Эль Бланк – Его добыча 2 (СИ) (страница 47)
Чтобы скинуть охватившее тело оцепенение, пришлось немного размять руки. Одновременно я озиралась, стараясь хоть как-то идентифицировать шум. После быстрого бега неизвестно куда, следом за Щегом, было сложно сориентироваться и понять, где осталась долина. А звуки выстрелов усилились – грохот эхом разносился по лесу, не позволяя определить, где находится источник.
– Я спас тебя от жуткой участи. Сейчас нам надо лишь поспешить и выйти к своим.
Недовольный моей реакцией, то есть отсутствием благодарности, на которую он, очевидно, надеялся, штурман тоже поднялся.
– И куда пойдёшь?
Суть вопроса до мужчины дошла не сразу, но когда недоумение на его лице сменилось растерянностью, а сам он завертелся волчком, пытаясь сориентироваться, я испытала прилив мстительного удовлетворения.
– Вроде бы стреляют там… Значит, нам идти сюда… – Игерь неуверенно указал направление, но в этот момент и в той стороне громыхнуло…
– Сюда, туда, – сердито топнула я ногой. – Везде опасно. «Озёра», треклятые насекомые, многоножки, червь, зияния…
Перечисляла автоматически – все мысли были лишь об одном: куда бежать? К кому?..
Пытаться пробиться сейчас к Кину? Безрассудство! Только добавить ему проблем, став обузой.
Пробираться к приземлившимся военным? Тоже спорно. Так наивно я к появлению преследователей не относилась и истинными масштабами эксперимента над эдаити была впечатлена: раз уж следом за ними на планету явился такой «хвост» из преследователей…
Проклятье, как же поступить?!
– Мы должны попытаться вернуться в долину, – в итоге приняла я решение, осматривая песок под ногами в надежде отыскать наши следы…
– Троя, ты спятила? – Игерь даже за руку меня ухватил. Причём так решительно, словно он готов был тащить меня волоком в нужном направлении.
– Щег говорил: кто-то приближается, – напомнила я, пытаясь пока деликатно освободить своё запястье. Но в душе я была уже готова и врезать штурману как следует.
– Точно наши! – тут же возликовал Игерь. – Иначе бы эти монстры так не улепётывали… Что крысы по норам. Ха! Зияние… Да в гробу я видел эти их фокусы.
– Это не фокусы, – огрызнулась я. – Я там сама была.
– Будь счастлива, что вернулась! – Безапелляционность Игеря поражала: вот кто не испытывал сомнений, твердо стоя на своём. – Может, это вообще какой-нибудь гипноз! Впрочем, не важно. Лишь одно имеет значение – в это дьявольское место прилетели наши военные. Ты могла такое представить несколько дней назад? Признайся, потеряла уже веру?!
Пришлось кивнуть: штурман попал в точку.
– А они прилетели! Это наш шанс: мы вернёмся домой! Ты только подумай об этом! Наша прежняя жизнь вернётся. Моя уловка удалась! Сам не верю, что мне хватило смекалки и навыков переиграть амиотов! – Игеря распирало от самодовольства. – Они-то смотрели на меня как на ходячие консервы, но я им устроил западню!
– Или сам себя в неё загнал, – буркнула я себе под нос, оставив попытки переубедить штурмана. Пора было разобраться в ускользнувших от моего внимания деталях. – Ты где клинок-то достал?
– Нашёл в контейнере, когда искал аптечку. И прихватил вместе с передатчиком.
– Каким ещё передатчиком?.. – я запнулась, начиная прозревать…
И небезосновательно, потому что ответ Игеря полностью подтвердил мои догадки:
– Дальней связи. Отправил сигнал, когда вы в зиянии пропали, а амиоты отвлеклись и за мной не смотрели.
Вот почему нас так быстро обнаружили! Ошеломлённая откровениями мужчины, я не нашлась с ответом. Отвернулась и замерла, заметив в просветах между кристаллами движение.
Хищник? Или… Военные?
Судьба вновь сделала выбор за меня, воссоединив с теми, о встрече с кем я уже не просила – на поляну выступили десантники. Не узнать фигуры в защитной экипировке было невозможно.
Направленные на нас бластеры заставили сглотнуть и просипеть:
– Не стреляйте.
Голос меня подвёл, пришлось прокашляться. Зато Игерь на него среагировал и радостно развернулся навстречу прибывшим.
– Вот я же говорил! Они нас… – Он поперхнулся, наткнувшись взглядом на ствол бластера – десантники продолжали держать нас на прицеле. Даже издали было видно, что предохранители оружия отключены, а уровень заряда выставлен такой, что одного выстрела хватит, чтобы бронетанк разнести в клочья. А уж от нас вообще ничего не останется. – Не стреляйте! Мы же свои! – закончил штурман испуганно, срываясь на фальцет.
– Оружие бросить! – заорал усиленный динамиками голос взводного. – Лечь на землю! Руки за голову!
– Какое ещё оружие? – опешил Игерь, растерянно хлопая глазами.
