Екатерина Полянская – Страсть обманет смерть (страница 56)
– Но он предал Жиольских для тебя…
– Нет, Камилия. Он предал семью, с которой была дружна его семья, ради денег. И, конечно, ради власти, которую я ему пообещал в будущем.
О… Не в силах отвести взгляд от пронзительно-черных глаз, я осознавала эту новую грань выжившего принца. Не то чтобы он не прав, но у него своя правда. Болезненная, кровавая, с подвывертом. Думаю, в принятии конечного решения учли тех несколько человек, которые погибли, когда Дэсвал Леметр сбежал с нужной Дэллу информацией.
– Все закончилось. – Сильные ладони, опустившиеся мне на плечи, заставили опять вздрогнуть. – Больше никто не умрет.
– Постараюсь тебе поверить. – Я поерзала. Его руки даже через ткань платья казались горячими. – И еще одно, раз уж ты здесь. Я не хочу жить в курятнике.
– Да, об этом. Не обездвиживай больше своих дам, пожалуйста.
– Мне не нужны дамы!
– Они останутся. Мне ты понравишься любой, но надо, чтобы в моей королеве было хоть что-то нормальное.
Помолчали. Смерили друг друга пристальными взглядами. Очень кстати я сидела перед зеркалом, так что даже шею выворачивать не пришлось.
– Я не соглашалась становиться твоей королевой, – напомнила я.
– А я пока еще не спрашивал, – отозвался Дэлл. – У тебя есть время все обдумать.
Это повисло в воздухе.
Наверное, я могла бы устроить бунт, но это выльется в битву, а битвы с этим мужчиной всегда кровавые. Подозреваю, битва за любовь не будет другой.
День обещал быть спокойным. Предстояло еще разобраться, есть ли у меня какие-то обязанности в дворцовой жизни. Как я поняла, разморозив дам, здесь пока многое не определилось. Дэлл приказал избавиться от вещей, так или иначе связанных с захватчиками. Все веселые мероприятия были отменены. Число придворных он сильно сократил. Он вообще предпочитал довольно аскетичный образ жизни и больше интересовался драконами, чем светской шелухой. Как осторожно намекнули дамы, в этих вопросах местные обитатели возлагают большие надежды на меня.
Вот и обязанности. Во всяком случае, какая-то роль. При условии, конечно, что я соглашусь принять предложение драконьего короля.
Однако прямо сейчас решать никто не требовал, и я честно была намерена провести во дворце тихий день. Ознакомиться с романами, о которых упомянул Дэлл, к примеру…
Пока не выяснилось, что в местной библиотеке их нет. Она сильно пострадала в ходе битвы с колдунами, а впоследствии новый король велел выкинуть все, что когда-то привезли с собой Жиольские. Так что теперь полки стояли полупустые. Мне удалось найти только вялотекущий ремонт и полуобморочного смотрителя.
Но если я уже что-то решила, меня никаким препятствиям не остановить.
Ладно, не так пафосно.
К примеру, я решила больше не обездвиживать приставленных ко мне дам. В конце концов, они не сами себя ко мне приставили. Вот только если с библиотекой все прошло хоть и неудачно, но вполне мирно, то, когда я объявила о намерении совершить вылазку в город, к раздражающим женщинам добавилась еще и вооруженная охрана.
И обездвиживающее заклинание вырвалось само собой.
Паучиха проявляла все больше недовольства мной, и все же я решила оставить Дэллу расколдовывать всех. Так надо. У него точно получится.
Впредь я буду сдержаннее. Обещаю. Надо только привыкнуть.
Сегодня же я ничего поделать с собой не могла. Во дворце было неуютно, я пока не определила своего положения в новой жизни и все еще на что-то надеялась. Может, бабушка сумеет встретиться со мной в городе? Подспудно я знала, что этого не произойдет, но что-то внутри требовало убедиться.
С тем и прошла ворота.
Отводы глаз мне всегда давались легче всего.
Но в городе я развеяла чары.
Паучиха по-прежнему не одобряла.
– Обещаю, все будет хорошо, – зашептала я. – На обратном пути купим тебе что-нибудь вкусненькое.
И какое-то время все действительно шло хорошо. Нет, с бабушкой я не встретилась, это была своего рода надежда на чудо. Но прогулка по центру подарила ощущение того, что жизнь особенно не изменилась. Грохотали экипажи, и торговцы гремели своими тележками, пахло всем сразу, одновременно приятно и противно, спешили люди. Если смешаться с толпой и прислушаться, можно было расслышать, как шепотки обсуждают, где этим вечером планируется ярмарка.
