Эль Бланк – Белый верх, чёрный низ (страница 18)

Парень нашёлся на той же скамье. Сидел он непривычно молчаливый, угрюмо уставившийся на свои руки, спрятанные под партой. И был не так уж далеко — между ним и Фраей расположились всего лишь двое студентов. Индор и... Аталла, которая мало того что лучилась радостью, впившись тонкими пальцами в предплечье Дьяра, так ещё и кокетливо переглядывалась с Индором.

Кто бы сомневался! Разве эта амбициозная высшая упустит возможность оказаться в центре мужского внимания, когда нет недостатка в тех, кто может ею восхищаться? Этой красотке что, комплиментов Индора мало? И рассчитывает на такую же реакцию со стороны Дьяра? Расселась посередине лавки и сразу двоих захапала, а низшая вынуждена ютиться на краю.

Фрая с трудом сдержала рвущиеся с губ грубые комментарии и тут же опомнилась. Ей радоваться нужно, а не обижаться и претензии высказывать. Ведь если доставучий Индор переключит внимание на свою соотечественницу, так это же отличная перспектива!

Фрая в свою очередь просто обязана держать лицо и на публике демонстрировать полное безразличие. Дьяр всё равно не видит эмоций своей подруги, а Индор... Не хватало ещё, чтобы он принял её недовольный взгляд в сторону Аталлы за ревность к себе любимому. И допущенные низшей на вечеринке вольности не стоит списывать со счетов. Такими темпами он запросто вообразит, что у неё к нему симпатия, которой на самом деле нет.

К тому же скандалом она испортит свою репутацию перед преподавателями. Ламиара же прямым текстом заявила, что ради лучшего будущего девушка, как и все низшие, должна научиться сдержанности и перенять образ мысли высших. Так почему бы Фрае не доказать самой себе, что она на это способна? Это же обратимое изменение. В любой момент можно вернуться к прежнему образу мыслей. А преимуществ и пользы сейчас будет больше, чем дискомфорта от непривычного стиля поведения. Ректор оценит прогресс и согласится отстранить Индора от роли куратора. К чему он нужен, если в «перевоспитании» нет необходимости? Значит, чем быстрее она усвоит правила, тем скорее избавится от надсмотрщика.

Придя к душевному равновесию, Фрая уже совсем спокойно посмотрела на кафедру, за которой готовилась к лекции Ламиара. Именно ей, наставнице студентов Чёрного мира, предстояло открыть учебную пятидневку и провести первое занятие.

— Тема сегодня крайне познавательная и полезная для вас всех, — размеренно начала преподаватель. — Мы рассмотрим цветовую символику в культуре наших Миров.

Ламиара убрала за ухо упавшую на лицо седую прядь, внимательным взглядом окинула своих слушателей, и продолжила:

— Начнём с тех цветов, которые используются здесь, в академии, для того, чтобы всем было удобно. По внешнему виду формы вы с лёгкостью можете узнавать своих соотечественников в толпе других студентов. Согласитесь, крайне обидно ошибиться и по этой причине невежливо обойтись с представителями чужого для себя мира.

Наставница коснулась своего форменного платья.

— Итак. Серый цвет символизирует равенство, доступность, открытость и готовность к диалогу и взаимному сотрудничеству. Используя его, мы демонстрируем, что для нас, преподавателей, студенты всех миров равны. Он как бы связующий мост между двумя мирами.

Выдержав многозначительную паузу, наставница перешла к другому цвету.

— Чёрный... На своей планете жители Чёрного мира не имеют строгой приверженности к конкретным цветам в своей одежде, предпочитая яркость, броскость и многоцветие. Тогда почему нами выбран именно чёрный? Да потому, что он не маркий, практичный в носке, лаконичный. В нём нет ничего унизительного, это дань названию мира. Символика его связана с трудолюбием, храбростью, стойкостью, умением найти выход там, где его нет. Разве вы не такие?

Вопрос был явно риторический, потому что она тут же продолжила, не обращая внимания на бурное проявление эмоций со стороны студентов.

— Белый... Он напоминает нам о стремлении к совершенству и оптимизме, порядке и гармонии. Наши предки начинали жизнь заново с чистого листа, оставив в прошлом погибающий мир. Спасаясь, они себя осознанно поместили в замкнутое пространство маленького мира на спутнике, а светлые оттенки расширяют границы, делают его просторнее, в то время как пестрые визуально сжимают. Вы и сами в этом убедились, добираясь в академию на космическом корабле.

Она снова помолчала, на этот раз дожидаясь, когда хор согласных с ней голосов полностью стихнет, и подвела итог:

— Надеюсь, теперь вы по-новому посмотрите на выданную вам форму. Вы должны с честью носить одежду цвета своей родины. Даже правила академии учитывают культурные аспекты наших миров и сужают выбор, подразумевая определённые ограничения.

— А кто ограничений не соблюдает, — перебивая её, в тишине аудитории за спиной Фраи раздался выкрик с явными нотками досады. — Как именно их накажут?

