Екатерина Стрелецкая – Наследие исчезнувшего рода. Квест для попаданки (страница 42)

– Что это… – хором выдохнули Кроденер с Рэйдом.

– Яркий пример профессионального дилетантизма…

Если вид Джоша, когда мы его обнаружили, поверг всех нас в состояние шока, но всё-таки давал надежду на то, что можно его вытащить и тем самым спасти, здесь спасать было нечего. Разрозненные части полупрозрачной плоти плавали внутри очередного контура, как куски рыбы в рыбацкой ухе. Не знаю, применимо ли это к призрачной материи, но в наблюдаемых нами останках ещё сохранялись остатки нейронных импульсов, которые и ввели в заблуждение, что за пеленой тумана есть выжившие. А ещё в этом безумном «супе» плавали останки магов…

– Диана, я думаю, что стоит вызвать Брайана с его ищейками. Здесь уже состав преступления налицо, скрыть который не получится, – обратился ко мне Кроденер.

– Вот и познакомлюсь с вашим талантливым племянником, – мрачно ответила я, являя оставшихся призраков. – Скрыть моё участие тоже теперь не выйдет. Значит, придётся идти ва-банк, перекроив первоначальный план.

– Не обязательно. Мы умеем подправлять собственную память так, чтобы даже на допросе у менталиста смазать всю картину. Как минимум даже твой силуэт не будет мелькать в воспоминаниях, как максимум возникнет в виде неясной фигуры вроде фантома, – тут же встрял Рэйд, пытаясь дотянуться своей магией до голени одного из магов.

– Не смей!!! Убери свои некромантские щупальца, иначе затянет внутрь, и мне придётся держать ответ уже перед всем твоим многочисленным семейством! – я резко и больно ударила своей силой по лиловым магическим потокам рыжего. – Эта субстанция крайне нестабильна и до сих пор сохраняет остаточные явления ритуала. Соответственно, у меня встречный вопрос: Кроденер, а сколько у Брайана Гантера лишних некромантов в подчинении? Ну вот кого совершенно не жалко?

Над поляной повисла зловещая тишина, и даже обычно словоохотливая Джейд заткнула себе рот обеими косичками.

Кроденер прочистил горло и чуть расслабил узел шейного платка: – А ты можешь как-нибудь их убрать? Даже если фрагменты призраков исчезнут, чтобы остальные остались? В таком случае можно будет попробовать пойти по пути, предложенном Рэйдом. Дескать, туман сам собой развеялся, контур уже был погасшим, а вот останки остались на земле? Естественно, Брайан будет в курсе полной картины происшествия, но для остальных всё станет выглядеть так, как я сказал.

– Я попробую, но гарантировать ничего не могу. Сами понимаете, что со своим даром, несмотря на полученные от Тори уроки, мне приходится разбираться чисто интуитивно, – поманив к себе свою шестёрку, я обратилась уже к ним. – Есть какие-нибудь предположения, что можно с этим сделать? В первую очередь хочу услышать ответ от тебя, Джош, так как ты уже побывал внутри такой магической «лужи».

Призрак парня тут же пошёл рябью, достаточно красочно передавая его ощущения от тех воспоминаний: – Госпожа Диана, мне кажется, что нужно извлечь всех призраков из контура, тогда он сам затянется под воздействием вашей силы.

– Думаешь, такой эффект взрыва возник из-за перенасыщения контура и невозможности его полностью, скажем так, переварить всё, что в него попало?

Лоран переместился ко мне поближе и тронул за плечо, привлекая к себе внимание: – Я, конечно, всего лишь алхимик, но согласен с вашим предположением. Считайте, что пропорции веществ не были соблюдены, а потому реакция вышла неконтролируемой.

– Диана! Почему нас сразу не позвала! – раздался позади меня возмущённый голос Тори.

Медленно оборачиваясь, я метнула испепеляющий взгляд на Кроденера с Рэйдом: – И кто из вас двоих это сделал?! Тори с Габриэлем зачем во всё это впутывать?!

Кроденер не только выдержал мой взгляд, но и совершенно спокойным, нетерпящим возражений голосом, произнёс: – Это самый оптимальный вариант в данный момент. Тори тоже санатера, и, кроме вас двоих, в особенностях вашего дара всё равно никто не разбирается, поэтому невозможно будет определить, какую часть работы выполнила ты, а какую – она. Не забывай, что леди Дигейст-Геймовер служит в одном из отделов, находящихся под моим руководством, поэтому её вызов выглядит более чем оправданным. А Габриэль, как любящий свою супругу муж, однозначно не отпустил бы жену одну посреди ночи. Два некроманта на двоих успокоителей – юридический баланс равновесия представителей двух служб соблюдён.

– Угу. Вот только выглядит со стороны это как междусобойчик по предварительному сговору. Слишком подозрительно.

Хекнув, Кроденер совершенно беспечно махнул рукой: – Учитывая, как часто мы вчетвером оказывались в различных передрягах, наоборот, никаких подозрений не возникнет. Скорее, снова подтвердит гуляющую в обоих Управлениях байку, что если где-то что-то случается, то там нас непременно обнаружат.

– Ладно, уговорили. Только сделайте так, чтобы никто, кроме нас с Тори, к контуру не приближался.

