Эль Бланк – Белый верх, чёрный низ (страница 19)
Низшие же не первый год учатся здесь. Логично было бы предположить, что высшие могли что-то дать им в помощь, чтобы они почувствовали себя равными. И где искать эту подсказку?
В библиотеке, само собой!
И потому Фрая соврала Индору, будто хочет отдохнуть в комнате, чтобы тот не стал навязывать своё общество на вечер. Подождала, избежав риска пересечься с Индором, на случай если парень не успел далеко уйти от женского общежития. И вернулась в учебный корпус.
Сразу добраться не удалось. По пути её перехватил Дьяр.
— Подожди, подруга, — выдохнул, заметно задыхаясь. Бежал, видимо. И за запястье схватил, вынуждая остановится и развернуться к себе.
— Что тебе от меня нужно, Дьяр? — на повышенных тонах поинтересовалась Фрая, выдёргивая руку из захвата. Очень уж обидело её пассивное поведение парня, который и на лекции вёл себя так, словно Фраи нет, и на практических занятиях избегал встречаться взглядом, полностью сосредоточиваясь на заданиях, которые выполнял с Аталлой.
— От высших нахваталась? — насупился Дьяр. Он явно на другую реакцию рассчитывал. И это Фраю разозлило ещё сильнее.
— Какая разница?! Не похоже, что тебе их привычки противны. Аталла от тебя не отлипает, и ты не особо против.
— Чего ты заводишься? — вслед за ней начал распаляться Дьяр. — Сама сказала, что мы только друзья. И чтобы я тебе не мешал.
— Не мешать и игнорировать это не одно и то же, — упрямый характер не позволял Фрае принять его оправдания. Хотя она и начала осознавать, что он, по сути, прав. — Ты моё сообщение читал?
— Не до этого мне было. Меня с вечеринки друганы доволокли до комнаты, а я едва дополз до кровати. Дрых потом в полной отключке. Может, и оклемался бы, и выбрался куда, да только желание напрочь отбила претензия Аталлы.
Представляешь, её даже в мою общагу пустили. Уломала она коменданта и за меня принялась. Требовала, чтобы я потащился вместе с ней на экскурсию. Пришлось сказать, что меня ноги не держат, и я до утра никуда. Как я после этого мог из общаги нос высунуть? Тем более до терминала дойти? Достала она меня, по пятам ходит, ни на шаг не отстаёт. Постоянно треплется не по делу, в ушах звенит. На занятиях руки распускает, сама на меня вешается. А я терплю. Драться с девчонками последнее дело.
— А на словах не пробовал её отшить?
— Пробовал. Она всё выкручивает в свою пользу. Говорю одно, а она всё с ног на голову перевернёт.
Вспомнив аналогичные уловки и увёртки Индора, Фрая ему даже посочувствовала. Низшие не соперники высшим в словесных дуэлях. До их уровня им далеко. И тут Дьяр прав, что не связывается, — идти на конфликт глупо, это лишь в очередной раз подчеркнёт превосходство высших. Однако ей почему-то очень не хотелось, чтобы Дьяр окончательно сдался.
— Учись — и сможешь поставить на место кого угодно без драки. Или тебе понравилось быть пассивным?
— Учиться? А я, по-твоему, что делаю? — вспыхнул Дьяр. — Только ты меня с собой не равняй! Вон ты сколько вкалываешь! А всё равно без толку! Сунулась соперничать с Индором на равных, вляпалась по уши. И вообще ты, кстати, обещала помогать, а сама на меня забила. Постоянно с этим занудой везде ходишь.
— А кто виноват, что рядом со мной всё время он, а не ты? Хочешь помощи? Идём!
Фрая подхватила его под руку и потянула за собой.
— Куда? — упёрся ногами в дорожку парень. Огляделся, ища ответ, и сам его озвучил: — В пыльную нору, что ли? Бумажки перебирать? Я ещё в своём уме. А ты чего туда потащилась? Индор заставил? Эх, Фрая... Прогнулась ты под высших... Не споришь, не шумишь, будто и не наша! Голову они тебе заморочили...
— Это ты мне голову морочишь! Как ещё, по-твоему, я должна тебе помогать? Я понимаю, что слова и знания непривычное для тебя оружие. Но пойми и ты, другого у тебя в академии нет и не будет.
Дьяр задохнулся, запыхтел сердито, однако в глазах сверкнул протест. Он прищурился и напористо заявил:
— Ошибаешься, подруга, я могу за себя постоять.
То ли от отчаяния полез на рожон, то ли от неспособности признать правоту Фраи. Её советы он считал нелепыми, и досадно было, что девушка в упор не замечает в нём волевых качеств. А они есть, просто не было случая их продемонстрировать.
— Как? — ожидаемо не поверила в него Фрая. — Морду ректору набьёшь? Надеешься, что он испугается и будут поблажки?
— Сама увидишь.
