Екатерина Полянская – Страсть обманет смерть (страница 55)

Кажется, я сбилась с шага. Чуть ногу не подвернула.

Фь. И ладони противно взмокли.

– Что, не нравится вам моя будущая королева? – громко спросил Дэлл.

Вот только что вокруг дворца кипела не слишком громкая, но все-таки жизнь, а тут стало так тихо, что я, кажется, могла слышать каждый удар своего сердца. Казалось, его все могут слышать, и от этого оно билось сильнее.

Вечность, что он несет?! Зачем сейчас?

Ответить королю никто не посмел.

– Камилия – жрица из храма Судеб. Более того, ведьма. И подходит мне куда больше, чем принцесса с хвостом из интриг и заговоров, – еще громче продолжил Дэлл, пока я мечтала провалиться. – Ах да, во избежание пересудов. Камилия никогда не была фавориткой Несьена Жиольского. Она была моим агентом при дворе. Во многом именно благодаря ее работе мы с вами сейчас здесь.

Он поднес мои пальчики к губам и слегка их поцеловал.

Что?!

Кажется, я пошатнулась. Впрочем, не существовало ни единого шанса, что Дэлл позволил бы мне упасть.

Бросив приближенным пищу для обсуждений, он увлек меня ко входу во дворец. Я поспешила за ним, мечтая как можно скорее скрыться от всеобщего внимания. Этот безумец хоть представляет, что наделал? И как мне теперь с этим жить?

Мы уже почти скрылись внутри, когда отмерла Иссина.

– Предательница! Какая же ты дрянь! – отбросив приличия, закричала она мне в спину. От дам, которые пытались урезонить ее, просто отмахивалась. – Ты обманула нас всех! Это по твоей вине погиб Несьен!

Грохнула дверь, отрезая нас с Дэллом почти от всех звуков. К этому моменту по моим щекам уже текли ручейки слез.

– Прости за отвратительную сцену, – пробормотал драконий король. – Я этого не планировал.

Я судорожно всхлипнула.

В новой жизни я занимала те же покои, в которых жила и раньше. Вроде бы Дэлл обмолвился, что давным-давно они принадлежали одной из его сестер.

Интересно, он знает о призраках? Остаются ли они здесь теперь, когда месть состоялась?

От паучихи явственно ощущалось желание осмотреться, выяснить, что тут у них изменилось, и разжиться кусковым сахаром, но я выпроводила Дэлла и рухнула на кровать. Может, повезет и получится проснуться в замирье, будто ничего и не было? Может же страдающей Судьбе привидеться всякое? Обещаю, я немедленно возьму себя в руки и займусь чем-нибудь полезным.

Увы, не сработало.

Я проснулась поздним утром. Разбитой, раздраженной… все еще ведьмой с немного необычными силами, но точно не Судьбой.

Нисколечко.

Абсолютно.

Фь.

Паучиха попыталась подбодрить меня новым платьем, потом мы вместе обнаружили, что гардеробная забита нарядами, явно предназначенными для меня. Пусть мы с плетущей больше не были единым целым, я по-прежнему ее чувствовала. Она хотела облазить здесь все, влиться в новую жизнь и кусочек сахара. Хотя бы кусочек. Но я не могла заставить себя покинуть покои. Оставаться на месте заставляла глупая надежда, что бабушка появится. Нам надо поговорить о случившемся.

Я этого не выбирала!

У меня бы никогда не хватило смелости выбрать такое!

Вдруг путь назад все-таки есть?

И если есть, должна ли я его пройти? А хочу ли?

Время утекало, а она так и не появилась. Мне ли не знать, что Судьбы ко всему относятся иначе.

На этой тоскливой мысли дверь распахнулись, и в мои покои ворвалась стайка женщин. Одна несла завтрак. Другая – ларец с полезными женскими штучками вроде притирок, щеток для волос или гребней. Еще трое явились с пустыми руками, но не менее подозрительными намерениями.

