Екатерина Тренина – Приблудилась к нам ведьма. Сборник рассказов (страница 8)

«А этого зовут Однозначный Бер. И да, он чистый медведь».

Детвора сидела заворожённая и довольная.

— После этого случая, — продолжила Бертрита, — мой отец не стал дальше притворяться, что ищет себе жену, и сделал предложение моей маме, признав, что с их чувствами ничего не сделать. Да что бы ни случилось, всё не хуже, чем у сестры выйдет, — Бертрита залилась смехом.

— А у тебя есть братья и сёстры?

— Нет. Я единственный ребёнок. Но отцу не пришлось переживать за наследников — у него теперь куча племянников.

— И что, ты росла вместе с Однозначным Бером — настоящим медведем, и он никого не съел?

— Да. И вы тоже. Кусок леса, примыкающий к вашей деревне, — его территория. Папа специально ему её отдал, чтобы к людям ближе был наименее враждебный медведь.

Ребятня пораскрывала рты.

— Однозначный Бер, вообще, очень хороший медведь, только он боится всё-таки людей, как ни пытались два других моих двоюродных брата сделать его общительным.

В прошлом году, когда им всем уже исполнилось по тринадцать, отправил мой папа их в город какое-нибудь ремесло осваивать.

Так они выбрали актёрское. Два года они гастролировали с бродячим цирком. Вначале Беркан и Беркай затащили в своё путешествие и Однозначного Бера, давали с ним представление. Однозначный Бер катался на велосипеде, расхаживал в пиджаке и шляпе, боролся с братьями прямо на сцене, крутил обруч и делал прочую весёлую лабуду. А Беркан и Беркай всё время были рядом, на случай, если он что перепутает или в нём проснётся агрессия. Иногда вместо Однозначного Бера, когда тот был не в духе, на сцену выходил в облике медведя Беркан, а Беркай оставался в образе человека. И тогда их фокусы завораживали даже циркачей, никогда не видевших таких способностей у зверей.

Поначалу Однозначному Беру было весело с братьями. Но уже через пару месяцев он затосковал по лесу и два раза отправлялся домой прямо через жилые поселения сам. Беркан и Беркай догоняли его, возвращали. И это были очень нервные часы, ведь люди боялись Бера, хоть цирк успевал кинуть клич, что сбежал дрессированный медведь, не агрессивный: если увидите — не бойтесь, дайте ему поесть, не пытайтесь остановить, мы поймаем его сами.

После третьего месяца гастролей стало понятно, что Бера надо возвращать в лес. Хоть человеческая жизнь была для него вторым домом, его истинная природа звала заниматься медвежьими делами. Ему, в отличие от братьев, уже вовсю пора было продолжать род, закреплять за собой территорию. Так как он жил только в медвежьем обличье, то вырос быстрее братьев и не мог больше развлекаться и познавать мир. К тому же посмотреть на их номер в цирке стали стекаться огромные толпы народа. А Бера это стало нервировать. Он убегал со сцены. И один раз даже по-настоящему подрался с Берканом, тому пришлось частично принять вид медведя, чтобы противостоять медвежьему брату. Благо Беркай подстраховал и опустил занавес, а то Беркану не поздоровилось бы. Мои кузены смирились и отвезли Бера в деревню медвежьих оборотней, и мой отец отпустил его в лес, посоветовав занять территорию рядом с вашей деревней. Это Однозначный Бер выполнил с превеликим удовольствием. Видеть изредка людей для него не было стрессом, в отличие от других медведей: ружья он узнаёт издалека, безоружных никогда не тронет.

А Беркан и Беркай вернулись в цирк. Теперь кто-то из них всё время был в медвежьем обличье, а другой в человечьем. Благо, они так похожи друг на друга, что их не отличить. От этого номера расцвели: медведь спокойно считал, рисовал фигуры, отвечал правильно на вопросы «да» или «нет». В общем, шоу мирового уровня. Может, кто-то из вас видел их выступления? Они только этой весной закончили гастроли и вернулись в клан.

— Эх, как бы я хотел посмотреть! — вздохнул восьмилетний мальчик, а за ним и все те, кто тоже хотел бы увидеть это.

Началась оживлённая беседа. Мальчишки рассказывали, какие бы фокусы придумали они, имея возможности медвежьих оборотней. А девочки обсуждали, насколько же это глупое занятие и лучше бы молодые оборотни научились более практичному делу. Бертрита улыбалась и слушала ребят, а потом кинула взгляд на лес, и столько нежности и тепла было в нём.

— Дети. По домам, — послышались голоса родителей. И ребятня огорчённо запротестовала.

— Давайте быстрее, — настаивали родители.

И, потихоньку смирившись, детвора стала расходиться. Бертрита со своими приёмными братом и сестрой пошагала спать. Савва догнал их, чтобы проводить.

— Савва, — обратилась Бертрита.

— Да.

— Я сегодня уйду. Не могу, скучаю по дому. Не ищите меня. Не убивайте Однозначного Бера и волков.

— Нет! Бертрита, это опасно!

— Я позову родителей. Ты можешь меня проводить и убедиться, что меня не съели. Только не сдавай меня приёмной семье. Дай уйти, если ты мне друг.

