Екатерина Овсянникова – Потерянная. Переплести судьбу (страница 78)
Подбежав к каменной арке и приложив к ней руку, сосредоточилась в надежде открыть проход из замка, но в итоге ничего не вышло.
Спустя время мои тщетные попытки заприметил Аймар.
— Гретта, что ты делаешь? — полюбопытствовал старший принц, с интересом наблюдая за происходящим.
— Пытаюсь изучить как работает портал, но как-то вот не получается, — было неловко врать, но не скажу же ему я о своих замыслах, правильно?
— Этот портал не каждому дано активировать, — дополнил Аймар, коснувшись рунического рисунка на камне. Спустя пару секунд проход засветился и зашевелился в виде желе.
— Что? Но как? Я же только что пробовала… — буркнула, раскрыв рот от удивления и негодования.
— Все просто, — с умным видом дополнил Аймар. — Портал подчиняется только королевской семье. Ты пока что еще лишь невеста Виланда, но после замужества портал начнет слушаться и тебя.
Неловко прикусив губу, с досадой кивнула. Значит, этот вариант откладывается. Не сигану же я прямо сейчас в портал? Хотя…
— Аймар, а ты не откроешь портал в лавку Виланда? Хотела бы кое-что забрать оттуда.
Принц пожал плечами и приложил руку к руне, сияние которой изменило пейзаж по ту сторону портала.
— Конечно, но зачем тебе это? Виланд и сам принес бы все, что надо.
— Это сюрприз, — ответила, на секунду неловко замявшись. Дружески обняв Аймара, я шагнула в сторону портала. — Спасибо!
Принц даже не успел ответить, как я исчезла в желеобразной массе. Оказавшись в лавке, я побежала в комнату, где хранилась моя сумка, плащ и запасной ключ.
С того дня, как я начала жить в доме Виланда, нужда носить его с собой отпала, поэтому я спрятала его в одной из редко используемых кружек. К сожалению, из-за моей спешки посудина с громким грохотом рухнула на пол и разбилась.
Прямо как мои мечты…
Переодевшись в другую одежду и накинув на голову капюшон, я вышла из лавки, заперла дверь и просунула ключ в щель. Взгляд упал на безымянный палец, на котором сияло помолвочное кольцо. Можно было бы продать его и обеспечить лишний месяцок спокойного проживания…
Нет, не я эту вещь покупала и не мне решать ее судьбу. Еще раз убедившись, что дверь заперта, я развернулась чтобы уйти, но нечаянно наткнулась на Эмерил. Эльфийка весьма не вовремя решила проведать дела в кондитерской.
— Эм, Гретта? Почему ты одна? — девушка скользнула по мне оценивающим взглядом. — Да еще и в таком странном наряде.
С помощью незримой вспышки чар мне удалось на пару секунд оглушить эльфийку. Этого времени хватило, чтобы исчезнуть из поля ее зрения. Незачем ей знать о моих проблемах…
— Гретта, постой! Что случилось? Гретта! — Эмерил вертела головой в надежде отыскать меня, но, разумеется, у ней ничего не вышло.
Я купила себе немного еды, позаимствовала жеребца и поскакала в деревню. Перед тем, как я встречусь с Виландом и, возможно, начну совсем иную жизнь, очень хотелось взглянуть на родной дом. Точнее то, что от него осталось…
Вид у родного уголка был не из приятных. С участка уже убрали весь мусор и угольки, а мою любимую сакуру, под которой мы с мамой часто сидели, спилили под корень. Во время пожара ей тоже досталось…
В голове мелькнули детские воспоминания о том, как все же была беззаботна моя детская жизнь. Беззаботна и обманчива…
Не снимая с головы капюшона, я аккуратно пряталась за углами и подглядывала за соседкой. На газоне возле дома она расстелила большой плед, где и устроилась вместе со своим супругом за ужином. Женщина шутливо кормила любимого рисовыми шариками, а тот ей подыгрывал и забавно жевал угощение.
Частью души я была за нее рада, но вот другой… Было невыносимо больно и грустно… Я так сделать, наверное, уже не смогу…
Радость за спасение Эмерил сияла на душе ярче солнца, но как-то я не подумала о возможных последствиях своего выбора. Теперь мне наверняка нельзя быть с Виландом… Кому будет приятно видеть в королевской семье бунтарку?
Солнце уже давно склонилось к закату, но любимый так и не приехал. Не знаю, что и думать…
Пустив слезу, зашагала вглубь улиц. Раз уж так вышло, я планировала спокойно погулять в одиночестве, но в планы решил вмешаться дождь. Множественные прохладные капли ливня еще сильнее нагоняли тоску, и в итоге, присев на мокрую холодную лавочку, я не выдержала… Закрыла лицо ладонями и заплакала.
Я не представляла, как мне жить дальше. Но и храбрости, чтобы обратиться за помощью, у меня не было…
Хотя, у меня все еще есть дар. Можно будет как-нибудь выживать с его помощью, пока меня не раскроет драконья инквизиция…
Как-то незаметно на улицу опустилась темень. На улице ни души. Солнце уже почти спряталось за горизонтом, стало еще холоднее. Надо было, наверное, пойти поискать ночлег, но никак не удавалось найти в себе силы подняться.