– Доброе утро, госпожа, – прочирикала та, которая шла впереди. – Позвольте представиться, Эдна Треми. Вы можете обращаться ко мне по всем вопросам.

Остальных она тоже представила, но их имена слились для меня в ровный гул.

Серьезно? Я теперь буду жить как Иссина, под постоянным присмотром, окруженная заботой и непрекращающейся трескотней?

– Прошу нас простить за холодный прием, – произнесла другая. – Его величество ничего не говорил о вас. Никому.

– Он вообще очень скрытный. Никогда не поймешь, что у него на уме, – посетовала третья, со смешным пером в прическе. – Но мужчину мрачное спокойствие только украшает, правда же?

И подмигнула мне.

От суеты вокруг слегка закружилась голова.

Испуганная паучиха канула в браслете.

Платье выбрали как-то незаметно, я даже опомниться не успела. Меня причесали, надушили, чем-то намазали. Заставили съесть завтрак. Завалили новостями, восхищениями, сплетнями и всяческой болтовней.

И как Иссина в этом выживала?

Сакраментальный вопрос.

Взять несколько уроков у уехавшей принцессы я не успела, да и превращаться в ее копию не хотелось. Содрогнулась, как представила.

Хватит с меня, пожалуй!

– Сегодняшние газеты уже были? – спросила громко, чтобы перекрыть заполнившие покои разговоры.

– Разумеется, еще на рассвете.

– Принесите.

Когда же я получила желаемое, решилась впервые с возвращения позволить себе немного магии. Выдох… и заклинание-требование. Сила приятно соскользнула с кончиков пальцев. И присутствующие в покоях замерли, так же как служанки Тедерика когда-то в купальнях.

Блаженная тишина!

Я ухмыльнулась, отхлебнула немного остывшего чая и придвинула ближе стопку газет.

Кое-что слух уже выцепил из разговоров приставленных ко мне дам. Прихвостней Жиольского кого сослали, кого казнили, кого арестовали. Дэлл точно не был добрым и всепрощающим королем. Дворец заполнили люди, которые поддерживали его все эти годы. К моему удивлению, таковых оказалось немало. Кто-то на время приютил в своем замке выжившего принца с соратниками, кто-то с оружием в руках встал на его сторону, многие помогали золотом в самом начале, когда была такая необходимость, другие просто не позволяли забыть, кто настоящий король Эшленда…

Дэлл не обошел благодарностью никого.

Драконы в небе вновь стали обычным делом, а после того, как они спалили силгианские корабли, огромных ящеров перестали бояться даже те, кто к ним не привык. Дворец и столицу с окрестностями вновь закрывало поле особой силы Джазгаренов, внутрь которого даже Судьбам не пробиться. Поговаривали, куда более сильное, чем при отце нынешнего короля.

Выжившего наследника приняли легко. Люди были настолько воодушевлены, что даже кровавые казни никого особенно не напугали. Я предполагала, что так будет, но все равно поежилась. Никогда не понимала жестокости.

Главный же вопрос – как дальше существовать в изменившемся мире? – остался без ответа.

Кто я теперь?

То есть Дэлл сказал…

– Как у тебя тут интересно. – Погрузившись в свои мысли, я не слышала, как он вошел. – И… тихо.

Мы оба с интересом обозрели обездвиженных дам.

– В списке казненных я заметила Дэсвала Леметра. – Я продемонстрировала его величеству газеты.

– Часть меня хотела бы, чтобы ты, как другие женщины, читала романы про любовь, а не вот это. – Он брезгливо кивнул на утреннюю прессу. – Но ты притягиваешь меня такая, какая есть.

Романы про любовь? Фь. А такие бывают?

Надо попробовать.

– Зачем ты его казнил? – Я все-таки ухватилась за этот вопрос, не дала сбить себя с толку. – Он же был на твоей стороне, разве нет?

– Он был предателем, – с пугающим спокойствием заметил Дэлл. – Ненавижу предателей.