Отмахнулся. То ли уже придумал действенный план, то ли решил поразмыслить над этим вопросом.
Фрая в растерянности смотрела вслед удаляющемуся Дьяру. В её душе боролись желания — его вернуть или отпустить. И никак не могла определиться, что всё же для неё сейчас в приоритете. Она себя и ругала за устроенный скандал, и гордилась собственной стойкостью.
И лишь когда спина в чёрной рубашке исчезла за кустами окончательно, Фрая нашла в себе силы продолжить путь. С каждым шагом, приближающим её к цели, уверенность в правильности выбранной стратегии всё больше крепла.
Нежелание изучать чужой мир — заведомо проигрышный вариант. Это равносильно тому, что лезть в гнездо древесных сплюшек без энергострела, а потом жаловаться всей округе, что тебя укусили. Это детский, незрелый подход.
А если есть возможность найти способ отстаивать свои интересы, используя для этого чужое оружие, нужно им воспользоваться. Лучше сохранить пространство для манёвров, обладая знаниями, чем упереться в тупик, не имея их.
На информационной стойке, где высвечивался каталог имеющихся в библиотеке книг, Фрая открыла поиск и вбила в строку запроса: «Беломиряне, этикет, менталитет». Подумала и добавила: «Высшие, обычаи, правила, личные отношения, брак».
Система тут же среагировала, вывела на экран результат, снабдив указанием, на каких стеллажах и полках книги искать.
— «Краткий конституционный справочник», «Династический каталог в шести томах», — прочитала вслух Фрая и покачала головой, удивляясь «многообразию» выбора. — Шикарно...
Фолианты оказались увесистыми и объёмными. Даже справочник. Страшно было представить, как тогда выглядит его полный вариант. Такой махиной запросто можно кого-то прибить. А династический каталог и вовсе шокировал. И потому она ограничилась двумя его томами, оставив остальные на потом.
С трудом дотащив свою добычу до столика читального зала, девушка с тяжёлым вздохом опустилась в кресло. Высшие расстарались, сделав кресла мягкими. Не то что неудобные скамейки и низкие столы в школе Фраи.
Впрочем, весь интерьер библиотеки располагал к комфортному неспешному чтению и был функциональным. На столике стоял светильник, сама столешница имела небольшой уклон и серую бархатистую поверхность, в специальном углублении лежали ручки для записей и листки бумаги. На стенах между стеллажами, частично закрывая имитации окон, висели бежевые портьеры. Не было излишней пестроты отделки, ничто не отвлекало от изучения литературы.
И Фрая этим воспользовалась сполна — углубилась в чтение и, не надеясь на память, выписывала для себя самые важные, на её взгляд, нюансы. Что-то из этого она знала, что-то подтверждало её догадки, а что-то становилось настоящим открытием.
«Каждый высший обязан пройти обучение в Академии Серого Межмирья».
Пусть высших и немного, но получается, что все они учатся в академии. Но чтобы это было навязанной обязанностью и для них тоже... Низшие не отказываются от приглашения, потому что считают везением, а высшим отказываться запрещено, и для тех, кто не хочет, быть студентом равно наказанию.
«Вступление в брак дозволено только после возвращения из Академии.
Интимные отношения также под запретом до этого момента».
Любопытно, как образованность влияет на благополучие брака? Или же тут дело исключительно в возрасте, а не в уровне сознательности? А запрещать секс до свадьбы это предрассудки и пережиток прошлого. Такое ощущение, что высшим нравится себя ограничивать по любому поводу. По сути, если пара уверена в своих чувствах, то воздержание лишь навредит их отношениям.
«Высшие заключают браки только с высшими, смешанные браки с представителями иных миров запрещены».
В общем-то, логично, но... Но тогда почему Аталла не дает прохода Дьяру? И на вечеринке не все высшие были недовольны. Складывалось впечатление, что дома им запрещали развлекаться, а сейчас они остались без контроля.
«Разводы категорически запрещены. Пару следует выбирать осознанно и на всю жизнь».
А что такого страшного в разводе? Какой смысл мучиться, если ошиблись? Кажется, для высших внешняя видимость, репутация и общественное мнение важнее личного комфорта и спокойствия.
«Вдовцы или вдовы имеют право на повторный брак».
Ну хоть в этом поступают гуманно. Но всё равно непонятно, почему эту категорию нельзя приравнять к предыдущей?
«Представители Правящего Совета при выборе своей пары имеют преимущество перед другими претендентами».
Судя по всему, их пары меркантильны, их в большей степени привлекает статус, и не важны ни внешность, ни личные качества избранника. В этом высшим можно только посочувствовать...
«Если все претенденты принадлежат к династиям Совета, то преимуществом является уровень дара, его сила, умение обращаться с ним».
И в чём этот дар заключается? Как именно его измерить? Это как-то связано с их свечением кожи? Может, кто сияет, как лампочка, тот и круче? М-да... Это надо будет выяснять.