Еще одна слезинка прокатилась по лицу и смешалась с дождем. Горько вздохнув, я приложила обе руки к ноющей от разлуки груди.
Виланд, любимый… Мне так одиноко без него, но и быть с ним мне теперь наверняка нельзя…
— Ух ты, а что это тут у нас за красавица сидит? — странный жуткий голос, раздавшийся позади, заставил поежиться и вскочить с лавки. — Одна одинешенька, совсем промокшая…
— Я… Кое-кого жду… — нехотя ответила в надежде отвязаться от нежеланного собеседника, но тот, похоже, мне не особо поверил.
Послышался щелчок. В руках грязного и уродливого бандита блеснул острый нож.
Нацепив на лицо злорадную ухмылку, преступник медленно пошел в мою сторону.
Ох, только не это. Не хватало мне еще нападения бандитов! С помощью магии, думаю, я легко бы отбилась от него, но…
Пока я думала, мужчина уже оказался за спиной. Достаточно крепкой хваткой он обхватил мою шею и приставил к ней нож.
— Не рыпайся, милашка, если хочешь остаться в живых, — его противное дыхание сейчас ощущалось даже сквозь капюшон, который весьма не вовремя спал с моей головы. — Ого, да ты еще и ушастая! Говорят, молодые эльфийки самые горячие любовницы. Проверим? Мой уголок здесь недалеко.
Лезвие касалось горла так близко, что в нем отдавался стук моего сердца. В следующую секунду лицо мое накрыла странная пахучая тряпка. Разум резко склонило в сон и я обмякла в хватке обидчика. Последним своим взором я увидела впереди силуэт еще одного мужчины. Наверняка это его подельник. Хотя, какая уже разница…
* * *
Явившись в спальню, Виланд не застал на месте своей невесты, но нашел таинственную записку. Задумчиво почесав подбородок, эльф схватил свою наплечную сумку и пошел на розыски любимой. Проходя мимо комнаты Айрил, Виланд застал у дверей брата и его супругу.
— О, Виланд, ну как, всё из лавки забрали, что хотели? Или еще что-то осталось? — поинтересовался Аймар, поглаживая руку возлюбленной.
— Эм, ты о чем? — младший принц с недоумением покосился на старшего.
— Как это? — Аймар недоуменно хлопнул глазами. — Гретта попросила открыть портал в твою лавку, сказала вы там что-то забыли, ну я и…
Виланд медленно покачал головой.
— М-мы ничего там не забывали. И я первый раз слышу об этом.
Взволнованная эльфийка негромко взвизгнула и прикрыла рот рукой.
— Дорогая, что с тобой? — Аймар тотчас же дернулся, испугавшись за здоровье возлюбленной.
— Со мной все хорошо, — отмахнулась Айрил. — Меня смущает Гретта… Она беспокоилась о том, что после происшествия на суде ей нет места в нашей семье. Я всячески успокаивала ее, но на бедняжку все равно было как-то трудно смотреть. Она попрощалась и покинула мою комнату, а сейчас ты говоришь, что она просила открыть портал. Что если…
От осознания возможного ужаса ситуации теперь замерла вся троица.
— Я уже иду на поиски. В комнате лежала записка, написанная рукой Гретты. Она просила встретиться в деревне, где выросла, — Виланд пожал руку брата и направился к выходу. — Поиски займут время… Если отец спросит, то скажи, что я скоро вернусь.
Когда младший принц исчез из поля зрения, Айрил с волнением сжала руку супруга.
— Ох, очень надеюсь, что Гретта найдется…
— Узы истинности должны указать ему дорогу, — рассуждал Аймар, не сводя глаз с коридора, где уже не было его брата. — Никто лучше него самого не поймет чувства Гретты. Я верю, он обязательно справится.
Прошмыгнув через портал, Виланд стремительно пробежал в свою лавку. В одной из комнат он нашел разбитую чашку, а у входной двери — запасной ключ.
— Что же на нее нашло? — размышлял принц, покручивая в дрожащей руке железный предмет. — Нужно срочно найти ее, пока не случилось чего серьезного.
Подобрав находки, Виланд вышел на улицу, запер за собой дверь и уже было принялся раздумывать над дальнейшими действиями, но перед его глазами возникла Эмерил. Девушка занималась делами у себя в лавке, но, завидев Виланда, сразу бросила все свои дела.
— Только обручились и уже явно что-то не поделили, — с осуждением пробурчала эльфийка, глядя на недоумевающего от происходящего друга. — Рассказывай, что у вас там случилось?
— Я и сам без понятия, — Виланд растерянно пожал плечами. — После твоего ухода меня позвал в свои покои отец. Мы обсуждали новости из Империи, а также предстоящую свадьбу. По возвращении в комнату я нашел записку, написанную почерком невесты, а брат с его супругой сказали, что Гретта очень о чем-то переживает, — эльф показал подруге найденный ключ от лавки. — А ты видела куда она убежала?