Екатерина Стрингель – Агент призрака. Книга 2. Черная Панна (страница 4)

«Ну давайте уже, награждайте Лену, как обычно, и я смогу съесть бутерброд. Малыши-икринки так и смотрят на меня. Им очень холодно, нужно срочно согреть их у меня в желудке».

Настя решила не ждать, пока речь закончится, взяла брускетту и c аппетитом затолкала ее в рот, еле сдерживаясь, чтобы не застонать от удовольствия.

– …И звание лучшего агента призрака получает… Савицкая Анастасия!

Зал снова взорвался аплодисментами, еще громче, чем до этого.

Настя чуть не подавилась от неожиданности. Она старалась поскорее прожевать, увидев, что все ожидают от нее слов благодарности, но с набитым ртом смогла из себя выдавить только: «Пафиба». Коллеги засмеялись, и ее щеки, слабо прикрытые легким макияжем, тут же залились краской.

Юрий Иванович жестом предложил ей встать. Настя прожевала, запила водой и наконец смогла сказать:

– Спасибо, Юрий Иванович! Это большая честь для меня! – Настя говорила громко и уверенно. За пять лет работы в торговле голос стал звучать не хуже, чем у радиоведущих. – Вообще не ожидала, что именно я стану лучшим агентом, но раз это случилось – хочу сказать, что это не только моя заслуга, но и каждого человека в нашей команде: моей напарницы Лены, Глеба, потому что без его данных мы бы не знали, кому помогать, Ромы, Сергея, Антона и, конечно же, Бориса, который когда-то поверил в меня и принял в команду!

Лена сидела, скрестив руки на груди, и недовольно смотрела на Юрия Ивановича. Итоги года для нее тоже, видимо, стали неожиданностью. Шквал аплодисментов усилился, Борис благодарно склонил лысую голову, положил одну руку на белую рубашку в области сердца, а другой рукой обхватил бокал виски со льдом. На правом запястье неизменно болтался браслет из черных камней с металлической вставкой, где изображалась руна. Похожие браслеты носили все сотрудники ОРА.

– Звучит как тост! – подхватил Юрий Иванович. – Выпьем же за Настю, минскую команду и их руководителя, Бориса!

Бокалы поднялись над столами и слились в нестройную симфонию «Дзинь-дзинь». Настя тоже подняла бокал, но не с вином или виски, а с водой. После того как она выжила в аварии, твердо решила не употреблять ничего, что может укоротить жизнь.

Шум и гам в зале нарастали пропорционально выпитому, и еще недавно скромные парни из Бреста и Гомеля уже кружились в танце под ритмичные хиты нулевых. Столики несколько раз перетасовали своих обитателей, словно колоду карт, стало сложно разобрать, где какой регион сидит. Кто-то решил уединиться и сел за самый крайний столик, кто-то ушел на перекур, а кто-то мучил официантов, допытываясь, какой соус добавлен в салат.

Юрий Иванович, Борис и руководители других регионов сели за отдельный стол недалеко от Насти и принялись громко обсуждать Несвижский замок и призрака, который в нем обитает.

– Так а в чем проблема просто изгнать его? – недоумевал короткостриженый мужчина с орлиным носом – новый руководитель гомельского подразделения.

– Все не так просто, друг мой, – философски заметил Борис, попивая виски со льдом. – Дух Барбары Радзивилл появился здесь вовсе не потому, что у нее есть незавершенное дело, как у обычных призраков. Ее призвали обратно древним заклинанием чернокнижников, и что-то пошло не так.

– Нет, ну должен же быть способ отправить ее обратно! – не унимался орлиный нос.

– Вася, забудь и запей водой. А лучше – виски. – Юрий Иванович поднял бокал. – Дух обитает в замке уже четыреста семьдесят лет, и наш отдел много раз пытался что-то с этим сделать. Все бесполезно.

– К тому же Черная Панна у нас с характером, – подхватил мужчина из гродненского отдела, демонстрируя ямочки на пухлых щеках. – От этой фурии лучше держаться подальше. Благо она обитает только в женской части замка.

К их столу направлялся высокий мужчина лет тридцати пяти в дорогом синем костюме, с зачесанными назад темными волосами и правильными чертами лица: прямой нос с высокой спинкой, скошенный лоб, густые брови и мощные надбровные дуги. Пронзительные карие глаза будто смотрели в самую суть людей, а тяжелый подбородок прятался под легкой щетиной. Он широко улыбался и целенаправленно шел к Борису, разведя длинные руки, словно приглашая в объятия. В левой руке он держал бутылку виски, а на правой из-под рукава рубашки с запонками выглядывал браслет с черными камнями и металлической вставкой.

Борис встал, и они обнялись, как старые приятели, похлопав друг друга по спине, а затем сели на соседние стулья. Незнакомый мужчина поставил бутылку дорогого виски на стол, поздоровался с остальными и обменялся парочкой любезностей с Борисом. Было в этом мужчине что-то такое, отчего хотелось стать его лучшим другом и рассказать все тайны, чтобы заслужить расположение, но при этом – держаться от него подальше.