— Друг? — Савва удивился и обрадовался.

— Ну да, разве не так дружат у людей? — уточнила Бертрита.

— Так. Ты мне тоже друг. Хорошо. Пойдём в лес вместе. И если никто за тобой не придёт, ты вернёшься со мной.

— Хорошо. Как все уснут.

В назначенный час Савва с ружьём через плечо шагал к месту, где в прошлый раз нашёл Бертриту. Она уже ждала.

— Первый клич родителям я кинула полчаса назад. Скорее всего, они уже на подходе. Давай прощаться.

Бертрита подошла к пареньку и обняла его.

— Спасибо, что ты так заботишься обо мне. Благодаря вашей деревне я поняла, что люди — отличные существа. С вами можно и нужно договариваться. Но моя душа очень привязана к клану, маме с папой. Я, пожалуй, останусь одинокой в паре, но буду жить там среди родных.

— Бертрита, может, если бы прошло больше времени, ты бы лучше себя чувствовала у нас? Мне кажется, ты здорово прижилась. Тебе не надо никуда уходить.

— Овцы от меня шарахаются! — попыталась пошутить девочка.

— Ну и фиг с ними. Я вот шью ужасно: все пальцы в кровь, а из ткани куриная жопка получается, — попытался ответить шуткой Савва.

Оба грустно улыбнулись.

И тут послышался вой. Савва схватился за ружье. Девчонка спокойно опустила его ружье руками.

— Это мама. Они пришли. Стой здесь. Не стреляй. Просто поверь мне. Всё будет хорошо.

И Бертрита зашагала вперёд по тропинке. Савва стоял как вкопанный, на всякий случай вскинул ружьё и приготовился стрелять.

На свет из ночной тьмы вышли две фигуры. Огромный медведь и длиннолапый волк. Они медленно шагали бок о бок. От них не исходило ни агрессии, ни страха. Бертрита подбежала к ним и обняла за шеи. Было видно, она что-то быстро говорит. Волк и медведь глянули на Савву. Тот трясся и целился в них.

А потом Бертрита залезла на спину медведю, и они скрылись за деревьями.

Парнишка минут двадцать стоял, всматриваясь и вслушиваясь в лес. Но было тихо. Он заплакал, хоть четырнадцатилетние не плачут. Утерев лицо рукавом, Савва пошёл домой.

Бертрита слезла со спины отца, чтобы пройти немного пешком и дать тому отдохнуть. Всё-таки она уже не ребёнок, тяжёлая.

— Ладно. Ничего страшного. Попробуем ещё раз отправить тебя к людям в пятнадцать. Вдруг получится, — констатировал человеческим голосом медведь.

Бертрита шла молча. Не собиралась она повторять это в пятнадцать.

— Что это у тебя на шее? — спросила волчица, чтобы разрядить атмосферу.

— О! — воодушевилась Бертрита и важно поведала: — Это человеческая магия! Вы говорили, что они ею не владеют. Но это не так! Эти бусы избавляют от тоски и возвращают человеку способность снова улыбаться.

— О-о! — протянула мать. И хорошо, что у неё была волчья морда, а то она не смогла бы скрыть улыбки.

— Они могут преследовать Однозначного Бера. Я позвал его в нашу деревню на время. Но он отказался уходить, — продолжил разговоры о серьёзном отец.

— Я подумала о нём, папа, и о волках. Я кое-что сделала, чтобы на них не напали. Я договорилась с человеком — моим другом. Савва поможет.

Утром в деревне был переполох. Дети бесперебойно твердили, что Бертриту забрали её родители — волк и медведь и что она не сирота, а дочь оборотней. Взрослые собирались на поиски девочки, заряжали ружья, собирали провизию в дорожные сумки.

Савва бежал на главный двор. Весь взмыленный, он вошёл в толпу взрослых и начал кричать:

— Бертрита не в лесу. Она у родителей. Её забрали.

— Что?! — откликнулось несколько голосов. — Тихо! Что ты сказал?

— Вчера вечером мы договорились с ней утром встретиться. Я хотел ей показать лису, что по утрам охотится у дороги. Бертриту очень интересуют жители леса. Я взял кусочки мяса, чтобы лису подманить поближе. И вот, когда мы сидели у дороги и выжидали, увидели запряжённую повозку, приближающуюся к нашей деревне. Оказалось, это тот мужчина, который привёз Бертриту сюда. С ним была женщина. Он женился и приехал забрать Бертриту к себе. Она так обрадовалась ему. Они торопились, не стали заезжать, чтобы поговорить с вами, — Савва обратился к приёмному отцу Бертриты. — Так как я был там, они отправили меня к вам с посланием. Просили передать огромное спасибо, что присмотрели за Бертритой, и вот эти деньги в знак благодарности.

Савва протянул небольшой мешочек с монетками.

Последовало общее молчание. Затем приёмный отец Бертриты взял мешочек и пошёл домой. Остальные взрослые, раздавая подзатыльники своим детям, тоже стали расходиться.

Несколько ребят подбежали к Савве.

— Ты что?! Ты же нам говорил, что её увели медведь и волк!