Екатерина Соловьева – Избранник Смерти (страница 24)
Внутри «Королевская лилия» была не менее впечатляющей, чем снаружи. Майки даже присвистнул от масштаба, а Крис лишь вздохнул, опасаясь, что его азартный друг так просто не покинет это заведение.
Элизабет уверенно направилась в обеденный зал, Кристиан с Майки молча последовали за ней. Люди вокруг расслабленно разговаривали, потягивая дорогое вино из хрустальных бокалов и совершенно не обращая внимания на новых посетителей.
Бет кому-то помахала рукой, и Крис сразу посмотрел в том же направлении. За столиком, что находился в углу зала, сидела Илана. Девушка улыбалась и махала в ответ.
Когда они оказались перед гадалкой, та крепко обняла Элизабет и пригласила всех за стол. Кристиан сел спиной к стене, быстро осматривая посетителей. Он слышал, как Майк называл официантке блюда, которые желал попробовать, а Бет что-то шептала на ухо Илане, явно пересказывая свою жизнь в последние месяцы. Крис тоже повернулся к гадалке, намереваясь наконец-то завершить их сделку. Слишком долгий путь был пройден, и хотелось получить обещанное решение. Илана внимательно слушала Бет, но смотрела при этом в глаза Кристиану. Он уже хотел заговорить, как краем глаза заметил движение у противоположной стены. Там за столиком сидела компания из четырех человек. Два парня и две девушки. Кристиан резко выдохнул.
Кристиан не мог поверить, но это была она.
Хотя из-за громкой музыки нельзя было расслышать голос, он прекрасно ее видел. Те же глаза удивительного фиолетового оттенка в обрамлении черных ресниц. Пухлые губы, прямой нос. Густые пепельные волосы собраны на висках в красивые замысловатые косички. Она улыбалась, отчего было отчетливо заметно ямочку на левой щеке. На ней бежевый топ, расшитый золотыми нитями, и такого же цвета штаны с завязками на лодыжках. На руках звенели браслеты, а правое запястье украшала красивая татуировка лотоса.
Девушка, которая каждую ночь преследовала его в кошмарах.
Та, чью
Кристиан не мог поверить, но это была она.
Глава 12
Кристиан не сводил глаз с девушки, сидящей за столиком в другом конце зала. Она будто почувствовала внимание, повернула голову и замерла на полуслове, словно тоже узнав его. В зале повисла звенящая тишина, но, скорее всего, это происходило только в голове Кристиана. Он не отрываясь смотрел в фиолетовые глаза девушки из своих снов, не в силах поверить в происходящее. Она также не отводила взгляда, хотя спутники всячески старались привлечь ее внимание. Крис не видел в ее глазах даже намека на какие-то эмоции, которые могли доказать, что девушка его узнала. Спустя бесконечно долгую минуту она первой разорвала зрительный контакт, повернувшись к своим знакомым.
– Крис? – Майки толкнул его в бок, пытаясь вывести из странного состояния, в котором он находился. Потом друг проследил за его взглядом и тоже замер. Зрачки Майки удивленно расширились, а по лицу промелькнула тень недоверия. – Это ненормально.
– Что это за шутки? – ледяным тоном спросил Кристиан, поворачиваясь к гадалке.
– Я же обещала, что помогу избавиться от призраков прошлого, – ответила Илана, серьезно глядя на него в ответ.
Крис сверлил взглядом Илану, а она не отводила взгляда от него. Никаких признаков того, что это шутка или какой-то обман. Девушка с фиолетовыми глазами и пепельными волосами действительно реальна и находилась в этом зале. Кроме того, она как две капли воды была похожа на дочь Продавца радости. Верить, что это могла быть Николь, Кристиан отказывался совершенно. Она мертва, в этом он не сомневался.
– Кто она? – тихо спросил Майки, потрясенный увиденным не меньше Криса.
– Та, ради которой мы здесь собрались, – таинственно ответила Илана.
– Мне надоели твои игры, гадалка, – все тем же ледяным тоном произнес Кристиан, сжимая руки в кулаки. – Я больше в них не участвую.
– Это не игра, – твердо ответила Илана, выдержав его взгляд. – Это намного больше, чем ты думаешь.
– Мы выполнили свою часть уговора, без пререканий отправились на другую часть Острова, слепо выполняя твои указания. Либо ты выкладываешь все начистоту, либо мы возвращаемся в столицу.
– Крис, успокойся, – попросила Элизабет, беря его за руку. Затем она растерянно посмотрела на подругу. – Илана все нам объяснит, всему свое время.
– Сейчас именно то самое время, – заметил Майки, который тоже был недоволен этой ситуацией.