– Сколько лет, сколько зим! – воскликнул мужчина в синем костюме. – Вот, решил зайти, поздравить вас с наступающим.

Он открыл бутылку виски, налил сначала Борису, себе, а потом Юрию Ивановичу. Настя краем глаза заметила, что Борис странно покосился на Лену, которая весь вечер сидела недовольная и в тот момент развлекалась тем, что подшучивала над легковерным Глебом. Затем Борис встретился взглядом с Настей и жестом пригласил подойти к их столу. Ноги гудели от неудобных туфель, но она встала и уверенно продефилировала к ним.

– Вот, познакомься – это Анастасия, наш лучший агент! – пропел Юрий Иванович. – На самом деле она проявила себя давно, закрыв то самое дело «Стрелы», но тогда мы решили подождать, пока Настя разовьет талант на сто процентов.

Мужчина встал, галантно взял Настину руку и поцеловал тыльную сторону. Она поприветствовала его, но отметила про себя, что этот тип ей совсем не нравится.

– Весьма польщен, – мужчина говорил медленно, вальяжно, словно растягивая слова. – Мало того, что умница, так еще и красавица!

Оказавшись слишком близко к нему, Настя слегка отшатнулась. От мужчины исходил аромат дорогого парфюма с терпкой ноткой, смешанный с еле уловимым шлейфом характерного амбре. С тех пор, как Настя насовсем отказалась от алкоголя, ее стал сильно раздражать этот запах.

Борис тоже оживился и решил представить мужчину.

– А это мой давний товарищ, Арсений, – объявил почти с гордостью. – Когда-то мы с ним вместе начинали работать в ОРА, ездили помогать призракам, как вы с Леной. А потом наши пути разошлись, Арсений поехал в Несвижский замок продолжать дело отца, а я остался в отделе. Сеня – директор замкового комплекса.

Арсений расплылся в улыбке, довольный таким пафосным представлением, Настя вежливо кивнула.

– Очень приятно. Это вас нужно благодарить за шикарный прием в ресторане замка?

– Да, я арендовал специально для вас целый комплекс. – Арсений с головы до ног осмотрел Настю, отчего ей стало не по себе. – Ресторан, залы с экспозициями, лучший экскурсовод, отель – все это в вашем распоряжении на сутки.

Настя окинула взглядом коллег, которые явно не собирались ни на какую экскурсию. В тот момент их больше интересовало общение друг с другом, танцы и дегустация многочисленных видов напитков.

– А можно мне сходить на экскурсию? – У Насти лихорадочно пульсировало в голове, туфли сильно жали, требуя сменить их на удобные сапоги. Арсений незаметно шагнул в сторону Насти, и ее начало подташнивать. Она взяла себя в руки и сказала как ни в чем не бывало: – Нашим коллегам пока не до этого, а вот я бы с удовольствием.

Арсений посмотрел на Настин бокал, наполненный водой с кусочком лимона, хмыкнул и покачал головой.

– Конечно. – Арсений подмигнул Насте и принялся строчить в телефоне. – Я распоряжусь, чтобы вас встретили. Далеко не убегайте, у меня есть к вам кое-какое дело.

Настя выдохнула, поблагодарила Арсения и пошла в сторону столика. Лена в этот момент кокетливо поправляла темные волнистые волосы, спадающие на бордовое платье с декольте, и разговаривала с Глебом. В белой рубашке и штанах, а не в привычных джинсах и футболке, он походил на молодого Бориса, только с модной стрижкой вместо лысины. Глеб воодушевленно слушал, подперев щеку ладонью. Настя покачала головой, но ничего не сказала ему. Бедняга безнадежно влюбился в Лену, но Кодекс запрещал агентам заводить отношения между собой: якобы ментальная связь между двумя медиумами могла помешать установке контакта с духами. К тому же напарница не воспринимала его всерьез.

– Лен, пойдем со мной проветримся. Нас ждет особая экскурсия по замку. – Настя выделила слово «особая» воображаемыми кавычками, кивнув в сторону Арсения.

Напарница еще раз сверкнула взглядом в сторону Бориса, который в тот момент заливал в себя элитный виски и довольно улыбался. Она вскочила с декоративного стула, схватила расшитый пайетками клатч и сквозь зубы процедила:

– Пошли.

Впервые за много лет Новый год обещал быть снежным. Ровные сугробы лежали вдоль круглого дворика шикарного замка, построенного в конце шестнадцатого века. Стены здания подсвечивались зелеными фонарями, а фронтон центрального корпуса украшали два герба – Радзивиллов (орел со щитом и тремя охотничьими рожками) и Вишневецких (крест, полумесяц рожками вниз и звезда). Внизу под гербами изображался орден Белого орла – высшая государственная награда Речи Посполитой. Воздух казался свежим и чистым, в городе такой не встретишь, вокруг – абсолютная тишина, даже галдеж из ресторана не нарушал покой благодаря толстым стенам замка. Дорожку ко входу с началом экспозиции кто-то расчистил и щедро присыпал солью. К их приезду явно готовились.