Екатерина Вострова – Записки злой ведьмы. Королева шипов (страница 35)
— Тогда ты точно останешься без силы ветра, — хмыкнула женщина, скрестив руки на груди. — Навсегда по ту сторону зеркала…
Тварь сжала руку, голова бывшего слуги Князя задралась вверх, и Роза невольно скривилась от его заискивающего взгляда.
— Я тебя слушаю.
— Повелитель ищет кинжал, что спрятал Зоркий. Я заберу волшебное дыхание у Анастасии и отдам тебе в обмен на кинжал.
Порождение Эфира все это время не сводило взгляда с мужчины, затем нехотя отвернулось и картинно вдохнуло:
— Так и быть, ты получишь кинжал. Но сперва принеси мне ветер.
Тварь отдаст ей кинжал? Что может быть лучше? Роза принесет его в дар Князю, и тот будет доволен. Наконец, господин перестанет беспокоиться по этому поводу, и они станут с ним еще ближе.
Оставалось только одно — отыскать Анастасию и напоить ее волшебным отваром. Так будет лучше для всех, и для подруги в том числе. Ей больше не придется переживать из-за предавшего ее демона.
Этим же вечером бывшая принцесса постучала в дверь ее дома. Судьба словно сама привела ее, и это определенно был хороший знак.
Отослав подальше слуг, женщина лично заварила два чайника. Один для себя — из листьев малины и черемухи с ягодами брусники. Второй содержал все то же самое, но с добавлением дурман-травы, смешанной с золой.
Анастасия выглядела растерянной, сидела у окна и барабанила пальцами по подоконнику. Видя ее потухшие глаза, Дора, ставя поднос на маленький столик, еще раз убедилась в правильности своего решения. Любовь — это не всегда благо.
— Скажи мне… Как ты узнала о беременности? — неожиданно спросила подруга.
— В каком смысле? — вопрос поставил в тупик.
— Я имею в виду, ведь были какие-то признаки?
— Зачем тебе? Ты ведь не… подожди, я думала, что ты бросила своего демона… Или это случилось еще до вашей ссоры?
— Речь не о нем, — Анастасия закрыла глаза, безвольно откидывая голову на спинку кресла.
Роза, уловив ее настроение, присела рядом, беря ладони бывшей принцессы в свои руки.
— Что случилось?
— Ты же слышала, как мы поругались с Демом. Я так напилась, а потом, сама не знаю как, перенеслась в одно место. И Алек… Мы виделись пару раз до этого… Я не понимаю, как все случилось. Я не хотела… — губы девушки дрожали, а глаза по-прежнему были крепко зажмурены.
Роза уже поняла, что случилось. Слава Четверым, с ней подобного никогда не было, но вокруг такое происходило сплошь и рядом. А уж сколько она наслушалась подобных историй, пока училась готовить вместе с кухарками в прошлом году.
— Он взял тебя силой? — тихо спросила женщина.
— Я не помню… Не думаю, что это так. Я сама во всем виновата. Я не сказала «нет», и…
— Тшшш… — Дора приложила указательный палец к губам Анастасии. — Ты ни в чем не виновата, слышишь? Ты была пьяна и не могла за себя отвечать. В том, что ты напилась, виноват твой демон, так что все что случилось…
— Нет. Дем тут не причем. Это все я. Мать милосердная, мне так стыдно! Я хочу к нему, хочу его увидеть, но если окажется, что я еще и забеременела… Роза, помоги мне. Я просто не знаю, что делать. Я две недели бродяжничала, жила в Халуге в какой-то маленькой деревеньке, воровала еду…
Дора порывисто притянула ее к себе и обняла, чувствуя, как в ее объятиях принцесса наконец расслабляется.
— Прошло еще слишком мало времени, чтобы судить о беременности. Возможно, все обойдется. Не думай пока об этом. Хочешь чаю?
Женщина уже потянулась к чайничкам, как дом неожиданно сильно тряхнуло, со стороны улицы послышался грохот. Что это? Словно небо рухнуло на землю. Дом наполнился детскими криками, гомоном слуг.
— Я сейчас, — Роза выбежала из комнаты, чтобы проверить детей.
Оказалось, что все в порядке, Мико и Леда просто испугались громкого звука. Женщина приказала закрыть все окна и двери, навесить ставни на первый этаж, и отправила несколько мужчин на улицу, выяснить, что же все-таки произошло.
Когда спустя полчаса она возвращалась в гостиную, где оставила Анастасию, Дора была уверена, что та уже ушла, но девушка доверчиво дремала в том самом кресле, где Роза ее оставила. Золотисто-рыжие волосы струились по плечам, руки положены под щеку. Услышав приближающиеся шаги, принцесса встрепенулась, растирая глаза.
