Эль Бланк – Колечко для наследницы (СИ) (страница 66)

– Думали, что Никет не успеет быстро отреагировать, – со знанием дела сообщает томлинка. – Он ведь в провинции Яхо в этот момент был, а там со связью проблема. Все же ты очень вовремя прилетел и его заменил. Хотя, конечно, мы все из-за этого волновались. И я, и Хейола… Девочка так переживала! В комнатах сидеть не могла, день и ночь по песчаному парку бродила. Ты бы к ней зашел, все же она твоя невеста.

– Невеста? – Ликет неожиданно удивляется, хотя даже у меня на этот счет сомнений никаких. – А кто тебе сказал, что я на ней женюсь?

– Ты же сам мне писал.

– Я тебе писал, что над этим думаю! – припечатывает ферт. – Не надо выдавать желаемое за действительное.

– Ликет, – в голосе родительницы слышны обиженные плаксивые нотки, – как ты можешь так говорить? Тебе совсем не жалко девочку? И меня?

– Мама, я далеко не подросток, чтобы мной можно было так примитивно управлять. Я взрослый мужчина, который прекрасно сознает свою ответственность за то, что творят женщины в его окружении. И готов исправлять последствия. Но каким способом это делать, решу я сам. Да, я Хейоле очень сочувствую. Однако она войдет в мою семью только в том случае, если буду на сто процентов уверен, что никто другой не захочет видеть ее в своей. А сейчас этой уверенности у меня нет.

– Бедная девочка, сколько ей еще мучиться-то? – не желает сдавать позиции родительница, убирая слезы, навернувшиеся на глаза. Несуществующие. По крайней мере, мне так кажется. – Ты становишься таким же бесчувственным, как твой отец. И твой брат. А я так надеялась, что ты вырастешь другим! Будешь прислушиваться к мнению своей матери, которая плохого тебе не пожелает. Помнить, что она тебя ждет, и не заставлять старую женщину искать тебя по всему дворцу. Почему ты сразу ко мне не зашел?

– Я был занят, – отвечает ферт, и никакой вины в его голосе я не слышу.

– Занят… – повторяет королева задумчиво. Бросает заинтересованный взгляд на дверь в ванную, и ее настроение тут же меняется. – Ну и правильно. Молодец. Ты мужчина, тебе разрядка нужна, особенно после такой психологической нагрузки. Надеюсь, Лина… Кажется, так ее зовут? – уточняет, словно забыла. – Лина твои ожидания оправдала?

– Я не оправдал, – усмехается Ликет. – И торопиться с этим не собираюсь.

– Не понимаю, – недовольно поджимает губы томлинка. – Зачем тогда на руках нес? Или хочешь признать ее фавориткой?

– Не хочу.

– Нет? – потрясенно выдыхает королева. Ее ноги подкашиваются, и она падает в стоящее позади кресло, к которому заранее целенаправленно приблизилась маленькими шажками. – Ты женишься на этой вионке? Она же никто! Даже не из династической семьи!

– Женюсь, – уверенно отвечает Ликет, – если Лина согласится. А я все для этого сделаю, потому что люблю. И мне совершенно не важен ее статус.

У меня дыхание перехватывает от признания. Пусть мужчина и не мне лично это говорит, но он не может не знать, что я все слышу!

Королева же молчит, сердито глядя на своенравного сына. Наконец раздраженно бросает:

– А кого возьмешь фавориткой, решил? Хейола в этом случае не вариант. Я нормальных внуков хочу! Надеюсь, Лина обойдется без детей? Ох, Ликет! – Она в отчаянии заламывает руки. – Все могло быть так хорошо! Хейола как жена, пусть и без детей, зато из уважаемой семьи. Фаворитка с детками, в которых мы все души бы не чаяли! Что же ты со своей жизнью-то делаешь?

– Что я делаю?! – не ответив на первый вопрос, возмущенно восклицает ферт. – А что ты делаешь, мама? Почему твои интриги лишили нормальной жизни Хейолу? Почему данное тобой обещание подразумевает отсутствие выбора у меня? И почему сообщение, которое я Лине оставил, так до нее и не дошло?

– Ты меня обвиняешь? Не хочу этого слушать! Раз моя помощь тебе не нужна… – Покраснев едва ли не ярче вставок на своем платье, королева вскакивает с кресла и бросается к выходу. – Живи как знаешь!

Она в негодовании громко захлопывает за собой дверь, а Ликет зажмуривается и морщится, как от зубной боли. Я немедленно выхожу, потому что не вижу смысла отсиживаться. Наоборот, ему облегчить задачу нужно, чтобы точно знал, что я подслушивала.

– Вот такая у меня мама, Лин. Она хорошая, но импульсивная. Не задумывается над последствиями своих поступков и слов, а потом не знает, как исправить, и делает только хуже.

Ликет улыбается, но невесело. И настороженность в его взгляде я вижу. Он боится, что позиция его родительницы меня отпугнет, заставит от него отвернуться, потребовать сбить привязку и расстаться.

