Екатерина Счастливцева – СОБЫТИЕ (страница 5)
– Смотрите, трубы уходят вверх и вниз.
Катя осматривала зал, выискивая в нем любые новые следы Алеши. Она их нашла – на одном из рычагов висел клочок изоленты. Молодой радиолюбитель всегда носил ее с собой. А на полу, у одной из самых больших труб, ведущих вглубь стены, она увидела стрелку, нарисованную тем же известняком. Рядом с ней лежала обертка от «Красной шапочки» – любимой конфеты Алеши.
***
Труба, на которую указывала стрелка, была огромной – около метра в диаметре или даже больше. Ее крышка была открученной и стояла прислоненной к стене.
– Алеша пошел туда, – уверенно сказала Катя, заглядывая в черную бездну трубы.
– Он в трубу залез, что ли? – с недоверием спросил Ромка. – Она же вертикальная!
***
Сашка направил фонарь внутрь – луч скользнул по гладким, покрытым ржавчиной стенкам. Труба уходила вниз, но не вертикально, а под углом примерно в сорок пять градусов. Внутри были проложены старые, истлевшие деревянные рейки, похожие на шпалы.
– Это не водопроводная труба, – сказал Сашка. – Это… похоже на какой-то транспортный тоннель. Для вагонеток, наверное.
– Значит, по нему можно пройти, – заключила Катя. – Идемте!..
Глава 4
***
Осторожно – чтобы не поскользнуться на наклонной поверхности – они начали спускаться вниз. Обшитые деревом стены были скользкими из-за толстого слоя плесени, плюс к этому – двигаться ребятам приходилось почти ползком, удерживаясь за редкие выступы. Но разве для настоящих искателей приключений это когда-нибудь было препятствием?
Фонарь светил не так далеко, как хотелось бы. Иногда казалось, что тоннель уходит все глубже и глубже в землю. Неожиданно впереди что-то мелькнуло.
«Свет?», – подумала Катя.
Действительно, это был свет – не яркий, как у Сашкиного фонаря, а тусклый, мерцающий и отчего-то зеленоватый.
– Там кто-то есть! – дрожащими от страха губами прошептал Ромка.
Маленькие спасатели замерли, вглядываясь в темноту тоннеля. Источник света не двигался, а просто висел над тем, что с трудом можно было назвать полом, и… пульсировал, нагоняя на ребят страх и ужас.
***
Тоннель вывел ребят в еще одно подземное меньшее по размеру, чем котельная, помещение. Сводчатый потолок здесь был очень низким, а стены сплошь покрыты странным лишайником, который местами излучал тот самый испугавший их зловещий зеленый свет.
Но это еще не все – в центре комнаты стоял странный объект, сильно напоминающий металлический шкаф из школьного кабинета физики, но более старый, с аутичными циферблатами, тумблерами и разноцветными лампочками, некоторые из которых тоже слабо светились.
От шкафа расходилась паутина десятков проводов, теряющихся в лишайнике стен. Рядом с этим странным сооружением стоял на деревянном ящике уже знакомый Катьке, Ромке, Кольке и Сашке самодельный радиоприемник. Из него, как и в прошлый раз, торчала тонкая нить провода с наушниками.
Сердце самой старшей из присутствующих в подземелье путешественницы заколотилось в груди. Оно и понятно, так как, по всей видимости, искатели только что вышли на Алешину лабораторию. Но где же он сам?
***
Ребята осторожно прошли в помещение. Сашка, как заколдованный, приблизился к загадочному шкафу.
– Скажу вам, ребзя, это какая-то уж больно странная аппаратура, – прошептал он. – Очень старая. Смотрите, тут маркировка выбита…
Все ринулись к Сашке и увидели на шкафу ржавую железную табличку с надписью:
– И гляньте на эти лампы… – продолжил шептать Сашок, – они же должны были перегореть десятки лет назад! Интересно, что их питает?
В этот момент из наушника, лежавшего на радиоприемнике, донесся довольно-таки серьезно искаженный помехами, но узнаваемый, голос Алеши.
