Екатерина Полянская – Страсть обманет смерть (страница 44)

Фь.

– Жива твоя паучиха, – наконец сказал Дэлл. – Я вытаскивал тебя, о ней в тот момент не подумал. Похоже, ее перекинуло обратно во дворец.

– Без меня?!

– Тебя до сих пор удивляет, что подобное возможно?

Да что с этим типом не так?! Почему в его присутствии я ощущаю себя не могущественной Судьбой, а девчонкой, которая ничего толком о мире не знает?

– Спасибо. – Я очень постаралась говорить с достоинством, расправила плечи и вздернула подбородок. – За помощь. И за то, что успокоил.

– Не бойся, скоро вы встретитесь, – заверил Дэлл.

Его взгляд медленно сполз с лица к едва обрисованной сорочкой груди. Наглеца ничуть не смущало, что трюк не остался незамеченным. Я вспыхнула изнутри и даже не стала тратить эмоции на глупую надежду никак внешне не проявить смущения. Готова спорить, на щеках алеют два ярких пятна!

Драконий принц кивнул, прощаясь, и стремительно куда-то пошел.

Не сдержав досаду, я со стуком закрыла окно.

С достоинством не получилось.

Двое суток ничего особенного не происходило. Ровным счетом ничего. По большей части я спала, ела и еще спала. Спасение Несьена и собственная едва не случившаяся гибель отняли много сил, и теперь они нуждались в восстановлении.

Дэлл больше не показывался.

Драконы, иногда появляющиеся за окном, поистине захватывали. Если поначалу я наблюдала за ними за неимением иных развлечений, то со временем начала понимать, что к чему. Драконов было много, и явно я успела увидеть далеко не всех. Как-то на глаза попалась даже драконица с двумя пока еще неуклюжими малышами. Сразу же захотелось выйти к ним и потискать умильно порыкивающих крох, но я понимала, что они меня не примут.

Безоговорочно они принимали одного Дэлла. Даже не как хозяина, а как… равного. Определение странное, однако именно так я видела их отношения. С Монстром они были ближе всех, почти как мы с паучихой, но иначе. К слову, у Монстра было и нормальное имя. Я его не запомнила, даже расслышала не полностью, но оно точно было. А я-то купилась! С этим Дэллом никогда нельзя быть уверенной, шутит он или нет.

Других людей драконы скорее терпели. С трудом. Некоторых неохотно подпускали к себе. Например, уже знакомую мне рыжую девицу, ее отца и еще троих мужчин помоложе. Из их рук редкие создания принимали еду, позволяли с собой заговорить и просто находиться рядом без последствий в виде травм разной степени совместимости с жизнью. Большинство же присутствующих в замке и вокруг него людей драконы встречали упреждающим рычанием… и что ж, тот, кто не проникся, сам себе враг. Я своими глазами видела, как одного типа едва не загрызли.

Не загрызли.

Но более понятливым, к коим причисляла себя и я, окончательно расхотелось пытаться свести близкое знакомство с драконами. О том, чтобы приблизиться к малышам, и речи не шло.

Я же предпочла сосредоточиться на главном и сделать выводы: драконы не порабощены и не подавлены, они свободно перемещаются по территории возле замка и добровольно остаются здесь. Ведь могли бы улететь, но остаются. Значит, первый Джазгарен вовсе не был жестоким поработителем.

Понятия не имею, на кой мне это знание, но почему-то оно ощущалось нужным.

Важнее, конечно, было понять, в чей замок меня занесло и где он находится. Это могло бы помочь… что? Не выдам же я Дэлла после всего, что он для меня сделал. Если его поймают, то убьют. Всех убьют. Да и Несьен может пострадать.

Фь. Собственная беспомощность мне категорически не нравилась.

Стратегическую вылазку из комнаты я, конечно, совершила. Заодно выяснила, что я не пленница и вольна свободно перемещаться внутри замка. И платье мне еще вчера принесли. Обувь тоже. Сил, правда, пока было негусто, и я чуть не свалилась в обморок прямо посреди коридора. С тем обратно в комнату и отправилась, придерживаясь стеночки.

Во вторую попытку мне сопутствовало больше удачи: получилось перекинуться парой слов с одной из горничных, а потом просочиться в кабинет. Большая карта Эшленда на стене, план дворца, документы, сопровождающие помолвку принца.

Ничего нового.

Расположение места, где скрывались приспешники Дэлла, так и осталось тайной. Я пыталась спрашивать, но никто из слуг мне его не назвал!

Когда именно они собирались напасть, нигде не значилось.

Я фыркнула, так и не решив, испытываю разочарование или восхищение. Вернее, чего больше. Все на виду, но ничего не видно. В этом весь Дэлл.

