Екатерина Стрелецкая – Преданное доверие, или Обитатели заброшенного замка (страница 16)

— Да уж. Не сравнить с тем живым трупом, который свалился на наши головы несколько ночей назад. — хохотнул Кайл.

— Я смотрю, ты у нас просто мастер комплиментов! — проворчал Энр и отвесил зубоскалу подзатыльник.

— Так, на первый раз хватит, — Длиннопалый взял меня на руки и понёс к выходу.

Я запаниковала от неожиданности настолько, что едва не свалилась на пол:

— Ой, а ты куда меня? Кровать же в другой стороне.

Кайл хотел ещё что-то сказать, но получил ещё один подзатыльник от Энра.

— Понял-понял. Оставлю свои шуточки при себе, — обиженно почесал макушку темноволосый вампир, поглядывая на собрата.

— Одних пирожков мало, чтобы у тебя появились силы. Надо основательно поесть, а обедать сидя в кровати в таком виде как-то не очень. Сейчас спустимся в столовую и поедим нормально. Там Энр шашлык приготовил и картошку запёк, — пояснил Длиннопалый, подходя к лестнице.

Уже сидя за столом, я с трудом заставляла держать себя в рамках приличия, чтобы не наброситься на румяные кусочки мяса, которые ей вместе с очищенными от обугленных шкурок клубнями, положил на тарелку Кайл. Как и говорила Тарка, шашлык у Энра получился просто превосходным.

Практически засыпая на руках у Длиннопалого, который понёс меня обратно в комнату после того, как все поели, я спросила:

— Скажи, с ногой всё по-прежнему плохо? Я смогу ходить?

— Сможешь-сможешь. Кость срастается, но не так быстро, как обычно. Мы с Энром перепробовали уже несколько различных зелий, чтобы поддержать процесс, но всё равно восстановление идёт очень медленно. Главное, что идёт. Давай ещё несколько дней ты проведёшь в кровати, мы убедимся, что раны на рёбрах зажили как надо, и попробуем тебя поставить на ноги. В прямом смысле. Я костыли сделал, с ними можно будет потихоньку начать передвигаться, не опираясь на больную ногу. Иначе, чем дольше лежишь, тем…

— … быстрее мышцы превратятся в кисель и начать ходить будет ещё сложнее… — продолжила я начатую Длиннопалым фразу.

— Всё верно. Ты же умница и сама всё прекрасно понимаешь. Вот только торопишься вперёд королевского гонца.

— Обещаю слушаться.

— Хотелось бы верить, — скептически заметил Длиннопалый, продолжая ступать по ступеням.

Я плохо помнила, как Тарка помогла мне переодеться и расплести волосы. Кажется, я всё-таки успела её поблагодарить перед тем, как окончательно погрузиться в одолевающий сон.

Глава 18

Вот и все обитатели замка собрались

Три последующих дня превратились в какой-то бесконечный день сурка: я ела, спала, занималась своими схемами и расчётами. Благо сонных зелий больше не потребовалось. Как заметил однажды Длиннопалый, отбирая в очередной раз заметки, когда я засиделась с ними допоздна:

— Кто же знал, что для того, чтобы усадить девушку на одном месте, достаточно дать ей стопку бумаги и грифель.

Периодически забегал Энр и приносил очередную порцию укрепляющего зелья, чтобы избежать замедления регенерации. Кайл даже как-то предложил снять блок с магии, вдруг это именно он сдерживает процесс, но я отказалась. Во-первых, не собиралась нарушать данное слово, а в полноценном контроле над «инквизиторским пламенем» сомневалась, во-вторых, свободно циркулирующая магия лишь ускоряет процесс восстановления, но, находясь в изолированном состоянии, всё должно происходить, как у обычного человека. А в данный момент скорость сращивания и до этого не дотягивала. Значит, нужно было разбираться со всем этим, исключая магию. В-третьих, после боя с ренегатами я была практически опустошена, а восполняющийся резерв мог, наоборот, перетянуть на себя жизненные силы, что опять не сыграло бы на пользу физическому выздоровлению. Вампиры вместе с Длиннопалым подумали и согласились с моими доводами и больше эту тему не поднимали.

Если рваным ранам на рёбрах мешал нормально зарубцеваться яд, и после его нейтрализации всё стабилизировалось, то почему возникли такие проблемы с переломом, так до сих пор и оставалось неясным. Энр неоднократно проанализировал состав отравы и пришёл к выводу, что она не могла накапливаться в костях или как-то иначе влиять на их состояние. Хрупкость и естественный процесс размягчения также не были характерны для меня.

Во-первых, я была слишком молода, во-вторых, несмотря на достаточно напряжённый ритм жизни, питалась всегда хорошо, в-третьих, никаких отклонений или болезней у меня Длиннопалый тоже не обнаружил. В общем и целом первоначальные планы менять не стали, лишь договорились между собой, чтобы страховать мои передвижения.

