Екатерина Овсянникова – Вечная дева. Шанс на счастье (страница 55)

— Идите в дом, неча просто так на жаре разгуливать! — зашипела Клавдия, руками загоняя нас в свои владения.

Нехотя подчинившись, мы вошли в дом и заговорили о предстоящем застолье.

— Соберёте друзей и близких, да попируем немного, — женщина с гордым видом ходила по комнате, рассказывая сыну о своих замыслах по поводу празднования. — За четыре дня, думаю, наготовить вместе с твоей невестой чего-нибудь и успеем.

— И ты вправду одобряешь свадьбу? — поинтересовался Алан, растерянно пожав плечами.

— Благословение своё я пока при себе оставлю, а вот сыну праздник можно и устроить, — невозмутимо ответила хозяйка дома, пододвинув к нам самовар.

Налив немного напитка, я чуть заметно принюхалась — вроде обычный ягодный чай, ничего странного. Но почему Клавдия иногда смотрит на меня так, будто между нами холодная война?

— Ты иди пока, сынок, друзьям про весть чудесную поведай, а мы с невестой твоей пока приготовления обсудим. — Женщина с невозмутимым видом проводила растерянного парня к выходу. Прежде чем выйти на улицу, Аланислав поцеловал меня на прощание.

— Вернусь вечером. Надеюсь, вы подружитесь.

Едва жених исчез за горизонтом, как позади послышался ехидный голос Клавдии.

— Ну что, травница, идём-ка, поговорим. Соленья там всякие, хлеба для застолья…

Не нужно было даже иметь особый дар, чтобы понять её мысли. Женщина явно задумала нечто нехорошее… Понять бы только что! В любом случае я так просто не сдамся. Не для того я отринула страхи и впустила в своё сердце любовь, чтобы в итоге все разрушили козни сварливой свекрови!

Взяв волю в кулак и гордо приподняв подбородок, я смело зашагала обратно в дом. Разумеется, с первых же минут Клавдия пыталась учить меня, как неопытную хозяйку: и убираться вот так надо, и по её рецепту делается самый вкусный каравай, и как мясо в горшочках запекать… Только вот женщина не на ту напала, ибо, если так подумать, я ей сейчас по возрасту в родные сестры гожусь, а, значит, у меня за плечами не такой уж и скудный опыт. На каждый упрёк у меня нашлись свои ответы — и как каравай покрасивее украсить, и как придать ему более приятный вкус, а уж по части приправ и трав хозяйка дома и вовсе со мной рядом не стояла. Было забавно наблюдать как Клавдия, стараясь не подавать виду, чуть ли не вскипала из-за своих же козней.

Ближе к вечеру, незадолго до прихода Алана, женщина сдалась и, презрительно фыркнув, негромко хлопнула дверью и направилась куда-то в сторону заднего двора, то и дело бурча по дороге всякие гадости.

«Ишь, жениться надумал! Да на ком ещё! На ведьме рыжей! Та околдовала его, а он только и рад за ней увиваться!» — это были, пожалуй, её самые безобидные слова.

С улыбкой победительницы я расхаживала по комнате, разглядывая убранство, пока не раздался знакомый звук открывающейся калитки.

Не дожидаясь появления любимого, я выбежала навстречу и заключила Алана в объятия.

— Выглядишь весёлой, — подметил жених, заботливо спрятав мне за ухо рыжую прядь. — Надеюсь, моя матушка не доставила слишком много хлопот?

Разумеется, я солгала бы, если б сказала, что Клавдия мне не докучала, но и расстраивать парня тоже не хотелось.

— Конечно, не со всеми замыслами она сначала согласилась, но, думаю, мы всё же пришли к единому решению, — задорно ответила я, покачиваясь в тёплой хватке возлюбленного. — А что сказали твои друзья о грядущей свадьбе?

— Они сказали, что рады за нас и для них будет честью принять участие в праздновании! Правда, почему-то ребята совсем тебя не помнят, но тут я их не сужу. Наверняка переволновались после того случая в лесу, вот и получилось так.

От услышанного в мыслях проскочила тревога, распространив по телу неприятный холодок. Тут и к гадалке не ходи — и так было ясно, почему друзья Алана меня не помнят. Но самому жениху я, разумеется, всё никак не решалась об этом поведать.

— Ничего страшного, — ответила я, подмигнув возлюбленному. — Главное, чтобы поздравляли они тебя от всего сердца, а уж потом как-нибудь ребята познакомятся с невестой поближе.

Чуть заметно улыбнувшись, Алан замер, всматриваясь в мои голубые глаза. Наши уста медленно потянулись друг к другу, чтобы слиться в нежном поцелуе, но в последний миг громкий жалобный вскрик, раздавшийся где-то на заднем дворе, заставил нас позабыть о задуманном и с волнением оглядеться. Подбежав к источнику звука, мы застали пугающую картину: лёжа в траве на правом боку, Клавдия, болезненно постанывая и корчась, хваталась за сердце. По покрытому морщинками лицу проступила испарина, а чуть мутные карие глаза женщины бегали по сторонам в поисках помощи.

Позабыв обо всех распрях, я присела рядом и коснулась ладонью груди женщины, чтобы применить свой дар и почувствовать недуг хозяйки дома.

