Эль Бланк – Пленница чужого мира (страница 60)

Можно было поступить иначе, солгать и оправдать себя. Но Ринат отмел эту мысль как неприемлемую. Он не Илья, чтобы изворачиваться и перекладывать ответственность на других! Пусть Нея винит его, она имеет право. Единственный преступник здесь он. Если бы он не восстановил «Сирену», ничего бы не случилось.

Ответила Нея не сразу. Опустила глаза, покусала в задумчивости губы, в итоге, взяв бутылку с вином, налила рубиновую жидкость в бокал и протянула ученому.

— Что произошло с Олерианайлером? — тихо спросила.

— Один богатый землянин захотел занять его место. Его звали Павел. Павел Соболев… — Ринат машинально глотнул из бокала. — Он почти год изучал твой мир и подбирал себе носителя. В итоге его выбор остановился на твоем женихе. Вы тогда только начали встречаться, я видел… — Ученый снова виновато посмотрел на девушку и пояснил: — Я ведь могу наблюдать за теми, кто перемещается в чужое тело. И разговоры тоже слышу так же, как сами подселенцы. Твой Оле-риа… этот… найлер, — он запнулся, с трудом произнося сложное имя, — обсуждал тебя с родными, говорил, что ты достойная девушка, но спешить с женитьбой он бы не хотел. Мол, у него слишком редкий дар, и хорошо бы сначала пробный брак, и то не сейчас… Похоже, у вас не принято торопиться. А Павел, оказавшись в его теле, сразу сделал тебе предложение, чтобы не упустить хорошую жену и жить без проблем в вашем мире.

Нея побледнела. Видимо, подобный сценарий ей и в голову не приходил. Теперь же девушка испытала ужас, поняв, что едва не стала женой подлого иномирянина. При этом всю жизнь считала бы его обычным мужчиной, смогла бы со временем полюбить поддельного типа, родить от него детей. И даже не заподозрить подмену! Она считала сорванную свадьбу трагедией, а сейчас восприняла эту пусть и чужую, украденную жизнь на Земле как спасение от непоправимой ошибки.

— Оле… То есть Павел в итоге женился на Айрин? Она ведь прямо на свадьбе стала мной, — взяв себя в руки, продолжала Нея. — Или ты этого уже не видел?

— Видел, — вздохнул Ринат. — Он ее отверг.

— Ты жалеешь? — удивилась его собеседница. — Разве она не получила по заслугам? Разве эта тварь достойна счастья? Подожди… — Она остановила его, не дав ответить, и нахмурилась, пытаясь что-то вспомнить. — У Айрин на Земле был любимый. Но это не Илья. И не Ян. Значит, — она, широко раскрыв глаза, смотрела на Рината, — Соболев?

— Да, — повинился ученый, — она к нему рванула. То есть следом за ним.

— Идиотка… — впечатав лицо в ладонь, прошептала Нея. И непонятно, кого она имела в виду, то ли глупую девицу Вайс, то ли себя, согласившуюся на брак с Подестовым, чувства которого были безответными.

— Так, ладно… — Нея снова сосредоточилась, выясняя детали. — Если она его настолько сильно любила, почему он ей отказал? Испугался?

— Можно и так сказать, — одними уголками губ усмехнулся Ринат. — Да и не нужна ему была Айрин. Он и в этой-то жизни был с ней рядом исключительно по ее инициативе.

— То есть она сейчас там одна? Она же там таких дел натворит… Ничего не зная. Не умея… Ой… — Нея испуганно прижала руку ко рту, а потом резко и зло рассмеялась, словно издеваясь над самой собой: — А какая, собственно, разница? Это теперь ее жизнь. Ничего уже не исправить.

Ринат смотрел на нее, сомневаясь, стоит ли признаваться. Это же значит, что он скрывал важное, напрасно медлил.

— Нея, — осторожно начал он, — я тебе еще кое-что скажу, только пообещай, что не станешь действовать поспешно, поддавшись чувствам. И не откажешься от моей помощи.

— Какой смысл отказываться? — пожала плечами иномирянка. — В этом мире мне теперь любая поддержка не помешает. Обещаю.

Услышав ответ, Ринат заметно успокоился. Ему были нужны хоть какие-то гарантии. Нея в своих порывах может зайти слишком далеко и опять навредить себе. Ученый сознавал, что стоит только правде открыться и Нея снова его возненавидит за то, что сразу это не сказал. Вся доброжелательность девушки исчезнет без следа, разрушится сложившееся хрупкое перемирие.

— Знаешь, ты права, конечно, насчет Айрин, но и не права по поводу… — Ринат сбился, подыскивая слова, и наконец выпалил: — В общем, я могу вернуть тебя обратно! — Помолчал, глядя, как изумленно вытягивается лицо собеседницы, и добавил: — Правда, Айрин действительно успела наделать глупостей. Несмотря на поддержку твоих подруг и семьи, она влезла куда не следует. Ее задержали за подмену предметов на смотре женихов. Наверняка серьезно накажут. Захочешь ли ты, избавившись от ареста в этом мире, потерять свободу, а то и жизнь в родном мире?

