Екатерина Стрелецкая – Наследие исчезнувшего рода. Квест для попаданки (страница 18)

– А ведь такого не должно было быть... – продолжил кидать странные фразы мужчина, снова оглядывая эту поляну, концентрируя своё внимание то на призраках, то снова на мне.

От его необычной реакции мне становилось всё больше не по себе, заставляя пристально следить за каждым движением. А что его вообще удивляет? Женщина, одетая не по местным канонам, или окружающие её призраки? Если в этом мире, пронизанном насквозь магией, есть даже правила и законы, регулирующие отношение к неупокоенным и неприкаянным душам, то какие могут быть вопросы? Может, я какой-нибудь местный аналог ролевика, только не по исторической части, а по фантастике? Гуляла, заигралась, потерялась. А призраки так, по дороге пристали, чтобы разбавить свои скучные серые будни вечного существования моей компанией. Банально, обыденно и чуток сюрреалистично. И всё-таки откуда ему известно моё имя? Или это какая-то провокация? Крылова, ёкарный бабай, во что ты снова вляпалась?!

– А мы можем поговорить наедине?

Интересно, а так ему что мешает? Мы ведь, по сути, и так с ним вдвоём, не считая мрачновато настроенного призрачного кордебалета. Но разве неприкаянные могут помешать разговорам живых? Мои-то, конечно, могут, но... Мысленно отдав Ригану несколько приказов, я краем глаза увидела, как исчезают призраки, будто бы отходя назад и скрываясь за деревьями. Спустя всего минуту, почувствовала прохладные, ввинчивающееся через подошвы кроссовок прикосновения. Пришлось даже нижнюю губу прикусить, чтобы не рассмеяться. Щекотно же! Вот когда до этого призраки в меня влетали со всего разгона, подобных ощущений не было.

– Что-то не так? – с некоторым подозрением поинтересовался незнакомец, наблюдая за происходящим.

Сцепив зубы и изо всех сил стараясь не трясти правой ногой, которой досталось от природы почему-то больше чувствительности, я отрицательно замотала головой:

– Нет, просто камешек в ботинок попал. Видимо. Колется.

Но если безмолвные, как я их окрестила про себя, втянулись без лишних проблем, то стоило юной четвёрке оказаться внутри, как тут же раздались голоса: – Диана, он какой-то странный! Давай убежим?

– Госпожа Диана, это же некромант! Либо из сыска, либо из упокоения! Нам они он ничего не сделает, но если попробует, применить магию, она будет жечься!

– Госпожа Диана, я мешок с провизией на старый клён подвесил, если что, там его этот странный тип не заметит!

Один Джош благоразумно молчал, за что я была ему премного благодарна, но вот гвалт, который устроили остальные, сильно отвлекал.

– Так, цыц! С мыслей сбиваете! Внимание, вопрос ко всем, кто хорошо разбирается в местных законах: что делают с такими, как я, перемещёнными?

– Всем, у кого есть сильный дар, назначают опекуна, госпожа Диана, – тут же откликнулся Лоран, а потом добавил. – Вот только ваш совсем никому не известен.

Опекуна? Мне?! Это что, шутка такая? Я ещё понимаю куратора или наставника, но опекуна?! Мне сорок два года – вполне себе взрослая и самостоятельная трудовая единица, даже не слетевшая с катушек вследствие тотальной занятости и хронического трудоголизма. Я сама на работе сколько раз исполняла роль наставника, обучая новых сотрудников. Вот как чувствовала – если бы не эта магия, взявшаяся непонятно откуда, проблем было бы гораздо меньше. Внезапно кучки пепла, раскиданные по поляне после уничтоженных умертвий подозрительно зашевелились.

И тут я уже вслух обратилась ко всем, а в первую очередь к незнакомцу, чтобы не подумал чего-то не того: – Если сейчас из земли снова что-то полезет, предупреждаю сразу: стоять на месте не буду, сразу побегу!

Мужчина сразу напрягся: – Что значит «снова»? Вы уже где-то сталкивались с умертвиями за последнее время?

– Только за сегодняшний день дважды! Плохо что-то за своей кладбищенской вотчиной следите, господин некромант.

– Я не из упокоителей, а из сыска, – автоматически ответил мужчина, как отрапортовал. – Сообщу Кроденеру, чтобы прислал своих людей. А где ещё вы видели умертвий?

Сыщик?! Ну я просто джек-пот сорвала, крутанув барабан неприятностей. От такого даже бегать бесполезно, всё равно найдёт. Не он сам, так его коллеги. – Я бы с удовольствием вам помогла информацией, но не могу ответить при всём желании, потому что туда попала с помощью портала. У вас здесь вообще их как-то слишком много.

После этого моего заявления некромант вообще превратился в натянутую струну, напомнив мне гончую, готовую сорваться с места при первой же возможности.

– Порталы? То есть, сами перемещаться не умеете... – сделал вывод мужчина, задумчиво потерев пальцами щетинистый подбородок. – И сколько их было?

