Екатерина Соловьева – Избранник Смерти (страница 31)
В отличие от Кристиана все остальные были воодушевлены предстоящим делом. Майки уже строил в голове планы, как украсть желаемое. Когда у него появлялась какая-то цель, он сразу же загорался и делал все возможное и невозможное для ее достижения. И чем эта цель была труднее, тем желанней она становилась. Друг был слишком азартен, он часто воровал просто для того, чтобы доказать, что может это сделать, а не потому, что ему нужны были деньги или сама вещь. Вот и сейчас перед ним стояла трудновыполнимая задача, про которую многие бы сказали «невозможно», но Майки отрицал существование этого слова.
Элизабет была всегда готова совершать добрые дела. Она и воровать пошла только для того, чтобы помочь беднякам, которые населяли нижние кварталы Артона. А уж если дело касается спасения мира, тут и сомнений быть не может: она в деле. Бет сбежала из тюрьмы и отправилась в Алшер, даже не имея понятия об их будущей миссии. Крис и Майк действовали ради собственной выгоды, Бет же шла на это из благородства.
Мотивы Иланы были ясны: она эту кашу заварила, веря, что все возможно осуществить. Может, она сама так решила, а может, увидела что-то в своих картах.
– Готово! – радостно сообщила Илана, демонстрируя листок, на котором была изображена импровизированная карта. Баллов на шесть из десяти, по скромной оценке Криса. – Нам осталось купить все необходимое, запастись едой, одеждой, и можно отправляться в путь!
Пообедав, компания отправилась в центр города за необходимыми покупками. Девушки поехали выбирать удобную для такого длительного путешествия одежду, а парням наказали купить продуктов в дорогу. Иллирика была неразговорчивой во время их беседы, но все же отправилась вместе с Бет и Иланой.
Кристиан и Майки не возражали и покорно пошли в продуктовую часть рынка. Чего здесь только не было! Перед ними открылся вид на длинные прилавки со всевозможными товарами. Мясо, рыба, овощи, фрукты, специи, сладости – все это огромными рядами заполняло отведенную часть рынка Алшера. Что поразило больше всего, так это необычные сумки, которые были способны сохранять свежесть продуктов долгое время. Они купили несколько штук, а затем отправились наполнять эти сумки провизией.
– Что думаешь обо всем этом, Майки? – спросил Кристиан, когда они возвращались домой по шумным улицам райского города.
– Трудно сказать, – покачал головой друг. Он откинул волосы со лба, раздумывая над ответом. Им навстречу шли молодые девушки, которым Майк подмигивал и улыбался. – С одной стороны, вся эта история такая запутанная, что возникает множество сомнений по поводу ее реальности. Богини, мертвые хранительницы с душами, заключенными в камни, сестры-близнецы – как это все сложно! Я вот думаю, как мы ввязались в эту авантюру?
– Судьба, – усмехнулся Кристиан, – или предназначение.
Майки хмыкнул, толкая его в бок.
– А с другой стороны, Крис, мы же своими глазами видим эту девчонку, как две капли похожую на свою мертвую сестру, – серьезно добавил Майк, перестав веселиться. Он даже перестал обращать внимание на симпатичных прохожих, полностью концентрируясь на их разговоре. – Да и остатки магии не покинули Остров, позволяя Илане заглядывать в будущее с помощью своих карт, а тебе слышать
– Наверное, ты прав, – согласился Кристиан, признавая, что в словах друга есть истина. – Хотя тебе легко говорить. Тебе-то поручили штурмовать неприступный Центральный банк, а не идти на край света на пару с сестрой девушки, которую ты видишь в своих кошмарах.
– Я думал об этом, – сказал Майки, останавливаясь и внимательно вглядываясь в лицо Криса. – А вдруг слова Иланы – правда, и это наш шанс искупить свою вину перед Николь? Пусть ее убили не мы, но часть ответственности за ее смерть все же лежит на нас. Возможно, она отпустит тебя и исчезнет из снов, если мы доведем это дело до конца. Мы с тобой не великие умы человечества и не спасители всего мира. Все, что от нас требуется – это сделать то, что мы умеем лучше всего. Это не так уж много.
Кристиан улыбнулся.
– Не ожидал услышать от тебя таких мудрых речей.
– Да брось, – засмеялся Майки, снова зашагав по улице.
– Проникся воодушевляющими словами Иланы? – подмигнул Крис, догоняя друга. Майки лишь хмыкнул, но отвечать ничего не стал.
Они вернулись раньше девушек, что было неудивительно. Кристиан с Майки успели пообедать и послушать историю Виолы про то, как она запомнила события, случившиеся почти двадцать лет назад.