Среагировав на него, девушка в недоумении обернулась и уставилась на задавшего вопрос — ничем не примечательного паренька-низшего, сидящего в верхних рядах и указывающего куда-то в сторону. Однако понять, кого именно он имеет в виду, Фрая не могла, студенты сидели кучно и закрывали обзор. Зато наставница прекрасно поняла о ком идет речь, потому что спокойно уточнила:

— За что?

— Как за что? Вы же сейчас сказали о правилах и ограничениях. А это нарушение... — поспешил прояснить причину своего возмущения студент.

Фрая пыталась предположить, в чём загвоздка. Неужели кто-то из ребят по рассеянности натянул на себя одежду, в которой был на вечеринке? Тогда, действительно, пренебрежение к дресс-коду это серьёзный проступок.

— Заткнись! Ты тупой? Тебе врезать, чтобы мозги заработали? — гневно заявила Ашена, поднимаясь в полный рост.

И Фрая, увидев, в каком виде явилась на лекцию подруга, изумилась. На девушке красовалась белая рубашка, заправленная за пояс чёрной юбки.

— Не нужно оскорблений и угроз, — пресекла ссору Ламиара. — Я как раз хотела об этом рассказать, но вы меня перебили. Атрибуты вашего мира не поменялись. Это лишь частичный обмен. Он символизирует дружбу и взаимное доверие. Отрадно видеть, что некоторые из вас уже осознали значимость таких дружественных отношений между нашими мирами. Похвальное стремление, вы оправдали наши надежды. Наверняка устроенная нами вечеринка вам понравилась. Всё же неформальная обстановка способствует сближению. И вы все молодцы, пришли всем курсом, никто из вас не стал игнорировать общий праздник. Давно в нашей академии не видели такого веселья и непосредственности. И я не желаю вас уязвить намеком на излишне бурную вечеринку. Отнюдь. Понимаем, что вам нужно хоть где-то давать волю эмоциям и расслабляться. Если вы и допустили оплошности или повели себя недостаточно вежливо, это простительно. Вы в самом начале обучения, всё поправимо. Мы в академии терпимо относимся к чужим слабостям. Выражаю надежду на вашу сознательность и контроль эмоций в дальнейшем. Вам это пригодится если не в жизни, то как минимум до окончания курса.

Завершив разъяснение, Ламиара вернулась к лекции. Фрая хоть и тщательно конспектировала, стараясь не отвлекаться, но никак не могла выгнать из головы мысли об Ашене, а глаза волей-неволей поднимались, отыскивая тех, кто успел завязать столь тесную дружбу с высшими.

Таковых оказалось немного. Всего трое... Но даже это вызывало недоумение. Как они дошли до жизни такой? Ведь никто из низших раньше не считал высших подходящей компанией для себя. О какой дружбе может идти речь, если их Миры такие разные? Высшие скучные и занудные, Фрая вон с трудом выдерживает присутствие Индора рядом... Может, только ей так «повезло»? Видимо, среди высших есть и другие, более компанейские, способные говорить не только о правилах хорошего тона.

Она настолько сильно этим вопросом увлеклась, что даже во время перерыва невольно поглядывала на «двухцветных» счастливчиков, активно болтающих со своими побратимами, которые тоже скрывать свою приязнь к низшим не стали и добавили в свой гардероб вещи в цвете Чёрного Мира. Тощий парень, который танцевал с Ашеной, — галстук, другой студент — ремень, одна из девушек — перчатки... Не так уж много, но сам факт просто поразительный!

— Тоже хочешь, чтобы мы стали настоящими друзьями, а не просто напарниками по практике? — несомненно заметив её интерес, вкрадчиво уточнил Индор.

— Губозакатывающую машинку принести? — вырвалось было у Фраи. Но она себя осадила, заставив умолкнуть. Да, отшить парня ей хотелось. Только оскорблённый отказом, тот мог затаить обиду, а конфликтовать с тем, с кем придётся пересекаться весь год, себе дороже. Помощь по учёбе тоже не помешает в дальнейшем. Это сейчас в начале ей легко, а вдруг станет сложно и спросить не у кого?

— Фрая... — поморщился куратор. — Ты снова формулируешь свои мысли неправильно. Следует говорить: «Ты поспешил со своим предложением, Индор, я ещё не готова. Допустимо и: «Здесь, в столовой, не место для подобных разговоров».

Он вновь принялся за еду, а изумлённая Фрая потеряла аппетит напрочь.

Что это такое было? Она же его прямым текстом послала, а он только к словам прицепился. А сам смысл как? Его не оскорбляет факт пренебрежения? Странные эти высшие...

Разумом Фрая понимала, что низшие слишком мало знают о психологии беломирян. Отсюда и недопонимание. Со своими же высшие ладят нормально. И ей уже самой хотелось разобраться в их менталитете. А как? Наблюдения за высшими дают крайне мало информации, наставницу по этому поводу дёргать — не вариант. Не к ректору идти с глупыми вопросами? Но ведь не одна она могла быть озабочена этой проблемой разницы менталитетов.