И уже собралась выйти из кабинета и вернуться к себе, как на пороге возникла знакомая рыжая девица. Ринс, кажется.

– Что ты тут вынюхиваешь? – За время, пока мы не виделись, ее неприязнь, кажется, только возросла.

– А здесь хранится нечто секретное? – Я сделала большие невинные глаза. – Дверь была не заперта. Да и я вроде бы не пленница.

Девица скривилась, будто незрелую сливу разжевала. Ответ мой ей чем-то не понравился.

– Раз не пленница, то почему бы тебе не вернуться к своему сладкому принцу? – Это был даже не вопрос, откровенный намек. – Или… где там положено жить таким, как ты?

Она знает. Слишком много людей знает. Боюсь представить, чем это чревато.

– С удовольствием бы, – честно призналась я. – Не подскажешь способ?

К себе подобным мне пока рано. Велик шанс застрять в замирье и больше оттуда не выбраться. Лучше отложить возвращение на потом, когда здесь мои дела будут завершены и установится хоть какая-то определенность. А вот во дворец я бы перенестись не прочь. В конце концов, там моя паучиха!

Кто знает, может, рыжая Ринс и подсказала бы что. По ней же видно, будь ее воля, она бы пинком выкинула меня из поля зрения Дэлла. Но не успела, ей даже шанса на попытку не дали.

– Ринс, не цепляйся к ней, – по-доброму, но все-таки отругал поклонницу Дэлла мужчина с бородой, в которой уже проглядывалась седина. – Мне не нравится твое поведение.

Судя по тому, как девица надулась, это был ее отец. Ну, может, другой близкий родственник. С чужим такого поведения себе не позволишь.

– Заблудилась, дочка? – Ко мне мужчина тоже обратился по-доброму, тронул за руку с участием, и вот тут Ринс вообще перекосило от ревности. – Отвести тебя в комнату?

– Надоело лежать, и я вышла размять ноги. – Улыбка была призвана заменить извинения. – Я помню, куда идти.

И поспешила проскользнуть мимо него к двери, пока присутствие чужачки рядом с бумагами и тайнами не вызвало новых вопросов.

Выйдя в коридор, впрочем, замедлила шаг. Любопытство требовало пищи.

– Что ты делаешь? – мягко выговаривал мужчина… похоже, все-таки дочери. – Дэлл же просил быть доброжелательными с ней.

– Она рылась в бумагах! – взвизгнула Ринс. – Я видела!

– Ну и что она могла тут найти?

Ничего полезного. И, похоже, местным обитателям это отлично известно.

– Все равно, – буркнула Ринс, но в ее голосе слышались насилу сдерживаемые слезы. – Мне не нравится, что Дэлл отвлекается на… эту, вместо того, чтобы думать о важном. Не хочу, чтобы он пострадал из-за нее.

Эмоции представляли собой сложную многоцветную гамму, но я заставила губы сложиться в улыбку.

Если у Несьена нет отбою от претенденток в фаворитки, почему рядом с Дэллом должно быть иначе?

Фь. Была бы тут со мной паучиха, она бы заставила рыжую вредину хотя бы споткнуться на ровном месте. А я бы потом сказала, что так делать нельзя, но все равно чувствовала бы себя отмщенной. Ну хоть немножечко.

– Подслушиваем? – голос над ухом промурлыкал ровно в тот момент, когда я вспомнила, что хоть паучихи нет, ведьминские силы у меня остались. – И как, интересно?

Фь. Пальцы обожгло.

– Ай!..

– Спокойно, это я. – Дэлл накрыл мои пальчики ладонью, гася магию. – Прости, что напугал.

Он еще и извиняется?

Пришлось вымучить очередную улыбку.

Оправдания были почти готовы, но драконий принц в них не нуждался. Отодвинув меня с пути, он заглянул в приоткрытую дверь и скомандовал:

– Ринс, последи за кладкой, не хочу, чтобы там возникли проблемы. Это твоя работа на весь день. – И добавил небольшую манипуляцию бархатно мягким тоном: – Я тебе доверяю.

– Так бы и сказал, что хочешь услать меня подальше, – проворчала девица, но я расслышала небольшое кокетство.

О, она бы что угодно отдала, лишь бы он ответил, что никуда ее от себя не отпустит! Никогда.

Но Дэллу и в голову не пришло выдать нечто подобное. Он уже отпрянул от дверного проема и вернулся вниманием ко мне, а Ринс там опять отчитывал отец за неподобающее поведение.

Правила хорошего тона.

Да ведь они же аристократы! Или считались таковыми при Джазгаренах. Только сейчас до меня дошло.

– Идем со мной. – Дэлл мягко потянул меня за руку. – Покажу тебе кое-что.