Екатерина Овсянникова – Дожить до диплома, или «Хвостатое прикрытие» (страница 41)

Утром в день Хэллоуина Феликс разбудил подопечную чуть позже обычного. Да, занятия в университете отменили, но давать Джессике фору для сна демон не собирался. Он заполз на диван и стал расталкивать девушку, как мать родную дочь перед школой.

— Вставай, смертная, тебе еще костюм на вечеринку готовить!

— Можешь помолчать хоть пять минут? — простонала сонная Джессика и накрыла голову подушкой. — Иди лучше пофлиртуй с девчонками на кухне.

— Свои планы на утро я уже закрыл: и кофе попил, и даже с одной студенткой немного пообжимался в ванной, — Фелинор ехидно хихикнул, словно гиена. — А знаешь, есть в такой страсти особая перчинка. Немного жаль даже, что скоро смертная ничего не вспомнит из-за воздействия чар. Ничего, я вдоволь отыграюсь на Хэллоуинской вечеринке. Интересно, в какой костюм вырядится Лэнгфорд?

Из-под подушки раздался громкий горький стон. Идти на закрытую вечеринку вместе с демоном она не горела желанием, но по «счастливой» случайности билеты на мероприятие достались не только ей и Стивену. И выбора теперь нет — Феликс де Валуа официально приглашен на вечеринку вместе с остальными, так что хочешь не хочешь, но придется идти втроем.

Фелинор же на этой вечеринке видел для себя момент очередного триумфа. Подвыпившие девушки, как показала практика, оказались самыми горячими любовницами. И стирать следы своего существования из их сознания демону тоже было проще, а значит больше сил он мог направить на свое восстановление.

Привлекала Фелинора и другая сторона праздника. Все-таки мистическая составляющая историй о Хэллоуине — не совсем выдумка. Он не раз бывал в этом мире, поэтому знал — полученная за сегодня энергия станет полезнее в разы, что сделает его еще сильнее. А если удастся повстречаться с Элен или другими девушками с клеймом будет вообще замечательно.

Делать нечего, пришлось Джессике вылезти из-под теплого одеяла, хоть ей этого и не особо хотелось. За пару месяцев жизни с адским отродьем она отлично усвоила: если демон проснулся, то о спокойном сне можно забыть. Будет надоедать и будить, причем как в облике кота, так и в облике человека. Хорошо хоть, что иногда «кузен» ночевал у других девчонок — вот тогда можно было вздохнуть немного спокойнее.

В качестве завтрака на сегодня Феликс принес пиццу пепперони. После неудачи в «Crust Crumb» запал демона, на удивление, нисколько не угас. Скорее наоборот, он стал приходить в пиццерию почаще. Сам или с Джессикой в компании — не важно. Ему стало интересно, как будут дальше развиваться отношения в этом треугольнике. Настанет ли на улице пекаря праздник? Или же Миллер так и останется в объятиях Лэнгфорда, не догадываясь о его истинных намерениях?

Да, с каждым днем, по мере того как магия восстанавливалась, образ Стивена в его восприятии начал меняться еще сильнее. Это была уже не просто аура богатого наследника, охотящегося за выгодой. Феликс чувствовал в Лэнгфорде нечто тяжелое, холодное и расчетливое. Однако демон решил не вмешиваться. За тысячи лет жизни он неплохо изучил поведение смертных, поэтому знал: Джессика ему попросту не поверит, пока сама не наступит на грабли. Зато в нужный момент он, скорее всего, поможет справиться с переживаниями, если понадобится…

Незадолго до начала вечеринки пришло время облачаться в костюмы. Для своего образа Джесс как раз недавно заказала курьерскую доставку из онлайн-маркетов. Черное приталенное платье идеально подходило для замысла! Вставка из мелкой сетки и перекрещенные ленты на груди придавали образу нотку дерзости, широкий черный воротник-чокер добавлял искорку строгости, а небольшие черно-серые крылья и терновый нимб стали символом чистоты, принесенной в жертву амбициям.

Макияж Джессики тоже изменился: оттеночным бальзамом она немного осветлила волосы, а на веки нанесла нюдовый вечерний макияж в стиле «смоки» и добавила дерзкой искорки с помощью черной подводки для глаз. Аккуратно нарисованный шрам, пересекающий бровь, сделал ее взгляд еще более глубоким и опасным. Она больше не была «простушкой из Оук-Риджа»; теперь она выглядела как темная богиня, сошедшая со страниц древних легенд.

— Миллер, да ты превзошла саму себя, — Феликс медленно обошел её кругом, и в его глазах вспыхнуло искреннее одобрение. — Этот нимб… в нем есть ирония, которую я ценю. И эти крылья тебе тоже к лицу. Они напоминают о том, что даже у самых чистых душ есть тяга к падению. Как демон оцениваю твой костюм на 10 из 10.

Джесика вздохнула и еще раз взглянула на себя в зеркало. Кожаные перчатки и сетчатые рукава, перехваченные черными лентами, плотно облегали руки, создавая ощущение доспехов, а черные сапоги с декоративными ремнями отлично подходили к основному наряду. Но сам образ ей все-таки казался чертовски непривычным.