– Постараюсь, чтобы со мной вам было комфортно, – обещаю, прижимаясь к его груди. Слышу вздох облегчения и чувствую руки, ласково погладившие по волосам и спине.

– Значит, стать женой согласишься?

Ликет отстраняет меня, продолжая удерживать за плечи, и заглядывает в глаза. А я вроде и хочу согласием ответить, и не могу. Мне уверенности не хватает в том, что я на самом деле этого желаю. Вернее… Кого я обманываю?! Я мечтаю быть с ним! Любить самой, чувствовать его любовь, жить вдвоем и растить детей… Но именно с последними двумя пунктами, видимо, будут проблемы, судя по тому, что матери он на этот счет ничего не сказал.

Однако только я хочу свои сомнения высказать, как принц спохватывается:

– Не отвечай сейчас! Я ведь не так хотел это сделать. И не с этого начать. Идем!

Крепко взяв за руку, Ликет тянет меня к выходу.

Мы идем по коридорам, анфиладам, залам. Быстро идем, но лишь потому, что дворец большой, а ферт, видимо, хочет мне показать его весь. Начинаем мы с верхнего этажа и постепенно спускаемся вниз. Мало того, Ликет мне столько интересного рассказывает! Как его далекие предки замок строили, где искали материалы для отделки, зачем в помещениях открытые окна и почему самые ценные вещи не в подвалах прячут, а размещают наверху.

– Почва на всем Томлине песчаная до очень больших глубин, – объясняет ферт. – И лишь на поверхности сыпучая, а в глубине плотная, но роется легко. Сделать в ней тайный ход проще простого. Так что вот…

Он останавливается у массивной двери, чтобы набрать на панели код, приложить ладонь, дождаться разрешающего желтого огонька и позволить мне заглянуть в сокровищницу.

Ух… У меня слов нет. В приглушенном освещении стеллажи с драгоценностями, закрытые прозрачными створками, смотрятся необычайно эффектно. Подвешенные к потолку, но не закрывающие друг друга картины манят загадочностью. Сложенное на многоярусном столе оружие вызывает уважение. О! Мой контейнер, по сравнению с этим богатством, просто капля в стакане!

Кстати! Тут ведь наверняка хранится и колечко, которое мне хотел подарить Тогрис. Вот он – шанс до него дотронуться!

Однако пыл и азарт мне приходится усмирить.

– Я тебе обязательно все покажу, только не сейчас, – обещает ферт, а я про себя сокрушенно вздыхаю, понимая: если не стану женой, больше он меня сюда не приведет.

С другой стороны… Может, мое предсказание именно на это мне намекает? Подсказывает решение? Ведь выйдя замуж за Ликета, я получу доступ в сокровищницу, заберу кольцо и смогу восстановить империю. Логично же?

– Это рабочие кабинеты моего отца и брата. А здесь залы для совещаний, – тем временем продолжает экскурсию принц, открывая двери. – Отец сейчас инспектирует губернаторов провинций, так что вопросы управления лежат на моем брате. Тише! – предупреждает и мягко подталкивает меня, вынуждая шагнуть на мягкий красный ковер помещения, украшенного золотым ажурным декором.

Мы оказываемся в задних рядах уходящей вниз лестницы, на ступенях которой расставлены стулья. На них разместилось не так уж мало томлинцев, а в центре установлен стол, за которым сидит… Ликет! Точно такой же, один в один, я даже минимальных отличий не нахожу. Одежда не в счет.

– Мы близнецы, – шепотом, склонившись к самому уху, объясняет принц. – Никет на сорок минут раньше меня родился.

– Вам, наверное, обидно, – с ходу говорю, что думаю. – Теория вероятности позволила ему появиться первым и лишила вас возможности стать королем.

– Ох, Лина… – Мужчина тихо смеется, зарывшись лицом мне в волосы, видимо опасаясь привлечь к нам внимание. – Я не обижен. Я счастлив, что так получилось. Ведь это подарило мне свободу. Возможность помогать брату и отцу, но при этом летать сколько и где захочу. А не будь я таким заядлым путешественником, не встретил бы тебя, мое… недоразумение!

Протестующий возглас, который едва не сорвался с моих губ, погас в зародыше – Ликет дожидаться не стал, просто закрыл мне рот поцелуем.

А вот против этого у меня возражений никаких. Поэтому мы, опустившись на сиденья заднего ряда кресел, наслаждаемся пусть простой, но все же тесной близостью. Такой желанной для нас обоих! И такой возбуждающей! Вот честно, если бы не опасение, что нас заметят, я бы все сделала, чтобы получить полноценное удовольствие.

– Пойдем дальше? – наконец хрипло выдыхает Ликет, найдя в себе силы прекратить сладостную пытку.

На выходе я не удерживаюсь, оглядываюсь на того, кто серьезным, я бы даже сказала суровым тоном решает какие-то внутриполитические вопросы. И пусть Никет похож на Ликета, но всего лишь внешне. Не он спасал меня от Дацама. Не он защитил от расправы Латала. Не он учил самообороне. И не он смотрит с невероятной нежностью, хоть я вовсе и не томлинка.