В этот момент подошла официантка, ставя на стол заказанные блюда. Она явно заметила напряжение, что царило за столом, но не подала виду и спокойно удалилась, как только выполнила свою работу.
– Чтобы вы все поняли, я должна начать с самого начала, – сказала Илана, по очереди взглянув на сидящих за столом. Крис ей ответил раздраженным взглядом, сложив руки на груди и приготовившись слушать. Майки принялся есть мясное рагу, но показал, что все слышит. Бет нетерпеливо кивнула, ожидая продолжения. Илана набрала побольше воздуха и начала рассказ. – Итак. С чего все началось? Остров был необитаемой территорией в самом центре моря. Никто не может объяснить, чем он приглянулся богиням, но те поместили на нем волшебный Источник, что даровал первым жителям особую силу и долгие годы жизни. Богини избрали тех, кто был достоин их даров. Кто-то из людей получил власть над различными веществами. Были те, кто стал способен исцелять смертельные раны, и те, кто, наоборот, мог преподносить дары Госпоже Смерти одним движением пальцев. Еще одна сила заключалась в способности видеть прошлое, настоящее и будущее. Так появились на Острове алхимики, целители, вестники и певцы Смерти. Но такую силу нельзя было оставлять без контроля, поэтому богини выбрали трех хранительниц, наделенных особой властью. Их задачей было охранять Источник и поддерживать на Острове мир и согласие, а в случае неконтролируемого и опасного использования дара – забирать его и возвращать богиням. Так появились Повелительницы.
Три прекрасные бессмертные девушки, обладающие особой силой: Сия – Повелительница морей, Лея – Повелительница времени и Ария – Повелительница истин.
Сия повелевала морем, которое окружало Остров, не давая ему затапливать территории и усмиряя бушующие воды. У нее была бронзовая от загара кожа, а темные волосы заплетены в десятки тонких косичек. Глаза цвета моря, которые меняли оттенок в зависимости от настроения – от чистого бирюзового до темно-зеленого. Сия жила в небольшом домике на побережье и гуляла босиком по песку, совершая ежедневный обход всего Острова. Характер у нее был под стать стихии, которой она повелевала: капризный и изменчивый.
Повелительница времени Лея видела неподвластное другим. Она могла заглянуть в прошлое или узнать далекое будущее. Кроме того, она обладала такой силой исцеления, что могла вернуть человека с порога самой Госпожи Смерти. Лея жила в храме, где целый год не увядали цветы, а птицы с утра до позднего вечера пели ей свои песни. Она обладала тонкой красотой: высокие скулы, волнистые рыжие волосы, глаза как зеленая яшма – такие же редкие и необычные. Лея была жизнерадостной и любознательной, жаждущей новых открытий и знаний. Неудивительно, что именно она являлась любимицей всех людей.
В самом центре Острова, во дворце, практически полностью выполненном из стекла, жила Повелительница истин Ария. У нее была необычная внешность: волосы, ресницы, брови, даже кожа – белы, как молоко. Глаза у нее были серые, как две льдинки, но видели очень многое. Ария распознавала истину. Ей нельзя было солгать, ведь она знала правду. Всегда знала. Была Ария самой справедливой и поэтому значилась судьей для каждого жителя Острова. Многие считали ее бесчувственной, и в какой-то мере это было правдой. Ее боялись и уважали одновременно, но никто не отрицал, что решения ее всегда были справедливы.
Три Повелительницы, три хранительницы. Каждая из них могла лишить человека дара и вернуть его самим богиням, поэтому их почитали и боялись.
Жизнь на Острове многие столетия протекала мирно и счастливо. Затем настали наши времена. Это случилось почти двадцать лет назад, когда мы лишились магии. Обманом и уловками, играя на слабостях хранительниц, трем людям удалось свергнуть Повелительниц. Как это произошло, останется тайной до конца всех времен. С потерей Повелительниц пропала и вся магия, а богини, разгневавшись, больше не отвечают на наши молитвы. Место хранительниц заняли их убийцы, разделив власть на Острове. Мы все знаем их имена. Стивен Гредсон, известный как Продавец радости. Лживый священник Сэмюэль Тибор, которому хватило наглости поселиться в храме Леи. И самая опасная среди них – Алисия Волград. Женщина, которая возомнила себя королевой и заняла Дворец истин. С того времени магия покинула Остров, а немногим людям достались лишь крупицы той силы, что даровал Источник. Я, например, могу кое-что предсказать, раскладывая карты, а вот Кристиан может узнать о смерти человека за несколько мгновений до того, как это случится.
– Я всегда считала, что Повелительницы бессмертны, – вслух размышляла Элизабет, которая внимательно слушала рассказ, хотя все и так знали его с детства. – Как их могли убить?