В принципе подругу можно было и не уговаривать, так как она уже сосредоточенно изучала контур. Я запустила пальцы под шляпку и почесала начавшую зудеть от шпилек, голову. Хорошо, что в сундучке внучки Кроденера нашлись специальные сеточки для волос, иначе с непривычки было бы совсем тяжко.

– Диана… Ты ведь не сможешь их восстановить, да? – робко поинтересовалась Джейд, разглядывая всё, что находилось в контуре.

– К сожалению, нет. Даже не уверена, что эти призрачные комки можно будет отправить на перерождение. Личности стёрты, проблесков разума не ощущается. Будь я Творцом, а не Созидателем, возможно, получилось бы что-то сделать, но… Ладно, чего время тянуть, попробуем ту же схему, что и с Джошем. Его и Робин привлекать не имеет смысла, вижу, как их сейчас потряхивает от этого зрелища. Риган! Марло!

Оба призрака тут же встали передо мной.

– Марло, вы с Джейд вытаскиваете останки призраков и скидываете как можно дальше. Я вас страхую. Риган, твоя задача подальше оттащить «добычу». Развеивать поблизости от контура я не рискну, чтобы нас всех случайно не затянуло внутрь.

– Мне, я так понимаю, нужно будет внимательно следить за процессом со стороны и в случае, если что-то пойдёт не так, вытащить тебя, Диана? – Тори плотнее запихнула домашнее платье, потуже затянув пояс.

– Верно. А там, как пойдёт.

Рэйд что-то шепнул Габриэлю, а потом Кроденеру. Мужчины оценивающими взглядами обвели ограниченную куполом территорию и снова засовещались.

Габриэль поднял вверх указательный палец, но я показала ему в ответ два: – С твоей природной магией лучше быть вторым номером, а Рэйду первым. Так безопаснее будет. Считай: духи, «смерть», «посредник», «мертвяк» по магии, «пограничный» с магией жизни и магией смерти. Если сразу попробуешь вытащить Тори может, «коротнуть».

– А мне потом на вас всех некрологи сочинять, да? Опять бумажная волокита…– с деланным разочарованием вздохнул Кроденер и влил ещё магии в купол.

– Да вы, я смотрю, оптимист! Жаль, что только Габриэль способен отводить глаза, было бы намного проще, и не пришлось столько магии понапрасну тратить… Всё, погнали! – я развоплотилась и схватила Джейд с Марло, которые тут же потянулись к контуру.

На этот раз неизвестный нам «профессиональный дилетант» наблудил с ритуалом намного сильнее, чем тогда. С громким чавканьем магическая трясина нехотя отдавала свою добычу, хотя тащить Джоша было сложнее из-за размеров. Я только успевала замечать, как полупрозрачные сгустки летели мне за спину. В какой-то момент Джейд начало затягивать внутрь контура, и если бы в неё не вцепился Риган, которого дёрнули Тори с непонятно откуда взявшимся Бриком, наверняка улетели бы все вместе в очередной «недопортал». Чем быстрее мы очищали жижу, тем сильнее контур начинал стягиваться. Мне до сих пор было непонятно, каким образом смогли пострадать живые люди, если ритуал рассчитан на призрачную материю, но ответа на этот вопрос не находилось. Вернее, он был, но озвучить его пока не решалась. В конечном счёте вышло именно так, как и предполагала: чтобы извлечь последний призрачный фрагмент, к делу подключились Рэйд с Габриэлем. Уже пролетая над землёй, мы с Тори ударили своей магией санатер в контур, и он погас.

– Диана, кажется, здесь у некоторых есть шанс!

Глава 34. Разумное и неразумное

– Джейд! Ничего не трогай, я сейчас посмотрю!

Наученный горьким опытом в виде моего бухтения, Рэйд тут же отпустил меня на землю, благо вернули мы с Тори телесность, как только нашу «репковскую цепочку» начали вытаскивать.

– Спасибо, – вернув одним движением поехавшую шляпно-паричную башню на место, я помчалась к Джейд. – Риган, ты пока эту кучу-малу складировал, заметил хоть какие-нибудь признаки сохранности?

– Только очень слабые, госпожа Диана. Мы таких обычно добивали.

Ну да, каких ещё выводов следовало ожидать от бывшего наёмника? Пока Кроденер вместе с Габриэлем и Рэйдом исследовали останки магов, я засучила рукава и начала копаться в этой пирамидке, напоминающей полупрозрачное желе как по внешнему виду, так и по консистенции. Фрагменты просто подкидывала вверх и тут же развеивала. Тори принимать участие отказалась, сказав, что ей и собственной силы достаточно, а мне неплохо бы лишний раз навыки отработать. В основном мне попадались куски, с которыми бессмысленно было что-либо делать, но когда у меня в руках оказалась призрачная субстанция, похожая на раздавленную лепёшку, я остановилась в замешательстве. Пришлось даже развоплотиться, чтобы лучше рассмотреть все особенности материи. Вот много кем доводилось работать и немало чему научиться, но вот медицинского образования так и не получила, не срослось. Только так, основы оказания первой помощи, да лечение стандартных сезонных болячек знала.