Екатерина Стрелецкая – Хозяйка таверны "У Мило" - Екатерина Стрелецкая (страница 24)

— Должник… Четверым… Клянусь до конца жизни каждого отслужить! — Грасс с трудом, но опустился на землю, ударяя себя кулаком в районе сердца. Зато я ощутила себя на месте высшего, когда тот со мной договор подписывал. А как иначе можно было отреагировать, оценив, на какой срок «попал» в услужение орк? Я кашлянула:

— Опрометчивая клятва, но мы с Иввой её принимаем.

— Почему это? — не понял Грасс поднимаясь.

— Во-первых, стоило бы узнать, кому должен, а точнее, насколько они смертны. Ладно, я — человек, Ивва у нас — болото, следовательно, бессмертна. Так ведь?

Ивва задумалась, а потом поманила тёмные воды к себе:

— С учётом периодических развоплощений — да. Но в каждом из них до пятисот лет точно могу просуществовать.

— Во-вторых, третий, кому ты обязан жизнью — чёрт, а четвёртый — вампир. Тебе точно твоей жизни хватит, чтобы выслужиться по клятве? — припечатала я орка, с интересом наблюдая за сменой пятидесяти оттенков зелёного на отдельно взятом экземпляре дитя диких степей.

— Долг — есть долг. Грасс от своих слов никогда не отказывается, — орк повторно стукнул себя в грудь, вот только зря, так как повязка начала подозрительно алеть. — Что я должен делать?

— Для начала не стучать себя так часто по израненным частям тела, иначе никогда не заживут. А вечером приходи в таверну, это вон по той тропке, не сворачивая. И перед девушкой извинись, она, как-никак, с тобой сутками сидела… — я помахала рукой довольной Ивве и поспешила в таверну. Вспомнив на полпути, что хотела высказать своё «фэ» по поводу сложившейся ситуации, вернулась и застала умилительную сцену: свежеперевязанный Грасс с букетиком медуницы рассыпался в извинениях перед возмущённо сопящей Иввой. Быстренько проскочив мимо до гати, обернулась и поняла причину деланного недовольства девушки: на левой щеке орка виднелись следы узкой ладошки. Молодец Ивва, не растерялась, несмотря на все свои симпатии. А Грасс вообще эти хрупкие пальчики зацеловывать должен за то, что они ему челюсть не сломали сгоряча. Это в первую ночь по причине своей почти бесплотности Ивва могла только стонать, выть и плакать, а как тело укрепилось, так помогала этого бугая ворочать, чтобы раны обработать и перевязать. Мне бы официантку с такой обманчивой внешностью… Цены бы не было! Но… Мечты-мечты. Пока с нашим режимом экономии новых работников не видать как своих ушей, ведь ещё и на орка пропитание рассчитать нужно. А едят дети степей много, особенно мясного.

Я добралась до Перекрёстка и посмотрела на портальные арки. С правой начать или с левой? В итоге, покопавшись в карманах платья, вытащила монетку и подкинула. Выпал орёл, соответствующий правой арке. Значит, начну с левой. Не ищите логику, когда окончательный выбор остаётся за женщиной. Портал обдал тело лёгким холодком, но, как и ожидала, за свои пределы не пустил. Высказав всё, что хотела, повернулась и зашла во второй. Интересно, а до Ранахха информация дойдёт, или только пограничные стражи, взымающие пошлину за переход, вздрогнули?

Пока готовила ужин, прикидывала, где раздобыть вещи на орка. Ошмётки доспехов мы утилизировали в первый же день, так как восстановить их было невозможно, набедренная кожаная повязка, конечно, прикрывала стратегические места, но тоже была почти в лохмотья превращена недругами. На мускулистом Грассе просто отпадно смотрелась бы полурасстёгнутая белая рубашка в паре с кожаными штанами. Феечки бы тогда точно всех своих подружек сюда поперетаскали слюньки попускать. Впрочем, чёрная смотрелась бы не менее эффектно в сочетании с зелёной кожей, украшенной шрамами и татуировками. В принципе, если снять точные мерки с Грасса, можно будет отправить Савáна к портному или, на крайний случай в байкерско-рокерский магазин, при котором точно была мастерская. Осталось заручиться согласием орка на ношение одежды. От планов отвлёк вопль Савáна, ворвавшегося в кухню:

— Госпожа Милó, а что такое КАБЗДА?

Глава 45. Кабзда

Венечка с любопытством переводил взгляд с меня на чёртика и обратно.

— А что такое стряслось, друг мой рогатый? Чью тонкую душевную организацию нарушил обычный жаргонизм из моего мира?

Чёртик замялся, поглядывая в сторону зала:

— Посетители как-то странно перешёптываются, передавая друг другу это странное слово. Я попробовал его интерпретировать, но получился какой-то бред. Меня гораздо больше взволновало то, что его связывают напрямую с вашим именем, госпожа Милó. Каких неприятностей нам теперь ждать?

Я помешала лопаточкой, похожей больше на уменьшенное в несколько раз весло, рис с мясом и овощами, чтобы не прилипли ко дну огромного казана:

— Кабзда, Савáн, это не что иное, как «конец», но с крайне экспрессивным фатальным оттенком, обещающим страшные муки перед смертью, сродни пыткам Святой Инквизиции. Проще говоря, смерть в адских корчах, если так будет проще.