Книг я накупила. Хотя бы в ближайшее время будет чем заняться.
Дальше шла с мыслью, чем бы задобрить паучиху, но тут, похоже, приятная часть дня закончилась.
Взгляд наткнулся на Джемайму. Несостоявшаяся Судьба тоже, будто почувствовав, посмотрела на меня.
Узнала. Нет сомнений, узнала!
После чего отвернулась и заспешила по своим делам.
Но за мгновение до этого я еще успела заметить в ее глазах выражение… в точности как у Иссины, когда она перед отъездом увидела меня с Дэллом. Разве что градус неприязни здесь был чуть меньше.
Фь! Ей-то я что сделала? Когда успела?
Мимолетный, вроде бы ничего не значащий случай отозвался в душе горькой обидой. Ощущение, словно ничего не изменилось, улетучилось без следа. Еще и дракон в небе пролетел.
Паучиха не хотела в кондитерскую. Она нервно возилась в браслете… в самой моей душе возилась… и торопила вернуться во дворец. Даже вожделенный кусковый сахар был для нее сейчас не так вожделенен. Тем более его можно достать и внутри двойной стены.
Я же, проявив редкое для себя упрямство, заглянула в пару лавок, накупила всякого, приметила еще двоих драконов над головой, и, как ни странно, успокоенная, направилась в сторону дворца.
Шла почти бездумно, дорогу ведь хорошо знала…
Привыкла, что вокруг разные люди. От аристократов или дельцов в дорогих костюмах до оборванцев, рядом с которыми стараешься лишний раз не проходить из-за запаха. Потому три фигуры в бесформенных одеяниях не привлекли моего внимания. Оно на миг задело их, отнесло к служителям какого-нибудь храма и скользнуло дальше.
Отблеск золота и силы я заметила случайно, краем взгляда… А в сторону шарахнулась благодаря паучихе.
И вовремя! Меня обсыпало каменной крошкой. Местами больно. Страх прошиб от пяточек до макушки.
Золото вновь полыхнуло, на этот раз даже ярче.
Откатилась в сторону я без сторонних подсказок.
Закричали какие-то люди. Кто-то что-то бормотал про ведьму…
Все это уже однажды было. Знакомая магия. И сжигающие сети. И драконов в небе, как назло, не видать…
С каких пор я надеюсь на драконов?!
Отвод глаз. Это то, что я уже использовала, а значит, умею. О нем в первую очередь и подумала. Маленькой победой стало, когда третий удар промахнулся благодаря моему колдовству.
Но они попробуют снова… Прямо сейчас…
Я не успела определить, захватывает ли меня сеть, потому что все вокруг потонуло в белом свете. Царапающее ощущение охватило меня целиком. Схлынуло почти сразу.
Я же рухнула перед дворцом, больно ссадив локоть и, кажется, порвав платье.
Фь. Живы. Понятия не имею, как мы сюда перенеслись, но это сейчас не главное.
Как и когда рядом появился Дэлл, я тоже пропустила. Но именно он помогал мне встать, за выходку с охраной и дамами не отчитывал и смотрел с беспокойством. Обитатели дворца собирались вокруг и тоже смотрели. С самыми разными выражениями.
– Что произошло? – Дэлл помог мне подняться и как-то держаться в таком положении.
– Я… – Рыдания душили, но сидели внутри и даже не пытались прорваться наружу. – Прости. Мне жаль.
– Уже простил. Дальше.
Как у него все просто. Никакого бессмысленного сотрясания воздуха.
– На меня напали. – Я изо всех сил старалась соответствовать ему и говорить спокойно, но тело предательски начало трястись. – Сжигающая сеть. Но сначала меня спас пл… фамильяр, потом я сама дважды уходила от ударов и в конце переместилась сюда. Это же ты переместил меня, да?
– Нет. Твои силы похожи на мои по понятным причинам. – Осталось неясным, правду ли сказал Дэлл, и только ли моим ушам предназначалось сказанное. – Идем, посмотрим твою руку. Потом расскажешь все, мне нужны подробности.
В прошлый раз мне рассказать, да хоть бы просто пожаловаться, было некому, и я только сейчас поняла, как это было на самом деле нужно. Необходимо. До тянущей потребности внутри. Поэтому на Дэлла оперлась с благодарностью. Кое-как с его помощью взобралась по высоким ступеням. Где-то на последней заметила, что в другой руке он несет паучиху.
Она снисходительно позволяла ему нести себя, но в ладони короля сжимался черный комок недовольства. Хотелось бы верить, что мое поведение с ним выглядит не так.
– Я ей не нравлюсь, – заметил Дэлл, проследив мой взгляд.