– Вы все воспринимаете по-другому, – сказала женщина, задумчиво смотря в окно. После обеда она пригласила их в гостиную, предлагая дождаться женскую часть их команды и передохнуть от знойной жары Алшера. – Это понятно, вы были совсем маленькими в то время, когда магия была естественной частью нашей жизни. Нет, не подумайте, что все решалось только с ее помощью. Люди так же обрабатывали землю, ходили в море, торговали и работали. Но не было нищих, которые умирали от голода, и такого количества преступников, которых покрывали еще более ужасные люди.
Виола снова замолчала, погружаясь в свои воспоминания.
– Сия усмиряла море, позволяя морякам отправляться в дальние путешествия и привозить удивительные товары. Другие люди без страха приплывали на Остров, восхищаясь нашей природой и желая воочию увидеть любимиц богинь. Ария справедливо наказывала за совершенные преступления, видя правду в душе каждого человека. Она обладала властью над теми существами, которые охраняли «Даркстоун» и которых боялся каждый преступник Острова. Лея же была самой любимой Повелительницей. Она могла исцелить любую рану, хоть физическую, хоть душевную. Светлая и добрая, Повелительница времени любила жизнь и всех жителей. Тогда все жили счастливо и беззаботно. Сейчас же власть разделили три человека, которые получают все блага, не давая ничего взамен.
– Но вы вроде бы неплохо устроились, – сказал Кристиан и пожал плечами. Его не очень тронула речь женщины, которая оплакивала счастливое прошлое, живя в роскоши в настоящем.
– Мне повезло, – согласилась Виола, не показывая признаков обиды на эти слова. – Все благодаря моим родителям. Они всегда были богаты и влиятельны. Это их дом, я пришла с Иллирикой именно сюда, как только удалось сбежать из столицы. Мой отец был губернатором Алшера.
Крис переглянулся с Майки, не ожидая такой новости. Губернатор был самым главным человеком города. Каждого из них назначали лично Повелительницы, давая им весомую власть и влияние. Алшер наибольшего процветания достиг как раз во времена управления этим городом отца Виолы.
– Моих родителей убили по приказу Алисии Волград, – сказала женщина, предвидя будущий вопрос. – Когда я прибыла, здесь уже никого не было. Этот дом в Алшере и счет в банке – единственное, что осталось от огромного состояния моего отца. Все остальное украла Волград. Я не жалуюсь, ведь мы с Лирой живем лучше многих.
Виола поднялась с места и подошла к окну. Небо за ним было окрашено розовым, красным и оранжевым. Казалось, что на нем изображена какая-то картина с нарисованными этими красками узорами.
– В Алшере самые красивые закаты, – не поворачиваясь, произнесла Виола. – Вы знали?
– Да, – тихо ответил Майки, слегка сбитый с толку быстрой сменой темы разговора. – Очень красивые.
В этот момент появились девушки, разрушив неловкую атмосферу. Они были веселые и довольные, неся в руках по несколько сумок. Бет и Илана положили все купленные товары в кресло, а сами без сил опустились на диван. Иллирика осталась стоять в дверях.
– Я устала, – выдохнула Илана, с удовольствием вытягивая ноги.
– Я хочу есть, – пожаловалась Элизабет, беря с тарелки персик и откусывая кусочек.
– А я не откажусь от ванны, – произнесла Иллирика, покидая гостиную. – Увидимся за ужином.
Все восприняли сказанное как сигнал и разбрелись по своим делам. После ужина они вновь собрались в гостиной, чтобы обсудить их дальнейшие планы и предстоящее путешествие.
– До нужного дня осталось семь недель, – сказала Илана, склонившись над картой Острова, что предоставила им Виола. – Завтра мы все вместе отправимся до Нармира. Дорога займет около четырех дней. Там нам придется разделиться. Майки отправится по главной дороге в столицу, Кристиан и Лира – на юг, а мы с Бет будем держать курс на Каргос.
Все кивнули, принимая информацию во внимание. Кристиан ничего не комментировал, но ему не нравилось то, что им нужно будет разойтись.
– Итак, – продолжила Илана, – до столицы где-то семь дней пути, до Дворца истин примерно столько же. – Илана провела пальцем от Нармира до Артона, а потом до Каргоса. – И дорога до монастыря тоже займет не меньше недели, но здесь трудно рассчитать.
Майки присвистнул, а Иллирика внимательно всматривалась в карту, не показывая никаких эмоций.
– Плюс одна-две недели на выполнение нашей миссии, – Илана по очереди посмотрела на Майки и Элизабет. Они кивнули. – Если все пройдет хорошо, то через пять недель встречаемся в Иртале, он в паре часов от столицы. Там нужно будет найти самый крайний дом в западном квартале. Двухэтажный, с красной крышей. В нем живут Рикки и Аманда Чепл. Они наши союзники и будут ждать. За основную дату берем первый день лета. Чтобы ни случилось, справимся мы с нашими заданиями или нет, но в этот день мы должны встретиться в Иртале. Если кого-то не будет – ждем неделю, потом уходим.