Вытаращенные глазёнки чёртика были потрясающе прекрасны в своей передаче мысленного текста бегущей строкой.

— Савáн, а в каком контексте ты услышал это слово? Можешь узнать, а то очень интересно, насколько всех впечатлило моё сегодняшнее появление в портальных арках Перекрёстка миров.

Вампирчик сориентировался быстрее всех, смазанной тенью метнувшись к кувшину с водой, чтобы плеснуть в стакан и подать оцепеневшему Савáну. Если от истеричности тот действительно почти избавился, то от заторможенности после очередной моей эксцентричной выходки — не очень. Влив в себя почти три кружки, чёртик пришёл в себя и бесцветным голосом уточнил:

— От высшего уже письма были?

Тут уже настала пора мне удивляться:

— А зачем ему мне писать? Никаких нарушений договорённостей с моей стороны не было, долг погашаю исправно, жалоб от посетителей не было.

— Но вы же вошли в арку! Да ещё и в обе! Это может быть расценено как попытка побега, — пояснил Савáн причину своего беспокойства.

Я пожала плечами:

— И в мыслях не было. Просто предупредила, чтобы на Перекрестье не подкидывали потенциальные трупы и всякий мусор, иначе негодяев будет ждать та самая «кабзда», о которой мы только что говорили. Или ты полагаешь, что рассылка пачки моих жалоб, отправленная во все миры, сработала бы лучше?

— А с чего вы решили, госпожа Милó, что Грасса подкинули специально на Перекрестье? Да, следов драки в округе не было, хотя, по идее, всё залито кровью должно было быть — орки без боя не сдаются, а судя по серьгам, шрамам и татуировкам, наш раненый был одним из первых бойцов среди своих, — поинтересовался Венечка при поддержке кивками подтверждающего его слова Савáна.

— Он сам сказал, что находился за четыре-пять миров отсюда, когда на него напали. Не слишком ли далековато в итоге он оказался от родного дома? Случайно такие вещи не происходят. Следовательно, вывод напрашивается только один: подкинули специально на Перекрестье, а вот с какой целью… Думаю, что ответ на этот вопрос могут знать лишь нападавшие. Сам Грасс пока ничего путного на этот счёт не сказал. Ещё хотела с Ранаххом пообщаться, но как с ним связаться, не знаю. Мобильных телефонов, к сожалению, тут нет, а переговорные артефакты те же степняки используют крайне редко. Эх… А как было бы удобно: настрочила эсэмэску или сообщение в мессенджер, когда появилась свободная минутка, нужный абонент включил телефон, прочёл и ответил. Поэтому одна только надежда на слухи. Ранахху вместе с его ребятами у нас понравилось, поэтому он наверняка бы заглянул уточнить, всё ли в порядке.

Савáн сложил четыре пальца в кулак, указывая большим на дверь, ведущую в зал:

— Слухи, собственно, работают. По крайней мере, в зале битком. Некоторые посетители даже за барной стойкой расположились в надежде подслушать что-то интересное. Только не учли, что всё равно ничего не выйдет из-за особенностей планировки: позади стены не кухня, а небольшой закуток с лестницей, ведущей прямо в погреб.

Венечка подошёл к своему столу и достал припасённую бутылку с кровью, выхлебав прямо из горла примерно половину. Потом немного поплескал остатки и окончательно опустошил тару:

— Что? Вдруг силы понадобятся, если нежданные гости заявятся. Если всё обстояло именно так, как вы сказали, госпожа Милó, то либо обидчики Грасса залягут на дно, как истинные трусы, либо, если это были наёмники, то придут доделать свою работу, иначе репутации их конец. Соответственно, будут стараться порешить всех свидетелей, даже несмотря на то, что вы — хозяйка таверны, а они сами могут оказаться правопреемниками после вашей смерти.

— Спасибо тебе, добрый юноша, принёсший убойную благую весть. Я думаю, что даже без моего появления в мареве портальных арок, во втором случае наёмники всё равно явились бы проверить, что их план удался. Надо будет Ивву предупредить, чтобы была на стрёме, а самим сделать так, чтобы Грасс не покидал пределов таверны ближайшее время.

Сдаваться без боя не хотелось, равно как и умирать раньше времени. Если меня высший до сих пор не прибил вместе с гномами, орками и эльфами, то пасовать перед наёмниками было совсем неинтересно, а вот наделать им подлянок — очень даже. Ради Грасса Ивва точно парочку негодяев в свои тёмные воды утянет. Если хорошенько попросить, то таверна в любом месте способна внезапно открыть люк, ведущий в погреб, выбраться из которого будет крайне сложно, так как двери могут тоже исчезнуть бесследно, слившись со стенами. Лично убедилась как-то. Плюс ко всему Венечка с Грассом точно не будут сидеть сложа руки. У меня рука тяжёлая, к тому же в ней периодически то нож, то сковородка, то скалка мелькают: как приголублю, мало никому не покажется. Савáн на пакости горазд. Не пришибёт, зато передвижение капитально может усложнить. Вот мысленно помяни его, так сразу же наяву о себе напомнит!