Идиот…
Вырвав из-за пояса штурмана клинок, я бросила его к ногам десантника. С той же силой, с какой действовал Щег, рванула мужчину вниз, заставляя выполнить приказ и молясь, чтобы он не вздумал сейчас качать права или рассуждать о сопричастности. Не в том мы положении…
Лежа на песке и чувствуя, как чужие ладони меня обыскивают, ощупывая тело, я старательно уговаривала себя не паниковать. Ощутив рывок, который поднял на ноги, и усилие, заставляющее опустить руки вниз и заводящее их за спину, чтобы надеть наручники, – уговаривала себя потерпеть. Получив бесцеремонный толчок в спину, зашагала следом за одним из десантников, надеялась на…
На что? Какие у нас перспективы? Как ни крути, а для военных мы теперь оба – дезертиры. Даже если всего лишь косвенно способствовали побегу и невольно выдали знания и информацию о своих, попав в плен не по своей воле. Я прекрасно знала позицию руководства: если ты попал в лапы противника – обязан сдохнуть. Не сдох, то есть жив, здоров и упитан, – значит, стал сообщником врага. Нас могут обвинить в содействии противнику, а следовательно церемониться никто не станет…
Мы – лишние свидетели. Хотя, разумеется, остаётся вариант, что нас могут счесть полезными, ведь за время, проведённое рядом с эдаити, мы немало о них узнали.
Другой вопрос: хотела ли я сообщать эту информацию военным, прекрасно понимая, что они будут настойчиво искать уязвимые места эдаити. Слабости Кина…
Хочу ли я возмездия? Расплаты для него за пережитое?.. Нет! Узнав эдаити лучше, я пересмотрела отношение к мести.
– Не дрейфь, Троя, прорвёмся, – негромко, но внятно заявил штурман, шагающий позади меня.
Я лишь фыркнула презрительно: вот уж наивный оптимист. Кто бы говорил?! Он же штатский, пусть и рукастый! Транспортник, на котором Игерь всю жизнь летал, занимался снабжением. Оттого и заблуждения, что нас примут с распростёртыми объятиями. Уж я-то куда лучше знаю своё начальство и внутренний регламент.
– Не болтать! – заорал, ударяя в спину прикладом, один из идущих позади десантников, видимо решив, что пленные ведут себя неподобающе.
По инерции ускоряясь, я больше с Игерем не разговаривала. Но думать мне никто запретить не мог.
Штурман сказал, что использовал передатчик. Странно… Портативные радиостанции не настолько мощные, чтобы достичь других звёздных систем. Максимум – сработает в пределах пары астрономических единиц. Получается, что военные уже были где-то рядом? Упорно продолжали выискивать сбежавших «экспериментов»? Игерь просто ускорил их появление и упростил задачу поиска на планете, указав точное место приземления?
Видимо, не совсем точное, потому что оно оказалось с другой стороны леса – я узнала местность, куда нас привели. Ровное пространство с мягкими и приземистыми «травянистыми» кристаллами. На горизонте выразительно вздымались горы, одна из которых едва не свела меня с ума запахами еды. С противоположной стороны невнятной полосой виднелось уходящее вдаль оранжевое болото.
В этом месте была первая стоянка эдаити! Неподалёку отсюда участок, где мы с ними вошли в лес.
Сейчас же здесь раскинулся другой лагерь. Военный. И такая знакомая мне организация тыловой территории!
Шесть огромных кораблей-транспортников стояли по периметру пространства. Их носы, устремлённые в небо, были раскрыты, как лепестки цветка, а из сердцевин поднимались вертикальные столбы – преобразователи энергии. Силовое поле, которое они генерировали – почти прозрачное, но переливающееся радужными разводами, мерно дрожало и накрывало собой всё пространство между кораблями.
Защита…
Защита, которую то и дело разрывали проходящие сквозь неё, возвращающиеся в лагерь десантники. Сбрасывали оружие в специальный контейнер и отправлялись на импровизированный плац – место отдыха и тренировок.
Эту же защиту прорывали и влетающие в лагерь штурмовые корабли. Я насчитала семь, стоящих в отдалении, и ещё три успели приземлиться, пока меня с Игерем вели к большой штабной «палатке», окружённой более мелкими. На поверку это оказался лёгкий, быстро собираемый походный армейский модуль.
– Так… Кто тут у нас?
Сидящий за столом и тем не менее заметно возвышавшийся над ним худощавый офицер в фиолетовой форме СКР, приспустив очки, придирчиво осмотрел сначала меня, затем Игеря. Я же невольно вздрогнула. СКР – это служба космической разведки, и, насколько мне известно, её сотрудники никогда не покидают своих кораблей. Никогда не высаживаются на планеты, предпочитая для большей мобильности жить в космосе, а действовать и получать информацию чужими руками. Вывод получался простой – амиоты… то есть эдаити, оказались настолько важны, что специалисты СКР даже решили пренебречь собственными правилами. От этого стало совсем жутко.