– …тест… тест записи… Это Алексеев. День седьмой… наблюдений. Уровень сигнала продолжает расти. «Событие» приближается. Я… я уже чувствую его. Оно не враждебное. Оно… ждет своего часа. Но я не могу найти точку контакта. Нужно… нужно больше мощности. Возможно, усилитель…
Заветный голос пропавшего друга неожиданно сменился резким шипением эфира. Дети переглянулись – от произошедшего у них аж перехватило дыхание.
– Он был здесь! – воскликнула Катя. – Значит жив! Он… он снова говорил о «Событии»!
– Но где же он? – Ромка внимательно посмотрел во все углы помещения. – Комната маленькая, тут негде спрятаться.
Сашка подошел к поросшей светящимся лишайником стене и осторожно прикоснулся к нему ладонью – он пульсировал под кожей, как живой, и источал тепло.
– Смотрите, – тыча пальцев в сторону схождения лишайника, сказал любознательный паренек. – Мне почему-то кажется, что он растет из одной точки.
Путешественники посмотрели туда, куда указывал Сашка – пучки светящихся нитей лишайника исходили из одного месте на стене, образуя подобие окружности диаметром не больше метра. В центре лишайник был особенно густым и ярким.
Присмотревшись, Катя увидела, что в центре окружности угадывался контур… люка, сделанного из темного, отполированного до зеркального блеска металла, не похожего ни на сталь, ни на чугун.
***
На поверхности люка не было ни ручек, ни замков. Однако в самом центре мерцал маленький, тусклый огонек, синхронно пульсирующий вместе с загадочным лишайником. У основания (на полу) лежала еще одна Алешина вещь – его записная книжка в серой обложке, которую ребята иногда у него видели.
Катя подняла находку и увидела в ней странный чертеж – спираль, уходящая в центр, и несколько непонятных формул. Под нагромождением линий торопливым почерком было написано:
Голодные и уставшие путешественники стояли перед таинственным люком. Их друг наверняка был где-то рядом. С одной стороны, он просил никого не идти за ним, с другой… он не вернулся оттуда, куда ушел. Всему отряду нужно прямо сейчас принимать решение, от которого могла зависеть Алешина жизнь…
***
Внезапно тишину подземелья нарушил исходящий от люка нарастающий гул. Металлическая поверхность резко завибрировала и светящийся лишайник вокруг него сразу вспыхнул ослепительно ярким зеленым светом, а огонек в центре тревожно замигал.
– Что это? – прижимаясь к Кате, испуганно спросил Колька.
– Не знаю, – сдавленно ответила девочка. – Вдруг… это и есть «Событие».
Люк, тем временем, начал бесшумно открываться. Из-под него хлынул поток ослепительного света, заливший все вокруг. Гул же стал невыносимо-оглушительным…
КНИГА ВТОРАЯ. ТЕНИ НАД ГОРОДОМ
Глава 1. Стена непонимания
Хлынувший из-под открывающегося люка свет ослепил буквально на одно мгновение. Затем он погас, непонятный гул стих так же внезапно, как и начался. В помещении снова воцарились тишина и зловещее зеленое мерцание лишайника. Крышка темного загадочного люка лежала на прежнем месте.
– Что… это было? – вытирая пот со лба, прошептал Ромка.
– Энергетический всплеск, – с дрожью в голосе констатировал Сашка. – Колоссальный. Как будто там… что-то включили.
– Где это «там»? – поинтересовался Колька.
– Да внизу! Где же еще, балда? – Сашка задумался и выпалил, как из пулемета: – Или выключили.
Катя, все еще сжимающая в руке Алешину записную книжку, посмотрела на люк. Предупреждение друга висело в воздухе, как Дамоклов меч:
Это все понятно, но он до сих пор не вернулся. Что ему помешало это сделать? Страх боролся в неугомонной девочке и прожигал насквозь ее сознание ответственностью и любопытством.
– Мы не можем просто ждать, – тихо сказала она. – Нам нужно понять, с чем мы столкнулись.
Катино размышления прервал отдаленный, но отчетливый звук – металлический лязг, донесшийся из тоннеля, по которому они спустились сюда.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.