— Можешь вернуть? — растерянно повторила девушка. — Домой…

Она не выдержала, вскочила, бросилась к окну и прижалась ладонями к стеклу. Там, на улице, второй день накрапывал дождь, тяжело шумели листвой и раскачивались под ветром намокшие ветви деревьев. Но вряд ли все это сейчас видела девушка. Ее глаза смотрели вовсе не на пейзаж за окном, а в ее возможное будущее.

Он может вернуть ее домой…

От этой мысли в душе Ней все переворачивалось и рвалось. Ее привычная жизнь, родные, подруги! Воспоминания тянули, манили, обещая быстрое решение проблем. Только… Только к кому ей возвращаться? Никто из близких даже не заметил подмены, землянин, который нагло занял тело Олерианайлера, тоже счастлив. Даже случайно столкнуться с ним в толпе девушка не хотела. Невыносимо видеть знакомое лицо среди прохожих, зная, что это самозванец. Как заставить себя пройти мимо, не причинив ему вреда? Признаться во всем обществу? Бессмысленный шаг. Его талант слишком редок и полезен, никто не позволит Нее убить негодяя. Даже если его арестуют, предпочтут и дальше использовать этого Павла, просто ограничив в правах. И то, скорее всего, никто не поверит. Землянин будет жить, так или иначе, а Олерианайлера больше нет. И это не исправить ничем.

Ринат ее состояние понимал и потому вмешиваться не спешил. Ей надо успокоиться, принять новые обстоятельства и согласиться. Она ведь не откажется. Никто бы на ее месте не отказался.

— Нет, — неожиданно звонко и четко прозвучал в тишине голос Ней. — Я не вернусь.

— Почему? — удивился Ринат, но в глубине души почувствовал необъяснимое облегчение. И спохватился, сообразив, как глупо звучит его вопрос. — А, ну да, там же одни проблемы, а здесь у тебя, в общем-то, приличная жизнь. Подестов, опять же, ухаживает…

— Ты меня сейчас трусихой назвал?! — яростно зашипела Нея, бросаясь к нему. Грозно склонилась над собеседником, оказываясь практически лицом к лицу.

— Ой… — Шокированный нелогичной переменой Ринат даже отшатнулся. — Нет, что ты… Я за тебя беспокоюсь.

— Ладно, я забыла, что ты не из моего мира. Там любая сочтет это оскорблением, — махнула рукой девушка, успокаиваясь и усаживаясь обратно на подушку. — Ты назвал меня слабой, усомнился, что я могу решить проблемы… — Она задумалась, а потом сказала: — Я не поэтому остаюсь. Просто нас в пансионе учили, что личное счастье и безопасность не главная цель в жизни. Есть куда более важные ценности — долг, ответственность за других, самоотверженность. И сейчас, я в этом уверена, передо мной именно такой выбор. Я не уйду, потому что должна уничтожить лабораторию. Я не могу допустить, чтобы погиб кто-то еще. Я не уйду, пока не ликвидирую настоящего врага, который позволил совершиться всем этим ужасам.

— Илья… — попробовал было перебить ее Ринат, но Нея его остановила.

— Бершев тут ни при чем. А вот Владислав… — Она многозначительно замолчала, испытующе глядя на ученого.

— Ты догадалась? — растерянно пробормотал тот. — Это плохо.

— Вот как? — усмехнулась Нея. — Почему же?

— Он тебя уничтожит. Владислав Эдуардович не знал, кто ты, принимал за настоящую Айрин. А если ты выдашь себя…

— Посмотрим, кто кого, — хмыкнула иномирянка. — За мной внезапность, мои умения и… — Она снова испытующе посмотрела на ученого. — Ты мне поможешь? У тебя же тоже с ним разногласия. Или я не так поняла?

Она достала из-под своей подушки блокнот в синем переплете и протянула мужчине.

— Извини. Я обычно не беру чужое, просто мне информация была нужна.

— Что уж теперь… — Ринат неуверенно принял из ее рук свою вещь. Разгладил потрепанную обложку, повертел в руках, не зная, куда деть книгу, в итоге положил рядом. — Ты правильно поняла. Только я не писал в дневнике подробностей. Тут не все так просто, история давняя. Да и приятного в ней мало.

— Расскажешь? — удобнее уселась девушка, показывая, что готова слушать и даже поддержать, если понадобится.

Если Ринату и не хотелось ворошить прошлое, то после ее просьбы отказать он уже не мог. Впрочем, даже если бы Нея повела себя иначе, тоже не смог. Потребность выговориться, излить душу живому человеку, а не бумаге была практически непреодолимой. Да и заинтересованных слушателей раньше рядом не наблюдалось. Теперь же напротив него сидела, явно сопереживая и понимая его порыв, такая прекрасная девушка… И в ее глазах словно возникали картины прошлого.

Совсем еще молодые Илья и Ринат — студенты-помощники в лаборатории пожилого ученого, который изобрел устройство для перемещения.

Они же, оставшиеся без заработка, когда проект был уничтожен. Растерянные, без денег, но с огромным желанием воссоздать утраченную технологию и получить доход.