Екатерина Семенова – Иди за мной (страница 33)

Ведьма рухнула на колени. Я увидела её лицо, искажённое ненавистью, с диким нечеловеческим взглядом, и первобытный ужас сковал меня. Я закричала. За спиной Вельхотар в воздухе возникла чёрная воронка. Она крутилась и колыхалась, описывая круги. Всё как будто исказилось рядом с воронкой, казалось вытянутым и нереально большим. Кит, Рофальд и, кажется, Ларион атаковали ведьму, но она не отступала. Кит заметно устал, но придвигался к ведьме и той страшной воронке. Она стала больше, чёрный провал окружали белые витки дыма. Я до боли закусила кулак, только чтобы не вопить от ужаса. И тут меня осенила идея. Я повернула голову к Товианне и, стараясь перекрыть шум урагана, закричала:

— Тови! Твои картинки! Делай иллюзии. Отвлекай ведьму.

— Я только домики могу!

— Попробуй. Хоть что-нибудь.

Тови немного приподнялась, приложила ладонь ко лбу. Впереди возник крошечный огонёк, он рос и превратился в большого пятнистого зверя. Рофальд удивлённо посмотрел на Товианну.

— Великий Свет! Блохастик, — прошептала я.

Тови застонала, прижала руки к голове. Блохастик, созданный ею, помчался к ведьме. Вельхотар дёрнулась в его сторону, вскинула руки. В этот момент Кит сбил её с ног, и они вместе упали в чёрную воронку. Она исчезла.

Ураган тут же закончился. Пыль и грязь опали. Я продолжала лежать на земле, не понимая, куда делся Кит. Тови тянула за руку, упрашивала меня встать. Я еле поднялась, огляделась: все грязные, потерянные, не смотрели друг на друга. Амелия и Ларион медленно брели к нам. Рофальд сидел на земле, длинные тёмные волосы, обычно такие аккуратные, разметались по спине. Он, опустив голову, задумчиво вертел в руках артефакт.

— Где Кит? — спросила я у Товианны. Она ничего не сказала, отвела взгляд в сторону. — Почему ты молчишь? Где Кит? — Я дёрнула её за рукав. — Тови повернулась, протянула ко мне трясущиеся руки, хотела что-то произнести, но заплакала.

Подошёл Рофальд, обнял Тови за плечи и увёл. Я стояла не шелохнувшись. Догадка впилась в сердце острой болью. «Нет. Нет. Нет. Нет». Я сорвалась с места, лихорадочно заметалась.

— Где Кит? Объясните же.

Побежала к Амелии, но меня перехватил Ларион. Развернул к себе. Он долго смотрел на меня, сильно сжав челюсти, и молчал. Я, не дождавшись ни слова, хотела убежать, но Ларион не пустил.

— Кита здесь нет, — хриплым голосом, наконец, ответил он.

— Где же он? — прошептала я.

Ларион отпустил меня. Поверх моей головы уставился куда-то вдаль, снова надолго замолчал.

— В Айгенграу, — повторил он. — Ведьма открыла туда портал. И они оба угодили в него.

— Но он жив? Да?! — я смотрела на Лариона, не отрывая взгляда.

— Наверное.

— Что такое Айгенграу?

— Это ничто. Другое измерение.

Ларион говорил непривычно тихо, без эмоций, не насмешничал, не смотрел свысока. Амелия стояла недалеко, грязными ладонями вытирала слёзы.

— Но Кит вернётся? Вернётся же? — жалобно спросила я.

Амелия подошла ко мне, погладила по плечу, слёзы снова потекли по её щекам.

— Нет. Сам оттуда никто не возвращается, — глухо ответил Ларион.

Его слова обожгли меня. Я задрожала, уткнулась лицом в ладони и заплакала. В голове суматошным роем мельтешили мысли.

— Но подожди, Ларион. Что значит сам? А не сам? Ему можно помочь?

— Ведьма исчезла, исчез и портал. Изнутри его не открыть, — пояснила мне Амелия. — Даже если Ларион или Рофальд сумеют открыть портал, неизвестно, в каком Кит состоянии, кто-то должен отправиться туда искать его. — Она замолчала, подбирая слова. — Пойми, это очень опасно. Есть риск… не вернуться. Рофальд и Ларион не могут пойти, им придётся остаться тут и удерживать портал. А мы, что мы можем?

— Я пойду за Китом. — Надежда вспыхнула во мне и ярким светом полыхала внутри. — Откройте проход, пустите меня к нему.

— Ты что, не понимаешь?! — закричал Ларион. — Кит предал нас! Связался с этой проклятой ведьмой, подставил всех! Очнись же. Ты хочешь рискнуть своей жизнью ради него?

— Да, — уверенно заявила я. — Я не знаю Кита столько, сколько вы, но не могу поверить, что он решился на такое просто так. Тем более, — я облизнула пересохшие губы, — разве то, что Кит сам отправился в Айген… Айгенграу, только бы одолеть ведьму, не говорит о том, что он всеми силами хотел исправить проступок?

— Опять твоя привычка всех жалеть! А захочет ли он вернуться? Даже если и выжил. — Ларион закрыл лицо руками. Амелия подошла и обняла его. Он не отстранился.

— Я понимаю тебя, — тихо, ласково обратилась ко мне Тови. — Но это так опасно. Мне очень больно от того, что Кит оказался там. Но мы не можем потерять и тебя.