Всё сошлось: Клавдия, похоже, очень перенервничала из-за нашей вражды и грядущей свадьбы, вот и женское чуткое сердце не выдержало.

— Нужно отнести её на кровать. Сможешь? — спросила я, переведя обеспокоенный взгляд на Аланислава.

Без каких-либо вопросов жених подхватил на руки страдающую мать и понёс её в дом. Усевшись на край кровати, я откупорила одну из приготовленных про запас целебных настоек и протянула бутылочку пациентке. Жадно глотая и учащённо дыша, Клавдия опустошила ёмкость и расслабленно рухнула на подушку, а я пока поднялась, чтобы пустить Аланислава к матери.

— Матушка, как же ты так? — несмотря на не самые тёплые отношения с хозяйкой дома, мой жених всё равно проявлял тепло и заботу к родному человеку. — Не переживай, Лексана — очень опытная травница и поможет тебе!

— Да, конечно, так я и поверила! — прошипела Клавдия. — Такие молодые девушки не могут быть опытными в столь важных вопросах! Если они, конечно, чарами коварными ведовскими не внушили людям обратного.

Прикусив губу, я притворилась, что ничего не слышала и пошла к печи за тёплой водой. Конечно, я и сама виновата, что мать жениха плохо обо мне подумала, но сейчас куда важнее было прогнать прочь злые мысли и оказать подобающую помощь.

— О том, чем занимается моя возлюбленная мы поговорим позже, — Алан напряжённо выдохнул, укрыл Клавдию одеялом и поднялся с кровати. — Пока что отдыхай и выздоравливай скорее.

— Ну вот, а мне завтра нужно было на работу на два дня… — болезненно простонала Клавдия, ухватив руку сына.

— Никакой работы пока не выздоровеешь, — отрезал Алан, поправив подушку матери. — Я сам съезжу завтра утром куда надо и объясню всё вашему старшему. Если понадобится, так сам отработаю. Только отдыхай.

— Хорошо, сынок, — жалобно выдавила из себя пациентка. — Прости, что со свадьбой так получилось.

— Успеете ещё яств к застолью приготовить, — отмахнулся жених. — Пока просто отдыхай и выздоравливай.

Женщина ничего не ответила, лишь грустно вздохнула и закрыла глаза, намекая на желание отдохнуть. Пока вода закипала, мы вышли с женихом на улицу, где Алан решил обсудить со мной случившееся.

— Моя матушка иногда до ужаса остра на язык… — Алан виновато потупил взгляд и мягко коснулся моей руки, опалив тонкие пальчики поцелуем дрожащих от волнения уст. — Я понимаю, что не имею права об этом просить, но не могла бы ты и дальше оказывать ей помощь? Как только представлю, что она…

— Истинная, чистая душой и сердцем травница никогда не откажет в помощи нуждающимся, даже если пред ней заклятый враг. Так учила меня бабушка, — ответила я, уверенно заглянув в глаза возлюбленному. — Поэтому не переживай, я помогу Клавдии всеми силами.

Обрадованный ответом жених приник губами к моей покрасневшей от эмоций щеке, а после прижал меня к себе. Парень слегка дрожал, словно боясь безвозвратной потери, и тут я его понимала, как никто другой.

— Спасибо, Лексана! — наполненный облегчением шёпот приятной щекоткой прозвучал в ушах. Уж и не помню, когда я последний раз так проникалась помощью кому-либо. Кроме Владислава или Марии, разумеется. Помогать семье подруги детства для меня великая честь!

Отправив жениха отдыхать, я вернулась к печи и принялась за готовку лёгкого снадобья из моих запасов, что были в сумочке. О лечении Клавдии я особо не беспокоилась, но кое-что всё же меня волновало. Минуло два дня, и половина энергии русальего кристалла уже угасла. В ближайшее время нужно будет как-нибудь отлучиться на ночь и добраться до озера раньше, чем камень угаснет. Не очень хотелось вновь пережить тот приступ, что случился два десятка лет назад…

Глава 29

Восстановление Клавдии после приступа шло достаточно неплохо. Конечно, женщина то и дело искала повод, чтобы съязвить или колко подшутить, но я не обращала на её выходки никакого внимания, хоть иногда это было очень трудно. Не хотелось доставлять горе любимому человеку, а значит, на время можно и побороть желание прищучить вредную каргу, лишь бы Аланислав не переживал тех потерь, что когда-то выпали на мою долю…

Уже на следующий день, проснувшись после целебного сна, будущая свекровь чувствовала себя гораздо лучше. Аланислав же уехал спозаранку, чтобы перед работой успеть зайти к нам домой и покормить всю скотину, поэтому рассвет я встречала наедине с гордой и очень сварливой пациенткой.

Разумеется, женщина то и дело пыталась меня как-нибудь уколоть. То бутылочки для снадобий, по её мнению, у меня недостаточно чистые, то травы как-то странно заварены и явно силой ведовской пропитаны, то к вкусу зелья придиралась, причитая, что её хотят отравить. Проявляя железное терпение, я усердно оказывала женщине помощь, и к вечеру мой дар отчётливо подсказывал, что жизнь Клавдии вне опасности.