На четвёртый день Длиннопалый дал «добро», и Кайл принёс костыли. Вначале долго подбирали и отрабатывали варианты, как правильно спускать ноги с кровати и вставать. Сцепив зубы, я раз за разом выполняла указания, хотя дело двигалось с трудом. Когда Энр предложил взять небольшую паузу, лишь яростно замотала головой, упорно идя к цели, пока всё не стало получаться как надо. А когда я, наконец-то, смогла «пройти» немного по комнате, то получила бурю оваций от Тарки, тихонечко сидевшей в кресле и наблюдавшей за происходящим, сцепив от переживаний ручки в замок. На этом тренировки было решено закончить и продолжить на следующий день. Я была безмерно благодарна Тарке, которой удалось выклянчить у Энра какое-то масло и размять с его помощью ноющие мышцы рук и спины. Собственное бессилие раздражало, но сдаваться было нельзя.

Постепенно я окрепла настолько, что смогла перемещаться не только по комнате, но и по этажу. Спускаться по лестнице мне пока запрещали, боясь, что не хватит сил удержать равновесие или банально может закружиться голова. Даже несмотря на то, что рядом всегда находились либо Длиннопалый с одним из вампиров, или Кайл вместе с Энром в паре. Спорить с ними я пока не решалась, понимая, насколько далека от нужной формы. Трижды в день кто-то из них на руках доносил меня до первого этажа, а до столовой уже шла сама. В отличие от того дня, когда я впервые примерила платье и оказалась за общим столом, во время каждой трапезы присутствовал Хелвики. Как пояснил Энр, собираться за общим столом было у них что-то вроде традиции, которую старались не игнорировать. Я было выразила сомнение, имею ли право находиться в столовой вместе со всеми, но Длиннопалый тут же настоятельно рекомендовал не заморачиваться по этому поводу. Раз принято собираться всем, значит, всем. И никаких исключений. Остальные поддержали. Даже Хелвики буркнул что-то вроде «приятного аппетита». Он вообще относился ко мне не положительно, но и не отрицательно. Просто «никак». Впрочем, меня это абсолютно устраивало. Судя по тому, что рассказывала прабабушка, болотники всегда отличались нелюдимостью и замкнутостью.

В тот день я проснулась на рассвете. Странно, никого в комнате не было, но при этом ощущался лёгкий сквозняк, причём не такой, какой обычно создавался при быстром перемещении вампиров в пространстве. Я сдёрнула со спинки кровати палантин и укутала им плечи. Что-то явно было не так: погода давно устоялась, дождей не было, а днём прилично припекало солнце. Однако в комнате воздух ощущался намного холоднее обычного. Первым делом я прислушалась к себе. Нет, ни малейших признаков простуды или упадка сил. Да и когда бы я успела? Накануне всё шло своим чередом, из замка не выходила, хотя была идея попросить Длиннопалого разрешить мне хоть немного побыть на улице. Боковым зрением уловив какое-то мимолётное движение, я повернулась в ту сторону и с удивлением увидела… призрака, выглядывавшего на треть из стены.

— Привет. Ты кто? И где все остальные?

Поняв, что его заметили, призрак подлетел ближе ко мне и завис примерно в метре, принявшись активно жестикулировать, складывая из пальцев буквы.

— Ро? Тебя зовут Ро? — я внимательно смотрела на полупрозрачные руки, пытаясь решить эту шараду.

Судя по тому, как призрак радостно закивал головой, я угадала. Внезапно меня окатило ледяным холодом, словно на голову ведро подтаявшего снега вытряхнули. Не успела я даже моргнуть, как через меня пролетел ещё один призрак и занял место рядом с первым. Если в силуэте Ро проглядывались мужские черты, то этот явно когда-то был женщиной. Или девушкой. Но оба призрака были столь древними, что контуры давно потеряли чёткость и те же черты лиц было невозможно рассмотреть. Второй фантом также начал, точнее, начала активно жестикулировать. Теперь задачка усложнилась. Во-первых, её пальцы мелькали гораздо быстрее, чем у Ро, а во-вторых, имя было гораздо длиннее. Наконец, сообразив, что у меня не получается разгадать её жесты, она показала комбинацию покороче.

— Фло?

Призрак радостно захлопала в ладоши, совсем как Тарка.

— А где все? Они в замке? Или опять отправились в деревню? — озвучив последнее предположение, у меня всё внутри похолодело от нехорошего предчувствия. Да, в тот день, когда луговница отдала мне покупки, я попросила Длиннопалого и остальных впредь предупреждать, если обитатели замка решатся на очередную вылазку. Но они же могли запросто умолчать о своих намерениях, решив поберечь мои нервы. По ответной реакции призраков я поняла, что пределов замка никто не покидал.

— С ними всё в порядке?

А вот то, как переглянулись между собой Ро и Фло, мне совершенно не понравилось.

— Где они? В столовой? На кухне? В лаборатории? В своих комнатах?