— Я не передумаю. — Заупрямилась я.

— Лиатрис… — снова начала Товианна, но Ларион зло перебил её.

— Если хочет, пусть идёт. Ещё одна женская глупость. — Он обхватил голову руками, застонал и тихо добавил: — Я так устал.

Лицо Амелии исказилось от страха. Она усадила Лариона на землю.

«Я совсем забыла! И Ларион, и Рофальд, и Тови использовали магию! Они же едва держатся на ногах».

— Потерпите! Амелия, им нужен тонизирующий отвар и отдых. Помоги развести костёр. — Она слабо кивнула, но отправилась искать топливо.

Я бросилась к своему дорожному мешку доставать нужные травы.

38

Мы сидели у костра. Разговор не клеился. Несколько раз меня снова начинали отговаривать, но я мгновенно отвергала все доводы. Я видела, что друзьям тяжело. Мне было легче: я не считала Кита предателем. По крайней мере, верила, что это не так. Умом понимала, Кит связался с ведьмой. Но сердцу было всё равно, только бы найти его. А вопросы потом. Да и с ведьмой он сговорился раньше, чем познакомился со мной. Мелочь, но меня она немного утешала.

— Кит о чём-то хотел поговорить. О чём-то важном. И это сильно беспокоило его. Может, он хотел рассказать о ведьме? — поделилась я мыслями.

Ларион огрызнулся:

— Может, да, может, нет. Вот у него и спросишь. Если получится. — Надолго повисла неприятная пауза. Уже поостыв, он произнёс со вздохом. — Придётся открыть портал, это тёмная магия. И во что Кит нас втравил? Ты знаешь, что делать?

Рофальд и Ларион переглянулись. Рофальд кивнул:

— В теории.

— Ну ещё бы ты на практике знал тёмную магию! Хочешь, чтоб я во всех друзьях разочаровался? — Слова Лариона уязвили меня, но я решила проявить деликатность и промолчать. Он продолжил: — Сил потратим не так много. На наше счастье, закрытый портал сильно фонит. Ведьма постаралась, притянула порядочно энергии, и пространство здесь в ближайшие несколько часов как старая изношенная ткань, треснет от малейшего усилия.

— А откуда ты знаешь? — Товианна искоса смотрела на Лариона.

— Я много читал, — медленно, растягивая слова ответил он. — Что вы на меня так смотрите? Я не пользовался тёмной магией. Но уверен, нет ни одного мага, который бы украдкой не листал нелегальные талмуды хотя бы из любопытства. Запретный плод сладок. Да, Рофальд? — выразительно спросил он.

Тот снова кивнул и добавил:

— Теперь нам это на руку.

— Насколько там опасно? — спросила я, надеясь, что мой голос не дрогнет. Я всеми силами старалась сохранить присутствие духа. Если увидят, как мне страшно, всё пропало.

— В Айгенграу ничего нет. — Рофальд повернулся ко мне. — Те, кто вернулись, говорят, что там пустота, только камни и ночь. — Кит вряд ли ушёл далеко. В этом нет смысла. Если мы откроем портал на том же месте, значит, он будет близко.

— А ведьма? Если она тоже рядом?

— Там нет магии, Лиатрис. Ей нечем будет нападать на тебя. В рукопашную она не полезет. Ведьмы рассчитывают только на свою магию. Но всё равно будь начеку. Особенно при возвращении. Если ведьма увидит портал, захочет вернуться.

— И у Кита нет магии?

— Да. Это проклятие для мага. Самый страшный ночной кошмар.

— Но магия же вернётся?

— Если Кит снова окажется здесь. Самый длинный день прошёл. Солнце теряет свою власть. И мы очень устали. Мне и Лариону нужно ещё немного отдохнуть. Ты пока готовься.

Как можно готовиться к прогулке в другое измерение я не имела понятия, поэтому просто сидела у костра, уставившись в огонь. Амелия тоже не знала куда себя деть и что делать, но забота о Ларионе, Рофальде и Тови заняла её на время и немного успокоила тревогу.

Ждать пришлось несколько часов. Мы стояли у места, где, как помнили, закрылся портал. Я была спокойна. В последние дни столько всего случилось, что сил бояться и удивляться уже не осталось.

— Когда ты пройдешь, мы сузим портал до маленькой точки, чтобы поберечь силы. Будем удерживать его по очереди, но даже так нас надолго не хватит. Возьми. — Ларион вложил мне в ладонь свои карманные часы, роскошную и баснословно дорогую вещицу. — У тебя есть пять часов. Дольше проход мы держать не сможем, даже если выпьем все твои зелья. Когда стрелки сойдутся вот здесь, мы закроем портал. Тщательно рассчитай время. Если вовремя не вернёшься с Китом или без него, останешься там. Пространство сейчас нестабильно, но к ночи восстановится, и проход мы больше открыть не сможем. Даже если мы быстро выберемся из Леса, найдём подходящую по силам ведьму, чтобы снова открыла портал, и вернёмся сюда, пройдёт много дней. Там столько не выжить.

Я убрала часы в небольшую поясную сумочку, в очередной раз пожалела, что много вещей с собой взять нельзя, лишняя нагрузка для Лариона и Рофальда. Им и так придётся тяжело.