– Штук пять или шесть. Смотря как считать... – немного расплывчато ответила я, прикидывая, стоит ли говорить о том, каким образом вообще оказалась в Хеймране.

– Вы сказали за кладбищами... То есть их было несколько, больше двух? – продолжил расспрашивать некромант, проявив профессиональную хватку и сместив центр внимания с моей персоны на творящуюся ересь, причём небезопасную для жизни и здоровья.

– Всё верно. Их было пять, с учётом этого. Но координат тоже не назову, уж извините. Не до того как-то было.

Услышав это, мужчина сделал шаг вперёд, резко сократив между нами расстояние, и вытянул вперёд руку. С кончиков его пальцев сорвалась небольшая лиловая воронка и устремилась ко мне. Тут же между нами возникли безмолвные во главе с Риганом. Через их полупрозрачные тела я увидела, как воронка исчезла, но некромант остался стоять на месте, лишь поднял перед собой ладони.

– Я всего лишь хотел считать остаточные следы порталов, пока они не исчезли. То, о чём вы мне рассказали, не вариант нормы, и требует тщательного разбирательства.

А не, ну если для дела нужно, то ладно. Безмолвные исчезли, а вот некромант снова уставился на мои руки, а затем очки. Вот дались они ему!

– И всё-таки как-то это всё неправильно... Но и в таком виде вам показываться нельзя, – взмахнув рукой, пробормотал некромант, а я почувствовала странную лёгкость на запястье, а затем поясе.

Быстро схватившись за руку, не обнаружила свой фитнес-браслет, а пальцы не смогли нащупать рулетку, которая по-прежнему висела на моём поясе, так как Арчи она не была нужна, когда он сидит в рюкзаке, да и куртка полегчала на связку ключей.

– Что вы сделали?! Куда делись мои вещи?

– И зонт не из местных металлов...

Я даже крикнуть не успела, как мой любимый зонт-трость бесследно исчез, расстаяв в воздухе серебристой пылью. А вот этого я уже простить ему никак не могла. Чувствуя, как внутри меня поднимается гнев, шагнула вперёд, замечая, как взметаются в воздух горстки пепла.

– Пусть с этим всем Тори разбирается, она быстрее сообразит, что к чему, – буркнул, отступая, мужчина и исчез в открывшемся портале.

Если бы не желание разобраться, не ослышалась ли я, услышав знакомое до боли имя, в жизни не полезла в очередной портал!

– Я не знаю, кто ты, но превратив мой зонт в горсть пыли, совершил самую большую ошибку в своей жизни!

Глава 15. Поймать невидимку

Увы, информация об аномалии, возникшей Царехской пустоши, оказалась ложной. Обычное колебание нестабильного магического фона в этой зоне, просто чуть сильнее обычного. А ведь он так рассчитывал, что на этот раз хотя бы одна из санатер откликнется на зов, притянется проведёнными ритуалами! Сколько неприкаянных душ было изведено впустую за все эти годы... И ведь все места, где призраками напитывались специальные контуры, выбирались неспроста... Не имело никакого смысла проводить ритуалы там, где фон был стабильным. Это как долбиться в толстую гранитную скалу лбом, надеясь, что в ней появится хоть небольшая трещинка, через которую можно будет ощутить дуновение свежего воздуха.

Разделение миров было вынужденной мерой, спасшей жизни и сохранившей способности почти полумиллиарду существ, среди которых оказались расы, находящиеся на грани исчезновения. Они и по сей день остаются малочисленными, но самое главное – не канули в небытие. Чтобы стабилизировать магический мир, архимаги уплотняли его магическую оболочку, оставляя небольшие лазейки для магов, оставшихся в технологическом, если кто-то из них всё-таки решит перейти. Но с течением времени все эти тропы затянулись, оставив после себя эффект, прозванный «блуждающими аномалиями», когда оболочка мира истончалась, возникала нестабильность магического фона. Вот на них и были все надежды, но они не оправдались. Ни одна!

Неприкаянных призраков не было жалко, их во все времена хватало, а вот магов... С этим приходилось каждый раз осторожничать, особенно после того, как всплыла вся правда об Ордене гриров. Чтобы до конца активировать каждый контур, нужны были жертвы, которыми и становились маги, участвовавшие в ритуалах. До недавнего времени за очень хорошие деньги удавалось с ними договориться, они знали, на что шли. Ну почти. Догадывались. Однако год назад всё окончательно рухнуло. Сперва в один из контуров затянуло по какой-то совершенно нелепой случайности Беренгара – главного охотника и поставщика неприкаянных душ. Однако он оставил после себя неплохой запас, которого должно было хватить ещё на несколько ритуалов призыва. И что? Какая-то неведомая сила разрушила его дом-лабораторию, не оставив после себя ни малейшего следа! И это в изолированной закольцованным пространством зоне! Всё, что обнаружили его шпионы – это груду камней, искорёженного металла и деревянные обломки.