— Заканчивай вертеться, Лэнгфорд уже внизу, — добавил демон, и его голос стал чуть серьезнее. — Помни, сегодня ты не просто идешь на танцы. Ты идешь демонстрировать силу. Пусть он и все остальные гости увидят, что твои крылья могут не только укрывать, но и заслонять солнце.

Джесс посмотрела на Феликса, одетого в повседневную одежду, и задумалась. Она ведь не видела, чтобы «кузен» выбирал себе костюм для вечеринки.

— А ты переодеваться не собираешься?

Демон громко засмеялся, как будто услышал шутку.

— Наивная смертная, зачем мне эти ваши тряпки? Смотри и учись.

Феликс щелкнул пальцами, и в то же мгновение его тело с головы до ног заволокло плотной черной дымкой. Сквозь пелену магии девушка смутно видела, как изменяется тело «кузена», а через несколько секунд дымка развеялась, и она невольно сделала шаг назад. Теперь Фелинор предстал перед ней в своем истинном облике. Никаких миниатюрных крылышек или хвоста, как у бесенка… Демон выглядел страшнее, чем в фэнтези фильмах! Рост остался таким же для сходства с людьми, а вот тело претерпело значительные изменения. Маленькие неприметные рожки превратились в массивные черные рога, изгибающиеся назад и усеянные непонятными рунами, едва заметно пульсирующими алым светом. Кожа стала пепельно-серой, сухой и прохладной на вид, а глаза превратились в два ярко сияющих алых агата с хищным вертикальным зрачком. Но самой впечатляющей деталью облика были его крылья. Огромные, кожистые, напоминающие собой крылья летучей мыши, они в сложенном состоянии окутывали его плечи, словно живой плащ. Перепонки между костяными фалангами были испещрены шрамами и светящимися прожилками. Для наряда Фелинор выбрал кожаный жилет на голое тело, перехваченный широкими ремнями с серебряными пряжками, и облегающие штаны из матовой черной кожи. На его плечи был наброшен меховой воротник из шкуры непонятного зверя, а на груди блестела цепь из темного металла. В сочетании с массивными высокими сапогами весь этот набор идеально подчеркивал жилистое и атлетичное телосложение и без того жутковатого демона.

— Ну как тебе? — Фелинор затянул последний ремень на сапоге и гордо расправил крылья. — Твой Стивен на фоне этого будет выглядеть как официант, решивший приклеить себе картонные ушки.

Джесс невольно затаила дыхание, глядя на «кузена».

— Феликс… Это выглядит слишком… реально. Люди же поймут.

Фелинор лениво потянулся, и в его суставах раздался сухой хруст, напоминающий треск ломающихся костей.

— Глупая смертная, сегодня ведь ночь чудовищ, — произнес он с хищной улыбкой. — Чем реалистичнее ты выглядишь, тем меньше вопросов тебе задают. Люди видят то, что хотят видеть — мастерство гримера, искусную работу портного или парикмахера. Никто не догадается, кто перед ними на самом деле. К тому же… — демон поправил шипастые кожаные браслеты на запястьях, и жуткий свет в его глазах вспыхнул чуть ярче, — мне надоело прятаться. Хотя бы в этот вечер я хочу побыть собой. А теперь идем. Мне не терпится узнать, что подумает Лэнгфорд, когда увидит истинного главаря вечеринки!

Делать нечего, пришлось идти. Если Феликс что-то решил, то переубеждать все равно бессмысленно.

Когда Джессика спустилась, Стивен на мгновение лишился дара речи. Он стоял у машины в образе темного аристократа, и его аккуратные искусственные рога идеально гармонировали с терновым венцом подруги.

— Джесс… — он перехватил ее руку и запечатлел на ней долгий поцелуй. — Сегодня ты — настоящая темная богиня этого города. Мне уже не терпится потанцевать с тобой на вечеринке… — он выдержал паузу и наклонился к ее уху, — или рассмотреть твой образ поближе.

Джессика улыбнулась и едва слышно мурлыкнула в ответ. Последнее время им пришлось много работать над проектом, так что слова Стива только распаляли в ее душе нужный настрой.

Но не успела Миллер ответить, как следом на крыльце показался Фелинор. Стивен, увидев «кузена» Джессики, замер с ключами в руках. Его собственные бутафорские рога на фоне этого монументального образа выглядели жалко, и в глазах Лэнгфорда на мгновение промелькнула не только ревность, но и настоящий глубинный страх.

— Твой кузен… очень серьезно относится к традициям, — выдавил из себя Стивен и отшатнулся.

— Так меня в семье научили, что поделать, — пророкотал Феликс и потянулся к ручке пассажирской двери. — Заводи, поехали.

Появление троицы в клубе с символичным названием «Инферно» произвело эффект взорвавшейся бомбы. Оказавшись в зале, Фелинор не стал скромничать и сразу же на мгновение раскрыл свои крылья во всю ширь. Мощный поток воздуха, пахнущий озоном и жженой серой, заставил ближайших к входу людей попятиться. Даже музыку, казалось, на секунду заклинило.