— Ты узнала, что за грохот? Пока тебя не было, чай, кажется, остыл.
— Нет, про грохот не узнала, — Роза дождалась, пока подруга возьмет в руки чашку, и сделала то же самое.
Женщина сделала небольшой глоток, подавая пример. Напиток неожиданно показался ей горьковатым, со странным привкусом. И только тут она вспомнила, что не сама разлила напиток.
— Из какого чайника ты налила мне чай?
— Они разные? — удивленно спросила принцесса, принюхиваясь к своей чашке. — Что с тобой? Тебе нехорошо?
Анастасия кинулась поддержать ее, и это было весьма кстати, иначе Роза обязательно бы упала.
Что с ней такое? Как странно кружится голова…
— Роза, Розочка… — принцесса легко похлопала ее щеке, и это моментально вызвало целую бурю протеста.
Женщина перехватила ладонь подруги:
— Еще раз меня тронешь — руки вырву.
Анастасия от удивления замолчала на полуслове.
— Что смотришь? Убирайся из моего дома! — какого Эфира эта тупая курица, возомнившая себя пупом земли, приперлась к ней? — Думаешь, если неудачно залетела, то все должны теперь тебя жалеть? Открою тебе один секрет. Всем плевать! И мне в первую очередь. Убирайся!
Девушка смотрела на нее круглыми от шока глазами, слегка приоткрыв рот. Вид был до того нелепым, что Дора расхохоталась.
— Ты всегда туго соображала. Когда меня в детстве заставляли дружить с тобой, так и хотелось стукнуть тебя по голове, чтобы перестала быть такой тупой! Я сказала — вон!
Вокруг бывшей принцесски внезапно возник вихрь, заставивший взлететь мелкие предметы в комнате. Мгновение спустя все успокоилось, но и Анастасия исчезла. Наконец-то.
Роза хмыкнула, оглядывая учиненный беспорядок, и, развернувшись на каблуках, направилась к себе в комнату.
Тварь уже поджидала ее, уперевшись в край рамы.
— Достала? — нетерпеливо спросила она.
— Достала, — не моргнув глазом, соврала Роза, — а ты? Кинжал у тебя? Покажи.
Порождение Эфира хмыкнуло. Словно из ниоткуда по ту сторону зеркала появился небольшой нож, рукоять которого была сделана из желтого янтаря.
— Откуда я знаю, что это не мираж?
В ответ на эту фразу — Дора не могла видеть, но ей почудилось — тварь закатила глаза.
— Призови силу и просунь руку сквозь зеркало.
Роза послушно выполнила сказанное, Эфир охотно откликнулся, пропуская ее внутрь. В ладонь лег прохладный камень, и женщина сжала его, чувствуя, как удобно сидит нож в руке.
— Теперь ты, — поторопила тварь.
Роза улыбнулась, наклоняясь к ней для поцелуя, с которым можно было передать силу ветра. Когда между ними было меньше сантиметра, женщина нанесла удар, метя туда, где должно было быть сердце.
Лезвие легко прошло сквозь призрачную дымку, а затем словно вошло в масло, тварь вскрикнула и замолчала.
Дора никогда еще никого не убивала, но это оказалось неожиданно приятно и волнующе. Постояв так еще немного, она втащила оружие.
Призрачная дымка двинулась вслед за ним. Роза отпрянула от зеркала, но было поздно. Черная субстанция подплыла к ней, втягиваясь в ее тело, всасываясь в кожу, заползая в рот, нос, уши.
Но ей не было страшно. Эфир наполнял ее невероятной силой, она чувствовала эту силу каждой клеточкой своего тела, вместе с разливающимся умиротворением и пониманием правильности происходящего. Как там говорил Князь? Нет искры?
— О, моя любовь… — потянула она, смакуя обращение, словно правитель Осеннего леса и впрямь был перед ней. — Теперь во мне столько искр, что хватит спались весь город.
Глава 24. Ключ
Вокруг простиралось горное плато и ни единого человека в радиусе видимости. Единственной примечательной деталью был меч, воткнутый в землю, на эфесе которого был повешен почерневший от дождей железный обруч. Лишь подойдя поближе, Василь с изумлением узнал в нем корону последнего из Алых Маков, сидевших на троне Осеннего Леса.
Присмотревшись, он понял, что земля под мечом образует небольшой холмик. Неужели — это могила короля Георгия? Но почему он здесь? И как попал сюда? Быть может, во всем виновата тварь, напавшая на него около дома?
Мужчина напрягся, пытаясь вспомнить подробности происшествия. Если порождения Эфира смогут добраться до его детей… нет, об этом лучше сейчас не думать. Единственное, на что стоит направить силы — это придумать, как вернуться обратно.