, Келси Лоуэн. У неё впечатляющее резюме. Пользуется уважением в юридических кругах. Как ты к ней относишься?
— Серьёзно, разве мы не должны говорить о хоккее?
— Мы говорим обо всём. Я предпочитаю составить полную картину о человеке, которого описываю.
— Напомни мне ещё раз, почему меня описывают?
— Ну, технически, описывают твоего отца.
Я натягиваю вежливую улыбку.
— Что ж, не знаю, что тебе сказать. Если цель — раскопать какую-то семейную драму, вытащить на свет скелеты…
Тесса смеётся.
— Я не такой журналист, Уилл. Ты не смотрел мои предыдущие работы?
На самом деле смотрел, и её имя было привязано ко многим рекламным статьям, но это не значит, что я могу ей доверять. Кто знает, может, сегодня тот самый день, когда она решит написать разоблачительную статью?
— Ты не возражаешь, если я выключу это? — Она указывает на диктофон.
Подозрение мелькает во мне.
— Конечно.
Тесса нажимает кнопку «Стоп».
— Ты действительно думаешь, что я поступила на журналистику в Йель только для того, чтобы закончить и писать блестящие статьи о студенческой жизни сына конгрессмена? — Её тон скорее забавный, чем враждебный.
— Я имею в виду, это примерно то, чем вы занимаетесь…
— Да, это называется «платить членские взносы». В журнале для этого есть целый отдел — для такого рода транзакционной ерунды.
— Транзакционной в каком смысле?
— В том смысле, что я пишу красивую историю о том, какой замечательный сын у конгрессмена Ларсена. Какого прекрасного молодого человека он воспитал. А затем, позже, он подбрасывает нам информацию. Сливает, что определённое голосование пройдёт не так, как ожидалось. Раскрывает, что такой-то член Палаты представителей будет арестован за уклонение от уплаты налогов. В этом роде. — Она пожимает плечами. — В конце концов, когда я напишу достаточно таких статей, я смогу заняться более серьёзными вещами. Так что я вас уверяю, это не сложная ловушка. Эти вопросы — просто формальности, которые помогут мне сладко рассказать о том, как ты преодолел трудности после смерти матери и что вместо того, чтобы жить по архетипу Золушки со злой мачехой, вы с Келси Лоуэн на самом деле прекрасно ладите.
— Это даже не было бы ложью, — говорю я со смехом. — Она отличная. Мы встречаемся на ланч на следующей неделе.
— Звучит прекрасно. Итак, продолжим? — Она тянется к диктофону.
Я киваю, чувствуя, как часть давления спадает с моей груди. Я всегда должен быть так осторожен в таких ситуациях, но сейчас я почувствовал искренность от Тессы. И зная, что я не иду в ловушку, я говорю более открыто, чем обычно.
Мы говорим больше о моей мачехе. Моих занятиях. Почему я хотел учиться в Брайаре и как я решил играть в хоккей в шесть лет, потому что все остальные виды спорта меня скучали.
— Значит, тебе нравится волнение, — подсказывает Тесса.
Она не знает и половины.
Но моя сексуальная жизнь, увы, не тема для этой статьи.
— Наверное, да, — отвечаю я, пожимая плечами.
— А как насчёт насилия? Это тоже тебя привлекает?
— Я бы не назвал это насилием, в конце концов. Правила контактной игры в колледже строгие. Драки не допускаются.
— Тогда агрессия. Физическая составляющая спорта. Тебе это нравится.
— Я имею в виду… — Я усмехаюсь ей. — Ничто так не заставляет сердце биться чаще и адреналин бежать по венам, как хоккей. Это потрясающе.
Губы Тессы изгибаются.
— Я считаю, это первая искренняя улыбка, которую ты мне сегодня подарил.
— Это увлекательный вид спорта.
— Но планов стать профессионалом нет?
— Честно говоря, я не думаю, что хочу такую жизнь. Это большая нагрузка на организм. Много давления, чтобы всегда быть в лучшей форме. Много разъездов и времени вдали от дома.
— Хм, и к кому бы ты хотел возвращаться домой? У тебя есть вторая половинка?
— Пока нет. Но да, мне было бы тяжело находиться вдали от моей девушки долгое время. Профессиональный хоккей — это жертва. Есть мужчины, которые пропускали рождение своих детей, потому что были в разъездах на пятиматчевой серии. Это совсем другой уровень самоотдачи. Есть ребята в моей команде — Колсон, Райдер, Линдли. Они хотели играть в профессионалах с того момента, как надели коньки. Но я никогда не мечтал об этом, когда рос.
— Кем же ты хотел стать, когда вырастешь?
— Не знаю. Я всё время менял решение, — признаюсь я. — Иногда полицейским, иногда пожарным. Иногда думал стать врачом, пока не понял, что там слишком много биологических жидкостей.
Она смеётся.
— А как насчёт того, чтобы пойти по стопам отца?
Я кривлюсь.
— Ни за что.
— Тебе не понравилось бы быть политиком?
— Нет, мне не нужно такое внимание. Постоянное внимание прессы, всегда нужно говорить правильные вещи. — Я делаю паузу. — Хотя я не против закулисной работы.
— Эй, если тебе нравится волнение, — говорит она, соблазнительно поигрывая бровями, — нет ничего более захватывающего, чем работа в избирательной кампании. Ты когда-нибудь помогал в кампаниях своего отца?
— Кроме обязательных фотосессий, нет.
— Интересно.
— Но, как я уже сказал, я был бы не против. Это действительно звучит как вызов — взять неопытного кандидата, отшлифовать его, представить национальной аудитории и дать ему возможность продать свои политику и идеалы публике.
— Но ты не сделаешь этого для своего отца.
Я пожимаю плечами.
— Если бы я когда-нибудь работал в кампании, это должен был бы быть кто-то, кто…
Я замолкаю, понимая, на какую мину чуть не наступил.
— Закончи мысль, — подталкивает Тесса.
— Нет, всё нормально.
— Рекламная статья, — напоминает она мне. — Сотрудники твоего отца ясно дали понять, что ни одного негативного слова на странице не будет. У них есть окончательное утверждение перед печатью.